제6화

신다울은 아침 열 시가 되어서야 잠에서 깼다. 머리가 맑고 몸도 개운했다.

대충 몸을 정리하고 아래층으로 내려왔지만 박준식의 모습은 보이지 않았다.

"그 사람은 어디 갔죠?"

하인이 음식을 식탁 위에 올렸고, 옆에 서 있던 집사가 공손하게 말했다.

"주인님은 아침 일찍 나가셨습니다. 게다가 기분도 별로 안 좋아 보이셨고요. 아침도 드시지 않고 바로 나가셨어요."

"아침도 안 먹고 나갔다고요?"

신다울은 미간을 살짝 찌푸렸다. 또 누가 그를 건드린 걸까?

어제까지만 해도 멀쩡했는데.

박준식의 성격은 전생 때와 똑같이 널뛰기 뛰듯 변덕스러웠다.

안 먹겠다면 말지. 어차피 혼자 있는 편이 오히려 더 편했다.

신다울은 밥을 먹으며 휴대폰을 꺼내 트위터를 훑어봤다.

강유하와 양호준이 연달아 실시간 검색어에 올라 있었다.

두 사람의 나체 사진이 인터넷을 뒤덮고 있었다.

[대형 뉴스! 대형 뉴스! 유명 여배우 강유하와 재벌가 양씨 집안의 공자 양호준이 야외에서 정사! 영상도 있고 사진도 있습니다~]

[세상에… 이거 너무 자극적이다. 강유하 원래 이렇게 크게 노는 사람이었어? 영상 보니까 둘 다 성한 데가 없던데, 피범벅인데도 저게 가능하냐?]

[강유하가 순수한 청순 여배우라고 떠들더니, 저 방탕한 꼴 좀 봐라. 하… 나 같은 야동 고인물도 민망할 정도네.]

[상류층 진짜 더럽게 돌아가네. 이번에 강유하는 완전히 끝났네. 그런데 보니까 걔 엄마 가슴 엄청 작더라. 예전에 방송 나올 때 뽕 넣었던 거 아냐?]

신다울은 피식 웃음을 터뜨렸다.

이번 일로 강유하는 완전히 명예가 박살났다.

신다울이 즐겁게 구경하며 SNS를 보고 있는데 휴대폰이 울렸다.

화면에 뜬 이름을 보는 순간, 눈가에 차가운 기운이 스쳤다.

그녀의 아버지, 강문성.

그는 시골에서 올라와 출세한 전형적인 처가 덕에 출세한 남자였다. 어머니의 마음을 속여 신씨 집안에 데릴사위로 들어갔고, 그 덕에 지금의 자리까지 올라왔다.

어머니는 그를 위해 신씨 집안과까지 절연했지만, 그는 밖에서 줄곧 강유하 모녀를 키우고 있었고, 어머니가 세상을 떠나자마자 그들을 집 안으로 들였다.

그리고 그녀가 죽기 직전에야 어머니의 죽음이 바로 그들의 짓이었다는 사실을 알게 되었다.

신다울은 가슴 깊은 곳에서 치밀어 오르는 증오를 억눌렀다. 깊게 숨을 들이마신 뒤 통화 버튼을 눌렀다.

곧바로 수화기 너머에서 남자의 고함이 터져 나왔다.

"신다울! 당장 여기로 튀어 와! 네가 무슨 짓을 했는지 봤어? 네 동생 명성을 완전히 망쳐 놨잖아! 이 망할 년, 네 엄마랑 똑같이 악독하기 짝이 없어!"

신다울은 이를 꽉 깨물었다. 휴대폰을 쥔 손이 하얗게 질리며 파랗게 변했다.

"신다울, 귀 먹었어? 내가 말하고 있잖아!" 강문성이 그녀의 침묵에 다시 소리쳤다.

"…알겠어요. 돌아갈게요."

신다울은 분노를 억누르며 전화를 끊었다. 하지만 호흡은 여전히 거칠었다.

돌아오라고 하면 돌아가 주지.

어차피 그녀가 다시 태어난 이유는 복수였다.

저 인간들, 단 한 명도 그냥 두지 않을 것이다.

하지만 혼자 돌아갈 수는 없었고, 몇 명의 사람이 필요했다.

신다울은 잠시 생각하다가 휴대폰을 들어 박준식에게 전화를 걸었다.

……

박씨 그룹.

대표 집무실.

박준식은 마지막 서류에 결재를 마친 뒤 손목시계를 확인했다. 이미 열한 시였다.

"그 여자, 일어났어?"

박호영이 조용히 대답했다.

"부인께서는 열 시에 일어나셨습니다. 지금은 아침 식사도 끝내셨습니다. 밥 두 그릇 드셨습니다."

박준식이 냉소했다.

"입맛은 좋네."

"주인님, 또 한 가지 있습니다."

박호영이 잠시 머뭇거리다 말했다.

"오늘 강문성이 부인께 전화를 해서 강씨 집안으로 돌아오라고 했습니다. 아마 강유하와 양호준 일 때문인 것 같습니다. 부인 혼자 가면… 손해를 볼 수도 있습니다."

신다울이 강유하를 이렇게까지 망신시켰으니, 지금 강씨 집안으로 돌아가면 거의 잡아먹히는 꼴이 될 게 분명했다.

"몇 사람 붙여서 부인을 보호할까요?"

박호영은 사실 신다울을 좋아하지 않았다. 차라리 밖에서 죽어버리길 바랄 정도였다.

하지만 어쩔 수 없었다. 자기 주인이 그녀를 좋아하고 있었으니까. 만약 그녀에게 무슨 일이 생기면 가장 괴로운 건 바로 주인이었다.

박준식의 표정이 굳었다. 무의식적으로 신다울이 걱정됐지만, 오늘 아침 침대에서 그녀가 양호준의 이름을 부르던 장면이 떠오르자 얼굴이 다시 차갑게 굳었다.

그의 말투는 냉랭했다.

"그렇게 능력 있는 사람이면 보호가 왜 필요해? 건드리지 마."

양심도 없는 여자는 좀 고생해 봐야지.