2 회고

몇 년 전...

도시의 추운 날씨와는 대조적으로 태양은 밝게 빛나고 있었습니다. 수많은 사람들이 도시의 커피숍으로 몰려들었고, 그중에는 가는 곳마다 여성들의 시선을 사로잡는 매력적인 청년이 있었습니다. 그는 카페에 들어선 뒤 계산대 앞에 늘어선 줄을 보며 미소를 지었습니다. 그는 주머니에서 휴대전화를 꺼내 헤드폰을 귀에 꽂고 그 자리에 서 있는 모든 순간을 즐기며 시간을 보냈습니다. 너무 정신이 팔려서 자기 차례가 된 줄도 몰랐고, 긴 갈색 머리를 한 젊은 여성이 자신을 호기심 어린 눈으로 쳐다보는 것을 보고서야 깨달았습니다.

-빅터는 헤드폰을 벗고 그녀를 향해 미소를 지으며 말했습니다. - 메뉴가있는 벽에있는 테이블을 보았습니다-모르겠습니다. 어떤 제안이 있습니까?

젊은 여자는 믿기지 않는 표정으로 그를 바라보았다. 그녀는 매니저가 자신을 지켜보고 있다는 사실을 깨닫고 웃음을 참았습니다.

-"단 것을 좋아하신다면 이 집에서 가장 단 커피인 스위트 커피가 있지만, 쓴 커피를 더 좋아하신다면....

-달콤한 걸로 주세요 -그가 웃으며 그녀를 가로막았습니다 -내가 거부할 수 없는 것이 있다면 그것은 아름다운 여성과 달콤한 커피입니다. 나는 빅터입니다 - 그가 손을 내밀었다 - 그리고 당신은 ...

-제시예요

-그는 그녀를 한참 동안 바라보다가 뒤에 있던 사람의 불평에 미소를 지었다. 그는 마지 못해 다음 줄에있는 사람에게 자리를 양보하고 옆에 서서 제시를 감탄하며 바라 보았다. 이것이 그의 사랑과 고통의 시작이었습니다.

빅터 같은 남자가 제시에게 관심을 보인 것은 그때가 처음이었다. 제시의 나이는 겨우 열일곱 살이었고, 가족과 함께 집을 떠나 아버지와 단둘이 살고 있었습니다. 제시가 십대였을 때부터 이성에 대한 관심을 보인 적이 없던 그녀는 그날 오후 빅터의 부드러운 미소를 본 순간부터 이성을 향한 관심을 보이기 시작했습니다. 그녀는 손님들의 주문에 주의를 기울이려고 노력했지만, 카운터에서 가장 가까운 테이블에 앉은 남자가 마치 그녀를 기다리는 듯 시선이 계속 그녀를 향했기 때문에 소용이 없었습니다.

-내가 무슨 생각을 하고 있는 걸까? - 그녀는 계산대를 닫으며 안절부절못하며 스스로에게 물었습니다. 아침 식사 후 모든 것이 조용해졌습니다. 그녀는 입구를 바라보며 한숨을 쉬고 고요함에 미소를 지으며 잠시 자신을 긴장하게 만들었던 그 남자를 잊었지만, 그가 앉은 곳을 바라보니 같은 자리에 그가 앉아 있는 것을 발견했습니다. - 이상하네." 그녀는 그를 보며 얼굴을 찡그리며 중얼거렸습니다.

빅터는 젊은 여성이 자신에게 그렇게 당황하는 모습을 보고 즐거워했는데, 이런 기분을 느껴본 것은 처음이었습니다.

-"이거 재미있어지겠군." 그는 의자에서 일어나 장난스러운 미소를 지으며 그녀에게 다가가면서 혼잣말로 말했습니다. 제시의 심장은 그가 다가오는 것을 보고 조금 더 빨리 뛰었고, 자신도 모르게 머리를 정리하기 위해 손을 머리에 댔습니다.

-"이렇게 아름다운 사람과 데이트할 수 있는지 궁금해서 앉아있었어요." 빅터가 그녀를 바라보며 말했습니다.

-"초대장이에요?

-네, 그럼 어떻게 할래요?

-"수락할게요." 그는 포기할까 두려워 아무 생각 없이 말했다.

***

빅터는 아파트 문을 굳게 닫았다. 그의 입술에는 승리의 미소가 가득했고, 주말에 그를 만나러 온 동생 발렌타인도 눈치채지 못했습니다.

-"이번 주에만 다섯 번째 사랑에 빠지셨군요." 발렌타인은 동생을 보고 농담을 건넸습니다. 외모는 똑같았지만 빅터는 좀 더 몽환적이고 장난기 많은 반면 발렌타인은 좀 더 관찰력이 뛰어나고 진지한 성격으로 서로를 차별화했습니다. 지인들은 모두 발렌타인이 전 세계 호텔 체인을 거느리고 있는 가족 사업을 물려받는 것에 찬성했지만, 형과 같은 대학에서 공부했지만 빅터가 호텔을 경영할 능력이 있다고 믿는 사람은 아무도 없었습니다.

-그럴지도 모르지만, 형은 다른 것 같아요 -빅터는 소파에 앉아 쌍둥이를 마주보며 -우리는 어떻게 이렇게 닮았으면서도 다를 수 있지?

-무슨 뜻이야?

-나는 계속 사랑에 빠지는데 당신은 열정이 없어요.

-열정, 사랑, 이런 감정은 바보들만 느끼는 거야.

-아직도 그렇게 생각해요?

-"평생 그렇게 생각할 거예요." 형이 코웃음을 치며 대답하자 그는 살짝 미소를 지었습니다.

-"부모님이 우리에게 했던 제안에 대해 생각하고 있겠지.

-"네, 저는 사랑에 빠지는 스타일이 아니라서 마그노 호텔에 좋은 기회라고 생각해요." 그는 진지하게 고개를 끄덕였습니다.

-"돈 때문에 낯선 사람과 결혼할 건가요? 우리가 어떻게 형제인지 모르겠어요.

-빅터, 너무 크게 생각하지 마. 모두에게 좋은 일이야.

-언제 될까요?

-아직 모르겠어 내가 자세히 알아볼 테니 네가 신랑 들러리가 되어줘.

-"제가 참석할 수 있을지 모르겠어요." 그는 농담을 던졌습니다. "새사랑과 함께 휴가를 떠날지도 모르니까요.

-그녀 이름이 뭐죠?

-제시요 사랑스럽지 않나요?

-조금 단순해요.

-지루해하지 마세요. 저녁 먹으러 갈 거야? 아니면 요리할 거야?

-몇 년 만에 처음 보는데 벌써 날 노예로 삼고 싶어?

-엄마의 좋은 유전자를 다 물려받았는데 내가 뭘 어쩌겠어? - 그녀는 미소를 지었다. 하지만 운 좋게도 나는 가족의 아름다움을 얻었습니다.

-우리는 똑같아요.

-여자의 눈에는 아니야.

발렌타인은 웃을 수밖에 없었다. 그들이 빅터에 대해 아무리 험담을 해도, 그는 가족의 압력에 시달리지 않고 아무것도 신경 쓰지 않고 자기 자신인 빅터가 부러웠다.

-잘했어, 네가 이겼어. - 발렌타인이 주방으로 향하면서 말했다. -무엇을 원하시는지 아세요?

-"파스타가 들어간 거요." 빅터가 거실에서 소리쳤습니다.

빅터는 쾌활한 태도에도 불구하고 자신과 가족에 대한 사람들의 말을 알고 있었지만 발렌타인만큼 진지한 표정은 아니었습니다. 자신이 원하지 않지만 강요된 것에 사로잡혀 있는 동생을 보는 것이 가슴 아팠습니다.

-"언젠가 이 모든 것에서 벗어날 수 있다면 좋을 텐데." 그는 어린 시절을 떠올리며 조심스럽게 중얼거렸습니다. 어릴 적부터 그들은 생활이 아닌 사업가가 되도록 길러졌고, 빅터는 열세 살이 되던 해에 이를 깨달았습니다. 그는 학교 친구들과 그들의 삶을 관찰했고, 곧 마그노 가문의 검은 양이 되었습니다. 그는 자신의 기억에 너무 몰두한 나머지 무언가가 머리를 때리는 느낌이 들었을 때야 발렌타인의 목소리를 알아차렸습니다. 그는 형을 보고 고개를 들어 얼굴을 찡그리며 - 날 때릴 필요는 없었잖아.

-10분 동안 전화했잖아. 내가 어떤지 알잖아. 난 기다리는 게 싫어.

-"당신은 젊은이의 몸을 가진 노인입니다." 그가 일어서면서 불평했습니다.

-그렇죠. 나는 내가하는 모든 일에 완벽합니다.

-훔 럼, 겸손 포함- 그는 웃었다- 배고프니까 먹자. 오늘 아침에 커피 만 마셨어요. 여자를 이기는 것이 쉽다고 말한 사람은 제시를 만나지 못했습니다.

***

1년 후...

마그노 부부의 막내아들 관 주위에 마그노 가족 전체가 모였습니다. 발렌타인은 그 순간 자신의 반쪽이 동생과 함께 묻힌다는 느낌이 들었지만 무표정한 얼굴과 흠잡을 데 없는 자세를 유지했습니다. 빅터는 자신의 아파트에서 약을 모두 복용하고 스스로 목숨을 끊은 채 숨진 채 발견되었습니다. 그의 시신은 사망 다음 날 그의 여자친구로 추정되는 제시 스미스가 발견했습니다. 신원을 알 수 없는 한 남자가 장례식장에 들어와 발렌타인을 찾았지만, 그는 아무 말도 하지 않고 종이가 든 봉투를 건네주었습니다. 그가 떠나자마자 발렌타인은 모두를 외면하고 봉투를 열어 차가운 표정으로 편지를 읽었습니다.

더 이상 견딜 수 없어요, 그녀 없이 살려고 노력했지만 그럴 수 없어요, 지금 느끼는 고통을 끝내고 싶어요. 매일 다른 사람과 함께 있는 그녀를 보며 느끼는 고통을 끝내고 싶어요. 당신 없이 사는 건 사는 게 아니야

난 항상 당신을 사랑할 거야

빅터

-그래서 모든 게 제시 탓이었군 -발렌타인은 눈물을 흘리며 중얼거렸다 -그래, 제시가 내 동생에게 준 모든 고통의 대가를 치르게 될 거야. 날 만나면 죽어달라고 애원하겠지.