Capitolo Quattro

La principessa era nervosa, mentre aspettava con impazienza il ritorno di suo padre. Anche se lui aveva dichiarato guerra ai gargoyle, perché il loro re si era imposto su di lei, lei non poteva fare a meno di provare rimorso. Un'intera specie doveva pagare per il male fatto dal suo re? Se suo padre avesse compiuto un atto così atroce, il suo popolo avrebbe meritato di soffrire? In quel momento, la porta della sua camera da letto si aprì e suo padre era lì. Era un uomo insanguinato, picchiato e distrutto.

"Padre!" Lei gridò mentre lui cadeva a terra, "Che cosa è successo? Rapidamente andò da lui, mentre giaceva lì sofferente. Sembrava debole, poiché sembrava gemere in agonia. Lei si inginocchiò e gli cullò la testa in grembo. Mentre lo guardava, le sue lacrime cominciarono a piovere sul suo volto segnato dalla battaglia.

"M-mia figlia". Gridò con evidente dolore. "Ho vendicato il tuo onore. La bestia... la bestia è morta".

"Tutti loro padre?" Chiese lei. "Perché, se solo uno mi ha fatto del male? Perché dovevano soffrire tutti? Soprattutto, dopo quello che avevano fatto per proteggere il nostro regno?"

Si sforzò di parlare, ma prima che ne avesse la possibilità, la bestia furiosa entrò dalla sua finestra. La principessa urlò di terrore, mentre il mostro ruggiva. Il re dei gargoyle era in piedi davanti a loro, con una rabbia ardente negli occhi!

"Tu!" Esclamò il re. "Come?"

"Sembra che nella tua furia omicida di uccidere i miei fratelli e me". Cominciò "Hai dimenticato di assicurarti che la tua missione fosse effettivamente completata! Un gargoyle è ancora vivo! Un gargoyle arrabbiato e vendicativo!"

Mentre Gabriel chiamava sua sorella, si sentiva euforico. L'uccellino era suo, e con la vita di suo zio in bilico, sapeva che lei avrebbe collaborato. Non solo aveva trovato la donna dei suoi sogni, ma sarebbe stato in grado di trasformarla nella moglie e madre perfetta. E col tempo, lei avrebbe presto imparato ad amarlo.

"Pronto?" Rispose sua sorella.

"Rosalina!" Esclamò Gabriel. "È il tuo fratello preferito".

"Ehm, sei il mio unico fratello". Lei rispose.

"Beh sì, so che sono il tuo unico fratello". Disse lui.

"Oh, per favore." Lei si schernì. "Quello è più vecchio del tempo stesso".

"Ok, ammetto che è un cliché da sfigati". Rispose. "Suppongo che non posso fare a meno di comportarmi in questo momento in modo un po' vertiginoso".

"Beh, qualcuno si è svegliato sul lato fastidioso del letto questa mattina", ha detto ridendo.

"Indovina cosa, sorella cara?" Lui rispose. Ignorando la sua battuta intelligente.

"Oh, di grazia, cosa?" Chiese lei essendo ovviamente giocosa, ma anche condiscendente.

"Le tue preghiere sono state finalmente esaudite". Le disse. "Tuo fratello maggiore si sta finalmente sistemando. Sto per sposarmi!"

"Tu sei cosa?" Lei esclamò. "Quando, come? Non sapevo nemmeno che uscissi con qualcuno!"

"Forse in me c'è più di quanto tu sappia". Rispose. Guardò il suo uccellino, che aveva uno sguardo scioccato sul viso. Le fece un rapido occhiolino e le sorrise. Anton invece aveva la sua solita espressione stoica. Sembrava che niente riuscisse mai a farlo arrabbiare, ed è per questo che era perfetto in quello che faceva.

"Beh, chi... chi è, da dove viene?" Chiese Rosalina, sembrando estremamente confusa.

"Beh, viene da New York e si chiama Calliope Russo". Lui le disse: "Ma tutti la chiamano Cali per abbreviare. Io invece la chiamo il mio uccello canterino, perché ha la voce di un angelo. E non so quanto tu conosca la mitologia greca, ma Calliope era..."

"Lo so." Interruppe Rosalina. "Era la musa del canto, o qualcosa del genere. Come hai conosciuto una ragazza di New York?".

"Possiamo discuterne quando vieni a pranzo domani". Rispose. "Non vedo l'ora che vi incontriate. Ha bisogno di un guardaroba completamente nuovo. Ho pensato che domani potresti portarla a fare shopping. Puoi aiutarla a trovare dei vestiti adatti a una donna come lei, i soldi ovviamente non saranno un problema. E tu naturalmente puoi comprare alcune cose per te, tutto con me e la mia carta di credito".

"Beh, credo che sarei un pazzo a rifiutare questa offerta". Disse lei. "Nient'altro?"

"Pensavo che potresti aiutare con i preparativi per il matrimonio". Rispose. "So che è qualcosa che hai sempre voluto fare. Oh, e a entrambi piace il rosso, quindi puoi aiutare a pianificare il matrimonio intorno a quello. Lascerò che siate voi due a occuparvi di tutti i dettagli. Vi darà la possibilità di conoscervi meglio. Sono sicuro che diventerete ottimi amici".

"Sono sicuro che lo faremo". Lei rispose. "Non vedo l'ora che arrivi domani e che incontri la mia futura cognata".

"Eccellente." Disse Gabriel. "Allora ci vediamo domani".

"Domani, allora". Lei gli disse. "Addio Gabe".

"Addio Rosy". Rispose. Riattaccò il telefono, non potendo fare a meno di sorridere. Tutto sembrava andare al suo posto. Mentre guardava il suo uccellino, non poté fare a meno di notare lo sguardo spalancato sul suo viso.

"Va tutto bene, Songbird?" Chiese.

"D-davvero?" Cominciò a chiedere. "Le hai appena detto che ci stavamo sposando?"

"Sì." Ha risposto. Dio, è così carina quando è nervosa.

"Ma perché le hai detto questo?". Chiese lei.

"Perché lo siamo". Le disse.

"Ma non ci conosciamo nemmeno". Lei rispose. "Ci siamo incontrati solo questo pomeriggio".

"Preferiresti che ti tenessi come amante o come una comune puttana?" Chiese. "Dal momento in cui ho posato gli occhi su di te e ho sentito il tuo canto di sirena, non ho potuto smettere di pensare a te. Anche la tua bellezza interiore ed esteriore mi ha incantato. Ma la tua fedeltà a tuo zio mi ha fatto capire che eri quella giusta. Qualsiasi donna che è così fedele alla sua famiglia, sarà una buona moglie e madre. Ho appena compiuto trent'anni non molto tempo fa. Ho bisogno di trovare una buona madre per i miei figli".

"Ch-bambini?" Chiese. Uno sguardo di terrore apparve sul suo bel viso, mentre i suoi occhi diventavano grandi come piattini. All'improvviso tutto il suo corpo cominciò a tremare, mentre cominciava a impallidire.

"Songbird, stai bene?" Chiese, mentre cominciava a preoccuparsi. I suoi occhi cominciarono a sbattere, perché la notizia era stata apparentemente troppo per lei, perché aveva completamente perso conoscenza proprio davanti ai suoi occhi.

"Songbird!" Esclamò, mentre le slacciava la cintura di sicurezza. Poi prese delicatamente il suo corpo incosciente tra le braccia e la posò sul suo grembo. Mentre la teneva vicino a sé, guardò la sua bella addormentata e sorrise. Poi le diede un bacio sulla fronte.

"Sta bene, signore?" Chiese Anton.

"Starà bene". Rispose Gabriel. "Penso che oggi sia stato solo un po' troppo per lei. Ha solo bisogno di un po' di riposo".

Cullandola tra le sue braccia, fece scorrere leggermente le dita sulla sua guancia. La sua pelle delicata era morbida e calda. Mentre il profumo dei suoi capelli era una combinazione di fiori e fragole. Mentre continuava a guardarla, fu riempito da sentimenti di sfrenata euforia. Non si era mai sentito così per nessuno prima, e non importava cosa, sapeva che non avrebbe mai potuto lasciarla andare.

Poi si chinò e le sussurrò all'orecchio. "Ti proteggerò sempre".

Cali cominciò a svegliarsi, ma si sentiva piuttosto calda. Fu allora che si rese conto di essere avvolta nello stretto abbraccio di uno strano uomo.

Ma che diavolo? Si chiese. Non era nemmeno un abbraccio affettuoso, più che altro un abbraccio possessivo. Poi le tornò in mente tutto, il boss della mafia, suo zio, l'affare, il matrimonio, i figli.

Mentre lui continuava a tenerla stretta, lei notò due cose. Uno, tutto quello che aveva addosso era un paio di boxer. E due, tutto quello che lei aveva addosso era una specie di maglietta. Ma non era nemmeno la sua maglietta. Chi l'aveva cambiata? Era lui? Le aveva davvero tolto i vestiti mentre lei era svenuta? Beh, almeno lei indossava ancora le sue mutande.

Devo davvero andare in bagno. Pensò. Lentamente si manovrò, mentre scivolava fuori dalla sua presa. Voleva essere il più attenta possibile e non svegliarlo. Chissà cosa sarebbe successo se avesse accidentalmente svegliato la bestia? Lui brontolò un po' nel sonno, ma lei riuscì a liberarsi con successo dalla sua presa.

C'era un po' di luce lunare che entrava dalla finestra, quindi almeno era in grado di vedere un po'. Se avesse avuto le tende oscuranti, avrebbe potuto bagnare il letto. Con calma trovò il bagno principale, chiuse la porta e accese le luci. Non poteva crederci, il bagno era fantastico. Dov'erano, a Buckingham Palace?

Ha proceduto a fare i suoi affari, e poi si è lavata le mani in uno dei quattro lavandini.

Perché un uomo ha bisogno di così tanti lavandini? Si chiese. Guardandosi allo specchio, fu sorpresa di quanto fosse pallida. D'altronde, oltre al jet lag, era stata una giornata sconvolgente.

"Cali!" All'improvviso ha sentito Gabriel gridare fuori dalla porta del bagno. Proprio in quel momento, lui irrompe dalla porta, facendola sobbalzare.

"Che cazzo!" Gridò, con uno sguardo folle negli occhi. "Non avevo idea di dove fossi!"

"Mi dispiace!" Lei rispose con terrore. Il suo corpo cominciò a tremare in modo incontrollabile, mentre le lacrime le scorrevano sulle guance. "Dovevo andare in bagno! Ti prego, non fare del male a mio zio!"

Con lo stesso sguardo negli occhi, lui fece un passo verso di lei. Lei, terrorizzata, gridò: "No!", mentre si ritraeva perché pensava che lui volesse colpirla.

Ma invece lui le gettò le braccia intorno e la strinse. La strinse in un abbraccio stretto ed estremamente possessivo. La sua mano teneva delicatamente la nuca di lei, mentre metteva le sue labbra vicino al suo orecchio. Poteva sentire il suo respiro caldo contro la sua pelle, e poteva anche sentire il respiro pesante nel suo orecchio. Era ovvio che lui era sconvolto.

"Mi dispiace se ho esagerato". Sussurrò mentre la sua voce tremava. "È solo che un uomo potente come me ha molti nemici. E loro farebbero qualsiasi cosa per farmi del male. Quando ho visto che non c'eri più mi sono spaventato. Ho bisogno di te Songbird, non posso vivere senza di te. E qualsiasi uomo che osasse provare a portarti via da me, proverebbe la mia ira. Implorerebbero le fiamme dell'inferno prima che io abbia finito con loro. Né l'uomo né la bestia potranno mai portarmi via il mio amato uccellino".

***************************************