Capitolo 2

La sua voce si alzò tanto che i passanti iniziarono a indicarmi, sussurrando mentre passavano.

Da lontano, elargivano i soliti consigli, dicendo che le coppie dovrebbero capirsi e che è normale che i medici siano sempre occupati.

Nessuno sapeva quanto fosse amaro il mio cuore.

Nessuno sapeva quanto fossi stanca di un matrimonio che esisteva solo di nome.

Allora che se ne andasse. Avevo smesso di stare in punta di piedi per qualcosa che non avrei mai raggiunto.

«So che per te è difficile,» disse Ethan, addolcendo il tono, «facciamo così—tu fai il check-in e riposati. Domani prenota il volo di ritorno. Io ti aspetto. Ti preparo il tuo pollo arrosto preferito.»

«Io torno indietro.»

Con questo, Ethan sparì tra la folla in tutta fretta.

Lo vidi comporre con ansia il numero di Sophia Grant.

Non vedeva l’ora di raggiungerla.

Era venuto fin lì solo per recitare una parte davanti a me. Doveva essere stato stancante.

Dopo aver fatto il check-in, inviai le dimissioni all’ospedale.

Il dottor Hayes rispose subito. Pensava che stessi scappando a causa di Ethan e Sophia e mi disse di rifletterci bene.

Spensi la sigaretta e lo chiamai.

«Dottor Hayes, grazie di tutto. Ho riflettuto a lungo. Non è una decisione impulsiva. È ciò che ho desiderato fin da bambina. Non ha nulla a che vedere con nessun altro. Non permetterò a persone irrilevanti di cambiare il percorso che ho scelto.»

Restò in silenzio per qualche secondo, poi sospirò.

«Se sei davvero sicura. Dimettersi è una cosa seria. Soprattutto per Medici Senza Frontiere. Affronterai pericoli ovunque, in qualsiasi momento. Assicurati di dirlo a Ethan. Qualunque cosa sia successa, siete ancora marito e moglie. Non lasciare che questo distrugga tutto.»

«Emily, sono davvero felice che tu abbia trovato una direzione nella vita. Quanto al matrimonio… cerca di non prenderla troppo a cuore.»

La sua voce era colma di preoccupazione e riluttanza. Mormorai un lieve «Mm», asciugandomi le lacrime che scivolavano silenziose sulle guance.

«Glielo dirò. E le auguro che vada tutto bene.»

Dopo aver riattaccato, mi accasciai sulla scrivania e piansi fino a svuotarmi.

Tre anni di matrimonio. Due anni di fidanzamento prima.

Io ed Ethan avevamo condiviso così tanti ricordi.

Credevo che saremmo stati insieme per sempre. Ma alla fine, era stata solo un’illusione.

Fuori, una pioggerellina leggera picchiettava contro il vetro. Tirai fuori dalla valigia una cartellina con gli itinerari di viaggio e un vestito estivo bianco, lasciandomi sfuggire una risata amara.

Quando ci eravamo sposati, io ed Ethan eravamo appena diventati medici a tempo pieno. Lavoravamo senza sosta, a malapena avevamo il tempo di dormire, figuriamoci di fare le foto di nozze.

Per questo mi ero aggrappata con tanta forza all’idea della luna di miele.

Come sua moglie, volevo catturare un momento di bellezza tra noi.

Mi sentivo in colpa, così cercavo di compensare.

Non avrei mai immaginato che ciò che per me era amore, per lui fosse un peso.

Forse mi aveva derisa nel suo cuore più di una volta.

Comportarmi come una bambina—perché ero così ossessionata dalle lune di miele?

Allora non riuscivo a dirlo. Ora, non ne avevo più voglia.

Questo era il miglior finale possibile.

La mattina seguente, salii sull’aereo attraversando la foschia lasciata dalla pioggia.

Intorno a me, gli altri passeggeri chiacchieravano entusiasti del significato del viaggio e dei panorami che speravano di vedere. Io, sola, guardavo la città dal finestrino.

Questo era stato il luogo dei miei sogni.

Ci ero venuta molte volte, solo per essere abbandonata ogni volta.

Non sarei tornata.

Qualche ora dopo, rientrai a casa, esausta.

Ethan non era tornato la notte prima—era evidente. Nell’appartamento tutto era rimasto intatto. Persino le ciabatte che avevo tolto di fretta erano ancora ordinate accanto alla porta.

Proprio come mi aspettavo.

Eppure, in qualche modo, questo mi rese ancora più inquieta.