제2화

경찰의 목소리를 듣는 순간, 문득 궁금해졌다.

노영찬이 내 사망 소식을 알게 되면, 아주 조금이라도 슬퍼할까.

그래도…… 슬퍼하겠지?

이십 년이 넘는 세월이었다.

그 감정이 이렇게 쉽게 사라질 리 없다고 믿고 싶었다.

하지만 그의 잘생긴 얼굴에는 초조함이라곤 조금도 없었다.

그는 무심한 어조로 물었다.

"웨딩드레스만 발견된 겁니까?"

"현재로선 드레스뿐입니다. 다만 소혜나 씨가 위험에 처했을 가능성도 있고, 자살 가능성도 배제할 수 없습니다. 드레스 위에서 혈흔이—"

경찰의 말을 끝까지 듣지도 않았다.

"제 아내를 잘 압니다. 자살할 사람 아닙니다. 이런 소동은 전에도 몇 번 있었고요. 괜히 인력 낭비하지 마세요. 쓸데없는 장난에 경찰까지 끌어들일 필요 없습니다."

그의 말에 경찰도 잠시 말을 잇지 못했다.

어제 결혼한 남편이, 실종된 아내를 두고 이렇게 태연할 수 있다니.

경찰이 다시 설명하려 했지만, 그는 이미 전화를 끊어버렸다.

나는 피식 웃음이 나왔다.

아직도 그의 마음에 내 자리가 남아 있을 거라 믿었던 내가 우스웠다.

소정은이 뱀처럼 그의 몸을 감아 안았다.

"오빠, 혹시 언니 진짜로 위험한 거 아니야?"

그의 미간이 다시 조여졌다.

"어제 전화할 때, 소혜나가 확실히 힘 빠진 목소리로 살려달라 하긴 했어."

소정은이 낮은 목소리로 말을 이었다.

"내가 언니 웨딩드레스 입어서 화나서 강에 던졌을 수도 있지. 하지만 우리야말로 진짜 사랑하는 사이잖아. 나도 감정 억누르고 오빠를 언니한테 양보했는데, 언니는 뭐가 그렇게 불만일까?"

"그 드레스, 원래 내 취향으로 맞춰 제작한 거였잖아. 내가 한번 입어본 게 그렇게 속상했나? 십억 넘는 드레스를 그냥 던져버리고, 경찰서까지 난리 치고…… 일부러 노씨 집안 망신 주려는 거 아니야?"

그의 불안은 그 말 몇 마디에 순식간에 사라졌다.

눈빛에는 내가 익히 알고 있던 그 혐오가 다시 떠올랐다.

나는 꿈에도 몰랐다.

그토록 기다리던 그 웨딩드레스가, 소정은 취향으로 만들어진 것이었을 줄은.

그래서였구나.

내가 좋아하는 수국 자수가 아니라, 큼직한 장미가 수놓아져 있던 이유가.

내 몸은 소정은보다 더 말랐다.

처음 피팅했을 때 드레스는 분명 한 치수 크게 느껴졌다.

그때는 단순한 실수라고 생각했다.

디자이너가 세 번이나 치수를 쟀는데 어떻게 그런 오차가 날까 싶으면서도 그냥 넘겼다.

그가 진심으로 결혼하고 싶었던 사람은 원래 소정은이었구나.

드레스 치수조차 그녀에 맞춰 바꿔두었다는 걸 몰랐다니.

결혼식 일주일 전, 들뜬 마음으로 피팅하러 갔던 날이 떠올랐다.

웨딩숍 안에서 소정은이 내 드레스를 입고 있었다.

손에는 부케를 들고, 노영찬은 정장을 입은 채 옆에 서 있었다.

새로 온 직원이 환하게 웃으며 말했다.

"신부랑 신랑분, 정말 잘 어울리세요. 선남선녀네요."

마치 그 호칭이 당연하다는 듯 소정은은 얼굴을 붉히며 그를 바라봤다.

그는 아무 말도 하지 않았다.

나는 멀리서 달려와 그대로 소정은의 뺨을 때렸다.

"소정은, 부끄러운 줄도 몰라? 내 웨딩드레스까지 탐내? 네가 노영찬 신부야?"

소정은은 얼굴을 감싸 쥔 채 눈물을 머금고 말했다.

"언니, 오늘 바쁘다면서 나보고 대신 입어보라고 한 거 아니었어? 왜 또 이런 연기를 해?"

내가 변명하기도 전에 부모님이 나타났고, 그들은 소정은을 끌어안고 얼굴을 살폈다.

붉게 남은 손자국을 확인하자마자, 그들이 내 뺨을 세게 때렸다.

그들은 소정은을 등 뒤로 감싸고 나를 노려봤다.

"소혜나, 제멋대로 구는 것도 정도가 있어야지. 이런 짓 한다고 우리가 정은이를 싫어할 줄 알았어?"

나는 다급하게 말했다.

"엄마, 내가 미쳤어요? 왜 남한테 내 웨딩드레스 입혀요? 소정은이 일부러 그렇게 말한 거예요."

오빠는 나를 향해 노골적인 경멸을 담은 눈빛을 보냈다.

"네가 정은이를 싫어하는 건 알아. 사랑을 빼앗겼다고 생각하겠지. 하지만 소혜나, 그때 네가 동생을 데리고 나가 버렸던 게 아니었다면 우리가 어떻게 정은이를 잃었겠어? 이제 또 같은 짓을 하려는 거야?"

"아니야, 오빠. 정말 아니야."

나는 허둥지둥 부정하며 노영찬을 붙잡으려 했다.

"영찬아, 너는……"

오랜 시간 나를 사랑해 온 약혼자라면, 적어도 내 편에 서줄 거라 믿었다.

하지만 그의 눈에 담긴 건 혐오와 냉담뿐이었다.

그는 거칠게 손을 들어 나를 밀쳤다.

"그만해, 소혜나. 이젠 짜증나니까."

나는 중심을 잃고 바닥에 넘어졌다. 발목에서 날카로운 통증이 치솟았지만, 아무도 신경 쓰지 않았다.

사람들은 소정은을 둘러싸고 달처럼 떠받들었다. 그녀를 부축해 옷을 갈아입히고, 약을 발라주었다.

주변에서 수군거리는 소리가 들려왔다.

"친동생까지 해치려 했다며? 인과응보지."

"조용히 해. 곧 노씨 집안 며느리라잖아."

"노 대표도 참 이상하지. 멀쩡한 다섯째 아가씨 놔두고 왜 저런 독한 여자를 고집한대?"

그 조롱을 그는 분명 들었다.

노영찬은 웨딩드레스를 들고 내게 걸어왔고, 나는 손을 뻗었다.

"영찬아, 나 발목 삐었어……"

그는 위에서 내려다보며 비웃었다.

"이런 수법, 몇 번이나 더 할 거야?"

소정은이 벗어둔 드레스를 아무렇게나 내 위에 던졌다.

"가져가. 아무도 안 뺏어."

어머니는 소정은을 부축해 나오며 나를 노려봤다.

"재수 없게도 이런 걸 낳다니."

한때 나를 그렇게나 아끼던 사람들이, 지금은 쓰다 버릴 물건처럼 나를 대했다.

모든 건 그해 추석에서 시작됐다.

다섯 살이 막 된 소정은이 불꽃놀이를 보러 가자고 졸라댔다. 나는 내키지 않았지만, 계속 조르기에 경호원을 대동하고 나갔다.

그날은 인파가 몰렸다.

소정은은 경호원의 손을 뿌리치고 사람들 틈으로 뛰어들었다가 강가로 밀려 떨어졌다.

나는 생각할 틈도 없이 물로 뛰어들었다.

겨우 그녀의 손가락을 붙잡았지만, 나는 여덟 살에 불과했다.

거센 물살이 우리를 순식간에 갈라놓았고, 나는 바위에 부딪혀 정신을 잃었다.

눈을 떴을 때, 나를 구한 건 노씨 집안의 아들이라고 했다.

소정은은 강물 속으로 사라졌고, 가족은 수년간 찾았지만 끝내 발견하지 못했다.

그 일로 나는 노영찬과 인연을 맺었다.

우리는 함께 자랐다.

열여덟이 되던 해, 노영찬의 아버지 노민철이 재혼을 발표했다.

그리고 그 계모와 함께 들어온 아이가 소정은이었다.

노영찬은 그 모녀를 극도로 싫어했다.

그런데도 소정은은 꼬리처럼 그를 따라다녔다.

그는 종종 내게 투덜댔다.

소정은은 성가신 존재라고, 그 모녀는 정말 질린다고.

분명 그가 싫어하던 건 분명 소정은이었다.

그런데 어쩌다 미움의 대상이 내가 되었을까.

3년 전, 내 약혼식 날이었다.

소정은이 갑자기 기억을 되찾았다고 주장했고, 자신이 잃어버린 소씨 집안 다섯째 딸이라고 폭로했다.

그 순간 우리 가족은 기쁨에 휩싸였다.

나는 순진하게도 두 가지 경사가 한꺼번에 찾아왔다고 믿었다.

동생을 되찾고, 나는 약혼까지 했으니 이제야 가족이 완성된 줄 알았다.

하지만 그날부터, 내 인생은 끝나기 시작했다.

소정은이 갑자기 내 앞에 무릎을 꿇었다.

내 드레스를 붙잡고 울먹이며 물었다.

"언니, 그때 왜 나를 속여서 강에 밀어 넣었어?"