제4화

민우는 내 품에서 거의 의식을 잃어 가고 있었고, 체온은 손끝으로 만져도 겁이 날 만큼 차가웠다.

경호원들은 계약 조항을 이유로 한 발 물러나 버렸고, 나는 이를 악물며 휴대폰을 꺼내 112를 누르려 했다.

그런데 다음 순간, 휴대폰이 이재온 손에 낚아채이더니 시멘트 바닥에 처박혔다.

화면이 산산이 부서지며 튀었다.

이재온은 훈련원 교관 쪽으로 고개를 돌려, 차갑게 명령을 내렸다.

"저놈, 물탱크에 넣고 반성시켜. 남의 애 건드린 대가가 뭔지 똑똑히 기억하게 해."

심장이 멎는 줄 알았다.

나는 이재온의 팔을 붙잡고 울면서 매달렸다.

"안 돼! 민우 지금 저체온이야! 더 차가운 물에 넣으면 진짜 죽어!"

이재온은 내 손을 잔인하게 떼어 내며 밀쳐 냈다.

"남수연, 입만 살아서 버티더니 잘 됐네. 너도 네가 애 잃는 기분이 뭔지 한 번 맛봐."

민우를 붙잡은 건장한 남자가 돌아서는 순간, 그는 송유린과 눈을 번개처럼 마주쳤다.

그 짧은 교환이 내 머리를 하얗게 만들었다.

나는 미친 듯이 이재온의 소매를 끌어당겼다.

"저 사람, 유린이랑 아는 사이야! 봤지? 우리 애 살려!"

이재온은 실망한 표정으로 고개를 저었다.

"네가 그렇게 계속 감싸고 도니까 애가 망가지지."

그 말이 끝나기도 전에, 훈련원 안쪽에서 민우의 비명이 터져 나왔다.

나는 눈앞이 캄캄해지며 휘청 주저앉았다가, 다시 이를 악물고 일어나 철문 쪽으로 달려갔다.

"민우야! 엄마 왔어!"

그런데 송유린이 내 앞을 가로막더니, 손을 번쩍 들어 내 뺨을 연달아 후려쳤다.

따악, 따악.

귀가 울렸다.

그녀는 내 머리채를 움켜쥐고 악에 받쳐 소리 질렀다.

"준희 돌려줘! 이 미친년아!"

입안에 피 비린내가 번졌다.

두피가 찢기는 듯한 통증이 올라왔지만, 민우의 울음소리는 점점 더 약해지고 있었다.

나는 이를 갈고 송유린의 손목을 있는 힘껏 물어뜯었다.

피가 터져 나오자 그녀가 비명을 질렀고, 그 순간——

줄곧 냉정하게 지켜보기만 하던 이재온이 달려와, 나를 그대로 내리쳤다.

나는 바닥에 나뒹굴었다.

철문 틈 사이로 보였다.

민우가 시멘트로 둘러친 물탱크 안으로 내던져졌다.

얼음물 속에서 아이가 버둥거리며 숨을 찾지 못했다.

나는 손가락 열 개로 땅바닥을 긁으며 기어갔다.

그런데 송유린이 가느다란 하이힐 굽으로 내 손등을 짓눌렀고, 일부러 더 힘을 줘 비틀어 갈았다.

뼈가 으스러지는 듯한 통증에, 나도 모르게 비명이 터졌다.

이재온의 눈동자가 잠깐 흔들렸지만, 곧 차갑게 굳었다.

그는 낮고 무거운 목소리로 다그쳤다.

"마지막이다. 준희, 어디 있어?"

나는 얼굴에 눈물과 흙먼지가 엉겨 붙은 채로, 거의 무너져 울부짖었다.

"나 정말 몰라! 민우 지금 죽어 가잖아! 제발, 한 번만… 한 번만 보고 와!"

송유린이 콧방귀를 뀌었다.

"교관님들 다 자격 있는 전문가들이에요. 사람 죽일 리가 있나요? 연기 그만해요."

그 말이 이재온의 마지막 남은 의심까지 지워 버렸다.

그는 내가 흙바닥에서 몸부림치는 걸, 차갑게 내려다보기만 했다.

물탱크 쪽에서 튀던 물소리가 점점 잦아들었다.

물살이 가라앉았다.

심장이 그대로 꺼져 버리는 느낌이 들었다.

나는 남은 힘을 다 끌어모아 두 사람을 밀치고 철문으로 달려갔다.

그때 이재온의 휴대폰이 울렸다.

그는 짜증을 내며 전화를 받았다.

수화기 너머로 비서의 들뜬 목소리가 터져 나왔다.

"사장님! 준희 도련님 찾았습니다! 옷장 안에서 잠들어 계셨습니다!"

이재온의 몸이 굳었다.

그는 천천히, 아주 천천히 고개를 들어 철문 안쪽을 바라봤다.

틈 사이로 보이는 민우의 얼굴은, 창백하게 물속으로 가라앉아 있었다.

그 순간, 이재온의 얼굴에서 핏기가 순식간에 사라졌다.