챕터 12

제우스의 시점

그녀가 나를 짝으로 삼고 아무도 나를 건드리지 않았으면 좋겠다고 말했나요?

그녀가 자신의 말에 놀라는 모습을 보니 재미있었어요. 어쩌면 그녀가 내 진짜 짝이라는 사실을 몰랐더라도 유대감이 커지기 시작했는지도 몰라요.

하지만 그녀의 말에 놀랐지만 그녀가 여왕의 자리를 차지할 자격이 있는지 확인해야 했어요.

철갑을 두른 자제력이 아니었다면 나는 그녀를 만지고 키스할 뻔했지만, 그녀는 내가 진짜 그녀의 짝이라는 것을 분명히 알게 될 것이다. 나는 그녀의 갈색 눈과 키스하기 좋은 입술을 들여다본다. 전에는 아무도 맛본 적이 없을 것입니다. 그녀의 프레임은 내 프레임에 맞고 내가 가까이있을 때 그녀의 심장 박동이 빨라지는 것을 느낄 수 있습니다.

달의 여신의 이 속임수는 확실히 나를 죽일 것입니다.

이 짝의 유대감이란. 그녀에게 정이 들기 시작했어요. 루이가 그녀의 심장에 단검을 꽂는다는 것을 본 순간 나는 자동적으로 패닉에 빠졌다. 사무실 창문에서 전장으로 뛰어내려 겨우 잡았죠.

루이가 또 그런 짓을 하면 죽여버리겠다고 맹세했죠.

루이의 공격을 모두 피하고 겨우 얼굴을 때린 모습이 아직도 생생합니다. 그녀는 숨겨진 전투 능력이 있습니다. 결국 그녀는 파이터이자 알파의 딸이었습니다. 그녀는 이번 토너먼트에서 우승 할 수있는 능력이 있습니다.

나는 창문을 바라본다. 그녀의 바닐라 장미 향기가 아직도 제 사무실에 남아 있습니다. 알파 루즈를 찾느라 스트레스를 받았던 제 몸을 진정시켜 줍니다. 그는 스스로 도적 군대를 만들어낸 것 같습니다.

광산에서 어떻게 금을 훔쳤는지, 궁궐에 스파이가 있는 것 같습니다.

'왕이시여, 동남쪽 국경의 도적들이 토너먼트에서 우리 후보 중 한 명을 공격했습니다.' 타일러가 말했다.

'저 여전사는 도대체 거기서 뭘 하고 있는 거고 누구죠?'

'알루리의 카타리나예요----' 저는 타일러의 말을 다 듣지 못했습니다. 제 늑대는 짝이 위험에 처한 것을 알고 좌절하고 걱정하고 있습니다. 길을 가다가 몸이 흔들릴 뻔했지만 그런 일이 일어나지 않도록 스스로를 통제합니다. 내 늑대는 분명 제 짝 근처에 있는 사람을 죽일 것이고, 심지어 제 전사들까지 죽일지도 모릅니다. 그런 일이 발생했을 때 저는 제 행동을 모두에게 어떻게 설명해야 할지 몰랐습니다.

저는 순식간에 그들에게 다가가 짝을 찾았습니다. 저는 그녀가 일곱 명의 도적들에게 둘러싸인 채 중앙에 자리를 잡고 있는 것을 보았습니다. 왜 저 여자만 혼자 있고 제 동료들은 구경만 하고 있는 걸까요?

'다들 뭐 하는 거야? 왜 공격하지 않는 거야? 저는 그들 모두에게 말했습니다.

"제우스가 진정하고 카타리나가 가만히 서서 도적들을 처리하게 하라고 했어요. 그게 그녀에게 도움이 될 거라고요. 훈련의 일부가 될 거라고 하더군요." 타일러가 설명했습니다.

하지만 저는 그의 설명에 집중하지 않았습니다. 나는 그녀를 바라보며 일곱 마리의 늑대들 사이에서 자신감 넘치는 모습에 감탄했다. 누가 해치려고 하거나 그녀의 몸에 상처가 보이면 내가 직접 죽여버리겠다고 맹세합니다.

내 늑대도 늑대들의 공격을 기다리고 있습니다. 그는 자신의 짝이 싸우는 모습도 보고 싶어 했습니다.

"네가 우리 모두를 이길 수 있을 것 같아?" 도적 중 하나가 말했다.

나는 그가 그녀를 부르는 말에 으르렁거렸다.

"생각할 필요 없어, 내가 널 이길 수 있으니 수다 그만 떨고 최선을 다해 싸워." 그녀가 말했다.

그녀의 말대로 그들은 모두 한꺼번에 그녀를 공격했지만 그녀는 움찔하지 않고 눈을 감고 마치 슬로우 모션으로 영화를 보는 것처럼 그녀는 싸우기 시작했습니다.

그녀는 모든 공격을 한꺼번에 피하고 엉덩이를 차는 방법을 찾았습니다. 그녀는 도적의 목을 잡고 비틀고 그의 발이 다른 도적의 목을 치는 동안 비틀었습니다. 그녀는 다른 도적에게 돌진하여 손을 비틀어 도적의 목을 자르고, 뒤에서 그녀를 공격하는 도적의 손을 잡아 순식간에 부러뜨립니다. 이제 늑대 세 마리가 살아있고 그녀는 능글맞게 그들을 바라본다.

캐스에 대해 모르는 것이 있는데, 그녀는 정말 투사입니다.

"그만 쳐다봐, 이 멍청아! 공격해!" 그녀가 외쳤다.

모두 그녀를 쳐다보고 도망쳤어요.

안 돼! 어떤 도적도 살아서 내 땅을 떠날 수 없어.

"타일러, 그들을 죽여." 내가 말하자 타일러와 다른 전사들이 도망치려는 도적 세 명을 따라갔어요.

그녀는 내가 가는 길을 바라보며 천천히 고개를 숙였다. 내 안에서는 그녀에게 애착이 생기고 늑대들과 싸울 수 있는 그녀의 힘과 용기가 존경스러워졌어요.

"성으로 돌아가서 몸을 씻어라. 곧 저녁이 제공 될 것입니다." 나는 그녀에게 말했다.

그녀는 어깨를 으쓱하며 다시 무리의 집으로 뛰어 들어갔습니다. 그녀가 내 앞에서 긴장한 건 알지만 왜 그랬는지 모르겠어요.

'제우스, 우리가 잡았는데 다 죽었어요.' 타일러

'어질러진 곳을 치우고 나중에 회의하러 가자. 성의 경계를 지키는 일정을 제대로 잡아야 해'. 나는 그를 자르고 동료를 따라 성으로 돌아가기 전에 말했다.

곧장 방으로 들어가니 놀랍게도 어머니가 저를 기다리고 계셨습니다.

"아들, 어디 있었니?" 그는 물었다.

"어떤 도적의 문제를 해결하러 나갔다 왔는데, 왜요?" 어머니가 물으셨죠.

"네 친구, 그 싸움에서 이길 수 있을 것 같아?" 그녀는 걱정스럽게 물었다.

"할 수 있을 것 같은데, 왜요?" 나는 말했다.

"내가 그녀를 좋아하기 때문에 당신이 그 여자들과 결혼하지 않았으면 좋겠어요. 그들은 그럴 자격이 없어요." 그녀가 말했다.

"어떻게 알지도 못하면서 그렇게 말할 수 있니?" 제가 말했죠.

"그녀는 달의 여신이 당신에게 짝을 지어준 사람이에요. 그녀는 모든 것을 알고 있고 나는 모든 것 뒤에 이유가 있다는 것을 알고 있습니다." 그녀는 떠나기 전에 내 어깨를 두드리며 말했다.

어머니는 왜 내가 카타리나를 내 짝으로 받아들이기를 그렇게 간절히 바라는 걸까? 그리고 왜 나는 그녀가 나에게서 무언가를 숨기고 있다고 느끼는 걸까? 엄마가 아픈 걸까요? 아니면 아빠가 엄마에게 무슨 잘못을 했나요? 알아야겠어요.

******

캐스를 제외한 모든 전투기 후보가 여기에 있습니다. 나는 금발을보고 그녀는 이유를 말하는 데 관심이없는 것 같고, 또한 우리 엄마는 아빠뿐만 아니라 여기 없습니다. 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요?

"타일러, 여왕과 아버지는 어딨어?" 내가 물었다.

"여왕님은 몸이 안 좋으셔서 방에서 식사하실 거라고 하셨어. 네 아버지는 이유도 말하지 않고 외출 중이야." 타일러가 대답했다.

"카타리나는 어때요? 왜 여기 없죠?" 나는 아무런 감정 없이 물었다.

타일러는 내 질문에 놀란 표정을 지었다. "그건....... 모르겠어요, 알고 싶지도 않아요." 그는 말했다.

그는 카타리나가 내 짝이라는 사실을 모릅니다. 다음에 말씀드리겠지만 지금은 어머니를 뵙고 어떤 상태인지 봐야겠어요.

나는 그들을 떠나 그녀의 방으로 곧장 갔지만 문을 열기도 전에 익숙한 목소리가 들렸다.

"여왕님, 이 음식이 맛있어요 어떻게 혀에서 녹을 수 있죠?" 캐스.

"재밌는 분이군요. 여기 요리사들이 꽤 잘하는 것 같구나." 어머니가 말했다.

"여왕님, 왜 저를 여기 오라고 하셨나요? 무슨 문제라도 있나요?" 그녀가 물었다.

"아무 것도 아니에요, 그저 시합에서 최선을 다하길 바라는 마음뿐이에요. 너희들 모두와 이야기를 나눠봤지만 네가 내 왕관을 차지할 적임자라는 걸 알 수 있어." 어머니가 말했다.

그녀는 어머니의 말에 숨을 죽였습니다.

"무슨 말을 해야 할지 모르겠어요." 그녀가 말했다.

"카타리나, 뭐 하나 물어봐도 돼?"

"네, 물론이죠, 여왕님."

"내 아들이 마음에 드니?" 어머니는 정말 저에 대해 어떻게 생각하는지 물어보셨어요.

모르겠지만 어머니는 내가 여기 와서 그들의 말을 듣고 있다는 것을 알고 계신 것 같아요. 정말 저한테 이랬어요? 나는 움직이면서 동시에 떠날 수 없다. 마음속 깊은 곳에서 어머니가 뭐라고 하실지 듣고 싶어요.