제3장

리비아나는 윌리스턴 후작 부부가 주최하는 무도회에 참석할 준비를 하고 있었다. 그녀는 아버지를 기다리고 있었고, 늦는다고 더 이상 미워하지 않기 위해 항상 일찍 끝내려고 노력했습니다.

-아버지가 그녀를 지나치며 말했습니다. 소란 피우지 말고 숙녀답게 행동해라." 윌리스턴 저택으로 가는 마차 안에서 아버지는 다시 한 번 말했습니다.

-리비아나는 "물론이죠"라고만 대답했습니다.

윌리스턴 저택에 도착한 리비아나는 완전히 긴장했고, 그녀는 아버지가 한 곳으로만 이동하여 어린 양처럼 그를 따라 갔고, 그녀 주변에는 그녀와 정반대 인 아름답고 날씬한 최고 사회의 여성들만 있었고, 그녀는 어색함을 느꼈고, 그녀를 바라 보는 모든 사람들은 그녀의 존재에 관심이없는 것처럼 그녀에게 조금도 관심을 기울이지 않았습니다. 그녀가 마지막으로 할 수 있는 일은 꽃병처럼 구석에 앉아 꽃미남 신사들이 춤을 추는 아름다운 여성들을 지켜보는 것이었습니다. 첫 시즌에 그녀가 생각했던 사교 공연은 그런 것이 아니었습니다. 유모에게 들은 바에 따르면 데뷔한 젊은 여성들은 자신의 이름으로 춤을 춰야 사회적 지위와 소속 가문에 따라 모두가 그녀를 알고 존경할 수 있었다고 합니다.

그녀는 자신이 아는 사람을 찾았지만 아무것도 없었고 사회에서 아는 유일한 사람은 아직 본 적이없는 아그네스의 공작이라는 것을 기억했습니다.

- 리비아나, 이 구석에서 뭐하는 거야? - 그녀는 릴리안 부인의 목소리에 숨을 헐떡였다. 언제 도착 했습니까?

-더 이상 할 일이 없었어. -리비아나는 자신의 말이 사실이 아니라는 것을 알면서도 대답했다.

-나랑 같이 가자, 내 친구들을 소개해줄게. - 공작 부인은 리비아나가 말하지 못하게하고 손을 잡고 그녀를 작은 여성 서클쪽으로 끌어 당겨 모두 소개했고, 일부는 동정심으로 그녀를 대했고 다른 일부는 아그네스 공작 부인에 대한 단순한 존경심에서 그녀를 대했습니다.

- 아드님이 애쉬튼 부인과 약혼한다는 게 사실인가요? 대화의 서클에있는 여성 중 한 명에게 물었습니다.

릴리안 부인은 그 발언을 좋아하지 않았고 반대로 아들이 그 젊은 아가씨와 결혼하는 것을 원하지 않았고 엠마 부인에게서 좋은 점을 보지 못했습니다.

-물론 제 아들은 애쉬튼 부인에게 헌신하지 않을 것이며 그들은 단지 좋은 친구 일뿐입니다."라고 그녀는 대답했습니다. - 그는 대답했다.

리비아나는 공작 부인의 말을 들으며 마음이 차분해지는 것을 느꼈다. 마커스를 위해 싸워보지도 못하고 잃을지도 모른다는 생각에 씁쓸한 기분이 들었다. 그녀는 잠을 훔쳐간 파란 눈의 남자를 찾기 위해 방 안을 둘러보았지만 찾을 수 없었고, 마커스가 옆에 있는 여자들의 이야기를 듣는 동안 이미 친구 중 한 명과 대화하는 것을 봤기 때문에 그가 참석했음을 확신했습니다.

그녀는 당장은 관심 없는 이야기를 나누던 여성들을 뒤로하고 윌리스턴 저택의 정원으로 향했습니다. 그녀는 바람을 쐬고 싶었고 동시에 가십거리만 늘어놓는 여성들을 없애고 싶었습니다. 그러나 그는 자신의 눈으로 본 것을 목격 할 것이라고 믿지 않았습니다.

저택 정원 한가운데 있는 분수대 근처에 마커스가 서 있었지만, 무엇보다도 그가 엠마 부인의 통통한 뺨을 타고 굵은 눈물을 흘릴 정도로 열정적으로 키스하는 모습을 본 것이 최악이었습니다. 그녀는 피하고 싶었지만 피할 수 없었고, 사랑하는 남자가 다른 여자와 키스하는 광경에 마음이 아팠습니다. 더 이상 보고 싶지 않은 그녀는 등을 돌리고 다시 무도회장으로 걸어 들어갔고, 그 순간 무도회에 참석하지 않았으면 좋겠다는 생각이 들었습니다. 그녀는 눈을 부릅뜨고 아버지를 바라보며 나가달라고 애원했습니다.

- 눈치챘나요? - 아버지는 마커스의 누이인 앨린 부인을 바라보셨어요. 내 동생이 당신을 못 알아본다는 걸 직접 눈으로 보셨나요?

-무슨 말인지 모르겠어요." 리비아나가 대답했다.

-물론 그렇겠지, 넌 내 오빠를 만난 이후로 사랑에 빠졌고, 어리석은 짝사랑을 숨기기엔 너무 서툴렀어. 마커스는 내 친구 애쉬튼 부인을 사랑해. 그리고 그녀는 그가 결혼 할 사람입니다.

리비아나는 얼굴이 빨개지고 눈물을 참을 수 없었지만 마커스의 잔인한 누나 앞에서 울고 싶지 않았기 때문에 그에게 등을 돌리고 아버지를 찾으러 갔을 뿐이었어요.

마커스는 이보다 더 행복할 수 없었고, 그가 사랑하는 여자가 결혼하기로 동의했고, 그녀를 아내로 삼고 싶었고, 엠마는 그의 눈에 완벽했습니다. 어머니가 끊임없이 반대하는 것에 대해 그는 미래의 아내와 어머니가 잘 지내기를 원했기 때문에 어머니에게 인내심을 가져야한다는 것을 알고있었습니다.

- 어머니가 이 소식을 들으면 기뻐하실까요? - 엠마 부인에게 물었습니다.

-그렇지 않으시겠지만 다음 주 무도회 후에 청혼하도록 설득해 보겠습니다." 마커스가 엠마의 볼을 쓰다듬으며 대답했습니다. -너를 내 아내로 맞이하고 싶어요.

-나도 당신의 아내가 되고 싶어요, 마커스, 사랑해요. -그 말과 함께 마커스는 불쌍한 리비아나가 얼마나 고통스러워할지 모른 채 더욱 열정적으로 그녀에게 키스했습니다.

릴리안 부인은 방 거울을 보며 후작 부인 무도회에서 어떤 여자에게 들었던 말을 떠올리며 아들이 그 여자의 손을 잡는 것을 용납할 수 없었다.

- 무슨 생각을 하고 있니, 여보? -두 사람이 함께 쓰는 방으로 들어가며 남편에게 물었다.

-"오늘 무도회에서 마커스가 애쉬튼 부인의 손을 잡고 싶어 한다는 소문을 들었어요." 그녀가 대답했습니다.

- 그래서 이렇게 되셨나요? 우리 아들이 일찍 가정을 꾸리고 싶어 하니 아들에게 작위를 물려주고 좀 쉬고 싶어요.

릴리안 부인은 남편의 말을 믿지 않고 남편을 바라 보았고 알렉산더는 아들이 애쉬튼 부인과 결혼하면 저지르게 될 실수를 볼 수 없었습니다.

-알렉산더, 그는 그녀와 결혼 할 수 없습니다. 나는 그녀의 반의 젊은 숙녀들을 알고 있으며 그녀는 미래의 아그네스 공작 부인이 될 자격이 없습니다.

- 왜 그렇게 말씀하시는 거죠? -릴리안은 남편의 질문에 침묵했다. 그녀는 대답할 수 없었다.

-"그냥 소문일 뿐이니까 잊어버리는 게 좋겠어요." 릴리안이 대답했습니다. 존슨 부인 보셨어요? 그녀는 정말 아름다웠고, 좋은 남편을 찾을 자격이 있는 진정한 여인이었어요. - 릴리안은 죽은 절친의 딸과 아들의 결합을 상상하며 미소를 지었습니다.

-그러나 불쌍한 것은 그렇게 운이 좋지 않을 것입니다. 오늘 헨리와 이야기하면서 그는 그녀가 자신의 수단으로는 아무것도 찾지 못할 것이라는 것을 알았 기 때문에 곧 그녀와 결혼하기 위해 리비아나에 관심이있는 남자를 찾아야한다고 말했습니다.

- 뭐?! 헨리 화났어? 그는 딸을 그렇게 비난 할 수 없습니다. 그녀는 아버지의 증오로 견딜 수있을만큼 충분히 불공평하며, 리비아나는 메리의 죽음에 대한 책임이 없습니다.

-나는 그에게 여러 번 말했지만 그는 내 말을 듣지 않는 것 같고 여전히 마리아의 기억에 집착하는 것 같고, 그에 따르면 그는 딸을 보는 것을 견딜 수 없다고 말했고, 그것은 마리아에 대한 너무 많은 기억을 되살 렸고 솔직히 말해서 리비아나는 그녀가 그 나이 였을 때 어머니의 침을 뱉는 이미지입니다.

-메리와 제가 처음 만났을 때 이모가 메리를 아버지에게 보내 런던에서 남편을 찾을 수 있도록 했는데, 메리는 수줍음이 많고 말도 거의 하지 않았고 외모에 대한 불안감이 있었지만 대부분 착하고 섬세하고 아름다웠어요. 그녀는 헨리를 사랑했지만 두려움 때문에 감히 말하지 못했습니다. - 릴리안은 친구와 함께했던 젊은 시절을 떠올리며 미소를 지었습니다.

-헨리는 그녀를 보자마자 사랑에 빠졌지만 인정하고 싶지 않았고, 메리의 사랑에 빠졌다는 사실을 인정하기에는 너무 자랑스러웠습니다. -그녀의 남편은 그녀와 함께 웃었습니다. 그리고 당신은, 내 사랑, 당신이 나를 알아 차리게하기 위해 모든 것을해야했던 것을 기억합니다.

-나는 당신을 조금 고통스럽게 만들었지만 마음 속 깊이 당신을 좋아했고, 당신이 내 사랑을 얻기 위해 싸우기를 원했습니다.

-그리고 그렇게 했죠. 사랑하는 여자 곁에서 행복할 수 있게 해주신 하나님께 감사드립니다. - 그는 그녀에게 열정적인 키스를 했고 릴리안도 똑같이 열정적으로 화답했습니다.

***

리비아나는 할머니의 품에 안겨 울었고, 마커스가 애쉬튼 부인과 키스한 기억은 여전히 그녀를 괴롭혔습니다. 그리고 언니의 말은 더더욱 그랬습니다:

"둘은 결혼할 거야."

-"오, 우리 딸, 네가 지금처럼 울지 않고 행복해하는 모습을 볼 수만 있다면 뭐든지 줄 수 있단다." 파커 부인이 말했습니다.

-"하지만 가슴이 아프구나." 그녀는 자신을 억제하지 못한 채 흐느꼈습니다."내 마음을 다해 그를 사랑해요, 보모.