Capitolo 4

Il risveglio di Elina non fu piacevole.

La ragazza aprì un occhio, poi l'altro, ma li richiuse subito e si coprì con la coperta fino alla testa. Le tende non erano tirate, il sole di giugno splendeva attraverso i vetri, ma nella camera da letto faceva freddo: l'aria condizionata funzionava a piena potenza.

Perché mai si era ubriacata ieri? Aveva bevuto solo un po', la vodka, come promesso, era buona, e gli spratti con il pane ci stavano benissimo. Vsevolod brontolava e la guardava con disapprovazione, ma a Elina questo procurava un vero piacere.

E come mai aveva avuto la sfortuna di conoscerlo? Ah sì, era tutta colpa di suo padre, che proprio nel periodo in cui la figlia stava attraversando un momento difficile le aveva rifilato un cavaliere così galante e noioso.

In generale, Elina sapeva infastidire e irritare le persone fin dall'infanzia. Figlia unica di un genitore molto ricco, non le era mai mancato nulla. Il padre le dava tutto ciò che chiedeva, tutto tranne l'attenzione umana e l'amore e le cure paterne.

E quando avrebbe potuto farlo? Doveva avviare e mandare avanti un'attività, e poi un'altra e un'altra ancora. Giornali, fabbriche, navi a vapore. Il reddito aumentava, la possibilità di comprare il mondo intero e anche qualcosa in più cresceva, ma anche il suo cuore si induriva.

Nei suoi ventisette anni, Elina Eduardovna Saranzeva aveva bevuto molto sangue, ovviamente in senso figurato. E gli uomini che aveva erano quelli che lei stessa voleva, a volte li portava via alle amiche solo per un certo interesse egoistico, ma poi si raffreddava altrettanto facilmente nei loro confronti.

La ragazza era convinta che tutti, tutti i giovani che la conoscevano e volevano avere una relazione con lei, lo facessero esclusivamente perché suo padre era molto ricco e influente. Tutti volevano trarne vantaggio, fare il colpo grosso, entrare a far parte della compagnia, della famiglia, degli affari.

Era triste e offensivo.

Elina non capì subito questa situazione, e non c'era nessuno che potesse suggerirglielo. Anzi, c'era qualcuno, le stesse amiche a cui aveva portato via i ragazzi, che le aprirono gli occhi.

Da allora non ha più amiche. Anche se tutto era così ovvio, Elina non era stupida, aveva persino due lauree, che però non aiutano nella vita e non ti rendono più saggia.

Ma comunque, in quella massa non così numerosa di corteggiatori e potenziali mariti, se ne trovò uno, anzi due, ma il primo non lo prendiamo in considerazione. Volkov è finito sotto la sua mano pesante, Sergei è diventato il suo capriccio, non cercava di conquistarla come un trofeo e di farsi strada nella società, ma a Elina questo non piaceva e ha dovuto rovinargli un po' la vita, per cui poi si è persino scusata.

Il secondo uomo invece ha spezzato il cuore freddo della regina dai capelli rossi, ma prima le ha asportato l'appendice. Tutto è successo alla vigilia di Capodanno, quando in una graziosa cittadina di provincia a centinaia di chilometri dalla capitale, Elina Sarantseva è stata colpita da un dolore lancinante al basso ventre.

Il pronto soccorso e l'ospedale stesso, così come il medico, non ispiravano fiducia, ma Elina non chiamò suo padre, che in quel momento era alle Seychelles con una ragazzina più giovane di sua figlia. Né tantomeno attese l'elicottero con la squadra di soccorso dopo quella telefonata.

Il chirurgo barbuto e sfacciato con un buffo cappellino la esaminò attentamente, chiamandola Lisichka, nessuno si era mai rivolto a Elina in modo così frivolo. Poi le fece l'occhiolino, dicendole che sarebbe andato tutto bene e che la cicatrice sarebbe stata praticamente invisibile. La portò in sala operatoria e l'ultima cosa che Elina ricordava erano i suoi begli occhi castani.

Insieme all'appendice, sembra che le abbia asportato il cuore e lo abbia preso per sé.

Ma queste sono solo sue fantasie, mentre la cicatrice è rimasta.

Elina premette la mano sul fianco destro, tastò con le dita la sottile cicatrice, mi ha ingannato, mi ha detto che non sarebbe rimasto nulla. È rimasto.

Si morse il labbro per non piangere, scostò la coperta e guardò il soffitto. No, non avrebbe pianto, no, basta. E comunque, dove era finita quella cinica stronza di Elina Eduardovna e da dove era spuntata al suo posto la dolce Lisichka?

No, bisogna fare qualcosa.

Ma Elina non sapeva cosa, e non riusciva in alcun modo a tornare quella di prima e dimenticare tutto quello che era successo cinque mesi prima. Il lavoro, che alla fine aveva deciso di intraprendere, non la distraeva, anche se c'erano nuovi progetti, e aveva persino realizzato un paio di progetti di spazi aperti per il business e due ristoranti.

I viaggi non le davano più il piacere di un tempo, l'alcol non solo non era una via d'uscita, ma semplicemente non le piaceva. Anche se ieri la vodka era andata giù bene insieme agli spratti, che lasciavano un sapore sgradevole in bocca e le provocavano spasmi allo stomaco.

Stravinsky continuava a insistere con la sua vacanza e la sua faccia liscia. Ma Elina non voleva la sua faccia, voleva un'altra faccia, quella barbuta e irsuta di Medvedev.

«Basta, ora basta».

La ragazza balzò in piedi, la maglietta larga le scivolò dalla spalla, era il suo trofeo: la maglietta di quel chirurgo Medvedev, il minimo che potesse rubargli, considerando che lui le aveva rubato il cuore. Spense il condizionatore, aprì la finestra di spalancata, lasciando entrare nella stanza l'aria ancora non riscaldata dal sole della soffocante capitale, e andò a farsi una doccia.

«Alice, accendi la musica».

Mentre stava sotto i getti d'acqua e si riprendeva, ascoltando la musica, sentiva crescere l'eccitazione nel petto, come se stesse per accadere qualcosa di inevitabile che avrebbe potuto cambiare la sua vita.

Uscì dalla doccia, si avvolse in un asciugamano, lasciando tracce sul pavimento di piastrelle nere, andò in cucina, accese la caffettiera e la televisione. C'era un programma che mostrava la natura e persone in vacanza.

«Alice, spegni la musica».

Ascoltò ciò che diceva la ragazza.

«Il nostro programma è pensato per persone che sono stanche, non solo fisicamente, ma anche spiritualmente. Che non riescono a trovare una direzione nella vita, a liberarsi e ricaricarsi dall'esaurimento emotivo.

— Cosa proponete? — chiese il conduttore.

"Un ritiro. Permette di uscire per un po' dalla vita abituale, di stare in uno spazio con la propria coscienza, con la natura. Permette di spegnere il nostro intelletto per un po', di dare al nostro cervello un po' di riposo, di scaricare. Dà la possibilità di liberarsi dalla tensione e di fare un passo oltre i propri limiti e le proprie convinzioni attuali. Per ricaricarci e ripensare tutto, scegliamo il ritiro.

— E cosa offre esattamente il vostro centro?

— Si va in un altro posto, insolito per voi, lontano dalla città, dalla gente. Si sta lì senza connessione, telefono, libri, senza ricevere alcuna informazione. Lì si vuole liberarsi dalla tensione che si ha dentro, dallo stress, dalle preoccupazioni costanti, stare da soli con se stessi.

Questo è sembrato interessante a Elina, la ragazza si è versata un caffè, l'intervista è finita, ha preso il telefono e ha iniziato a cercare informazioni sul centro che offre un servizio così interessante.

Era proprio quello di cui aveva bisogno. Stare da sola con se stessa, capire, riorganizzarsi, diventare una nuova versione di Elina e andare avanti.