Capítulo Quatro - A bofetada

“Sim, Sr. Donnelly? A comida não é do seu agrado? – perguntou ansiosamente, olhando-o com medo.

“Está tudo bem. Por que razão não está a comer? Cara abanou a cabeça veementemente.

"Comi, senhor." Pela ligeira cor que lhe subiu às bochechas, Marcus sabia que ela estava a mentir. Ela não podia ter comido tão cedo de manhã.

“Pegue num prato para si.” Ela abanou a cabeça teimosamente.

“Já estou cheio.” Cara manteve-se firme, lambendo os lábios nervosamente. “Não me faça obrigá-lo a alimentá-lo. Não quero que desmaie enquanto trabalha para mim. Vai buscar um prato ou vou deixar-te sentar aqui no meu colo e alimentar-te eu mesmo. Um tremor percorreu-lhe a espinha ao ouvir a sua ameaça. Ficou congelada pela súbita mudança de tom. Se ele a odiava tanto, então porque lhe estava a oferecer comida?

Os olhos de Cara arregalaram-se e ela saiu do transe. “Não posso comer nada, Sr. Donnelly. Por favor, permita-me concluir o trabalho rapidamente. Tenho de me apressar para casa”, disse ela em voz baixa. Os olhos de Marcus arregalaram-se e parecia furioso. Ela precisava de voltar para o namorado ou para um cliente ou talvez para aquele clube barato?

“Qual é a pressa para voltar para casa? Está a viver com os seus pais? Cara abanou a cabeça, deixando-o ainda mais furioso. Então, ela não vivia com os pais! Estava agora convencido de que ela vivia com o homem cujo casaco usava o dia todo. Ela estava ansiosa por voltar para ele.

“Eu disse-lhe que não pode ir até ganhar a quantia que lhe dei. A minha oferta ainda está de pé. Abandone a representação, por amor de Deus. A sua proposta rude chocou Cara. Porque é que ele estava a insistir na mesma coisa repetidas vezes? Ela não afirmou claramente que preferia limpar casas de banho do que fazer o que ele queria?

O pânico tomou conta do seu coração ao ouvir as suas palavras. Ele não a deixaria ir antes de ela terminar todo o trabalho? Mas como poderia ela ficar aqui? Tinha três irmãos para cuidar. Estava tudo bem deixá-los por algumas horas, mas ela não podia deixá-los durante a noite! Depois houve a sua atuação noturna no Kingston Club. Ela não podia perder isso e irritar Rudolph Sterling. Expulsá-la-ia sem pensar duas vezes.

“Não estou interessado em nenhuma das vossas ofertas. Vou trabalhar arduamente, mas não posso ficar aqui tanto tempo, Sr. Donnelly. Não se preocupe, terminarei todo o seu trabalho às 16h30 antes de partir. O resto posso completar amanhã”, disse ela, num tom quase suplicante.

“Porque é que não pode ficar e completar tudo de uma vez? Caso não consiga, pode sempre agradar-me e ir embora. Não levaria muito tempo, considerando o quão profissional é nisso.”

Marcus não sabia porque estava a implorar repetidamente quando tudo o que queria era pegar-lhe ao colo e levá-la para a sua cama. Ele só queria mergulhar nela até que ela lhe implorasse para que a possuísse uma e outra vez. Ele queria marcá-la e depois deixá-la, castigá-la por o negar.

“Vou terminar a limpeza, cozinhar e ir embora”, disse ela com um suspiro, ignorando o seu comentário anterior enquanto Marcus olhava furiosamente para ela.

"Eu vejo! Então, quem tem à sua espera em sua casa? O seu namorado? A comida perdeu subitamente o sabor enquanto a sua cabeça latejava de dor e raiva. Cara parecia chocada com as suas perguntas estranhas. Onde é que um namorado entrou em cena? Ele podia parar de presumir as coisas já? Trabalhou demasiado a sua mente, isso desnecessariamente!

“A minha família não pode esperar por mim em minha casa? Porque é que tem de ser um namorado? – perguntou ela com uma carranca. “Agora, se me disser exatamente o que preciso de fazer, terminarei o trabalho e irei para casa”, disse ela.

“Não, primeiro vais comer. Sente-se”, rosnou, mostrando a cadeira ao lado, mas ela não lhe obedeceu. Ele empurrou as sanduíches para ela.

“Coma”, ordenou. Cara franziu o sobrolho para a comida e os rostos famintos e inocentes dos seus irmãos e irmãs mais novos passaram-lhe pela mente. Estariam com muita fome se a tia Maggie não lhes tivesse enviado o pequeno-almoço. Ela não conseguia comer uma única dentada.

“Porque é que não come, caramba?” perguntou Marcus zangado, vendo-a parada em frente à comida.

“Posso empacotá-los e levá-los para casa? Comerei mais tarde — disse ela com um olhar suplicante.

"Para o seu namorado?" perguntou, abanando a cabeça em descrença.

“Não, não tenho namorado”, recusou imediatamente. Marcus olhou para os seus grandes olhos azuis. Pareciam tão intensos, como um oceano no qual se poderia afogar.

“Não vive com os seus pais; não tem namorado. Duvido que vá para casa.

“Pense o que quiser. Tenho trabalho para concluir”, disse ela com um suspiro. Não fazia sentido falar com o homem rude. Ele não mudaria de ideias sobre ela. Caminhou desanimada até à cozinha para lavar a loiça e arrumou tudo no seu lugar.

Finalmente, limpando o local, ao virar-se para ir embora, chocou com o peito de Marcus. Quando ele apareceu atrás dela, ela não se apercebeu.

“Ah, peço desculpa. Não te vi”, desculpou-se, pronta para fugir, mas Marcus passou o braço à volta da cintura dela e esmagou-a contra o seu corpo duro. Um sorriso maléfico espalhou-se por todo o rosto dele, vendo os olhos dela arregalarem-se de choque. Ela deveria ganhar um Óscar pelas suas habilidades de representação!

“Por que é que continua a fingir? Sabes que queres que eu te foda. Quer mais dinheiro? Basta dizer isso. Eu tenho muito disso.

Cara ficou tão surpreendida com a sua insolência que gaguejou, sem conseguir pensar numa resposta adequada. Vendo a sua falta de resposta, Marcus pegou-lhe por cima do ombro e marchou em direção ao seu quarto.

Cara entrou em pânico, percebendo o que estava realmente a fazer. Ela lutou para se libertar.

“Deixe-me ir, por favor, Sr. Donnelly. Eu realmente vim aqui só para devolver o dinheiro. Eu não sou o que tu pensas que eu sou.” Ela debateu-se mais, mas o aperto dele era como aço e ela simplesmente não se conseguia mexer nem um centímetro. Entrou com raiva no seu quarto e atirou-a para a sua cama.

O rosto de Cara empalideceu e sentiu lágrimas de desamparo a brotar dos seus olhos. Não, não podia deixá-lo forçá-la só porque tinha dinheiro e poder.

Antes que ela se pudesse levantar e correr, ele seguiu-a até à cama e prendeu-a com o seu corpo.

“Pare de agir de forma tímida perto de mim. Eu disse que pagarei generosamente. Apenas me agrade. Isto não deve ser difícil de fazer, certo? Não é isso que se faz para viver?” gritou, inclinando-se e batendo os seus lábios nos dela num beijo punitivo e brutal. Mordeu-lhe os lábios com força, fazendo as lágrimas escorrerem-lhe pelo rosto enquanto ela sentia o sabor do sangue nelas. A sua língua mergulhou, saqueando a sua doçura enquanto tentava virar a cabeça e libertar-se.

Com as suas pernas pesadas a prendê-la à cama e a segurar-lhe a cabeça, nada estava a resultar. Ela virou a cabeça para a esquerda e para a direita. “Não, por favor, deixa-me ir para casa”, murmurou incoerentemente contra a sua boca saqueadora, tentando livrar-se do seu ataque.

Marcus olhou para cima com fogo nos olhos. “Não gosta? Pode agradar-me de outras maneiras. Os seus olhos brilhavam maliciosamente, o seu cérebro nebuloso recusando-se a ver o seu estado de pânico.

“Saia de cima de mim, por favor. Lamento ter vindo aqui, ter pensado em devolver o dinheiro que não ganhei. Sinto muito, por favor, deixa-me ir”, soluçou impotente, mas ele não ouviu. Os seus olhos brilharam enquanto pensava em formas de a castigar. Castigá-la porquê, exatamente? Ele não sabia.

“Então admita, veio aqui para me seduzir. Admita, pensava que eu me apaixonaria facilmente por uma vagabunda como você. Admite, caramba”, disse ele, revirando-se e olhando para ela com olhos frios e insondáveis. Cara sentou-se com um ódio estranho nos olhos, destruindo completamente todas as suas ilusões românticas sobre o homem para o resto da vida.

“Como se atreve a chamar-me nomes quando você mesmo não é nenhum santo? Parecia que a mãe não lhe tinha ensinado como respeitar uma mulher”, disse, tremendo de fúria. Marcus cerrou os dentes para ela enquanto explodia de raiva. Como é que ela se atreve a trazer a mãe dele para a foto?

"Mesmo? Eu só respeito as mulheres que se respeitam, não as vadias como tu. Saia e faça exatamente o que a sua mãe lhe ensinou a fazer”, gritou, furioso.

Cara perdeu toda a aparência de controlo e estendeu a mão e deu-lhe uma forte bofetada na bochecha, o som ecoando dentro dos limites da sala. Ela saiu a correr da sala em direção à porta principal antes que ele se pudesse vingar dela.

Encontrando o comando da porta, ela premiu o botão superior e, milagrosamente, a porta principal abriu-se. De seguida, ela premiu algum botão aleatório marcado como Portão, e o portão principal abriu-se. Colocando o comando de volta na mesa, correu para fora até onde as suas pernas aguentaram. Ela não parou até chegar à paragem de autocarro. Ela jurou nunca mais voltar, nunca mais ver aquele idiota rude e horrível!