O Melhor Amigo do Meu Irmão

Eu o amei desde o dia em que o conheci, então meu coração ficou despedaçado quando o melhor amigo lindo do meu irmão arrumou uma namorada.

Harper Bennett, minha melhor amiga desde a terceira série, e eu estávamos hipnotizadas pelos bíceps do Harry Styles em seu último videoclipe quando os faróis do Honda Civic do Noah iluminaram o cômodo. Imediatamente ouvi o tilintar das chaves na maçaneta e a risada grave do Mason quando eles entraram com o carro.

Mas havia outro som acompanhando-os. Um som desconhecido. Uma risada melodiosa e feminina se aproximava e, antes que eu percebesse, estava diante de uma rainha da beleza estonteante, com mechas loiras brilhantes e pele bronzeada e radiante.

Mordendo o lábio, o olhar de Harper recaiu sobre mim enquanto eu fingia um sorriso e fingia que meu mundo não tinha acabado de se desfazer em cinzas ardentes ao meu redor.

Se eu soubesse o que ia acontecer no dia em que o conheci, simplesmente teria voltado a ler meu livro quando Noah o trouxesse para casa e mantido distância dele, como se deve fazer com qualquer amigo de seu irmão gêmeo.

Mas eu não fiz. E agora, era tarde demais.

Na tarde em que Mason apareceu pela primeira vez, como uma miragem (porque quem pode ser tão bonito?), eu estava dançando ao som de Taylor Swift enquanto estava deitada em frente à piscina.

Eu estava usando creme para acne, meu aparelho ortodôntico e uma camiseta do Bob Esponja que já estava pequena para o Noah e agora era minha roupa favorita para usar em casa, de tão macia e confortável que era.

Eu não tinha ouvido a porta abrir e quase dei um soco no meu irmão gêmeo quando ele tocou no meu ombro. "Meu Deus, Noah!" gritei, agarrando o peito. "Pensei que você fosse um assassino com machado."

Ele deu uma risadinha. "Evelyn, você não acha que se eu fosse um assassino com um machado, eu não te alertaria da minha presença? Eu simplesmente esmagaria essa arma na sua cabeça antes mesmo de você perceber que eu estava aqui."

Tirei meus fones de ouvido naquele instante, percebendo que Noah não estava sozinho. Ora, ora, ora. Quem está aqui?

Ao lado do meu irmão estava um homem moreno com uma jaqueta de couro. Os brincos de diamante que adornavam suas orelhas brilhavam nos últimos raios de sol, e senti um arrepio percorrer minha espinha.

Finalmente, Noah, lembrando-se de suas boas maneiras, pigarreou enquanto ajustava seus óculos de armação preta. "Irmã, este é Mason Blackwell. Nos encontramos na biblioteca, e descobri que sua série de livros favorita também é Game of Thrones. Ele comprou o último exemplar..."

As palavras de Noah se dissiparam quando nossos olhares se encontraram. Ele me encarou com seu olhar cinzento e penetrante, e tudo o que eu conseguia pensar era que aquele cara era a criatura mais linda que eu já tinha visto.

Bem, talvez eu tenha exagerado um pouco, mas não estava muito longe da verdade.

Quando Noah terminou de falar com entusiasmo sobre seus romances de fantasia, enxuguei as palmas das mãos suadas no meu short jeans preto e estendi a mão para Mason. "Oi. Prazer em conhecê-lo. Meu nome é Evelyn."

Imediatamente dei um tapa na minha testa. Meu Deus! Que burrice a sua! Você realmente disse isso?

Sem hesitar, ele estendeu a mão e segurou meus dedos. "Bem, meu nome também é Mason. Esqueça tudo o que você já ouviu sobre mim."

Com um gemido, me perguntei se pular na piscina e me afogar melhoraria ou pioraria as coisas. Como se tivesse adivinhado, Mason me deu um sorriso malicioso e apontou para minha camiseta. "Ficou bem em você. Bob Esponja era meu desenho favorito quando eu tinha seis anos."

Sim. Afogamento é definitivamente a melhor opção neste caso.

Naquele momento, desejei que Harper estivesse ali. Ela estava muito mais preparada do que eu para lidar com esse tipo de trauma. Se ela tivesse se humilhado na frente de um deus grego de verdade — se é que isso era possível para alguém que não sente humilhação — ela teria rido e dito que também gostava das roupas, mas que as apreciaria ainda mais no chão do quarto.

"Hum, obrigada..." respondi sem jeito.

Mason se deixou cair numa espreguiçadeira, cruzando as pernas pelos tornozelos. "Você se importa se eu te chamar de V? Provavelmente nunca vou me lembrar de Evelyn."

Dei de ombros. Não me importo se me chamarem de Kanye West. Se ele estivesse falando comigo, eu responderia com prazer.

"Noé!" gritei.

Ele passou o braço pelos meus ombros e me deu um beijo babado na bochecha. "Ah, qual é, maninha. Você sabe que eu te amo."

Olhei para Mason, que me encarou com uma expressão divertida. "Por acaso você sente o mesmo?"

Ao meio-dia do dia seguinte, encontrei Harper sentada a uma mesa num canto do refeitório. Ela estava comendo cenouras enquanto mexia no celular. "Harp, você não vai acreditar em quem o Noah trouxe ontem à noite", anunciei, batendo a bandeja na mesa.

Ela me lançou um olhar de soslaio, seus olhos verde-floresta brilhando de curiosidade pelas últimas fofocas picantes, e largou o celular, concentrando-se inteiramente em mim. "Ela finalmente dormiu com alguém? Parabéns, Noahy!", exclamou, erguendo o punho no ar.

"Eca!" respondi, fazendo uma careta. A última coisa que eu queria era ver meu irmão no meio de um ato sexual.

Não era segredo que meu irmão era meio nerd, então se fosse verdade que ele tinha conhecido alguém que não zombava de seu amor por ficção científica e computadores, teria sido motivo de comemoração.

Balancei a cabeça quando a atenção de Harper foi brevemente capturada por um garoto mais velho que passava desfilando. Ela lhe deu um sorriso radiante e jogou o cabelo de forma sedutora sobre o ombro. Ele retribuiu o sorriso, o que ela apreciou, já que ainda estava no penúltimo ano do ensino médio. Ela adorava ser o centro das atenções e não tinha dificuldade em consegui-las com seu suéter rosa justo e minissaia preta. Ela se vestia apenas para impressionar e passava horas aperfeiçoando o cabelo e a maquiagem todas as manhãs, mas colhia os frutos de seus esforços. As pessoas a rodeavam, as garotas queriam ser como ela e os garotos sonhavam em namorá-la.

Ele fixou o olhar em mim novamente, seus olhos brilhantes fixos em meu rosto. "Se não for uma garota, então quem?"

Harper zombou. "Se ele acha que minha melhor amiga, incrível e linda, é uma nerd, então ele é o único perdedor aqui."

Dei uma mordida no frango insosso e borrachudo da minha bandeja e dei de ombros. "Bom, pelo menos ele elogiou minha camisa."

Harper bateu palmas antes de se inclinar para a frente e sussurrar em tom conspiratório: "Eu teria dito a ele que também gostava dele, mas preferia que ele estivesse bem mais longe e no chão."

Dei uma risadinha, mergulhei a colher num iogurte de cereja e estava prestes a dar uma mordida quando paralisei, com o talher a meio caminho da minha boca. Mason tinha acabado de entrar no café, parando na porta com a mochila às costas e um livro de bolso surrado na mão. Seus penetrantes olhos cinzentos percorreram o salão, como um coro de anjos celestiais. Seria impressão minha, ou ele tinha ficado ainda mais bonito desde a última vez que o vi?

Harper, percebendo a expressão melancólica e apaixonada no meu rosto, virou-se para seguir meu olhar. "O que foi?"