7|기묘한 배신감

리암이 마침내 성관계 후 혼수상태에서 깨어났을 때는 정오가 지났을 때였습니다. 그는 이든이 곁에 있을 거라고 기대했습니다. 그의 성관계가 기대 이상으로 오래 지속된 것은 이번이 처음이 아니었으니까요.

하지만 옆으로 몸을 돌려 이든의 자리가 비어 있는 것을 발견하자 이상하게도 혼란스러웠습니다.

그는 자리에서 일어나 신음했다. 집사가 벽의 스위치를 눌러 블라인드를 내리자 바닥에서 천장까지 내려오는 창문을 통해 들어오는 눈부신 빛 때문에 두근거리는 머리가 더 심해졌습니다.

"맙소사, 데이브, 괜찮겠어?"

"죄송합니다만, 선생님을 집으로 소환했습니다. 아버님께서 즉시 뵙기를 원하십니다."

"오늘은 볼 수 없다고 전해주세요." 리암은 숙취 해소제와 아스피린 두 알을 기꺼이 받아들고 신음소리를 냈습니다. 아버지의 뜻대로라면 아스피린보다 더 강한 약이 필요할 것 같았기 때문입니다.

데이브는 "한 시간 안에 집에 오셔야 해요."라고 말하며 자리를 뜨려고 돌아섰습니다.

리암은 "이든은 내가 맡을게"라며 그를 막았습니다.

"그녀는 이미 떠났습니다."

"사라졌다니 무슨 말이야?" 리암은 집사의 말에 깜짝 놀라 물었습니다.

"바로 그겁니다."

"그녀가 소란을 피웠나요?" 항상 그랬죠. 이든도 그랬다고 해도 놀랄 일은 아니었다.

"아뇨, 주인님. 그녀는 떠나고 싶어하는 것 같았어요. 거의 집을 뛰쳐나가다시피 했어요. 그녀가 원했다면 우버를 타고 떠났을 겁니다."

"그건 말도 안 돼요." 리암이 고개를 저었습니다. 그는 평소 여자를 집에 데려오는 일이 거의 없었고, 트랙 위에서의 생활만으로도 충분히 바빴습니다. 하지만 한 번 데려온 여자들은, 특히 그가 하는 일을 알게 된 후에는 항상 떠나게 만들어야 했습니다. 때로는 보안 요원이 개입해야 할 때도 있었습니다.

"이든이 확실해요? 갈색 머리에 몸집이 작고 귀엽고 키가 이렇게 작아요?" 그는 이든을 설명하며 손으로 키를 가리키며 물었습니다.

데이브는 고개를 끄덕였습니다.

리암은 자신과 집사 사이에 뭔가 오해가 있었다고 확신했습니다. 그는 이런 상황에 당황한 듯 손을 내밀어 가운을 꺼냈습니다. 그는 가운을 던지고 침대에서 미끄러져 나갔다.

그는 아래층으로 내려가 거실과 식당을 확인했습니다. 이든을 찾지 못하자 그는 온수 수영장에서 쉬고 있을 거라 확신하고 파티오로 나섰습니다.

하지만 어디에도 쥐새끼 같은 사서의 흔적은 보이지 않았고, 그는 깜짝 놀랐습니다. 그는 이든이 자고 있는 동안 몰래 빠져나간 것을 눈치채지 못했습니다. 그는 이든이 잠자리 후 어색한 잡담을 나누는 수고를 덜어주었다는 사실에 기뻐했어야 했지만, 그렇지 않았습니다. 아마도 그녀가 성질이 급하고 대담하게 다가오는 스타일이 아니었기 때문일 것입니다.

그는 그녀가 다시는 반복되지 않을 단 한 번의 경험이 더 영구적인 해결책이 될 수 있다고 생각하기 시작하길 바랐습니다. 그리고 그녀를 부드럽게 실망시키기 위해 그는 이미 그녀와 쇼핑을 하고 가장 빛나는 다이아몬드 목걸이를 골라 그녀의 복층 아파트 어딘가에 데려다주기로 결심했습니다. 그녀는 온몸에 원 베드룸 듀플렉스 분위기가 물씬 풍겼습니다.

도대체 자기가 누구라고 생각하는 거죠? 리암은 안방으로 발걸음을 되돌리며 한숨을 내쉬었다. 외모나 재력 면에서 자신보다 한 수 아래인 여자가 자신을 섹스에 이용하고 떠났다는 생각에 전에는 느껴본 적 없는 분노가 치밀어 올랐다.

그는 침대 가장자리에 앉아 어젯밤을 떠올렸습니다.

물론 최고의 섹스는 아니었다. 하지만 그는 그녀가 그에게 반응하는 방식이 마음에 들었습니다. 방금 만났다고 생각하면 미친 짓이지만, 그녀의 몸은 그를 알고 있었다. 그녀는 그의 손길에 생기를 되찾았고, 그는 어떤 여자도 하지 못했던 그의 이름을 부르며 신음하는 그녀의 모습이 마음에 들었다. 그녀는 그의 품에 안긴 것이 행복해 보였다. 그러니 그녀가 고맙다는 인사나 작별 인사도 없이 도망친 것은 아무리 생각해도 영혼이 무너지는 일이었다.

그는 이용당했다는 느낌과 묘한 배신감을 느꼈습니다. 한 번 사귀고 나면 절대 느낄 수 없을 거라 생각했던 두 가지 감정이었습니다.

데이브는 이든의 옷을 침대 위에 올려놓으면서 더 놀라운 사실을 알게 되었습니다. "그녀가 이걸 남겼어요."

"우와! 저한테서 도망치느라 너무 서둘러서 알몸으로 떠난 건가요?" 리암은 거의 소리를 지를 뻔했다.

이 여자는 누구였을까, 그리고 더 중요한 것은 그녀가 떠나기 전에 옷이라도 좀 걸칠 수 없을 정도로 그의 연애가 끔찍했던 것일까? 그 순간 리암은 자신이 취약하고 약간 불안하다고 느꼈습니다. 그와 하룻밤을 보낸 후 이렇게 몰래 빠져나간 여자는 없었으니까요.

"아니요, 선생님, 그녀는 셔츠와 코트를 입고 있었어요." 데이브가 설명했습니다. "스톤 부인이 떠난 후 옷을 세탁했습니다."

리암은 데이브의 말에 안도의 한숨을 내쉬었습니다. 적어도 그가 그렇게 끔찍하지는 않았고, 그녀가 알몸으로 도망치지는 않았으니까요. 하지만...

그는 노인을 노려보며 "그녀가 내 셔츠를 입고 떠났다고요?"라고 물었습니다.

데이브는 고개를 끄덕이며 변명했고 리암은 고개를 저었다. 이든은 대담했어요. 그는 그녀를 찾아서 해명하게 만들어야 했다.

그는 그녀의 드레스와 분홍색 레이스 팬티를 노려보았다. 도대체 이걸로 뭘 하라는 거지?

여전히 숙취에 시달리고 아버지를 즐겁게 해드릴 기분이 아니었던 리암은 따뜻한 침대로 돌아와 이불에 남아 있는 이든과의 섹스 냄새에 이상하게도 위로를 받으며 다시 기절했다.

데이브는 오후 3시가 조금 넘은 시각에 아버지의 마지막 통지와 함께 리암을 다시 깨웠습니다. 한 시간 안에 나타나지 않으면 클라크 리암 앤더슨 시니어가 와서 문제를 해결할 수밖에 없다는 것이었습니다.

리암은 농담이 아니라는 것을 알았습니다. 그는 마지못해 침대에서 일어나 샤워를 하고 진정 효과가 있는 스프레이를 뿌려가며 끔찍한 만남을 조금이라도 더 늦추기 위해 엄청나게 많은 시간을 보냈습니다.

그와 아버지가 애증의 관계라고 말하는 것은 과장이었습니다. 둘 사이가 좋을 때는 가장 친한 친구였습니다. 하지만 지난 몇 주 동안 그랬던 것처럼 사이가 나쁠 때는 원수라고 해도 과언이 아니었습니다.

갈등의 원인은 회사의 승계 계획이었습니다. 아버지는 CEO 자리에서 물러나기로 결정했고, 리암은 월요일부터 아버지의 거대한 신발을 채워야 했습니다.

소환에 여전히 짜증이 났던 리암은 샤워를 마치고 몸을 말리다가 거울 앞에서 수건을 닦으면서 처음으로 자신의 목에 생긴 티눈을 발견했습니다. 그는 이든의 대담함에 다시 한 번 분노했다. 그를 떠난 것만으로는 충분하지 않다는 듯이, 그녀는 그에게도 낙인을 찍어야 했다.