Capitolo 4

Il sabato mattina Alexei è passato a casa dei suoi genitori e hanno fatto colazione insieme, seguita da una partita a scacchi con il padre, rara di questi tempi. Sua madre era in cucina.

- Dovresti passare più spesso, perché tua madre mi assilla e mi spinge a parlarti da uomo e a mettere il tuo cervello al suo posto", ha esordito Sergei.

Lesha sospirò pesantemente.

- Non sospirare qui per me. Capisco che quando si è molto impegnati al lavoro, a volte si vorrebbe dormire per tutto il fine settimana, ma bisogna avere un po' di coscienza. Mi ha lasciato solo con lei. La poveretta mi sta soffocando con le sue cure. Se avessimo altri figli, dovrebbero prendersi cura di noi, ma ciò che non c'è non c'è. Anche se, se avessimo dei nipoti...

- Papà, non tu! Sul serio?

Papà alzò le mani, dicendo che era colpa sua.

- In mia difesa, mi ha costretto a farlo.

- Non ci si può fidare di te, parassita! - esclamò la mamma, arrivando dal corridoio dove doveva aver origliato.

- Mamma, per favore! - Alexei gemette. - Tutto a suo tempo, perché insistere? Non otterrete comunque nulla. O vuoi che sposi la prima donna che incontro e ti dia dei nipoti?

Irina si sedette accanto a me e gli mise un braccio intorno alle spalle.

- Sono preoccupato per te, Lesh. Hai già sposato una volta la prima donna che hai incontrato, e non ne è uscito nulla di buono. Non è quello che voglio per te. Da quando tu e Katya vi siete lasciati, non ti sei più lasciato legare a nessuna donna. È ora di andare avanti, figliolo.

Alexei cominciava a essere infastidito da questa conversazione, ma non si permise di reagire alla madre e rispose nel modo più calmo possibile.

- Ho dimenticato Katya molto tempo fa, mamma. E non si tratta di lei, ma di me. Perché ti interessa? Ho solo ventinove anni, incontrerò ancora l'"amore della mia vita" e ti darò molti nipotini. Smettete di torturare voi stessi e me.

La mamma improvvisamente singhiozzò.

- Mamma, andiamo.

- Lo dici solo per calmarmi, - gridò Irina. - Capisco quanto si senta in colpa.

- Basta così, Ira, smettila", lo rimprovera papà. - Non c'è bisogno di essere così drammatici. Non c'è nulla di sbagliato nel vostro uomo nero. Vai, ragazzo. Io e tua madre stiamo per guardare una soap opera. È il suo preferito. Non intralciare la strada.

- Serëzha, stai cacciando via nostro figlio? - La mamma era indignata e improvvisamente smise di piangere. - È appena arrivato, idiota insensibile!

Suo padre si limitò a salutarlo.

- Vai avanti, vai avanti. Abbiamo le nostre cose da adulti da fare qui. I tuoi amici ti staranno aspettando. Forse anche qualche bella ragazza. Tu, cara, pensi che non abbia niente di meglio da fare nel suo giorno libero che girare per casa nostra?

La mamma lo guardò implorante e Lesha provò un involontario senso di colpa.

- Verrai di nuovo, vero?

- Certo, mamma. Dove andrò? - ha sorriso.

- E non starai via per qualche settimana? - Irina continuò a spingere.

- Non lo farò, te lo prometto.

- Allora vai", disse la donna. - Lo spettacolo sta per iniziare e i vostri commenti scettici non faranno altro che farmi arrabbiare.

- Ok. Ciao.

Alexei baciò la madre sulla guancia e salutò il padre, che gli fece l'occhiolino, e si avviò verso l'uscita.

***

Dopo pranzo, Lesha si è recata in palestra, che lui e Roman frequentavano quattro volte alla settimana. Aveva sempre avuto molti amici, ma il suo rapporto con Roman era speciale. Qualche anno fa, la sua ragazza, con cui aveva una relazione da sei anni, lo aveva lasciato. Katya era stata il suo primo e unico amore, dopo di lei non aveva più provato per nessuna donna nemmeno una frazione dei sentimenti che lei aveva suscitato in lui. La rottura è stata una vera sorpresa per lui, visto che lui e Katya stavano progettando di andare presto a vivere insieme e di sposarsi tra un paio d'anni. Un giorno lei si presentò a casa sua con un altro uomo e gli annunciò che si era disamorata di lui e che avrebbe sposato un altro uomo. All'inizio Lesha non ci credeva, perché era assurdo, ma una settimana dopo Katya si sposò con quel ricco stronzo di Andrei Demyanov e Lesha si perse di vista. Per un mese intero.

Ricordava vagamente un periodo della sua vita in cui aveva affogato i suoi dispiaceri nell'alcol, ma una sera Alexei si trovava sul tetto di un locale in cui era andato a fumare e, per porre fine alla sua infelicità, si era buttato dal tetto, e all'improvviso gli era sembrata una grande idea. Se non fosse stato per Roman, che era apparso all'improvviso e lo aveva tirato a terra salvandolo, Alexei sarebbe probabilmente già morto. Alexei ha immediatamente smaltito la sbornia, e non solo fisicamente. Questa situazione gli ha aperto gli occhi e dopo quella sera ha smesso di annegare nell'autocommiserazione e si è risollevato. Si sono incontrati altre volte, una volta al club e una volta in palestra, e gradualmente si è sviluppata un'amicizia tra loro. Lesha si considerava in debito con lui per tutta la vita, anche se la Roma non ne aveva bisogno.

Lui e Roma si stavano riscaldando quando un rumoroso gruppo di ragazze entrò in palestra, attirando involontariamente gli sguardi. Fu sorpreso quando riconobbe la sua segretaria in una di esse.

-Dannazione, lo sapevo! - Roman ha esclamato. - Era troppo bello per essere vero.

- Di cosa stai parlando?

- Nick, naturalmente. La stronzetta era di nuovo alle prese con i suoi vecchi trucchi. E tu dicevi di esserti dimenticato di me.

Lesha stava iniziando a capire come funziona.

- Quindi questa è la Nika? Il tuo maniaco compulsivo?

Della ragazza che ha perseguitato Romu per cinque anni aveva sentito parlare e l'aveva anche vista da vicino un paio di volte. Un anno prima era scomparsa all'improvviso, cosa che era piaciuta moltissimo a Romych, e quando era entrata in azienda dopo tutto questo tempo, Alexei non l'aveva riconosciuta. Quella ragazza aveva sempre l'aspetto di una bambina, vestita in modo appropriato, come una bambina che ha deciso di provare gli abiti della madre. Il suo stile era completamente selvaggio: indossava stivali da cowboy e gonne a sbuffo da zingara, e a volte sembrava un marshmallow rosa con abiti dallo stile incomprensibile. La sua segretaria non si vestiva affatto così. L'attuale Nika ha seguito rigorosamente il codice di abbigliamento ed è apparsa incredibilmente sexy. E fu proprio a causa del ridicolo stile di abbigliamento che Lesha si ricordò del fatto che un tempo la Roma aveva avuto una fan devota. E, naturalmente, per il fatto che era una Demianova.

- Questo è quello giusto. Non l'hai riconosciuta, vero?

- No, a dire il vero. È molto diversa. E cosa ci fa una ragazza ricca come segretaria?

Roma strinse i denti involontariamente.

- Suo fratello convinse papà a prenderla come stagista. Presto si diplomerà e farà esperienza.

- Non è un po' presto? - Lesha era sorpresa. - Pensavo fosse più giovane.

- Lo è. Ha ventuno anni, come mia sorella. Nonostante il suo carattere di malata di mente, ha una mente. Finisce l'università con due anni di anticipo, così come la scuola. Andrei non ne ha mai abbastanza di lei e cammina fiero come un pavone. Che regalo!

Nika e la sua amica si allontanarono dal percorso di jogging e Lesha notò che la ragazza lanciava loro occhiate furtive.

- No, l'hai visto? Mi stava guardando! Avevo appena smesso di contorcermi a ogni fruscio e lei aveva ripreso i suoi vecchi trucchi. Cazzo! Se Nika non fosse la sorella di Demyanov, la scoperei e la butterei via. Allora tutte quelle stronzate di pseudo-amore le sarebbero state tolte dalla testa.

Alexei capì il suo amico. Poche persone potevano permettersi di incrociare Demyanov. E non c'era dubbio che la ragazza avesse ricominciato a pedinare Roma. Non ci sono mai tante coincidenze. Prima ottiene un lavoro nell'azienda di lui, poi si presenta all'improvviso in un locale che frequentano da anni senza averla mai notata. La ragazza è chiaramente a caccia.

- Cosa farete? - chiese all'amico.

- Cercherò di parlarle direttamente", ha sospirato la Roma.

***

Il lunedì Alexei arrivò al lavoro arrabbiatissimo. Lui e i suoi amici erano andati in un bar la domenica e lui si era fatto una bella ragazza per tutta la notte, sperando di farle passare la voglia, ma la puttana lo aveva mollato quando erano arrivati a casa sua. Lei borbottò qualcosa sul fatto che i suoi genitori fossero in casa, anche se glielo aveva accennato prima, e se ne andò, ricordandosi di inserire il suo numero nel telefono. Non intendeva richiamarla, conosceva il piano da tempo e non si sarebbe fatto ingannare. Non era davvero così interessata a lui. In ogni caso, stamattina era di pessimo umore e la visione dei seni della sua segretaria davanti al suo viso, con un vestito dalla scollatura oscenamente profonda, non aiutava certo la situazione.

- Nika, ti chiedo di rispettare il codice di abbigliamento", ringhiò lui, distogliendo lo sguardo mentre lei gli metteva davanti il caffè.

- Ma sono vestito secondo il codice di abbigliamento, Alexei Sergeyevich.

Lui le lanciò un'occhiata espressiva al seno e lei arrossì. Porca miseria, a cosa è servito!? Il rossore che si diffondeva sul viso e sulla scollatura della ragazza lo eccitava ancora di più. No, questo è ridicolo!

- La mia scollatura è abbastanza decente", disse Nika, comprendendo correttamente il significato del suo sguardo.

- Se volete lavorare per me, dovrete assecondare tutti i miei desideri.

La ragazza sbuffò indignata, ma incontrò il suo sguardo con una deglutizione stupita e distolse gli occhi.

- Molto bene, Alexey Sergeevich. Posso andare ora?

- Vai.

***

" Stronzo! Cretino moralista! Sporco maschilista!".

Nika decise che ne aveva abbastanza. Non riusciva più a sopportarlo. Ora sarebbe andata da Inna Yurievna e le avrebbe chiesto un trasferimento. Senza ulteriori indugi, salvò i documenti compilati sul computer e si diresse verso l'ufficio risorse umane.

- Nika, puoi venire qui? - Un tono risuonò alle sue spalle.

Il suo cuore affondò nell'eccitazione al suono della voce di Rom. Si ordinò di ricomporsi e si girò lentamente.

- Certo, Roman Sergeyevich.

Nika entrò nel suo ufficio e lui, chiudendo la porta alle sue spalle, le indicò una sedia.

- Siamo onesti: perché siete qui? - Chiese Roman, sedendosi di fronte.

Nika trattenne il respiro. Ovviamente sospetta.

- Sono una stagista, Rom", rispose nel modo più naturale possibile. - Perché altrimenti?

- Sono stato sincero, Nika.

L'uomo sembrava infastidito.

- Non so cosa stiate pensando, ma sono qui solo per l'esperienza. Non volevo andare da Andrei perché lì mi conoscono tutti e non mi avrebbero lasciato fare nulla di utile. Andrei stesso ha suggerito la vostra azienda come alternativa. Lei sa che i nostri padri un tempo erano soci in affari e Andrei apprezza e rispetta molto suo padre.

Roman si è improvvisamente arrabbiato.

- Dannazione, Nika, smettila! Sapevo che stavi mettendo in atto i tuoi vecchi trucchi fin dal primo giorno in cui sei entrata nella mia azienda. È questo che volete, vero? Non mi piaci, ok? Riesco a malapena a tollerare la tua presenza, sono così stufo di te in questi anni!

Il suo petto fu trafitto da aghi acuminati di dolore e risentimento per le parole di lui. Non poteva più fingere.

- Non mi conosci nemmeno! Se mi desse una possibilità, vedrebbe come sono cambiato. Mi pento di averti inseguito io stesso. È stato stupido e immaturo. Ora sono maturato. L'hai notato, ho visto il modo in cui mi guardavi in palestra. Non ti piaccio affatto?

- Non voglio avere niente a che fare con te e non mi interessa se pensi di essere un adulto o no! - mi ha interrotto.

- Rom, ti amo!

- E io non ti amo, non riesci a capirlo!? Non sei stanco di inseguirmi da solo, senza alcun orgoglio?

- Ho orgoglio, ma non lascio che questo ostacoli i miei sentimenti. So che mi trovi attraente. Non stai uscendo con nessuno, quindi qual è il problema? Smettetela di rompere, datemi una possibilità!

- Quindi sono un disastro? - l'uomo sorrise perfidamente, facendole rizzare i peli sulla nuca. - Ok, va bene. Passerò un giorno con te, ti darò la possibilità di dimostrare quanto vali, ma... C'è una condizione.

- Qual è la condizione? Lo farò io.

- Prendetevi il tempo necessario. Devi tenere il posto di Alexei per un mese. Se ti dimetti, l'accordo salta; fai le valigie e lasci la mia azienda e la mia vita per sempre; se resisti, sono tuo per oggi.

La ragazza deglutì a fatica. Aveva sperato di non vedere mai più il brutto volto di Tiran Sergeyevich.

- Una settimana. Visto che devo sopportare il tuo amico pazzo per un mese, mi devi almeno sette giorni.

- Concordato.