제3장

킴벌리는 해군 기지로 차를 몰고 가면서 온몸에 소름이 돋았습니다. 오랜만에 이안을 만난다는 생각에 정말 긴장했습니다. 그녀는 이안이 살이 빠졌는지 궁금할 수밖에 없었고, 그가 건강하고 무사하기를 기도했습니다.

이미 만원인 주차장에서 20분 동안 주차할 곳을 찾던 킴벌리는 운 좋게도 주차할 곳을 찾아 차를 세웠습니다.

차에서 내린 킴벌리는 이미 재회한 가족들을 바라보며 집으로 돌아가는 발걸음을 멈출 수 없었습니다.

킴벌리는 병사들과 사랑하는 가족들의 얼굴에서 진정한 행복이 뿜어져 나오는 것을 볼 수 있었습니다. 그녀는 그 광경을 보고 눈물을 흘렸습니다. 그녀는 재빨리 현장에서 눈을 떼고 얼굴에 흐르는 눈물을 닦았습니다. 그녀는 약혼자를 기다리게 하고 싶지 않았기 때문에 차 문을 잠그고 배가 있는 항구로 향했습니다.

항구에 도착한 킴벌리는 긴장하고, 불안해하고, 초조해하고, 기뻐하는 사람들 사이를 비집고 들어가면서 미안한 마음을 중얼거렸습니다.

킴벌리는 앞에 도착해 다른 군중들과 마찬가지로 군인들이 대형 배에서 차례로 나오는 것을 간절히 기다렸고, 그녀의 눈은 배에서 떠나지 않고 배에서 떠나지 않았습니다.

아직 잠을 제대로 자지 못해 짜증이 나기 시작했을 때, 지난번보다 더 근육질로 보이는 6피트 2인치의 남자가 눈에 들어왔습니다. 해군 제복을 입은 그의 모습은 숨이 멎을 듯했습니다.

킴벌리는 그의 눈빛이 무언가를, 아니 자신이 100% 확신하는 누군가를 찾는 것을 지켜보았습니다. 그녀는 자신이 그를 보고 싶어 하는 것처럼 그도 그녀를 보고 싶어 한다는 것을 알기에 미소를 지을 수밖에 없었습니다.

기다렸다는 듯이 그의 눈이 그녀를 찾았고, 그녀는 심장이 약간 뛰었습니다. 부재로 인해 잠 못 이루는 밤을 보내던 그녀가 인생의 반려자를 바라보는 순간 세상이 멈춘 것 같았습니다.

스카이프 통화를 하긴 하지만 직접 만나는 것과는 비교도 안 되죠.

3년 전 그녀가 사랑에 빠졌던 그 남자, 그의 목소리에 취하고 그의 손길에 즐거움에 현기증이 났던 그 남자는 지금 얼굴에 활짝 웃으며 그녀를 바라보고 있습니다.

킴벌리는 가슴이 뛰는 것을 참지 못하고 그를 만나기 위해 달려갔고, 흥분한 나머지 그에게 뛰어들었다가 균형을 잃을 뻔했습니다.

그는 곧바로 그녀의 입술을 자신의 입술로 가져갔고, 두 팔로 그녀의 허리를 감싸며 열정적인 키스를 나눴다.

그녀는 자신의 혀에 닿은 그의 혀의 맛과 그의 존재가 가져다주는 따뜻함을 놓치고 있었다.

그녀는 키스하는 동안 그의 뺨을 손으로 감싸 안고 그를 더 느끼려고 애썼는데, 그가 그녀를 품에 꼭 안고 함께 있다는 사실이 여전히 믿기지 않았기 때문입니다.

두 사람은 영원할 것만 같았던 키스를 끝내고 마침내 헤어졌습니다. 두 사람은 가쁜 숨을 몰아쉬며 서로의 눈을 바라보았다.

세상에! 그녀의 마음을 훔쳐간 그 아름다운 푸른 눈동자가 그리웠을까요?

"너무 보고 싶었어." 그는 속삭이며 다시 한 번 그녀의 입술에 입을 맞췄다.

"나도 보고 싶었어요." 킴벌리는 키스가 끝난 후 그를 꼭 껴안으며 대답했습니다.

그녀는 마지못해 포옹을 끝내고 불쾌한 표정으로 그의 몸통에서 다리를 풀었다.

''킴벌리, 그가 정말 피곤해서 쉬어야 한다는 것을 배려하고 이해해야 해요. 그녀는 정신적으로 스스로에게 주의를 주었습니다.

이안은 군용 모자를 벗어 킴벌리의 머리에 씌워주자 킴벌리는 미소를 지었습니다.

킴벌리는 이안이 돌아올 때마다 그의 모자를 쓰고 있으면 마치 군인이 된 것 같은 기분이 들었다고 합니다.

"집에 가자." 그녀는 그가 여행 가방을 굴리는 것을 도우면서 말했고, 두 사람은 손을 맞잡고 주차장으로 걸어갔습니다.

"머리가 많이 길어졌네요." 이안이 차까지 걸어가면서 말했다.

킴벌리는 이안이 옆에 있다는 사실에 여전히 흥분한 듯 고개만 끄덕였습니다.

"정말 좋아요." 이안은 칭찬을 하며 킴벌리를 미소 짓게 했습니다.

"고마워요." 그녀는 너무 바빠서 머리를 손질하러 가지 못했는데, 이제 허리까지 내려온 머리를 다듬을 수 있게 되어 속으로는 기뻐하며 대답했습니다.

그들은 편안한 침묵 속에서 차까지 걸어갔습니다. 킴벌리는 이안이 차에 타기 전에 여행 가방을 넣을 수 있도록 차 트렁크를 열어주었습니다.

"여기, 오는 길에 가져왔어요." 킴벌리가 이안에게 소포를 건네며 말했다.

이안은 소포를 열어보며 활짝 웃었습니다.

"내가 당신을 얼마나 사랑하는지 말했나요?" 그는 그녀의 볼에 뽀뽀를 해주며 물었고, 그녀는 눈을 동그랗게 굴렸다.

"알아요, 그렇죠?" 그녀는 그가 이미 자신이 사다 준 햄버거와 후라이드 치킨을 먹기 시작했다는 것을 알아차리고 대답했습니다.

킴벌리가 이안의 집으로 데려다주면서 두 사람은 서로의 부재 중에 일어난 사건과 경험을 공유했습니다.