챕터 07

그날 우리가 눈을 마주치고 엔젤이 내 짝이라는 것을 깨달았을 때 나는 놀랐다는 것을 인정할 것이다. 달의 여신이 제가 꿈꾸는 것과는 거리가 먼 짝을 주셨다는 사실을 받아들일 수 없었어요. 저는 강하고 아름다운 배우자를 원해요. 무리를 통틀어 자랑스러워할 수 있는 사람. 하지만 그녀는 그런 게 전혀 없었어요. 그녀는 뚱뚱하고 옷 입는 법도 몰라요. 항상 오버사이즈 셔츠와 바지를 입었고, 게다가 마이클의 부모님에게 일어난 일 때문에 사람들은 그녀를 피하거나 괴롭혔습니다. 마이클의 부모님은 몇 년 전 도적의 공격으로부터 그녀를 보호하다가 돌아가셨습니다. 그녀는 무리 집을 떠나지 말라는 말을 들었지만 여전히 밖으로 나왔고, 그의 부모는 그녀를 구하는 데 집중했습니다. 그들은 싸움에서 초점이 맞지 않아서 죽었어요.

그 이후로 저는 그녀를 피했습니다. 나는 또한 마이클이 엔젤을 좋아하지 않는다는 것을 알았습니다. 그녀는 약하고 항상 보호가 필요했습니다.

그날 저는 제 인생 최악의 결정을 내렸어요. 나는 내 짝을 거부하고 그녀를 다치게했습니다.

그녀가 무리를 떠난 것을 알게 된 후 저는 두려웠어요. 그녀가 무리를 떠나서 불량배가 되어서 무슨 일이 생기면 어쩌지? 나는 그녀에게 나를 내버려두라고 말했지만 그녀가 무리를 떠날 것이라고는 예상하지 못했어.

클로도 지금까지 나한테 화났어. 슬레이드를 잃은 후로 2년 동안 저를 피하고 말도 안 해요. 생사가 걸린 문제, 특히 알파가 무리를 구해야 할 때만 나오지만 그 외에는 더 이상 저와 대화하지 않아요. 지난 2년 동안 저를 지지해줄 늑대가 없다는 사실에 상실감을 느낍니다. 그래서 마크에게 무리를 도와달라고 부탁한 이유이기도 합니다. 그는 내 무리를 도울 수 있는 최고의 전사들을 가지고 있어요. 엔젤이 이제 무리의 일원이 된 줄은 몰랐어요.

이제 엔젤이 돌아왔으니 조금씩 엔젤이 느껴져요. 그가 슬레이드 엔젤과 얼마나 얘기하고 싶어하는지 느껴져요.

엔젤에 대해 말하자면, 그녀가 얼마나 변했는지 봤어요. 내가 꿈꿔왔던 짝이 되었지만 내가 그녀에게 한 짓을 생각하면 부끄러워요. 더 이상 그녀에게 자격이 없는 것 같아요.

'가브리엘, 당신은 정말 부끄러운 사람이에요. 너 때문에 2년 동안 내 짝을 잃었어.' 클로가 말했다.

마침내 그는 내게 말했어요.

'미안해, 클로, 아까 내가 한 짓이 잘못됐다는 걸 알지만 과거를 바꿀 순 없어.'

'그래, 넌 그럴 수 없어. 난 그날 그녀의 고통을 느꼈고, 내 동료 슬레이드는 너무 마음이 아팠어. 내가 나가서 그녀와 얘기하라고 말했지만 당신은 내 말을 무시하고 다른 여자와 잤어요. 그날 이후로 넌 이 무리의 여자애들과 계속 잤어. 걔들도 너처럼 역겨워'. 클로는 이제 나에게 분노를 표출하고 있다. 나는 그의 힘을 느낄 수 있었다. '짝을 찾으러 가자.' 그가 말했다.

'말도 안 돼, 아까 무슨 일이 있었는지 봤잖아, 내가 말을 걸려고 했지만 그녀는 나에게 화를 냈어.'

'나는 그 사람과 이야기하는 친구가 싫어요.' 클로가 말했다.

'나도 엔젤이 그와 가깝다고 느껴져요. 나는 그가 그녀 앞에서 행동하는 방식이 마음에 들지 않는다.'

저는 처음부터 그 점을 알아차렸어요. 그는 엔젤을 매우 보호합니다. 둘이 사귀는 사이인가요? 제가 그녀를 거절하고 나서 그녀에 대한 유대감을 잃었습니다. 그녀가 무리를 떠난 후 다른 사람과 바람을 피웠는지도 몰랐어요.

사무실 문을 두드리는 소리가 들렸을 때 깊은 생각을 하고 있었어요.

"들어와요."

마이클이 제 사무실로 들어왔습니다.

"알파, 뭐 하나 물어봐도 될까요?"

"네, 말씀하세요."

"아까 엔젤이 당신을 봤을 때 왜 그렇게 반응했나요? 내가 알아야 할 게 있나요? 제가 알기로는 둘이 친한 사이였잖아요. 부모님이 돌아가신 후로는 달라졌어요. 아까 있었던 일이 저를 괴롭히는 것 같아요."

더 이상 마이클에게 진실을 숨길 수 없는 것 같네요. 그도 앞으로 며칠 안에 진실을 알게 될 것입니다. 그때 있었던 일을 제게서 듣는 것이 그에게 더 좋을 것입니다. 그는 제 가장 친한 친구이자 제 베타에요. 그 친구도 잃을 수 없어요.

"지금 와서 이런 말을 해서 미안해요. 엔젤은 제 짝이고, 그녀가 무리를 떠난 날은 제가 그녀를 거부한 날이에요."

그는 분명히 내 말에 놀랐다. 그는 몇 걸음 뒤로 물러섰습니다.

"당신이 엔젤의 짝인데 그녀를 거부했다고요? 왜?"

"내가 멍청하니까."

"그래, 맞아! 그녀는 네 짝 가브리엘인데 어떻게 그럴 수 있니? 너 때문에 그녀는 무리를 떠났어."

나는 그가 아무 잘못도 하지 않았는데 나만 나쁜 사람인 것처럼 행동하는 것에 화가 났다.

"무슨 일이 있었는지 결백한 것처럼 말하지 마세요. 당신이 동생을 피하고 다른 사람들이 동생을 괴롭히도록 내버려 두었다는 사실을 기억하세요. 여기서 결백한 척하지 마세요, 마이클. 우리는 당신이 그것과는 거리가 멀다는 것을 알고 있습니다."

"우리는 정말 친구이고, 우리 둘 다 엔젤에게 상처를 줬는데, 지금 우리는 어리석게도 여기서 이야기하며 우리가 엔젤에게 저지른 죄에 대해 서로를 비난하고 있습니다."

"어떻게 하면 엔젤을 되찾을 수 있을지 모르겠어요, 지금은 달라졌어요. 그녀는 심지어 나에게 말대꾸를 하고, 내가 여기서 알파라고 해도 신경 쓰지 않아요." 나는 말했다.

"우리가 엔젤에게 한 나쁜 짓의 결과이니 탓할 수 없어요."

"당신 말이 맞아요." 나는 동의했다.

라니가 갑자기 서둘러 제 사무실로 들어왔을 때 우리는 그런 상황에 처해 있었습니다.

"알파, 마이클, A-엔젤." 라니가 말했다.

엔젤의 이름을 듣자마자 마이클과 저는 동시에 자리에서 일어났습니다.

"엔젤에게 무슨 일이 생긴 거야?" 내가 물었다.

"엔젤과 대나는 지금 싸우고 있어요." 라니가 말했다.

우리는 그 말을 듣고 두 번 생각하지 않았습니다. 우리는 엔젤과 대나를 따라잡기 위해 최대한 빨리 팩 하우스에서 뛰어나와 훈련장으로 갔어요.

이건 좋지 않아요. 그날 제가 작업 걸었던 여자애는 대나였어요.

엔젤이 대나의 손을 잡고 있는 걸 봤어요.

엔젤이 손을 비틀자 대나는 고통스러워 비명을 질렀어요. 뼈가 부러지는 소리가 들렸어요.

"그녀를 막아야 해." 마이클이 말했다.

내가 대나에게 달려가서 그녀를 등 뒤로 끌어당기고 엔젤의 공격이 그녀에게 닿기 전에 막았을 때 그녀는 다시 그녀를 공격하려고 했습니다.

엔젤은 나를 바라보며 눈이 빛나고 힘이 넘쳐흐르고 있었어요. 늑대의 힘을 사용할 때 눈이 금색이나 회색으로 변하지 않는 늑대를 본 것은 그녀가 유일했어요. 그녀의 사파이어 블루 눈동자는 늑대 슬레이드가 통제할 때 조금 더 어두워집니다.

이 소녀는 누구지? 무엇이 그녀를 그렇게 강하게 만들었지?

"무릎 꿇어." 천사가 말했다.

나는 그녀의 목소리조차 알아볼 수 없다. 슬레이드야, 그녀는 엔젤의 몸을 지배하고 있어.

그 한 마디에 그 지역의 모든 늑대들이 갑자기 무릎을 꿇었어.

나만 빼고.

"네 창녀 클로 가브리엘 레논을 구하는 것 같군"