Capitolo 4.

Ricardo si stava stufando di come la donna davanti a lui lo guardava da capo a piedi. Non si sentiva lusingato, perché era una cosa a cui era abituato. Ma, a differenza di altre donne, almeno poteva apprezzare il fatto che lo guardasse con rispetto e senza sembrare una sgualdrina.

«Se ha finito, signorina Francisco, possiamo iniziare», disse lui, facendola arrossire. Per fortuna, non si notava grazie alla sua pelle scura, che aveva ereditato da suo padre.

«S-sì, signore», balbettò lei, abbassando lo sguardo sulle mani che aveva posate sulle ginocchia. Senza dubbio quell'uomo la rendeva nervosa, e non aiutava il fatto che fossero gli unici nella stanza scarsamente illuminata, solo dalla luce del sole che filtrava dalle finestre chiuse.

«Bene», si prese un secondo per inumidirsi le labbra. «Non so cosa tua moglie abbia visto in te, ma spero che non deluderai né me né i miei figli».

La fissò per un secondo prima di aprire la valigetta, tirare fuori la pila di fogli spillati e lanciarglieli verso il suo lato della scrivania.

«Queste sono le regole che dovrai seguire prima che firmiamo questo contratto matrimoniale. Studiale e dimmi cosa ne pensi», le ordinò, e lei allungò le mani tremanti per prendere la pila di fogli.

I suoi occhi color nocciola percorsero le parole stampate sulla carta, alla ricerca di qualsiasi cosa non fosse disposta a fare.

Era ancora primo pomeriggio e il sole continuava a splendere e a condividere il suo splendore. Era uno dei mesi più caldi a Londra ed Ethan ed Emma Versaces non erano ancora tornati dalla loro scuola privata, il che significava che Lorena non aveva ancora avuto l'occasione di conoscerli.

«E questa è la camera di Emma. Emma ama molto la sua privacy, nonostante abbia solo cinque anni», disse Ricardo, indicando la porta bianca alla sua sinistra, sulla quale era scritto il nome di Emma, prima di indicarne un'altra identica di fronte, con il nome di Ethan.

«E quella è quella di Ethan, come puoi vedere. Le loro camere sono al secondo piano e la mia è al terzo», spiegò mentre si allontanava con Lorena che lo seguiva.

«Come sono i gemelli?», chiese lei a bassa voce quando finalmente riuscì a raggiungerlo e si fermò al suo fianco. Lui accelerò il passo, volendo rimanere solo, e lei emise un sospiro impercettibile e alla fine rinunciò a raggiungerlo.

«Emma è più grande di quattro minuti. È la più riservata e fa fatica a fidarsi delle persone. Dovrai guadagnarti la sua fiducia prima che si apra con te, mentre Ethan è più facile da trattare».

Un sorriso si disegnò inconsciamente sul viso di Lorena mentre continuava a salire le scale con lui. Era impaziente di conoscerli e, assorta nei suoi pensieri su come sarebbero stati, non si accorse che lui si era fermato e gli andò addosso.

«Scusa...» Le guance le diventarono rosse mentre distoglieva lo sguardo e fissava le sue scarpe, che guardava con troppa attenzione. Aveva già passato abbastanza imbarazzo per oggi.

«Questa è la mia stanza», disse Ricardo indicando l'unica porta nera della casa e lei finalmente alzò lo sguardo per guardarla. La porta era di un nero puro. Non aveva incisioni o altro, il che fece chiedere a Lorena che tipo di cose ci fossero dietro.

«È zona proibita. Non entrare mai lì dentro», disse lui socchiudendo leggermente gli occhi. Il cuore di Lorena accelerò per la paura e lei evitò il suo sguardo. Per sua fortuna, il periodo in cui soffriva di androfobia era ormai passato.