챕터 8 (이것을 감지하라)

엠마의 시점

누가 이런 짓을 했을까요? 날 해고할 수도 있었어!

아그네스가 부엌으로 들어섰다. 이미 정오가 넘은 시간이었다. 그녀는 홀렌 씨를 위해 저녁을 준비할 예정이었다. 그녀는 기분이 좋아서 콧노래를 흥얼거리고 있었다.

반면에 저는 풀어야 할 수수께끼가 남았는데, 그 수수께끼는 모두 한 사람을 가리키고 있었습니다. 헤일리. 헤일리는 어제 식료품을 사서 우유 한 병에 소금을 쉽게 뿌릴 수 있었어요. 이제부터는 만약을 대비해 커피를 배달하기 전에 커피를 맛봐야 했습니다.

주방을 나와 청소용품을 보관하는 창고에서 할리를 찾았습니다. 나는 큰 소리로 문을 닫았고, 그녀는 펄쩍 뛰었다.

"뭐야, 엠마! 여기서 뭐 하는 거야?"

"제 일에 관해서는 장난을 치지 않아요. 홀렌 씨가 커피를 만들고 청소를 도와달라고 저를 고용했는데 도대체 뭐가 문제예요?"

"무슨 소리야? 너 취했어?"

"인정해, 내가 그의 커피를 만드는 데 사용하는 우유에 소금을 넣었잖아!"

그녀는 배를 움켜쥐고 큰 소리로 웃음을 터뜨렸다. "믿을 수 없는 엠마, 당신 자신의 실수를 가지고 나를 비난하다니 믿을 수가 없어요. 서커스에서 홀렌 씨가 어디에서 벌금을 물었어? 넌 재밌으니까." 그녀는 나를 스쳐 지나가고 떠났다.

저는 화가 나서 양동이 두 개를 넘어뜨렸지만, 홀렌 씨의 죄 없는 양동이에 화풀이를 해서는 안 된다는 것을 깨달은 후 다시 제자리에 놓았습니다.

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나는 아그네스에게 커피 사건에 대해 이야기했다. 그녀는 주방을 책임지고 있었고 우유는 주방에 있었다.

"오, 이런 불쌍한 것, 정말 유감이네요."

"왜 할리가 그런 짓을 했는지 이해가 안 돼요."

"그냥 당신을 질투하는 것 같아요."

"홀렌 씨도 이 일을 알아야 해요."

"그는 그녀를 해고 할 것입니다."

"날 해고할 수도 있었어. 내가 짠 커피를 대접했거든!"

"제발, 진정해. 왜 커피 맛을 먼저 보지 않았어요?"

"내가 뭘 하는지 알기 때문이죠. 저는 카페에서 오랫동안 커피를 만들어 왔어요. 커피가 완벽하다는 걸 맛보지 않아도 알 수 있었어요."

"이해는 하지만 집에 돌아가면 회의를 소집할 거예요. 아무도 일자리를 잃지 않기를 바랄 뿐입니다."

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그는 화를 내며 집으로 돌아왔습니다. 그는 문을 쾅 닫았고 우리는 그가 위층으로 올라가는 발자국 소리를 들었습니다. 우리는 당황했습니다. 전화벨이 울렸다. 그는 제가 즉시 위층으로 올라가기를 원했습니다. 두려움이 온몸을 휘감는 가운데 저는 발뒤꿈치를 들고 위층으로 올라갔습니다.

그는 침실에서 숨을 헐떡이며 욕설을 내뱉고 옷 조각을 바닥에 던지고 있었어요. "시트는 갈았어?"

"네, 선생님."

"방은 청소했나?"

"네, 선생님."

"누가 했습니까?"

"제가 했습니다."

"내 커피 가져와"

"네, 선생님."

나는 서둘러 부엌으로 내려가 그의 커피를 준비했다. 커피를 위층으로 가져가려다가 뒤돌아보니 그가 내 바로 뒤에 서 있었습니다. 그는 제 작은 손에서 컵을 빼앗아 한 모금 마셨습니다. 저는 제 직업이 달린 일이었기 때문에 그의 입맛에 맞기를 기도했습니다. 그의 작은 입술에 작은 미소가 번졌지만 금세 사라졌습니다.

"오늘 아침 커피에 왜 소금이 들어 있었어요?"

"고객님, 제가......." 제가 시작했습니다.

"너한테 한 말이 아니야, 엠마!"

나는 입을 다물었다.

그의 눈이 그녀를 차갑게 응시하자 아그네스는 몸을 약간 뒤로 젖혔다. "홀렌 씨," 그녀가 조심스럽게 말했다. "홀렌 씨, 솔직히 모르겠어요."

머릿속에서 부저 소리가 들렸다. 오답입니다.

"그러니까, 엄밀히 말하면 독살되었을 수도 있어요. 내가 지금 당장 죽었을 수도 있는데, 당신의 대답은 '모르겠다'는 건가요?" 그는 잠시 멈춰서 커피를 한 모금 더 마신 후 "그럼 왜 내 주방에 있는 거죠?"라고 물었습니다.

맙소사, 제발, 아그네스 양은 안 돼요. 그 불쌍한 여자는 이런 짓을 하지 않을 거예요. 여기엔 할리의 흔적이 가득해요.

아그네스 양이 하지 않은 일을 아그네스 양이 뒤집어쓰게 할 순 없었어요. "선생님, 할리예요." 나는 얼버무렸다. "어제 장보기를 했는데, 제가 커피에 넣은 우유에 소금을 부어서 제가 해고될 뻔했어요."

그는 손가락으로 머리를 긁어댔다.

"당신이 우리 집의 판사예요, 엠마? 내가 방금 너한테 말하는 게 아니라고 말하지 않았어? 입 닥쳐요!"

그는 내 얼굴과 가까운 거리에 있었고, 커피에 가득 찬 그의 입김이 나를 세게 때렸고, 나는 뒤로 물러났다.

"짐 싸." 그가 침착하게 말했다.

오, 안 돼! 눈물이 주르륵 흘러내렸습니다. 입을 다물고 성질을 다스리지 못해 또 해고당했으니까요.

저는 부엌 문을 향해 걸어갔지만 그는 제 어깨를 붙잡고 제 길을 막았습니다. "엠마, 어디 가는 거야?"

"짐 싸러요." 나는 눈을 말리며 대답했다.

"아니, 당신한테 한 말이 아니야. 아그네스에게 말하고 있었어."

놀랍게도 그녀는 아무 말 없이 밝은 표정으로 자리를 떠났습니다. 그녀는 자신이 방금 해고된 사실을 몰랐던 걸까요?

저는 분노했습니다. 아그네스가 아무 잘못도 하지 않았는데 어떻게 그녀를 내보낼 수 있을까요? 그녀는 카메라에 대해 알고 있었으니 그런 위험을 감수하지 않았을 겁니다. 할리였습니다.

할리는 활짝 웃으며 거기 서 있었습니다.

"홀렌 씨, 실수하는 거예요." 제가 중얼거렸지만 그는 이미 주방을 떠난 뒤였습니다.

핼리는 음식을 들고 식당으로 가면서 "한 명 끝났어"라고 웃었다.

나는 하인들의 숙소로 달려가 아그네스에게 작별 인사를 했다. 그녀는 10년 동안 그와 그의 부모님을 모셔왔다. 내가 아는 한, 그녀는 그를 키웠다. 그녀는 절대 그를 해칠 짓을 하지 않았다.

"아그네스 양, 제발요, 죄가 없는데 그냥 가버리면 안 돼요. 난 할리가 그랬다고 믿어요."

"엠마, 괜찮아. 보이는 것과는 달라요."

"하지만 넌 여기 온 지 10년이나 됐잖아!" 나는 그녀의 어깨를 붙잡았다.

"나도 알아, 그리고 난 그 모든 순간이 좋았어."

"헤일리는 이걸로 도망치지 못할 거야."

"엠마, 제발, 당신이 고용된 일만 하고 아무것도 걱정하지 마세요."

그녀는 저를 따뜻하게 안아주었고 그 후 사라졌습니다. 제 마음 한 구석이 그녀와 함께 사라졌습니다. 그녀는 항상 유쾌하고 다정한 좋은 여성이었습니다.

홀렌 씨는 나쁜 놈이었다.