Capítulo 3 Você está proibido Kevin.

Sofia se virou lentamente e viu a figura alta e imponente de seu pai, o segundo príncipe na linha de sucessão ao trono, o Príncipe Richard. Ele tinha uma expressão séria, seu rosto esculpido com a força de quem estava acostumado a comandar e não ser questionado. Seus cabelos escuros e bem aparados contrastavam com os olhos frios e calculistas que, naquele momento, estavam fixos em Kevin.

— O que está acontecendo aqui, Sofia? E por que você está falando com um estranho? — Richard disse, com um tom de reprovação evidente. Seus olhos se estreitaram ao examinar Kevin de cima a baixo, claramente desconfiado da presença do garoto no jardim real.

Sofia, com uma postura confiante de sempre, tentei entusiasmar o pai. — Pai, ele não é um estranho. Este é Kevin, e ele só está aqui porque veio ajudar. Ele encontrou um dos guardas feridos e me avisou. — Ela gesticulou rapidamente em direção a Kevin, defendendo-o antes que seu pai pudesse fazer mais perguntas.

Richard franziu o cenho, a fragilidade em seu semblante suavizando-se levemente. — Um guarda ferido? Onde?

Kevin, ainda um pouco nervoso com a presença autoritária do príncipe, finalmente conseguiu falar.

— Sim, senhor. Eu estava passando perto dos ocultos dos fundos quando vi o guarda desmaiar. Ele está sangrando e não havia mais ninguém por perto. — Kevin falou com respeito, mas sua preocupação com o guarda ainda era evidente.

Richard ficou em silêncio por um momento, processando a informação. Olhou para Sofia, depois para Kevin, e finalmente fez um gesto brusco com a mão.

— Mostre-me onde ele está — tentei, sem mais questionar a presença de Kevin no jardim.

Sofia deu um leve sorriso para Kevin, como se dissesse "Eu avisei", e ambos seguiram juntos o príncipe Richard pelo caminho de volta. Eles atravessaram novamente o jardim florido, com suas plantas exóticas e fontes ornamentais, e chegaram à área onde Kevin havia visto o guarda desmaiar.

Quando se aproximaram, o guarda ainda estava no chão, sua farda manchada de sangue e sua respiração pesada, mas constante. Richard imediatamente se vê abaixo para examinar o homem. A expressão de autoridade em seu rosto deu lugar a uma preocupação momentânea. Ele tocou o ombro da guarda e olhou ao redor, como se procurasse pistas do que havia acontecido.

— Chame ajuda! — Richard disse em voz alta, sem se dirigir a ninguém em particular. Um outro guarda que patrulhava próximo finalmente apareceu ao ouvir a ordem.

Kevin ficou parado ao lado de Sofia, observando tudo com o coração acelerado. Ele não sabia o que esperar a seguir, mas uma coisa era certa: tinha feito a coisa certa ao atravessar os obstáculos. Embora estivesse num território que nunca deveria ter pisado, havia salvo o guarda e, de alguma forma, se envolveu com a princesa Sofia e sua família.

Richard se manifestou, agora com mais calma, e dirigiu-se diretamente para Kevin.

— Você foi corajoso ao vir aqui e avisar sobre o guarda. Isso é algo que muitos não fizeram feito — disse ele, com uma certa relutância em admitir. — No entanto, você não deveria estar aqui. Não é permitido que pessoas entrem em áreas reservadas à realeza. Você entende isso, certo?

Kevin concordou, ainda sem palavras.

Richard olhou para Sofia, que observava tudo em silêncio, mas com um brilho de aprovação nos olhos. — Leve o garoto para fora. E, Sofia, não saia do jardim sem um guarda de agora em diante. Temos regras aqui por um motivo.

— Sim, pai — respondeu Sofia, com um leve tom de impaciência, mas sem perder o sorriso no rosto.

Com um aceno de cabeça, Richard se retira para supervisionar os cuidados com o guarda, deixando Kevin e Sofia sozinhos novamente.

— Não se preocupe — Sofia disse, sorrindo para Kevin enquanto eles caminhavam de volta pelo jardim. — Eu vou garantir que você não tenha problemas por ter ajudado. Meu pai pode ser rígido, mas ele permite quando alguém faz algo bom.

Kevin olhou para ela, ainda surpreso com a forma como Sofia lidou com tudo de maneira tão calma. Ele tinha acabado de invadir o jardim da realeza, mas ali estava ela, falando com ele como se fossem velhos amigos.

— Obrigado — murmurou Kevin, sem saber ao certo o que dizer.

— Você tem um coração bom, Kevin — disse Sofia, seus olhos azuis brilhando com admiração. — E eu tenho certeza de que isso vai te levar muito tempo.

Enquanto a guarda ferida era cuidadosamente levada pelos socorristas, a atmosfera no palácio mudava. O alvoroço havia começado, e Kevin percebe que o que tinha feito era mais importante do que jamais imaginou. Richard, o príncipe, observava atentamente o desenrolar da situação, os olhos fixos no guarda sendo levados para cuidados médicos, mas sua mente estava em outra direção.

Alguns minutos depois, guardas de alta patente chegaram com expressões sérias, conversando em sugestões com Richard. Sofia e Kevin vieram, mas não conseguiram ouvir o que diziam. Quando Richard finalmente se afastou dos homens, sua expressão era mais sombria do que antes. Ele se mudou de Sofia e Kevin, com um olhar que misturava preocupação e incredulidade.

— Há algo que você precisa saber, Kevin — disse Richard, olhando para o garoto. — Sua coragem de hoje salvou mais do que a vida de um guarda.

Kevin franziu o cenho, sem entender de imediato. Sua mente girava, processando as palavras do príncipe.

— O que quer dizer, senhor? — Disse, com hesitação.

Richard respirou fundo, claramente afetado pelo que acabara de descobrir. — O guarda foi atacado porque alguém estava atrás de Sofia.

Kevin sentiu um calafrio percorrendo sua espinha. Ele olhou para Sofia, que agora parecia igualmente confusa e assustada.

— Um terrorista, um homem mascarado, estava circulando pelos jardins — Richard Continuous. — Nós acreditamos que ele sabia que Sofia estaria aqui, como sempre está, e planejava algo terrível. Se você não tivesse aparecido e chamado a atenção, ele poderia ter conseguido. Sua presença mudou o rumo dos acontecimentos.

Kevin sofreu um choque. Ele havia achado que estava apenas ajudando um guarda ferido, mas agora percebeu que, sem querer, havia salvado Sofia de um destino terrível. Um peso enorme caiu sobre ele, e a realidade de suas ações começou a se assentar.

Enquanto a guarda ferida era cuidadosamente levada pelos socorristas, a atmosfera no palácio mudava. O alvoroço havia começado, e Kevin percebe que o que tinha feito era mais importante do que jamais imaginou. Richard, o príncipe, observava atentamente o desenrolar da situação, os olhos fixos no guarda sendo levados para cuidados médicos, mas sua mente estava em outra direção.

Alguns minutos depois, guardas de alta patente chegaram com expressões sérias, conversando em sugestões com Richard. Sofia e Kevin vieram, mas não conseguiram ouvir o que diziam. Quando Richard finalmente se afastou dos homens, sua expressão era mais sombria do que antes. Ele se mudou de Sofia e Kevin, com um olhar que misturava preocupação e incredulidade.

— Há algo que você precisa saber, Kevin — disse Richard, olhando para o garoto. — Sua coragem de hoje salvou mais do que a vida de um guarda.

Kevin franziu o cenho, sem entender de imediato. Sua mente girava, processando as palavras do príncipe.

— O que quer dizer, senhor? — Disse, com hesitação.

Richard respirou fundo, claramente afetado pelo que acabara de descobrir. — O guarda foi atacado porque alguém estava atrás de Sofia.

Kevin sentiu um calafrio percorrendo sua espinha. Ele olhou para Sofia, que agora parecia igualmente confusa e assustada.

— Um terrorista, um homem mascarado, estava circulando pelos jardins — Richard Continuous. — Nós acreditamos que ele sabia que Sofia estaria aqui, como sempre está, e planejava algo terrível. Se você não tivesse aparecido e chamado a atenção, ele poderia ter conseguido. Sua presença mudou o rumo dos acontecimentos.

Kevin sofreu um choque. Ele havia achado que estava apenas ajudando um guarda ferido, mas agora percebeu que, sem querer, havia salvado Sofia de um destino terrível. Um peso enorme caiu sobre ele, e a realidade de suas ações começou a se assentar.

Sofia, percebendo o impacto da notícia sobre Kevin, colocou a mão no braço dele, como se para confortá-lo. Seu sorriso suave casual, mas havia uma seriedade em seus olhos.

— Então você realmente me salvou, Kevin — ela disse, a voz baixa e grata.

Richard observou o garoto com um olhar diferente agora, quase como se estivesse vendo Kevin sob uma nova luz. Ele se moveu lentamente, baixando-se para ficar mais próximo à altura do garoto, que ainda processava tudo o que ouvira.

— Diga-me, Kevin, qual é o seu maior sonho? — Disse o príncipe, com um tom gentil que contrastava com sua seriedade habitual.

Kevin, ainda abalado pela reviravolta dos eventos, respondeu sem hesitação, como se aquilo já estivesse claro em seu coração desde o início:

— Quero me tornar um guarda real, como meu avô foi. Quero proteger o reino... como ele fez... e como o senhor faz.

Richard ficou em silêncio por um momento, estudando o garoto. Havia algo especial em Kevin — isso era inegável. Ele não era apenas uma criança curiosa ou imprudente que havia invadido o jardim real. Ele era corajoso, determinado, e sua sinceridade e respeito pelas tradições da guarda eram evidentes.