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Queste coincidenze accadono. L'azienda per cui lavoravo stava per firmare un contratto serio con Renaissance Industries per la fornitura di macchinari edili pesanti. Si trattava del nostro primo cliente di questo livello e io ero stato nominato avvocato incaricato dell'affare. Sarebbe stato un enorme passo avanti nella mia carriera se non fossi stato licenziato. non fossi stato licenziato.

E ora ero seduto in macchina con l'amministratore delegato della stessa società, che mi offriva il suo aiuto per difendermi dai malfattori. È davvero ironico. Se il mio ex capo lo avesse saputo, si sarebbe spaventato a morte, quel bastardo lussurioso.

Forse dovrei davvero dire a Mikhail Sheretov di lui tra una cosa e l'altra? O meglio ancora, mandare all'aria questo accordo. Sicuramente i documenti sono ancora in fase di approvazione.

A cosa mi servirebbe sputare qualche cattiveria sul mio ex lavoro? Accennare di sfuggita al fatto che avevo da poco lasciato l'azienda con cui Renaissance stava per lavorare e consigliargli amichevolmente di trovare un altro fornitore e di non farsi coinvolgere da questa società di comodo. Raccontare loro storie assurde, come il fatto che spesso non rispettano i termini di consegna e che sono disonesti...

Ma no, per quanto fossi tentato di ferire il mio capo, non l'ho fatto. Non volevo scendere al suo livello.

Eppure, sono un perdente. Ecco cosa succede: la sfortuna. Sfortuna in tutto e per tutto. Nella mia carriera, in amore... Soprattutto in amore. Continuo a incontrare stronzi in continuazione. Non so perché. Non sono stupida, sono bella...

Olga, un'altra mia amica, non si stancava mai di cantare odi alla bellezza dei miei ricchi capelli castani, della pelle liscia e uniforme, naturalmente bruna, delle proporzioni perfette della mia figura. Gli insoliti occhi a mandorla e le labbra carnose non erano niente di cui parlare. Come Olya a volte cominciava a lamentarsi, dicendo: "Io sono fortunata, e lei, poverina, deve lavorare sodo per ottenere lo stesso risultato, versando un sacco di soldi in saloni di bellezza, botox e solarium, volevo persino ucciderla. Certo, sono stata fortunata con il mio aspetto, Madre Natura mi ha fatto un dono generoso in questo senso, ma non mi ha dato un briciolo di fortuna. I capelli di Olga non saranno lunghi e folti come i miei e i suoi occhi sono di dimensioni standard, ma ha già una bella famiglia, un marito affettuoso e una bambina adorabile. E io... Solo un cactus in un vaso vicino al computer.

Anche ora, mentre ero seduto in macchina con Mikhail Sheretov in persona, il mio petto era pieno e dolorante di una sensazione di fastidio. Per una volta avevo incontrato un uomo decente, un uomo vero, bello e nobile - e poi? Sì, mi ha dato il suo biglietto da visita, si è offerto di aiutarmi, ma per quanto mi sforzassi di discernere, non riuscivo a vedere in lui alcun interesse come donna. Neanche un accenno.

Forse non ero il suo tipo, o forse si vedeva già con qualcuno. Diedi una rapida occhiata alla sua mano destra: nessun anello. Quindi, probabilmente non gli piacevo.

O forse era il mio abbigliamento discutibile a respingerlo. Come faccio a saperlo ora?

In ogni caso, fare i primi passi in una relazione non era proprio il mio stile. In questo caso preferivo rimanere all'antica.

Mikhail non era certo un imbroglione, il che significava che poteva farlo da solo, se voleva. Se non voleva, non glielo avrei mai imposto.

Infilai il suo biglietto da visita in tasca e lo ringraziai per la seconda volta quella sera con un sorriso educato.

Rimanemmo in silenzio per un po', guardando la pioggia. Volevo iniziare una conversazione, ma non sapevo da dove cominciare ed ero imbarazzata come una scolaretta. E quella sensazione dimenticata da tempo mi sembrava strana.

Alla fine trovai una scusa per parlare, ma si rivelò una pessima scusa.

- Ha delle sigarette?

- Io non fumo e non dovresti farlo neanche tu.

"Nerd". Con chiunque altro mi avesse detto una cosa del genere, avrei risposto ad alta voce, ma non con lui.

E non cercai di avviare un'altra conversazione. L'uomo sembrava stanco, si era appoggiato al sedile e aveva chiuso le palpebre. Seguii il suo esempio, solo che non chiusi gli occhi per paura di addormentarmi.

Rimanemmo in completo silenzio per circa mezz'ora prima che una berlina grigia e fangosa entrasse nel nostro cortile e si fermasse davanti alla nostra auto. A quel punto era già l'alba all'orizzonte e la pioggia era cessata.

Mikhail aprì immediatamente gli occhi, diede una rapida occhiata alla macchina e scese dall'auto. Scese anche un uomo, di media statura, che indossava jeans e maglietta. Non so chi mi aspettassi di vedere, ma di certo non aveva l'aspetto di uno scassinatore. Si salutarono, parlarono brevemente di qualcosa, poi Michael tornò alla sua auto e aprì la portiera dalla mia parte, porgendomi una mano rispettosa.

Io gliela porsi tremando, il cuore mi batteva addirittura nel petto. Abbassai il viso per nascondere la mia confusione.

- Va tutto bene, Camila?

- Sì, sto bene", sorrise, lanciando un breve sguardo al suo viso.

Come... perfetto.

Salutai l'accalappiatore di orsi e andammo tutti insieme nel mio vialetto, nel mio appartamento, dove in pochi minuti quell'uomo aveva forzato la mia serratura. Tutto quello che ha dovuto fare è stato praticare un piccolo foro con un trapano portatile accanto e forarlo con del ferro.

Ero così scioccata da ciò che avevo visto che gli ho letteralmente fatto un sacco di domande. Come aveva potuto farlo così facilmente? Si può fare una cosa del genere con gli oggetti più comuni che si possono comprare in qualsiasi negozio? Che tipo di serratura si dovrebbe comprare per essere infrangibile? L'accalappiatore di orsi è stato gentile e ha risposto a tutte le domande. Ha spiegato con condiscendenza che i lucchetti "non apribili" semplicemente non esistono. L'unico vantaggio di quelle più complesse e costose è che lo specialista impiega più tempo ad occuparsene.

Quando la porta del mio appartamento si è aperta, ho ringraziato calorosamente il maestro e volevo pagare per i suoi servizi, ma Michael non me lo ha permesso, dicendo che non era necessario.

Poi stavano per andarsene. Non cercai di fermarli in alcun modo, non chiesi loro di venire nell'appartamento per il tè. Non li conoscevo affatto e a quell'ora del giorno era semplicemente scortese.

Sono rimasto lì, a guardare Sheretov e, come uno stupido, ad aspettare qualcosa. Qualunque cosa: una frase, un sorriso, un accenno a continuare la nostra conoscenza... Ma tutto ciò che ha fatto è stato salutare educatamente.

- È stato un piacere conoscerti, Camila.

- Anche per me, Mikhail", gli sorrisi dolcemente, cercando di non prestare attenzione alla fastidiosa sensazione di irritazione che si insinuava nel mio petto. - Grazie ancora per il tuo aiuto.

Lui si limitò a un breve cenno di risposta e lasciò il condominio poco illuminato con il suo amico acchiappa-orso.