7화 재회

소피아의 시점:

"늦었어!"

앤드류의 목소리를 듣자마자 제 머리가 저절로 깨졌습니다. 그의 차가운 시선만 아니었다면 나는 그의 외모에 감사했을 것이다. 크레이그의 말이 맞았어요. 제 앞에 서 있는 이 남자는 정말 악마처럼 잘생겼고 섹스 어필이 넘쳤죠. 하지만 물론 그에게 왕처럼 느껴지거나 가슴이 두근거리는 것을 원하지 않기 때문에 그에게 말하는 것은 잘못된 것입니다. 그건 그의 자존심만 높여줄 뿐이죠.

"제가 기억하기로는 파티가 오후 3시에 시작한다고 하는데, 시간을 확인해보니 아직 3시 10분 전이니까 지각한 건 아니죠. 사실 파티에 10분 일찍 도착했어요." 나는 속으로는 설명할 수 없는 기분이 들었지만 그에게 가장 매력적인 미소를 보냈다.

"10분 일찍 왔다는 걸 정말 강조하셨군요?" 그가 물었습니다. 그의 시선이 제 가슴골에 닿았을 때 저는 침을 꿀꺽 삼켰습니다.

"그래요, 그런데 제 눈이 여기 있거든요." 나는 두 눈을 가리켰다. "내 가슴골을 내려다보지 마세요. 도움이 되지 않으니까요."

나는 그가 내 무뚝뚝함에 당황하는 모습을 보았지만 일찍 자신을 보여주는 것이 낫습니다. 특히 그의 모욕과 판단에 제가 적응하는 것이 아니라 그가 제 행동에 적응하도록 하는 것이죠.

나는 그를 지나쳐 입구를 향해 걸어갔지만 그는 내 팔을 잡았다.

"어디 가세요?" 그가 얼굴을 찡그리며 물었습니다.

나는 눈을 굴렸다. "내가 어디 간다고 생각해요? 당연히 안으로 들어가야 파티를 시작할 수 있죠."

"다음번엔 꼭 30분 일찍 오세요. 당신을 기다리기엔 내 시간이 너무 아까우니까요!" 그는 내 손을 잡으며 이를 악물고 말했다. 그리고 그가 내 손을 팔에 얹었을 때 내 입이 떨어졌다.

"누가 기다리라고 했어요, 켈리 씨? 기다리면서 시간 낭비하라고 한 적 없어요."

우리는 입구를 향해 발걸음을 옮기기 시작했지만 그가 걸음을 멈추자 저도 어쩔 수 없이 걸음을 멈추고 그를 올려다보았습니다.

"당신의 달콤하고 똑똑한 입으로 내가 무엇을 할 수 있는지 당신은 모릅니다, 소피아."

세상에! 그가 내 이름을 언급할 때 왜 그렇게 아름답고 섹시하게 들리는 걸까요? 그래서 저는 머릿속에만 있던 질문을 던졌습니다.

"내 달콤하고 똑똑한 입으로 뭘 할 건데, 다니엘? 나한테 키스할 거야?" 그의 두 눈에 놀란 표정이 떠올랐고, 그 말을 되돌리기에는 이미 너무 늦었습니다.

그는 웃으며 손바닥을 제 왼쪽 턱으로 들어 올리면서 제 입술을 내려다보았습니다.

"당신이 독심술사인 줄 몰랐어요, 자기야."

그가 나를 부르는 소리를 들었을 때 숨이 막혔습니다. 그는 천천히 고개를 숙여 얼굴이 내 얼굴에서 3인치밖에 떨어지지 않게 했다.

"만약 내가 그러면 괜찮겠어?" 그는 다른 어조로 물었습니다.

가슴 속에서 뛰는 심장 박동이 들렸습니다. 그 소리에 귀가 먹먹해져서 입구에서 우리를 지켜보고 있던 사람들이 누군지 알아차리지 못했습니다. 그는 다시 얼굴을 낮추면서도 저와 눈을 마주치지 않았습니다. 하지만 그의 입술이 제 입술에 닿기도 전에, 그리고 제가 첫 키스를 하기 전에 입구에서 익숙한 목소리가 들렸습니다.

"행복한 순간을 방해해서 미안하지만 이제 곧 파티를 시작해야 해요. 하지만 걱정하지 마세요, 안에서 계속하세요." 켈리 부인이 말하며 우리에게 윙크를 보냈습니다.

-'무슨 일이 일어날 예정이었나요? 우리 정말 키스하는 거야?

제 얼굴색이 진홍색으로 변하는 것을 느낄 수 있습니다. 앤드류와 켈리 부인이 우리를 보고 있다는 사실을 몰랐고 이제 둘 다 활짝 웃고 있습니다.

"가자." 그는 내 손을 잡고 다시 팔에 올려놓았다.

나는 아무 말도 하지 않고 그가 나를 큰 거실로 끌고 가도록 내버려 두었다.

그는 개미도 부끄러워할 만큼 다정한 미소와 다정한 몸짓으로 저를 비즈니스 동료들에게 먼저 소개해 주었습니다. 저는 그 시간 내내 마음을 진정시키려고 노력했고 그가 소개하는 모든 사람에게 미소를 지었습니다. 하지만 그의 친구에 관해서는 제 이름만 말하고 자리를 떴습니다.

"안녕하세요, 전 잭이에요." 20대 후반으로 보이는 한 남자가 제 앞에 손을 내밀었습니다.

"소피아." 나는 손을 잡고 그에게 달콤한 미소를 보냈다.

그는 아까 웨이터에게 받은 와인 한 잔을 건네며 "회사 문제로 스트레스를 받아서 그런 것 같아 미안해요"라고 말했습니다.

저는 와인을 받으면서 웃었습니다. "스트레스? 그런 것 같지 않아요. 그런 문제가 없더라도 차갑고 거만하고 무례한 그의 행동은 변하지 않을 거라고 확신합니다."

그는 고개를 저으며 두 눈에 순수한 즐거움이 담긴 미소를 지었다.

"난 당신이 좋아요." 그가 갑자기 퉁명스럽게 말했다.

나는 순간적으로 고개를 갸우뚱했다. "뭐?"

"내 말은... 당신이 그 앞에서 자신을 다루는 방식이 마음에 들어요."

"내가 거만하고 무례하다고 거침없이 말했던 게 마음에 든다는 뜻인가요?"

그는 웃었다. "네, 그리고 다른 여자들이 그 앞에서 하는 것과는 정반대로 행동하는 것도요."

"흠.. 시시덕거린다고요?" 나는 고개를 끄덕이며 물었다.

"유혹하는 거요."

그의 말이 귀에 들어오자마자 저는 행사장 안에 모인 50여 명의 사람들 사이에서 큰 소리로 웃었습니다.

"잭이 지구상의 마지막 남자라 해도 절대 그러지 않을 거예요, 유혹하느니 차라리 죽고 싶어요." 나는 눈을 동그랗게 뜨며 말했다.

"오! 난 당신이 정말 좋아요, 소피아. 당신은 달라!"

앤드류와 함께 입구 근처에 서 있는 다니엘을 보고 우리 둘 다 웃음이 터졌어요. 다니엘의 눈빛은 우리를 향해 단검을 던지고 있었지만, 저를 향한 것인지 그의 절친을 향한 것인지는 잘 모르겠습니다. 저는 그를 무시하고 잭에게만 집중하기로 했습니다. 잭이 이미 앤드류를 내버려두고 행사장을 빠져나간 줄은 몰랐죠.

"둘이 친구로 지낸 지 얼마나 됐어요?"

"다니엘과 저요?" 그가 물었고 저는 고개를 끄덕였습니다. "음, 대학 때부터요."

"흠... 그래서 가장 친한 친구가 되었군요."

"네. 우리는 실제로 우리 그룹에서 네 명입니다. 나, 다니엘, 라이언, 알렉스. 다니엘의 인생에서 이 행사를 놓치지 않을 거라고 확신하기 때문에 나중에 만나게 될 거예요."

"가짜인데도요?"

그는 저를 똑바로 바라보았습니다. "가짜라고 해도요."

저는 그냥 고개를 끄덕였습니다.

"당신은 무슨 일을 하세요? 일해요, 공부해요, 아니면---"

"일해요. 댄스 강사요."

"와, 대단하네요! 그럼 소피아 선생님이시군요?"

"네, 일부 학생들에게는 그렇게 부르지만 나머지는 소피아 선생님이라고 불러요."

"언제 스튜디오에 가도 될까요?"

"왜 안 되겠어요? 원하시면 언제든 가셔도 됩니다."

"무료 댄스 레슨을 받을 수 있나요?"

"물론이죠."

나는 그의 절친과는 달리 그에게 쉽게 편안함을 느꼈다.

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다니엘의 POV:

-'너 정말 게임 잘하는구나! 허! 내 가장 친한 친구한테 시시덕거리다니!'-'-'-'

저는 행사장을 나가는 길에 주먹을 불끈 쥐었습니다. 파티에서 한 명을 끌고 나가기 전에 나가서 긴장을 진정시켜야겠어요.

검은색 스포츠카 한 대가 제 앞에 멈춰 섰고, 동생이 차에서 내리는 모습을 보자마자 저는 바로 미소로 화를 감추었습니다.

"안녕, 동생아." 제가 인사를 건네자 언니는 저를 보자마자 눈을 크게 떴습니다.

"오, 안녕, 오빠. 보고 싶었어." 그녀는 내게로 달려와 내 허리를 꼭 껴안았다.

"나도 보고 싶었어. 와줘서 고마워."

나는 그녀를 다시 껴안기 전에 이마에 키스했다. 나는 그녀가 정말 그리웠지만 물론 그녀에게 나와 함께 살자고 할 수는 없지만, 그녀와 내 가장 친한 친구 중 한 명인 알렉스가 마침내 서로에 대한 사랑을 인정하게되어 기쁩니다. 그들은 결혼 한 지 4 년이되었지만 여전히 따로 살고 있습니다.

"알렉스, 형." 저는 알 수 있는 미소를 지으며 알렉스에게 물었습니다.

"다니엘."

우리는 남자답고 형제애 넘치는 포옹으로 서로를 껴안았습니다.

"축하해, 드디어 정착했구나!" 알렉스가 내 어깨를 두드렸다.

"툭! 그랬으면 좋겠어!" 나는 그의 말에 고개를 절레절레 흔들며 코웃음을 쳤다. 나는 두 사람의 눈빛을 놓치지 않고 그냥 무시했다.

"음... 다니, 여긴 왜 왔어? 네 약혼 파티잖아, 여자친구 편에 서야지."

"여자친구?" 나는 불쾌한 표정으로 언니를 바라보았다.

"아, '약혼녀'라고요, 미안해요." 언니가 웃으며 내 손을 잡았다.

"티스!" 그 단어 자체만으로도 짜증이 나서 어지러웠다. 그녀가 잭에게 시시덕거리는 모습이 내 머릿속에서 계속 춤을 추고 있었다.

"넌 행복하지 않은 것 같았어, 다니."

"그게 누구야? 내 돈에 관심이 있나 봐요!" 그리고 그것이 제가 그녀와 가까워질 수 없는 또 다른 이유입니다.

"다니, 넌 그녀를 판단할 준비가 됐어."

"넌 리안이라는 애를 만나본 적 없잖아, 그냥 들어가서 찾아봐." 나는 별로 관심이 없는 표정으로 말했다.

"와! 다니엘! 소개도 안 해줄 거예요?" 그녀는 내 이름을 언급하며 물었다.

정말 여동생이 누군지 모른다면 그냥 혼자 들여보냈을 겁니다. 하지만 언니는 저보다 열 배는 더 고집이 세더라고요.

"알았어요! 같이 갈게요!" 나는 눈을 동그랗게 뜨고 저택 안으로 들어갔다.

우리는 다른 표정으로 저택에 들어섰습니다. 그들은 안으로 들어가서 소위 약혼녀를 만나게되어 너무 흥분했고, 나는 그녀가 더 이상 잭과 함께 있지 않기를 조용히기도하고, 그렇지 않으면 그녀를 내 엉덩이에 묶을 것이라고 맹세했습니다.

"와! 여보, 내가 벽을 빨갛게 칠했어?" 구석에서 엄마의 목소리가 들리자 리안이 미소를 지었다.

"그래, 엄마도 사랑과 행복을 담아 칠했구나." 아빠는 한 팔은 엄마의 어깨에 걸치고 다른 한 팔은 와인 한 잔을 들고 딸과 함께 미소를 지으며 두 사람을 바라보았습니다.

"엄마, 아빠." 리안이 두 사람을 한 명씩 안아주자 알렉스도 리안의 행동을 따라했습니다.

그들은 두 사람을 축하하고 결혼 생활에 대해 이야기했습니다. 저는 옆에 서서 그들의 대화를 들었습니다.

"이제 두 분이 함께 떠나시니 이제 우리에게 손자를 주셨으면 좋겠어요." 아버지는 알렉스의 어깨를 두드렸다.

"걱정 마세요, 이미 진행 중이니까요." 그가 자신 있게 말했습니다.

"잘됐네요. 제 아들이 손자를 낳기 위해 많은 노력을 기울이고 있으니까요."

아버지의 말을 듣고 제 얼굴이 시무룩해졌습니다. 그가 저를 언급하고 있다는 것을 알았기 때문입니다. 정말 끼어들어 '그럴 리가 없다'고 말하고 싶었지만, 동생이 웃음이 터질 것 같았지만 저는 침묵을 지켰습니다.

마침내 기회가 왔을 때 그들은 천천히 대화에서 빠져나왔습니다.

"약혼자 대니의 이름이 뭐라고요?"

저는 언니의 질문을 들었습니다. "소피아요."

저는 주변에서 약혼녀가 보이지 않아 몇 명의 사람들을 둘러보며 대답했습니다.

"그녀를 찾고 있니?" 그녀가 다시 물었다.

"네." 하지만 그녀의 목소리가 짜증스럽게 들려서 깜짝 놀랐습니다.

"단어나 간단한 문장이라도 만들 수 있어요, 다니? 정말 짜증 나!"

"그럼 제가 어떻게 대답하길 바라세요? 그녀의 이름은 소피아에요. 네, 그녀를 찾고 있어요. 그게 당신이 원하는 거예요?" 나는 같은 수준의 짜증을 내며 그녀에게 다시 물었고, 특히 그 여자의 얼굴이 조금도 보이지 않는다고 말했습니다.

그녀가 킥킥거리며 웃자 나는 그녀에게 돌아섰다. "네! 그게 바로 제가 원하는 거예요. 그리고 대답해줘서 고마워요."

"으악!" 나는 콧방귀를 뀌며 군중 속에서 계속 찾았다.

두 사람은 저를 보고 웃었지만, 저는 행사장 안에 모인 하객들 사이에서 소피아와 잭을 찾는 데 집중하고 있었어요. 소피아가 눈에 들어왔을 때 저는 입을 꽉 다물고 있었는데, 이번에는 앤드류가 옆에 있었습니다.

"찾았어요!"

저는 손가락으로 그녀의 방향을 가리켰습니다. 그녀의 뒷모습은 우리를 향하고 있었지만, 오늘 밤 어머니와 함께 보라색 드레스를 입고 있었기 때문에 소피아가 확실했습니다.

나는 우리가 그녀를 향해 가는 동안 리안의 미간이 더 깊어지는 것을 느꼈다.

"오, 맙소사!"

나는 그녀가 숨을 헐떡이며 입을 가리는 것을 보고 당황한 표정을 지었다.

"정말... 리안이 네 약혼녀야, 다니엘?"

"네, 왜요?"

나는 눈썹을 찌푸리며 물었다. 그녀가 갑자기 왜 이상하게 행동하는지 모르겠다.

하지만 그녀는 제 질문에 대답하지 않고 알렉스와 제가 따라가는 동안 곧장 소피아에게 갔어요. 소피아가 몇 발자국 떨어져 서자 다른 이름으로 그녀를 불렀고, 저는 얼굴 전체가 찡그려졌어요.

"벨?"