챕터 08

잠이 들어 서둘러 회의에 참석하려고 합니다.

나한테 무슨 일이 생긴 걸까? 내가 너무 부주의했어. 케이든은 아마 그들에게 자기소개를 하기 시작했을 거예요.

훈련장에 가기 전에 서둘러 목욕을 하고 옷을 입었어요.

훈련장에 도착하니 케이든만 서 있는데 뭔가 기다리는 것 같았어요.

젠장! 저들이 기다리는 게 저였나요? 나 죽었어!

케이든은 저를 보자마자 서두르라고 손짓했습니다. 제가 우리 그룹에 도착하자 리바이(문 크레센트 팩 3인자)가 모두에게 말을 걸었습니다.

리비는 좋은 사람이에요. 그는 여기서 유일한 중립적인 사람입니다. 그는 무리의 훈련을 책임지고 있으며 마이클과 가브리엘의 가장 친한 친구 중 한 명입니다. 그는 지금 저를 쳐다보고 있는데 제가 누군지 알아본 듯 갑자기 눈을 크게 떴어요.

저는 그에게 미소를 지으며 손을 흔들었습니다.

"여러분, 이쪽은 울프 팽 팩입니다. 우리의 전투 기술을 향상시키는 데 도움이 될 것입니다. 울프 팽은 세계 최고의 싸움꾼으로 알려져 있습니다. 그들은 3주 동안 이곳에 머물면서 우리를 훈련시킬 것입니다. 훈련이 잘 진행되기를 바라며 모두가 그들의 말에 귀 기울이고 협조하기를 기대합니다. 그들은 오랫동안 우리의 동맹이기도 합니다." 리바이가 케이든에게 앞으로 나와서 우리를 소개하라고 신호를 보냅니다.

"안녕하세요, 여러분, 저희는 울프 팽 팩입니다. 저와 다른 무리가 여러분을 훈련시키겠습니다. 이쪽은 레아, 사이먼, 아덴, 그리고 .... 입니다." 그는 나를 바라보며 웃었다. "그리고 이쪽은 내가 자기소개를 시켰어. 그녀는 우리 최고의 여성 전사이거나 우리 무리에서 가장 뛰어난 전사라고 해도 과언이 아니에요. 엔젤 .... 어서 와서 인사해!" 케이든이 지금 얼마나 행복해하는지 알 수 있어요.

'늦은 것에 대한 보상'이라고 그는 팩 링크를 통해 말했습니다.

맹세컨대 우리가 지금 여기 없었다면 분명히 그의 머리를 때렸을 거예요.

나는 앞으로 나아가 모두를 바라보았다. 많은 사람들이 특히 남자아이들이 속삭이고 있었어요. 나를 심하게 쳐다 보는 소녀들도 많이 있습니다. 지난 2년 동안 이곳은 변한 게 없는 것 같습니다.

"여러분, 안녕하세요! 여러분을 다 알지만 그래도 제 소개를 하겠습니다. 저를 더 이상 기억하지 못하는 것 같네요." 나는 그들을 향해 미소를 지었다. "저는 울프 팽 팩의 전사 슬레이드 엔젤 클린입니다. 다시 만나서 반갑습니다."

갑자기 소란이 일어났어요. 그들은 저에게서 보고 들은 것을 믿을 수 없었습니다.

"말도 안 돼! 우리가 아는 천사는 못생겼고 전사 타입의 여자가 아니야." 뒤에 있던 한 소녀가 말했다. 그 여자애가 기억나는데, 대나의 하수인 중 한 명인 콜린이었어요.

"콜린, 다시 만나서 반가워요. 실망시켜서 미안하지만 네가 괴롭히던 여자애는 이미 사라졌어. 아니, 사라진 게 아니라 나아졌지." 나는 달콤하게 웃었다.

"그 뚱뚱한 년이 돌아왔다고요?"

나는 그 목소리의 근원지를 향해 고개를 돌렸다. 제 왼쪽에는 제가 가장 싫어하는 여자가 서 있었습니다. 단나

"예전에 뚱뚱했죠. 하지만 절대 나쁜 년은 아니었죠. 아마 당신 자신을 말하는 것 같아요, 대나."

"우와! 소녀들은 진정해. 우리는 회의 중이고 중요하며 여기서 싸움은 금지되어 있습니다." 리바이가 말했다.

"나는 그 여자를 때릴 생각이 없습니다. 케이든을 계속할까요?" 나는 대나를 무시하며 말했다.

"아무것도 변하지 않았어, 넌 여전히 겁쟁이야. 그냥 동료들 뒤에 숨어 있는 것 같군. 최고의 전사? 장난해?" 단나가 모두에게 말했다. 그들은 그녀의 말에 웃었다.

나는 아덴, 사이먼, 레아를 바라봤다. 그들은 웃으며 저에게 '저 년을 죽여라'고 손짓했습니다.

"당신도 대나를 알잖아요, 자신을 설명하지 마세요. 우리 모두 네가 항상 부하들 뒤에 숨어서 창녀 노릇을 하는 게 최고의 재능이라는 걸 알고 있잖아. 내 말이 맞지?"

"이 나쁜 년!" 갑자기 그녀가 움직이며 나를 때리려 했지만, 마크가 나를 잘 훈련시킨 덕분에 나는 그녀의 공격을 모두 피했다.

"그게 네가 할 수 있는 전부야?" 나는 그녀에게 물었다.

"닥쳐. 네가 뭔데 나를 비하하고 모욕해? 그때 당신은 그저 쓸모없는 여자였어요. 여기 사람들은 당신이 불운을 가져다주기 때문에 당신을 피했습니다. 네 부모님이 돌아가신 것도 너 때문이야. 넌 정말 나약하고 쓸모없는 존재니까 교만해지지 마 늑대가 되고 다른 무리의 전사가 된다고 해서 네가 더 나아지는 건 아니야." 대나는 나를 계속 때리면서 말했다.

내 안의 무언가에 균열이 생겼고 그 순간 그녀가 나를 잡았습니다. 나는 그녀의 주먹에 얼굴을 맞았다.

"엔젤!" 동시에 아덴, 사이먼, 레아, 케이든이 소리쳤다.

갑자기 슬레이드가 깨어나는 게 느껴졌어요. 그녀는 외출하거나 몰입하지 않고 내 늑대이자 보호자이기 때문에 Danna가 말한 상처받은 말을 놓치지 않을 것입니다. 특히 그녀는 슬레이드와 제가 이 무리를 떠난 이유 중 하나이기도 합니다.

"내가 처리할게. 슬레이드가 말했다.

'내가 할 수 있어, 슬레이드.'

'저 여자는 죽어 마땅해' 슬레이드가 말했다.

'알아, 하지만 그냥 죽일 순 없어. 분노를 조절해야 한다는 마크의 말을 기억해라'

'그녀는 내 분노를 받아 마땅해. 내가 죽여버릴 거야. 슬레이드.

'지금은 안 돼, 내가 알아서 할게.'

'내가 지켜볼게. 만약 너에게 무슨 일이 생기면, 나를 막을 사람은 주저하지 않고 죽여버릴 거야.

'알았어. 슬레이드, 진정해.

"대나, 넌 항상 내 부모님에게 일어난 일을 이용해 날 괴롭혔어. 나는 문제를 일으키지 않고 당신이 나에게하는 고통을 더하지 않기 위해 그 모든 것을 견뎌 냈습니다." 갑자기 나는 앞으로 나아가 그녀의 목덜미를 잡고 얼굴을 내 얼굴에 가까이 가져갔다. 당신이 이것을 멈추지 않으면 나는 멈추지 않고 당신의 얼굴을 파괴 할 수 없을 수도 있습니다. 경고한다." 나는 그녀를 밀어내기 전에 말했다.

"모두가 나를 좋아하니까 질투하는 거야." 대나가 말했다.

"좋아한다고요? 장난해? 모두가 널 좋아하니까 질투하는 거겠지." 주변의 다른 사람들은 웃었는데, 대부분 그녀와 섹스를 하는 남자들과 그녀가 남자친구와 잤다는 이유로 상처받은 여자들이었습니다.

"그래요, 그날 가브리엘과 제가 복도에서 키스하는 걸 보고 갑자기 사라진 게 기억나요. 알파 가브리엘을 좋아한다고 말하지 마세요? 세상에, 천사님! 네 한심한 꿈속에서도 그런 일은 일어나지 않을 거야." 이번에는 주변 여성들이 저를 비웃었습니다.

갑자기 2년 전의 일이 주마등처럼 스쳐 지나갔습니다. 고통, 배신, 거절.

"뭐? 무슨 말인지 모르겠어, 대나. 나는 당신이 소위 말하는 알파를 좋아하지 않아요." 내가 말했다.

"정말요? 당신은 아마 알파 가브리엘이 당신에게 키스하는 환상을 가지고있을 것입니다. 여보, 당신도 상상을 하잖아요 ---"

대나는 내가 갑자기 그녀를 공격했을 때 말을 끝내지 못했습니다. 나는 그녀의 옆구리를 걷어차고 목덜미를 잡고 바닥에 내동댕이쳤습니다. 그녀는 몸부림치며 저를 긁었지만 저는 더 이상 고통을 느끼지 못했습니다. 나는 그녀에게 화가 났다. 나는 그녀를 끌어올려 근처 나무에 던졌습니다. 나는 그녀의 손을 잡고 부러뜨렸다. 사람들은 숨을 헐떡였고 케이든은 그만하라고 소리쳤지만 저는 듣지 않았어요. 나는 그를 바라보며 감히 나를 말리려 했다.

그는 잘 알고 있습니다. 그는 날 막을 수 없어요. 마크만이 할 수 있다.

나는 케이든의 목을 물어뜯어 죽이려고 했는데, 가브리엘이 갑자기 케이든을 자기 등 뒤로 끌어당겨서 자기 몸으로 덮어버렸어요. 나는 그의 눈을 바라보았다.

어떻게 감히 자기 창녀를 보호하다니! 넌 미쳤어, 가브리엘! 네 짝을 해친 그 여자를 보호하고 있잖아. 이건 완전히 미친 짓이야. 눈앞에 펼쳐진 장면에 가슴이 찢어지는 것 같았어요.

'날 꺼내줘' 슬레이드

이번엔 망설이지 않았다. 슬레이드에게 놈들을 처리하게 할 것이다.

내 몸에서 슬레이드의 힘이 뿜어져 나오는 게 느껴졌다. 나는 눈을 감고 그녀가 내 몸을 완전히 통제하도록 내버려 두었다. 그녀는 많은 에너지와 힘을 발휘했습니다. 그녀에게서 이런 종류의 힘을 경험한 건 이번이 처음이야.

"무릎 꿇어." 슬레이드가 말했다.

그 말 한마디에 모두가 갑자기 바닥에 무릎을 꿇었습니다. 슬레이드의 힘에서 벗어날 수 있는 사람은 단 한 명, 우리 동료뿐이었어요.

가브리엘은 무슨 일이 일어났는지 놀란 듯했다. 울프 팽 무리마저 바닥에 무릎을 꿇었으니까요.

"네 창녀 클로 가브리엘 레논을 구해준 모양이군." 슬레이드가 말했다.

"S-슬레이드? 제발 진정해. 얘기 좀 하자고." 가브리엘이 말했다.

"이 일을 논의할 수 있을 것 같아? 내 눈앞에서 사라져 가브리엘. 그 창녀를 죽여버릴 거야."

"슬레이드, 그렇게 하면 안 돼. 규칙이 있어, 네가 그 여자를 죽이면 너도 죽일 수밖에 없어." 가브리엘이 말했다.

"그럼 날 죽여, 너희 모두 시도해 봐. 저들을 봐, 그들은 이미 내 힘에 무릎을 꿇고 있어. 가브리엘, 지금 무릎을 꿇지 않아서 정말 운이 좋은 거야." 슬레이드가 사악한 미소를 지었다. 슬레이드는 자신의 힘 아래 있는 모든 사람을 풀어준다.

가브리엘이 그녀를 붙잡자 공격하려 했다.

"마이클, 당장 대나를 데려가."

"안 돼! 내가 그 년을 죽일 거야. 날 놔줘." 슬레이드는 가브리엘의 손아귀에서 벗어나려고 애쓰며 말했다.

"그만해, 슬레이드. 진정해." 가브리엘이 말했다.

슬레이드는 가브리엘의 발을 비틀고 발로 찼다. 가브리엘은 갑자기 손을 놓았지만 슬레이드의 팔을 잡아당겨 바닥에 밀쳤다. 슬레이드는 가브리엘의 얼굴에 주먹을 날리고 그를 밀쳤다. 가브리엘은 다시 그녀를 붙잡으려 했지만 이번에는 누군가 나왔다.

"슬레이드, 나야, 클로."

슬레이드는 멈췄고 우리는 클로를 바라보았다.

(클로는 가브리엘의 늑대입니다.)

"날 놔줘." 슬레이드가 클로를 밀어냈다.

"모두들, 당장 나가!" 클로가 명령했다.

그가 알파의 힘을 사용하자 순식간에 주변에 아무도 없었어요. 동료들을 보니 그들도 다른 무리와 함께 떠났어요.

"슬레이드, 가브리엘이 너한테 한 짓이 마음에 안 들어. 제발 나한테도 화내지 마세요." 클로가 말했다.

"넌 내 짝 클로, 날 보호해줘야 하는데 그러지 않았어. 넌 우리를 거부했어." 슬레이드가 말했다.

"난 안 그랬어. 나는 나오려고 했는데 가브리엘이 나를 붙잡았어. 네가 떠난 그날, 나도 가브리엘을 버렸어." 클로가 말했다.

슬레이드는 그녀가 무슨 대답을 할지 몰라 멈칫했다.

"엔젤에게 맡겨, 그녀와 가브리엘은 대화가 필요해. 이 문제를 해결해야 해." 클로가 말했다.

"너희 둘을 다시 잊고 받아들이는 건 쉽지 않아. 당신은 우리에게 상처를 입혔어요. 하지만 장담하건대, 엔젤은 너희 둘을 그렇게 쉽게 놓아줄 만큼 약하지 않아." 슬레이드가 내 몸을 놓아주기 전에 말했다.

'기다려, 슬레이드! 가브리엘과 얘기할 수 없어.' 나는 그녀에게 말했지만 그녀는 뒤로 물러서서 내 몸을 놓아 주었다.

'나는 늑대 천사이고, 내 본성은 내 짝을 따르는 것입니다. 가브리엘조차도 우리를 거부했지만 당신은 할 수 있지만 나는 나와 클로 사이의 유대감을 싸울 수 없습니다. 슬레이드가 설명했어요.

나는 그녀가 나에게 통제권을 주는 것을 느낀다. 싸우려고 했지만 이길 수 없었어요. 가브리엘을 보니 그도 돌아왔어요. 클로도 그를 놓아주었습니다.

"사무실로 따라와, 얘기 좀 하자." 가브리엘이 말했다.