제3화

소피아가 하이힐을 또각거리며 다가왔다.

마르코가 나를 끌어안기 전에 그녀가 먼저 그의 팔짱을 꽉 껴 버렸다.

"자기, 우리 직접 데려다 주는 게 어때?"

그가 고개를 끄덕였고, 나는 눈치껏 조수석 자리를 비워 뒤쪽으로 옮겨 앉았다.

창밖 풍경이 쏜살같이 스쳐 지나가자 가슴이 갑자기 덜컥해졌다.

이 길, 데루카 가문의 사설 묘지로 가는 길 아닌가?

차가 완전히 멈추기도 전에 문을 열고 그대로 뛰어내렸다.

원래 가지런히 줄지어 서 있던 검은 대리석 묘비들은 sp자취도 없이 사라졌고, 그 자리를 대신해 새로 일군 포도밭이 드넓게 펼쳐져 있었다.

조금 떨어진 곳에서 일꾼 몇 명이 호스를 들고 포도나무 사이로 물을 뿌리고 있었다.

나는 비틀거리며 그쪽으로 달려갔고, 목이 타들어 가듯 거칠어졌다.

"저기요. 여기가 데루카 가문 묘지 아니었나요?"

"왜 이렇게 바뀐 거죠? 원래 여기 묻혀 있던 분들은 다 어디 갔어요?"

나이 지긋한 일꾼 하나가 난감한 듯 눈살을 찌푸리다가 이내 무언가 떠올랐다는 얼굴로 가까운 언덕 쪽을 가리켰다.

"원래는 묘지였는데, 리치 선생님께서 직접 땅을 살펴보시더니 흙이랑 기후가 포도 키우기엔 아주 좋다고 하셔서 전부 갈아엎고 와인용 포도를 심으셨지."

옆에서 잡초를 뽑던 젊은 여자애가 고개를 들며 눈을 반짝였다.

"맞아요. 리치 부인이 특히 좋아하는 와인이 있다 그래서 리치 선생님이 큰돈 들여 여기 통째로 사셨다던데요."

조금 떨어진 곳에서 마르코는 찔리는 듯 시선을 슬쩍 옆으로 돌렸다.

소피아는 눈웃음을 머금고 친절한 척 내게 알려 주었다.

"오로라, 걱정하지 마, 네가 부모님 묘 못 찾을까 봐 내가 일부러 깨진 것들 전부 산 꼭대기에 쌓아 두라고 했거든."

머릿속이 새하얘졌고, 두 다리는 납덩이처럼 무거워졌다.

나는 뒤도 돌아보지 않고 언덕 위로 올라가기 시작했다.

언제부터였는지 하늘에서는 소나기가 아니라 장대비가 퍼붓기 시작했고, 빗방울이 온몸을 후려쳐 살이 타는 것처럼 아팠다.

힘이 빠진 나는 진창 위에 그대로 무릎을 꿇었다.

온 산이 산산조각난 묘비 파편으로 뒤덮여 있었고, 부서진 표면에 희미하게 남은 이름들은 전혀 알아볼 수가 없었다.

옆으로 스친 시야에 익숙한 가문의 문장이 눈에 들어오는 순간, 나는 미친 사람처럼 맨손으로 날카로운 돌들을 헤집기 시작했다.

열 손가락 끝에서 극심한 통증이 치솟았고, 온몸에 남아 있던 상처들이 전부 다시 터져 나갔다.

뼛속까지 스며드는 고통이 몸 구석구석을 훑고 지나가자, 목이 다 갈라질 때까지 울부짖었고 눈앞이 흐릿하게 번졌다.

미안해요… 미안해요. 아빠, 엄마…

전부 제 잘못이에요. 제가 늑대를 집 안으로 들였어요…

비는 점점 더 거세게 쏟아졌고, 산 속에는 짙은 안개가 피어올랐다.

등 뒤 어딘가에서 마르코의 걱정 섞인 목소리가 희미하게 들려왔다.

"오로라, 어디 있어?"

나를 먼저 찾아낸 건 마르코가 아니라 소피아였고, 그녀 눈동자에 고여 있던 원망과 독기가 더는 가려지지 않았다.

날카롭게 다듬어진 네일이 내 상처를 파고들었고, 그녀는 잔인하게 내 목을 움켜쥐고 거칠게 흔들어 댔다.

"오로라 데루카, 넌 도대체 왜 다시 살아 돌아온 거야?"

"네가 죽어 버리면 나는 당당한 리치 부인이야. 마르코 눈에도 마음에도 나밖에 안 남는다고!"

숨이 막혀 헐떡이는 나를 소피아는 죽은 개 질질 끌 듯 비탈 끝까지 끌고 갔다.

시야 한가운데서 마르코의 실루엣이 점점 가까워지고 있었다.

소피아는 도발적인 목소리로 내 귓가에 속삭였다.

"오로라, 이번엔 누굴 고를 것 같아?"

내가 대답할 틈도 없이, 소피아는 내 몸을 세게 끌어안고 그대로 산비탈 아래로 몸을 던졌다.

그녀는 내 위에 온몸을 눌러 덮고 있다가 땅에 부딪치기 직전 힘껏 나를 뒤집어, 자기가 아니라 나를 방석처럼 깔았다.

어깨뼈 쪽에서 뭔가 찢어지는 듯한 고통이 번졌고, 간신히 고개를 숙이자 손목 굵기만 한 나뭇가지가 내 어깨를 그대로 꿰뚫고 있는 게 보였다.

목구멍 깊숙이 쇳내가 가득 차올랐다.

의식이 점점 흐려지는 와중에도, 마르코가 소피아를 애틋하게 안아 올리는 장면만은 또렷하게 보였다.

그는 언제라도 깨질 도자기 인형이라도 되는 것처럼 그녀 몸에 묻은 흙을 조심스럽게 털어 주었다.

아주 오래전에 적대 가문가 기습을 해 왔던 그날도, 그는 망설임 없이 소피아부터 감싸 안고 도망쳤고, 나는 폭발로 무너진 잔해 속에 그대로 버려졌었다; 그때 두 다리가 돌덩이에 짓눌려 거의 잘려 나갈 뻔했다.

눈물이 빗물과 뒤섞여 얼굴을 타고 흘러내렸고, 갈라진 목소리가 겨우 입 밖으로 새어 나왔다.

"아파… 너무 아파…."

그제야 마르코의 시선이 내게로 떨어졌다.

그가 막 한 발 내딛으려는 순간, 소피아가 그의 품에서 힘없이 고개를 떨구며 새끼손가락을 꼭 걸고는 괴로운 듯 눈살을 찌푸렸다.

"마르코, 다리가 너무 아파…."

맑은 눈물이 뚝뚝 떨어져 그의 손등을 적셨다.

마르코는 곧장 내 쪽에서 눈을 떼고, 허둥지둥 소피아를 안아 일어섰다.

"오로라, 조금만 버텨, 금방 사람 데리고 올게."

그 남자의 매정하게 멀어지는 뒷모습을 바라보며 나는 손안에 쥔 묘비 파편을 더 세게 움켜쥐었다.

의식이 완전히 흐려지기 직전, 나는 마치 아빠와 엄마를 눈앞에서 보는 것 같았고, 두 사람은 예전처럼 다정하게 내 머리를 쓰다듬으며 우리 아우로라, 넌 이미 충분히 잘해 왔어 하는 목소리를 들려주는 것 같았다.

나는 가슴이 찢어질 것처럼 울면서 속으로 되뇌었다.

아빠, 엄마, 제가 꼭… 반드시 복수할게요……