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Quando cheguei à universidade, fui direto para a minha sala de aula, quase chegando logo atrás da professora; então, entrei sorrateiramente atrás dela e encontrei uma cadeira perto da porta antes que ela me visse. Cheguei bem na hora.

"Bom dia, por favor, liguem seus computadores. Hoje vamos estudar alguns tópicos de negócios." A professora Helen sempre se vestia de preto. Hoje, ela usava calças sociais pretas, uma blusa preta de mangas compridas e sapatos pretos. Seu cabelo estava sempre preso em um pequeno rabo de cavalo e penteado para trás com gel.

Abri meu computador e entrei na internet, procurando o site que o professor havia escrito no quadro. Minha mente vagou de volta para o que Jace havia me dito; parecia bobagem, mas também despertou minha curiosidade, então silenciosamente virei a página e digitei o nome de Adrian Vale no Google. Imediatamente, várias páginas com notícias apareceram. Mas fui direto para as fotos. Adrian era muito atraente; seus ternos lhe caíam perfeitamente. Ele tinha uma postura séria, mas ainda assim era cativante. Seu cabelo era preto e impecavelmente penteado. Havia várias fotos dele em eventos importantes, com outras pessoas importantes e com mulheres incrivelmente elegantes. Pareciam modelos. É óbvio que Adrian Vale está cercado de mulheres lindas.

—Camille—a voz da professora me despertou do meu transe e eu rapidamente me virei para a página da turma.

-Sim?

—Repita o que acabei de dizer.

Putz, não faço a mínima ideia do que ela disse. Fiquei em silêncio, dando de ombros.

"Você pode me dizer o que estava olhando no computador?", perguntou ele, aproximando-se dela. "A turma toda quer saber."

—Nada, eu estava olhando a página que você colocou no quadro —eu me defendi.

-Tem certeza?

Assenti com a cabeça.

A professora pegou meu computador, digitou algo e depois sorriu.

"Adrian Vale", leu ele. "Ele é um homem bem-sucedido, muito bonito e, sim, muito jovem para dirigir uma empresa tão importante. Mas Adrian é astuto, inteligente; ele a fez crescer nesses quatro anos à frente da empresa. Depois da morte do pai, é claro."

Respirei aliviada no momento em que ela começou a falar sobre ele e não me repreendeu nem zombou de mim.

Depois da aula, saí para procurar algo rápido para comer enquanto esperava a próxima aula, que começaria em dez minutos.

"Cami!" Ouvi a voz de Brielle atrás de mim.

Eu me virei para ela.

—Brielle, onde você esteve?

—Passei a manhã toda com o Dylan.

"Tem certeza de que quer ficar com ele?" Nós dois começamos a caminhar em direção ao refeitório.

—Claro, ele tem sido muito gentil comigo até agora.

"De qualquer forma, Brielle, não se deixe encantar por ele com palavras doces. Você vale muito mais do que se entregar a pessoas que não te valorizam. É melhor se guardar para alguém que te valorize."

"E se o Dylan for o cara certo?", ela pergunta, franzindo a testa. "Estou cansada de ficar com um cara atrás do outro, Cami, não tem vida."

—Então fique sozinha por um tempo —eu sugeri—como eu.

"Tem muitos caras atrás de você, Camille, tem o Jace. Ele é um dos mais cobiçados por aqui."

"Só porque eu tenho uma banda," revirei os olhos.

—E também porque ela é sexy.

Eu ri um pouco.

Quando chegamos ao refeitório, compramos algo rápido para comer: um hambúrguer com muitas batatas fritas e um refrigerante. Sentamos em um banco no fundo para evitar o barulho dos estudantes.

—Como eu estava dizendo, você precisa aproveitar a vida, Camille —ele baixou a voz— Você tem vinte e dois anos e ainda é virgem.

—Shhh —Eu a silenciei, certificando-me de que não havia ninguém por perto que pudesse ouvir— Fique quieta, essas coisas são privadas.

—Bem, é a verdade. Você nunca sente vontade de dizer isso?

Revirei os olhos enquanto comia.

"Não", menti. Era óbvio que eu faria isso, mas não ia contar para ele. Eu podia me dar prazer sem precisar de um homem que só me usasse. Talvez soe piegas, mas minha primeira vez era importante e eu queria aproveitá-la com alguém especial.

"Não acredito em você", disse ele, apontando para mim. "Mas tudo bem, vamos deixar esse assunto para lá, porque você está vermelha de vergonha."

Joguei uma batata nela por ser tão dramática.

—Te vejo na saída.

Acenei para Brielle enquanto entrava na outra sala para minha última aula. Eu sabia que tinha feito a entrevista naquela empresa hoje, mas mesmo assim continuei checando meu celular em busca de mensagens ou ligações perdidas. Qualquer coisa. Mas não havia nada. Apenas mensagens da minha mãe pedindo para eu visitá-la. Eu não queria me envergonhar na frente dela por não ter como me sustentar. Além disso, se eu não conseguisse nenhum emprego, teria que aceitar a oferta da tia de Brielle e trabalhar com ela na livraria. Talvez ela negociasse e o salário subisse para quarenta dólares por dia. Fazendo as contas do mês, eu provavelmente ganharia cerca de mil dólares. Claro, isso se a tia dela aumentasse para quarenta.

O professor chegou e começou a aula. Ele era espanhol, e eu estava um pouco entediado, mas precisava me esforçar para entender. Afinal, ainda faltavam meses para a minha formatura. Peguei meu caderno e um lápis, pronto para prestar atenção na aula.

Quando cheguei em casa, fui direto para a cozinha preparar algo para comer. Fazia alguns dias que eu não cozinhava; só pedia comida para viagem e, mesmo sabendo que não era saudável, não tinha muita escolha. Abri a geladeira só para conferir se estava quase vazia. Ótimo, teria que ir ao supermercado de novo. Saí da cozinha, fui para o meu quarto, tirei a roupa e vesti o pijama. Peguei um dinheiro da gaveta e saí do apartamento. Morar sozinha era um pouco cansativo; eu tinha minhas liberdades, obviamente, mas também mais responsabilidades. No corredor, encontrei Brielle, que estava saindo do elevador.

—Camille, eu estava indo para sua casa agora mesmo—ela estava usando um vestido curto que se ajustava ao seu corpo e botas de cano curto com salto.

—Vou ao supermercado da esquina, você vem comigo?

—Ok, você sabia que o Jace vai dar uma festa no apartamento dele hoje?

Entramos os dois no elevador.

—Eu não sabia.

"Bem, eu estava pensando se você gostaria de vir comigo", disse Brielle, balançando para frente e para trás no mesmo lugar, como se tivesse uma expressão inocente.

—Brielle…