8|가족사진

리암은 록 캐슬 북쪽의 부유한 교외 지역인 글렌 이글스의 조용하고 자카란다 나무가 늘어선 거리를 거닐면서 아버지와의 만남이 아닌 다른 생각에 잠겼다. 그는 여전히 이든이 자신을 떠날 용기를 냈다는 사실에 어리둥절해하고 있었습니다.

그렇게 모욕적이지 않았다면 우스꽝스러웠을 것이다.

그는 막다른 골목에 있는 거대한 저택 앞의 검은색 철제 대문 앞에 멈춰 서서 창문을 내리고 짜증스럽게 인터폰을 두드렸다.

그는 페라리의 금속 벽을 흔드는 빠른 비트의 댄스 음악에 맞춰 조바심 나게 운전대를 두드리며 가정부나 집사 중 한 명이 자신을 부르기를 기다렸습니다. 어젯밤 그가 몰았던 람보르기니가 차고에 있었다. 그는 운전기사 스티븐이 떠나기 전에 정비가 필요하다는 말을 한 것을 어렴풋이 기억하고 있었습니다.

몇 초 만에 문이 삐걱거리며 안쪽으로 열리자 리암은 잘 다듬어진 잔디밭과 깨끗한 정원으로 둘러싸인 원형 진입로로 들어섰습니다. 리암의 어린 시절 집은 여름이 한창일 때와 마찬가지로 겨울에도 활기가 넘쳤습니다. 일주일에 두 번씩 찾아오는 조경사 군단이 이를 보장했습니다. 식물을 좋아했던 그의 어머니가 고집스럽게 고집한 것이 바로 이 일이었습니다. 녹색 엄지손가락이 없는 것이 아쉽지만, 그렇지 않았다면 모든 것을 직접 하셨을 겁니다.

리처드는 집사 유니폼을 입고 당당하게 서서 현관문 앞에서 그를 맞이하기 위해 기다렸습니다.

"앤더슨 주인님." 집사는 리암을 곰인형으로 안아주고 손을 꼭 잡으며 환하게 웃었습니다. 리암은 항상 다정다감한 사람이었지만 머리에 흰머리가 많아지면서 더욱 감상적인 사람이 되었습니다.

"다시 만나서 반가워요, 리치!" 리처드는 두 여동생과 함께 매주 빠짐없이 참석해야 하는 의무적인 가족 만찬에 참석하기 위해 지난주에 처음 만났음에도 불구하고 반갑게 인사를 건넸습니다.

집사는 리암을 집안으로 끌고 들어가면서 "아버지를 기다리게 했군요. 마음에 안 드나 봐요."라고 껄껄 웃었습니다.

리암은 집안 곳곳을 돌아다니며 고급 주방을 지나 정찬 식당과 라운지로 향하는 길에 맛있는 냄새를 맡았을 때, 아마도 토요일에 먹었던 로스트 치킨 냄새가 났을 때 배에서 투덜거렸습니다. 데이브는 숙취 해소제 외에는 어젯밤부터 아무것도 먹지 않은 상태였습니다.

그는 손님용 화장실 바로 맞은편에 있는 어머니의 스튜디오로 고개를 내밀었습니다.

로이스 앤더슨은 이젤 앞에 앉아 창문 너머로 뿜어져 나오는 거대한 분수를 바라보고 있었다. 흰 면바지 위에 입은 옅은 분홍색 새틴 블라우스와 대비되는 긴 프렌치 브레이드로 묶은 그녀의 회색빛 검은 머리카락이 등 뒤로 흩날렸습니다. 셔츠와 어울리는 우아한 발레 펌프스가 그녀의 발을 장식했습니다. 리암은 그녀의 축 처진 어깨와 텅 빈 캔버스를 보며 오늘 영감이 떠오르지 않을 거라고 생각했습니다.

"저기 있네!" 그는 미소를 살짝 머금은 목소리로 말했습니다. "세상에서 가장 아름다운 여자야!"

그의 어머니는 현관에 서 있는 그를 보고 환한 미소를 지으며 고개를 돌렸습니다. 하지만 그녀의 옅은 녹색 눈은 여전히 눈물로 촉촉했다. 그녀는 재빨리 눈물을 털어내고 아들이 뻗은 팔에 안겨 춤을 췄다.

"저기 있네, 세상에서 가장 잘생긴 아들!"

리암은 그녀의 뺨에 키스했고, 그녀의 고급스러우면서도 익숙한 향기가 그의 코를 간지럽혔다. 그것은 그가 어린 시절부터 가장 먼저 기억하는 따뜻하고 편안한 냄새 중 하나였습니다. 사랑을 한 단어로 표현해야 한다면 그것은 어머니의 향기일 것입니다.

"아직도 그림 그리는 게 힘들어?" 그는 둘의 거리가 멀어지자 물었다.

로이즈는 고개를 끄덕였지만 아무 말도 하지 않은 채 슬픈 표정을 지으며 두 사람의 팔짱을 끼고 복도 끝에 있는 서재로 향했다.

"그냥 좀 쉬는 게 어때요?" 리암이 제안했습니다. 하지만 그녀는 휴식 중이었고 6개월이 지나고 있었습니다.

"그만두고 다른 취미를 가져야 할지도 모르겠어요."

"창의력은 서두를 수 없어요." 그는 그녀의 어깨를 토닥이며 위로했습니다.

클라크 리암 앤더슨 시니어는 회의실 중앙의 커다란 마호가니 책상 뒤에 앉아 덥수룩한 눈썹을 잔뜩 찌푸린 채 손에 든 문서를 들여다보고 있었다. 뒤쪽의 커다란 프랑스식 창문을 통해 들어오는 밝은 햇살이 그를 은은한 빛으로 감싸고 있었기 때문에 그는 거의 미묘한 분위기를 풍겼습니다. 그러나 공평하게 말하자면, 그는 자신의 업적으로 동료들 사이에서 신과 같은 지위를 얻었습니다.

아버지를 보는 것은 마치 40여 년 후의 자신을 보는 것과 같았습니다. 붉은 머리와 창백한 피부색, 파란 눈동자는 마치 거울을 보는 듯했습니다. 우람하고 탄탄한 체격도 두 사람의 또 다른 공통점이었습니다.

하지만 모든 닮은꼴은 거기서 끝났습니다.

클라크는 관대함, 연민, 비전 있는 리더십으로 잘 알려져 있고 사랑받았습니다.

반면에 리암은 빨간 머리와 불 같은 성질에 대한 모든 진부한 표현에 진실을 부여했습니다. 그를 화나게 하는 데는 많은 시간이 걸리지 않았기 때문에 이든의 스턴트가 그를 그토록 화나게 한 이유를 설명할 수 있습니다.

스물여덟 살의 그는 커리어에서 많은 성공을 거두었습니다. 하지만 타블로이드지에 끊임없이 등장하는 그의 스캔들은 그의 모든 업적을 가렸고, 그는 이것이 시니어가 승계 계획에 박차를 가하는 진짜 이유라고 생각했습니다.

"안경은 어딨어, 왜 안 쓰고 있니?" 리암은 어머니가 부드럽게 그를 앞으로 밀면서 물었습니다.

클라크는 잠시 그를 노려보더니 목에 걸린 검은색 끈에 매달린 안경을 성실하게 끌어올렸습니다.

리암은 커다란 벽난로 왼쪽에 있는 갈색 체스터필드 안락의자에 앉았다. 그의 어머니는 불을 마주보고 있는 3인용 의자에 몸을 기대고 앉았습니다. 그녀는 비즈니스 인사이더 잡지를 집어 들고 무심히 훑어보았습니다.

리암은 어머니가 생각이 많은 듯 무기력해 보였고, 리암은 그것이 단순히 그림을 못 그리는 것 이상의 문제인지 궁금했습니다.

리암은 그녀의 손을 잡아 꽉 쥐고 벽난로 위에 늘어선 가족사진을 훑어보며 수십 년의 추억, 주로 앤더슨 가족 세 자녀의 인생에서 중요한 순간과 가장 자랑스러운 순간을 담은 사진을 감상했습니다. 학교 첫 날과 마지막 날, 무도회, 졸업식. 중요한 결정적 순간들이죠. 하지만 깔끔하게 정리된 타임라인에서 누락된 몇 가지가 있었는데, 모두 리암과 관련된 것이었습니다. 가장 최근의 일은 리암의 일곱 번째 토너먼트 우승이었습니다.

리암은 의자에 편안히 누워 불을 즐기며 긴장된 배 위에 팔을 얹었고, 따뜻한 온기를 느끼기 전까지는 추운 줄도 몰랐습니다.