제4장

-이 드레스는 너에게 아주 예쁘게 어울릴 거야, 내 아이." 파커 부인은 아름다운 열정 레드 드레스를 손에 들고 말했다.

너무 낮지 않나요? - 리비아나는 입을지 말지 망설였다.

그날 저녁 아그네스 공작과 공작 부인은 런던 상류사회에서 가장 기대되는 행사인 시즌 무도회를 열었습니다. 리비아나는 마커스를 볼 수 있겠지만 애쉬튼 부인과 함께 있다는 사실에 긴장감과 슬픔을 동시에 느꼈습니다. 그녀는 자신의 인생의 사랑이 다른 여자와 행복해하는 모습을 보는 것만으로도 자신도 행복할 수 있다는 것을 체념할 수밖에 없었습니다. 사랑하는 사람이 행복해하는 모습을 보는 것, 리비아나는 마커스를 사랑한다는 것을 의심하지 않았어요.

-"당연히 내 딸은 아니지, 넌 예뻐질 거야, 내 말 들어봐." 그녀의 할머니가 주장했습니다.

-"알았어요." 리비아나는 마침내 굴복했고 유모는 승리의 미소를 지었습니다.

옷을 입고 머리를 다듬은 리비아나는 거울을 보며 미소를 지었습니다. 할머니의 말이 항상 옳았고, 그 드레스는 그녀에게 아름답게 보였으며, 밝은 갈색 피부에 빨간색이 매우 잘 어울린다는 것을 인정해야 했습니다.

-리비아나! - 아버지의 외침에 거품이 터진 리비아나는 유모에게 작별 인사를 하고 계단을 뛰어 내려갔어요.

-기다려서 미안해. - 그는 사과했습니다.

-다신 이런 일 없도록 하세요. - 헨리 경은 그녀에게 근엄한 표정을 짓고 집을 떠났다.

리비아나는 아버지에게 꾸지람을 듣지 않았다는 사실에 안도의 한숨을 내쉬었다. 아그네스 저택으로 가는 길은 언제나처럼 조용했다.

-구혼자를 찾지 못했니? - 아버지가 침묵을 깨며 물었습니다.

-아니요." 리비아나가 대답했다.

-그럴 줄 알았어, 누구도 너와 결혼하고 싶지 않을 거야, 널 봐." 그녀의 아버지가 악의적으로 침을 뱉었다.

-하룻밤에 누구도 끌어당길 수 없어요. - 리비아나는 목에 덩어리가 걸린 채로 지적했다.

-네 의견이 궁금하면 물어볼게. - 리비아나는 고개를 숙이고 눈을 흘기며 어리석은 기분이 들었다.

왜 아버지는 그녀를 그렇게 미워했을까?

공국에 도착했을 때 리비아나는 뺨이 여전히 발갛게 달아올랐지만 좀 더 편안해졌다. 아버지는 아무 생각도 하지 않고 무도회장에 들어서자마자 리비아나를 내버려 두었다. 리비아나는 이번에도 동행도 없이 모르는 사람들에게 둘러싸여 혼자였다. 그녀는 마커스를 찾았지만 찾을 수 없었고, 엠마 부인과 함께 있는 마커스를 상상하며 슬픔에 가슴이 두근거렸습니다.

-"리비아나, 정말 반가워요." 그녀는 유모 외에 유일하게 자신을 잘 대해준 릴리안 부인을 향해 미소를 지었습니다. 아름다우시네요.

-감사합니다, 각하." 그녀는 정중하게 대답하며 미소를 지었습니다.

-내 아들 마커스 봤어? - 공작부인이 물었다.

-아니요." 리비아나의 얼굴에 슬픔이 묻어나는 것을 릴리안도 놓치지 않았고, 이는 그녀의 계획을 실행에 옮기기에 충분했습니다.

그녀는 리비아나를 더 한적한 구석으로 끌고 가서 아무도 들을 수 없는 곳에서 둘이 무슨 말을 하려고 했는지 물었다.

-무슨 일입니까, 각하? - 리비아나는 멍하니 물었지만 공작 부인은 안심하는 미소를 지었다.

-내 아들에 대한 네 마음을 알아.

리비아나는 눈을 크게 떴다가 볼이 붉어진 채 고개를 돌렸다.

-나는...

-하지만 마커스에 대한 당신의 사랑이 진실하다는 것도 알고, 당신이 내 아들과 결혼해서 우리 가족의 일원이 되는 것보다 나를 더 행복하게 해줄 수 있는 건 없을 거라는 것도 알고, 당신이 좋은 아내와 엄마가 될 거라는 것도 잘 알아요.

-하지만 그는 나를 알아주지 않아요." 그녀는 진실을 부정할 필요가 없다고 말했습니다.

-하지만 그건 바뀔 수 있어요, 당신이 마커스의 아내가 되는 완벽한 방법을 알고 있어요.

리비아나는 인상을 찌푸리며 릴리안 부인을 바라보았다. 이미 엠마 부인에게 마음을 빼앗긴 마커스를 어떻게 그녀와 사랑에 빠지게 할 수 있을까?

-하지만 그는 애쉬튼 부인을 사랑하잖아요.

-그건 사랑이 아니에요 리비아나, 그들은 서로에게 끌릴 뿐이지만 사랑은 사람들이 진정으로 서로를 알고, 그들의 눈을 들여다보고 그 사람을 위해 어떻게 빛나는 지 볼 때오고, 내 아들이 그 젊은 아가씨에게만 끌린다고 말할 때 나를 믿으십시오. 사랑은 당신이 그에게 느끼는 감정입니다.

-그럼 어떻게 하면 마커스가 저를 사랑하게 만들 수 있을까요? -리비아나가 물었다.

마음속 깊이 그녀는 릴리안 부인이 아들에 대한 자신의 사랑을 지지하고 그녀를 돕기로 결심했다는 사실에 기뻐했습니다.

-그건 내게 맡기고 정원에 가면 마커스가 거기서 대화를 나누고 키스 할 것입니다.

-왜요? 전 전하, 키스할 수 없습니다. -그녀는 공작 부인의 요청을 거절했고 마커스가 억지로 키스하도록 강요 할 수 없었고 첫 키스가 그렇게되기를 원하지 않았습니다.

-마커스와 결혼하고 싶니? 예, 아니오?

-네, 하지만...

-리비아나, 원하는 걸 얻으려면 이기적이고 자기 자신만 생각해야 할 때가 많아 그러니 싸움을 시작도 하기 전에 원하는 것을 얻기 위해 싸워야 해요.

리비아나는 더 잘 생각한 끝에 마커스를 위해 싸울 수 있다면 마커스를 위해 싸울 것이고, 패배하더라도 노력이 부족해서가 아니라는 레이디 릴리안의 말이 옳다는 것을 알았어요.

-그럴게요." 릴리안 부인은 리비아나의 대답에 미소를 지으며 마커스를 만나라는 지시를 내렸어요.

그녀는 몇 초 안에 마커스를 만날 줄 몰랐다는 듯 평소처럼 정원으로 걸어 나갔습니다. 그녀는 공작과 공작 부인이 가지고 있는 아름다운 분수대로 걸어갔고, 결혼하면 자신의 저택에도 그와 같은 분수가 있을 거라고 생각했습니다.

-엠마? -그녀는 마커스의 목소리를 듣고 긴장하면서도 그가 부르는 이름에 불편한 기색을 감추지 못했습니다. 아, 당신이군요. - 그가 그녀를 가리키는 무관심에 마음이 아팠습니다. - 애쉬튼 부인으로 위장하고 여기까지 오게 할 줄은 몰랐어요.

리비아나는 그 비난에 눈살을 찌푸렸다. 그녀는 엠마 부인의 이름으로 그를 부른 적이 없었다.

-저는 그를 부른 적도 없고, 다른 사람을 사칭할 이유도 없습니다. 그저 신선한 공기를 마시러 나갔을 뿐입니다.

-왜 당신을 믿지 않죠, 존슨 부인? - 그녀는 다시 비난했다.

-나는 이미 당신이 여기 있는 것에 대해 책임이 없다고 말했잖아요." 리비아나가 대답했습니다.

-그렇다면, 그럼 가겠습니다. - 그는 물러나려고했지만 리비아나가 그의 팔을 잡고 그를 막았다.

-잠깐만요! - 마커스는 눈썹을 치켜들고 그녀를 바라보았다. 왜 날 미워하는 거야?

그는 요즘 같은 질문을 스스로에게 하고 있었다.

-나는 당신을 미워하지 않아요." 마커스가 대답했다.

-그런데 왜 나랑 말을 피하는 거죠? - 그가 다시 물었습니다.

-당신에게 헛된 희망을 주지 않기 위해, 당신은 정말 당신을 사랑하는 사람을 만날 자격이 있는 좋은 젊은 여성입니다.

그는 마커스가 왜 그런 말을 하는지 이해할 수 없었습니다... 아니! 그럴 리가 없죠. 마커스는 그녀가 자신을 사랑한다는 사실을 알 수 없었습니다.

-뭐?

-들으셨죠, 존슨 부인? 실례할 게 있어서... - 리비아나는 입술로 그의 입을 막아서 더 이상 말을 잇지 못하게 했다.

그녀는 어떻게 해야 할지 몰라 입을 다물고 양손을 얼굴에 대고 압력을 가했다. 마커스는 충격에 휩싸여 있었고, 여전히 무례한 젊은 여성에게서 벗어날 수 있는 몸의 통제력이 없었습니다. 그는 누군가 그 상황을 목격하면 사실을 혼동하고 거짓 소문을 만들 수 있다고 생각했지만 이미 아그네스 공작부인의 계획은 성공하고 말았으니 너무 늦었습니다.

-마커스! - 그는 아버지의 목소리를 들었고 그때 리비아나가 그를 풀어 주었고, 그는 주위를 둘러보고 자신에게만 집착하는 어리석은 소녀 때문에 그의 삶이 망가 졌다는 것을 알았고, 거의 모든 손님이 그들이하는 쇼를 목격하고 있었고, 그가 원하더라도 그들이 본 것을 부정 할 수 없었고, 사회가 어떻게 작동하는지 알고있었습니다. -존슨 부인과 무슨 일을하고 있는지 설명해 주시겠습니까!

-그것은 분명합니다." 그의 어머니가 끼어들었습니다. 그들은 이미 비밀리에 서로를 만나고 있었다는 신호로 키스를 하고 있었습니다.

그리고 그제서야 어머니가 리비아나라는 멍청한 여자와 함께 모든 계획을 세웠다는 것을 깨달았습니다. 며칠 전부터 릴리안 부인이 두 사람에게 엠마의 청혼을 하겠다고 말했고, 어머니는 그 말을 좋아하지 않았기 때문에 그 계획의 발기인이 릴리안 부인이라고 맹세할 수 있었다. 그러나 그는 자신의 이론을 확신할 수 없었고, 모든 사람 앞에서 어머니를 비난할 수도 없었습니다. 그는 부끄러움 때문인지 승리의 웃음을 참느라 얼굴이 빨개진 옆의 여자를 힐끗 쳐다보았습니다. 사랑하는 엠마의 모습이 떠올랐고, 그는 눈물을 흘리며 가슴 아파하는 그녀를 바라보았습니다.

-당신은 대답이 없으니 신사답게 내 딸의 손을 잡아주길 바랍니다. 내 딸은 명예를 가지고 있고 당신은 사회의 눈에 그것을 망쳤으니까요. - 몇 초 만에 자신의 인생을 망친 여자의 아버지인 해밀턴 백작이 말했습니다.

-걱정 마세요, 존슨, 제 아들이 방금 일어난 일에 대해 대답할 테니까요. 늦어도 다음 주쯤이면 당신 딸과 내 아들은 부부가 될 겁니다. - 그녀의 아버지는 엠마 부인을 포함한 모든 참석자 앞에서 선언했습니다. 그는 그녀를 쫓아가고 싶었지만 그녀의 아버지는 허락하지 않았어요. 미래의 아그네스 공작으로서 책임을 다해라, 마커스.

그는 자신의 인생의 사랑이 사라지는 것을 지켜볼 수밖에 없었고, 갑자기 분노가 몸을 가득 채우고 리비아나를 바라보았지만 순수한 증오로 바라보았습니다. 그녀는 결혼을 원했고 그는 그것을 가질 것이지만 그는 그녀를 불행하게 만들고 그 결혼은 즐겁지 않을 것이며 그도 더 이상 즐겁지 않고 그녀도 즐겁지 않을 것이라고 맹세했습니다. 그의 복수는 그 결혼을 가장 비참한 결혼으로 만드는 것이었습니다.