8화 약혼 파티

소피아의 시점:

앤드류가 대화에 끼어들자, 제 눈은 자동으로 앤드류가 어디에서 왔는지, 친구를 찾으려고 했습니다.

"그는 밖으로 나갔어요." 앤드류가 내 조용한 질문에 대답하자 나는 그를 힐끗 쳐다보았다.

"다니엘을 찾는 게 아니에요." 저는 방어적인 어조로 말했습니다.

"정말요? 하지만 당신의 행동은 그래요. 그리고 저도 다니엘을 말한 게 아니니 걱정하지 마세요." 그러자 그는 저에게 윙크를 보냈어요.

잭은 제 앞에 서서 제 반응을 기다리고 있었지만 저는 아무 반응도 보이지 않았습니다.

"드레스 예쁘네요, 소피아. 더 예뻐졌어요." 잠시 후 앤드류가 말했습니다.

"고마워요, 앤드류, 당신도요."

"나도 예뻐 보여요?" 나는 눈을 굴렸다. "농담이에요."

앤드류와 대화를 이어가던 중 앤드류는 음악 이야기로 화제를 돌렸고, 저는 그 이야기에 흥미를 느꼈습니다. 잭과 저는 그의 이야기와 진부한 농담에 귀를 기울이고 있었습니다. 잭도 음악에 대한 애정을 드러냈지만 문제는 음악이 자신을 사랑하지 않는다는 것이었습니다. 집에 있는 악기 사진을 보여주던 앤드류와는 달리 말이죠. 물론 저는 침묵을 지켰고 과거 대학 시절 직업에 대해서는 말하지 않았습니다.

저도 다양한 악기를 연주했지만 가장 즐겨 연주했던 악기는 기타였습니다. 열한 살 때 아버지에게 악기 연주를 배웠어요. 열 살 때 무용학교를 그만두었는데, 그때 엄마가 우리를 떠났고 저는 아빠가 원하는 것에만 집중했어요. 그러던 어느 날 아버지가 기타를 손에 들고 집에 오셔서 연주법과 사용법을 가르쳐 주셨고, 그때부터 기타를 연주하기 시작했죠.

그 당시 저는 춤을 정말 좋아했지만 엄마의 부재에도 불구하고 아빠가 행복해지길 바랐기 때문에 그만둘 수밖에 없었어요. 아빠가 하라는 대로 다 따랐지만 왠지 모르게 그게 축복이었다고 생각해요. 대학 시절 아르바이트로 이 일을 했으니까요.

앤드류가 기타에 대한 이야기를 한창 하고 있을 때 제 뒤에서 익숙한 여성의 목소리가 들렸습니다. 그리고 그녀가 저를 부르던 이름이었습니다.

"벨?"

저는 천천히 고개를 돌려 몇 걸음 떨어진 곳에 서 있는 리안을 보며 침을 꿀꺽 삼켰습니다. 몇 번이고 눈을 깜빡이다가 정말 리안이라는 사실을 깨닫고 입이 떡 벌어졌습니다.

"리안?"

마침내 우리의 눈이 마주치자 제 입이 'ㄱ'자를 그리다가 동시에 'O'자를 만들었습니다. 정말 깜짝 놀란 순간이었어요. 우리는 서로에게 한 발짝 더 다가가서 서로의 생명을 끌어안았습니다.

"여기서 뭐 해요?" 우리 둘 다 한 목소리로 물었습니다.

그녀는 아랫입술을 깨물었고 저는 뒤에서 찡그리고 있는 다니엘을 바라보는 그녀의 표정을 놓치지 않았어요.

"서로 아는 사이예요?" 그는 우리 둘에게 물었습니다.

"아는 사이라고요?" 저도 그녀에게서 다니엘에게로 시선을 옮기며 물었습니다.

"음... 그는 사실 내 동생이에요."

"오..." 나는 정말 충격적인 상태로 말했다.

우리는 어떤 작은 세상에 살고 있습니까? 제 약혼자이자 미래의 남편은 대학 시절부터 믿었던 친구 중 한 명의 동생입니다. 제가 모든 비밀과 이야기를 공유 한 사람은 다름 아닌 2주 후에 성을 빌릴 사람의 여동생입니다.

우리 모두는 침묵으로 변했습니다. 다니엘이 눈썹을 치켜뜨며 우리 둘에게 묻기 전까지는 아무도 감히 말을 꺼내지 못했습니다.

"두 분은 어떻게 만났나요?"

그의 질문에 리안이 갑자기 미소를 지으며 제 손을 잡았습니다.

"같은 대학 출신이에요. 사실 그녀는 제 멘토이자 제 밴드를 소개해준 사람이에요." 그녀는 웃으며--- 아니, 능글맞게--- 대답했다.

"멘토요?" 다니엘의 눈썹이 서로 맞닿을 뻔했다.

"그래, 얘기하자면 길어, 다니, 네가 관심 없다는 걸 아니까 어떻게, 왜, 무엇을 했는지 묻지 마."

그녀는 그를 '대니'라고 불렀지만 제 관심을 끄는 것은 그게 아니었습니다. '넌 관심 없어'라는 그녀의 말, 그리고 왠지 모르게 내 마음 깊은 곳에서는 이미 답을 알고 있기 때문에 그녀가 무슨 뜻인지 물어볼 필요가 없었습니다.

저는 두 사람의 표정과 다니엘이 누나를 노려보는 모습을 놓치지 않았지만, 리안은 어깨를 으쓱하며 오빠 옆에 서 있던 다른 남자를 향해 말했습니다.

"남편, 저 사람이 저번에 말했던 댄스 강사예요."

그녀는 오빠의 말을 완전히 무시했지만 내 손을 놓지 않았다.

"정말요?" 그녀가 남편이라고 부르는 남자에게 물었습니다. 나는 그가 그녀를 바라볼 때 두 눈에서 사랑과 숭배를 느꼈다.

"네. 그런데 남편, 이쪽은 노래와 춤에서 가장 아름다운 나의 멘토인 벨이에요. 그리고 벨, 이쪽은 제 남편 알렉스예요." 그녀는 미소를 지으며 서로를 소개했습니다. 다니엘은 뒤에서 지켜보고 있었습니다.

"와! 정말 재능이 많네요, 벨! 드디어 만나서 반가워요."

알렉스는 악수를 청하며 손을 내밀었고 저는 기꺼이 악수를 받아들였습니다.

"고마워요. 나도 만나서 반가워요, 알렉스." 나는 그에게 감사하는 미소를 지었다.

"벨, 가족이 된 걸 환영해."

리안이 다시 나를 안으며 미소를 지으며 말했다. 그 미소에는 진심이 담겨 있지만 뭔가 숨겨져 있다는 걸 알아요. 질문.

"왜 벨이라고 부르죠?" 그룹에서 아무도 말을 걸지 않자 다니엘이 물었습니다.

그녀는 눈을 동그랗게 굴리더니 빙그레 웃었다.

"오... 내 사랑하는 오빠. 툭.툭.툭. 벨이라고 부르는 건 어릴 적 별명이니까. 진짜 이름이 뭔지 알아? 소피아 이사벨 델 문도예요." 그리고는 환하게 웃었어요.

동생의 반응에 저도 모르게 입가에 미소가 번졌습니다. 댓글을 달려고 하는데 휴대폰에서 삐 소리가 나더니 크레이그가 보낸 문자 메시지가 화면에 나타났습니다. 그는 파티에서 있었던 일을 묻고 있었습니다. 저는 대답하지 않고 그냥 드레스 주머니에 다시 넣었습니다.

"벨, 너도 네모바지 스폰지밥 좋아하지?"

"네?" 나는 당황해서 물었다. 벨의 목소리가 조금 커서 우리 주변의 남자아이들, 특히 다니엘과 알렉스도 벨을 쳐다보았다.

"음... 네. 좀 귀엽네요." 저는 무슨 생각인지 전혀 모른 채 대답했습니다.

"스폰지밥 네모바지... 음... 네, 꽤 귀엽네요." 그녀는 조금 더 큰 소리로 말했고 저는 두 남자가 그녀를 노려보는 것을 보고 웃음을 터뜨렸습니다. 그들이 스폰지밥 네모바지에 문제가 있는 걸까요?

"벨, 단둘이 얘기 좀 할 수 있을까요?"

왜 갑자기 저와 얘기하고 싶어 하는지 당황스러웠지만, 그래도 저는 그녀의 말에 동의했습니다.

"물론이죠."

"나한테 비밀이 하나 있는데 너와 공유하고 싶어."

두 사람이 다른 표정으로 그녀를 바라보았을 때 저는 다시 한 번 웃었습니다. 알렉스의 얼굴은 시무룩해졌고 다니엘의 얼굴은 겁에 질린 표정이었습니다.

"가자."

그녀는 내 팔을 잡아당겼지만 두 사람이 한 목소리로 그녀의 이름을 외치자 우리는 멈췄습니다.

"리안!" 남편의 목소리.

"아리안나 안젤라!" 눈을 부릅뜨고 다니엘이 그녀의 이름을 불렀다.

"뭐가 문제야?" 그녀는 얼굴을 찡그리며 고개를 돌리고 양손을 엉덩이에 얹었다.

"난 그냥 시누이와 단둘이 얘기하고 싶어요! 무슨 문제 있어요? 원한다면 TV를 보면서 좋아하는 스폰지밥 네모바지를 검색해서 기분을 풀어도 돼요!"

잭과 앤드류와 함께 제 입술에서 큰 웃음이 터져 나왔고, 리안이 다시 제 손을 잡고 위층으로 올라갔습니다.

우리는 방에 들어가서 테라스로 향했다. 우리는 야외 커피 테이블에 마주 앉았다.

"리안, 왜 나랑 얘기하고 싶어?" 리안이 내게 무슨 말을 할지는 이미 머릿속으로 알고 있었지만 내가 먼저 물었다.

"벨." 그녀는 한숨을 쉬었다. "당신이 내 동생의 약혼자인지 몰랐어요. 지난주에 만났을 때 그 얘기는 안 했잖아요."

그리고 내가 옳았다. 나는 그녀에게 반쯤 미소를 지었다. "네, 전에 오빠가 있다고 말씀하셨던 게 기억나는데, 그 사람이 오빠라고는 생각하지 못했어요."

"네. 다니, 다니엘 켈리예요." 그녀는 심호흡을 하며 잠시 멈칫했다. "벨, 이 계약을 수락한 이유를 말해줄 수 있겠니? 그리고 왜 내 동생과 결혼하는 건가요?"

나는 눈을 깜빡이며 그녀의 시선을 피했다. 이제 나는 그녀의 오빠와 결혼하기로 한 이 결정이 감옥 안에서 조셉을 볼 수 있는 최선의 방법인지, 아니면 옳은 일인지 스스로에게 묻기 시작했다.

"리안.."

"네 과거 때문이야?"

나는 아랫입술을 깨물며 그녀를 똑바로 바라보았다.

"조셉 때문이야?"

나는 그녀가 그의 이름을 언급하는 것을 듣는 것만으로도 눈을 감았다. 6년 전이 아니라 어제 있었던 일인 것처럼 기억이 생생하게 떠올랐다.

"벨, 사실대로 말해줘요. 6년 전에 널 강간하려던 그 남자 때문이야?"

-'맙소사!'-

나는 눈을 감고 고개를 끄덕였다. "그래, 그 남자 때문이야. 그 망할 자식 때문이에요!" 나는 이를 악물고 말했다.

"오 마이 갓! 왜 다니엘한테 말 안 했어?" 진실을 말한 후 그녀가 내게 던진 첫 번째 질문이었다.

"아니, 리안!" 나는 고개를 절레절레 흔들며 말했다.

"하지만 왜요? 다니엘은 너와 네 인생의 모든 세부 사항을 알아야 하잖아."

나는 가슴에 밀려오는 새로운 고통의 파도를 감추기 위해 껄껄 웃었다.

"그가 신경 쓸 것 같아요? 내 말을 들어줄까? 아니, 리안! 그는 내 이름도 모르잖아. 네 오빠는 돌로 만들어졌어!"

"아니야, 벨. 날 믿어. 좀 더 알게 되면 그렇게 차갑지 않을 거야."

"그는 웃지 않아. 그는 능글맞게 웃고, 나를 노려보고, 나를 모욕하는 것밖에 몰라!"