9화 내가 처음이었겠지, 자기야?

"글쎄, 나는 그의 미소에 대해 당신과 동의합니다. 그것은 다이아몬드만큼이나 귀중하죠. 하지만 벨, 넌 그와 1년 동안 한 지붕 아래서 살게 될 거야. 그에게 말하거나 최소한 친구가 되어야 해---"

"안 돼!" 나는 진지하게 그녀를 바라보며 고개를 저었다. "네 엄마가 네 오빠가 큰 투자자로부터 계약을 따내려면 '트로피 와이프'가 필요하다고 해서 동의한 것뿐이야. 그리고 그 자식이 내게 한 짓을 법정에서 증명할 확실한 증거를 확보할 때까지 숨을 곳이 필요했기 때문이에요. 그는 그 사건 이후 모든 CCTV 영상을 삭제했어요. 그리고 제 증인이 될 수 있는 사람은 모든 것을 본 가정부 한 명뿐입니다. 문제는 그 하녀가 그 후 갑자기 사라졌다는 겁니다."

저는 주먹을 동그랗게 쥐고 손가락 마디마디가 하얗게 변할 뻔했습니다.

"지난달에 쇼핑몰에서 그를 봤어요. 그토록 오랜 세월이 흘렀는데도 그가 여전히 저에게 영향을 미칠 수 있다는 게 믿기지 않아요, 리안! 그 끔찍한 기억을 모두 묻어버렸는데, 그를 보니 그 기억이 다시 떠오르네요!"

"잠깐만요, 우리 엄마는 어떻게 대니와의 약혼에 관여하게 된 거예요?"

"그녀는 내 볼룸과 줌바 수업의 학생 중 한 명입니다. 그리고 우연히 쇼핑몰 주차장에서 그 자식이 저를 또 어떻게 괴롭히는지 다 보셨어요. 그녀는 경호원들과 함께 저를 도왔어요. 그분이 네 엄마인 줄은 몰랐어 무슨 일이 있었는지 물어보셔서 모든 걸 말씀드렸죠. 이탈리아를 떠난 후의 생활고와 그 개자식이 저에게 한 짓까지요. 그리고 그녀는 저에게 도움을 주겠다고 했어요."

"그리고 엄마가 말하는 도움은 그 아들과 결혼하는 것이에요." 그녀는 내 말을 끝냈다.

"네, 제 신분을 숨기려면 다른 사람의 성을 사용해야 해요. 그래야 조셉이 내가 당신 오빠와 결혼했다는 걸 알면 날 괴롭히거나 다시 가까이 다가가는 걸 주저할 테니까요."

"벨..."

"부탁 하나 해도 될까, 리안?

"네..네. 뭐든지요."

"이런 것들은 비밀로 해줄래? 나와 내 과거에 대해 알고 있는 모든 것들, 특히 네 동생과 결혼한 이유?"

"하지만 벨......"

"제발, 리안. 내 문제를 해결할 때까지만. 제발?" 나는 테이블 위에 놓인 그녀의 두 손을 잡았다.

"하지만 넌 도움이 필요해, 벨. 다니한테 다 말하지 그래? 그가 널 도와줄 거야---"

"아니, 리안, 넌 이해 못 해. 조셉이 이 결혼이 진짜가 아니라는 걸 알면 날 되찾기 위해 최선을 다할 거야."

"하지만 대니는 네 남편이 될 거야. 그는 분명히 네 말을 들을 거야."

"아니요." 나는 고개를 저으며 말했다.

"경찰에 신고하지 그래요?"

나는 그녀를 비꼬며 웃었다.

"경찰? 경찰에 신고한다고요? 그들이 내 말을 들을까요? 내 말을 믿어줄까? 내겐 증거가 없어, 리안. 남은 건 그의 손길에 대한 기억뿐이야! 그의 더러운 손과 내 몸에 묻은 역겨운 침! 그리고 이 모든 일을 목격한 유일한 사람이 사라졌는데... 지금까지도 어떻게 찾아야 할지 모르겠어요!"

눈물이 앞을 흐릿하게 만들고 있습니다. 이 끔찍한 기억을 머릿속에 담아두는 게 얼마나 힘들까?

"벨..."

"그럼 네 동생이 네 말을 들을 것 같아? 오빠가 아는 거라곤 날 비난하고 돈 때문에 결혼했다고 비난하는 것뿐이야! 그는 내 이야기를 절대 믿지 않을 거야, 리안. 왜? 내 아버지도 믿지 않았는데 다른 사람들에게서 뭘 기대하겠어?"

"하지만 난 널 믿어, 네가 네 이야기를 들려준 후로. 그리고 우리 엄마는 말할 것도 없고, 엄마도 당신을 믿어요."

"너와 네 엄마는 달랐으니까, 리안. 너도 여자니까 쉽게 이해할 수 있을 거야."

"이사벨..."

더는 어쩔 수가 없었어요. 눈물이 뺨에 떨어지기 시작했다. 나도 내 뒤에 누군가가 있었으면 좋겠다. 그녀와 같은 어머니가 있었으면 좋겠고, 내가 가장 필요할 때 나를 믿어주지 않았던 아버지와 달리 나를 지켜줄 오빠와 아버지가 있었으면 좋겠어요. 그는 당시 저에게 유일한 가족이었지만 저를 끔찍한 기억 속에 비참하게 매달리게 한 사람이기도 합니다.

제 몸을 감싸는 팔과 등을 문지르는 손이 느껴졌어요.

"약속해줘, 리안, 제발?" 나는 여전히 눈물을 흘리며 그녀를 바라봤고 그녀는 고개를 끄덕였다.

"약속할게요, 하지만 언젠가 당신이 이걸 그에게 열어주면 좋겠어요."

테라스에서 잠시 시간을 보낸 후 우리는 둘 다 내려가 파티로 돌아가기로 결정했습니다. 하지만 그녀가 오빠의 행동에 대해 저를 도와주겠다고 말한 후에는 아니었습니다.

행사장으로 돌아왔을 때 그녀는 곧바로 남편을 향해 걸어갔습니다. 저는 두 사람이 다정한 표정을 나누는 모습과 알렉스가 순수한 사랑과 애정을 담은 눈빛으로 그녀를 바라보는 모습을 보았습니다. 제 경우와 제 상황에서는 그런 일을 결코 경험할 수 없다는 것을 알고 있습니다. 하지만 어떻게 든 지금 내가 겪고있는이 모든 어려움과 문제가 끝나면 내 왕자님의 매력을 찾을 수 있기를 바랍니다. 내가 세상에 존재하는 유일한 여성인 것처럼 나를 바라보며 나를 품에 안아줄 남자. 나를 이해하고 내가 누구인지, 과거에 일어난 일에 대해 나를 판단하지 않고 무조건 영원히 나를 사랑해 줄 남자.

두 사람이 주변 사람들 앞에서 키스하는 모습을 보고 눈을 감았습니다. 저는 한숨을 쉬며 이 결혼 후에 어떤 결과를 맞이하든 과거의 좋지 않은 기억으로부터 자유와 평화를 얻게 되기를 조용히 빌었습니다. 그리고 외로운 눈물이 얼굴로 흘러 내렸지만 닦을 기분이 아닙니다.

눈을 감고 있었기 때문에 약혼자가 저를 쳐다보는 것을 알아차리지 못했습니다. 그가 제 앞으로 걸어왔고 제가 눈을 떴을 때 충격을 받았고 그는 그 외로운 눈물을 닦아주었습니다. 그는 제 손을 잡고 저를 중앙으로 끌어당겼어요.

그가 웨이터에게 잔을 건네고 우리는 그의 동작을 지켜보고 있는 사람들 앞에 섰습니다. 그리고는 아무 말도 없이 무릎을 꿇고 제 손에 끼고 있던 화이트 다이아몬드 반지를 보여줬어요.

-"이게 뭐야?"- 저는 지금 그가 하는 행동에 충격을 받은 채 조용히 물었습니다.

"소피아, 지금 우리가 겪고 있는 일이 너무 충격적이라는 건 알지만 당신을 떠나보내고 싶지 않아요. 지금은 물론 앞으로도 절대 안 돼요."

-'세상에! 다니엘 켈리, 당신은 정말 좋은 배우예요!'-'세상에!

"자기야..."

-'자기야? 어디서 왔어? 하하... 내가 불알을 걷어차면 어떡해, 자기야?'-'자기야...'-'자기야...'-'자기야...'

"당신은 미래에 내 아이들의 엄마가 될 것입니까? 내 최고의 범죄 파트너가 되어줄래? 그리고 나와 결혼해서 세상에서 가장 행복한 남자가 되는 영광을 주겠니?"

나는 그를 똑바로 바라보았지만 그의 얼굴은 내가 생각했던 것과는 정반대의 표정을 지었다. 그는 나를 향해 웃고 있었다. 하지만 제 뒤통수에는 즉시 이런 반응이 떠올랐습니다.

-'바보! 이 말은 그냥 읊조리고 있을 뿐인데, 이건 그냥 축제의 한 장면일 뿐이야! (바보! 물론 그냥 연기하는 거야, 이건 가짜 약혼 파티일 뿐이야!)'

"승낙해 주세요!" 부모님의 외침이 들렸고 다니엘의 표정을 보고 웃고 싶었습니다. 그는 지금 마음속으로 저를 조용히 죽이고 있을 거예요.

"그래, '자기야' 나 너랑 결혼할 거야." 나는 그가 오늘 오후에 두 번이나 사용한 애칭을 강조했습니다.

그는 웃었다.

-'봤지? 그냥 연기하는 거야!

그는 다이아몬드 반지를 제 손가락에 끼워주고 천천히 일어났습니다. 그러나 내가 몰랐던 것은 그가 다음에 할 계획 인 것에 놀랄 것입니다.

그는 제 양쪽 뺨과 그의 소유인 한 쌍의 입술에 손을 얹고 제 '처녀' 입술을 잡았습니다. 뱃속의 나비가 시끄러운 심장 박동과 함께 춤을 추기 시작하면서 세상이 내 주위로 소용돌이치는 것을 느꼈습니다.

저는 눈을 감고 그의 키스를 통해 느껴지는 갑작스러운 느낌과 감각에 무릎이 꺾이면서 그의 어깨를 붙잡고 지탱해야 했습니다. 그의 손이 제 허리를 감싸고 허리까지 내려오는 것을 느꼈습니다. 그는 제 두 손을 잡고 허리를 감싸더니 제 입술을 놓아주었습니다. 그 후 그는 나를 껴안고 내 귀에 속삭였다.

"내가 네 첫 번째였을 거야, 자기야."

-'젠장!'- 나는 혼잣말로 중얼 거렸고 내 눈은 접시처럼 커졌다.