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Un mese dopo

- Milash, se butti giù la mia bambina alla sua festa di compleanno, non ti perdonerò di certo! - Olga urlava al telefono, esortandomi a partecipare alla festa, dove erano attese tutte le dolci coppie con bambini, compresi il mio ex e la sua nuova... - Sai quanto ti sta aspettando? Mi ha già chiesto cinquecento volte se zia Camila viene!

- Non posso farlo, Olga. Oggi ho dei colloqui, sai quanto sono incasinato? Passerò domani, mi congratulerò con lei, le porterò un regalo...

- A cosa le serve domani? È il suo compleanno. Hai colloqui di lavoro fino a stasera?

- Merda, Olya... - Espirai con irritazione.

Odio quando la gente mi convince.

- Pensi che non sappia di cosa ti preoccupi? - Lei continuò a insistere. - Ti ho detto che non c'è nessun Kharlamov! È partito per la Dominicana con il suo pollo!

- Ne è sicuro? - chiesi con sospetto.

- Sì, sono sicura! Torneranno martedì. Romka li ha salutati all'aeroporto una settimana fa, girando per casa, indignata perché Nikita non poteva, dannazione, dopo una festa di compleanno per sua nipote andare in vacanza!

- D'accordo", sospirai mestamente. - Se proprio non vengono, allora va bene. Mi fermerò per un po'.

Anche senza la presenza del suo ex, non sorridevo nel contemplare per tutta la serata il regno delle coppie familiari esemplari con una folla irrequieta di bambini in bambole colorate di costumi. Ma per il bene di Katushka, potevo sopportarlo per un po'. Mi avrebbe davvero aspettato. Erano anni che non la vedevo.

- Comunque, dirò alla bambina che sarai tu", mi minacciò severamente Olga. - E non osare cambiare le scarpe!

- Non mi cambierò le scarpe, non preoccuparti.

Mi scollegai e gettai il telefono sul letto con un sospiro.

Per fortuna Mikhail aveva mantenuto la promessa e il cellulare mi era stato restituito la mattina dopo l'incidente. Era stato restituito insieme alla mia borsa e a tutte le altre cose, quindi non avevo perso nulla. Ma questo non ha fatto diminuire la sensazione di fastidio nel mio petto. Sheretov, il bastardo, non ha mai chiamato. Sembrava proprio che non gli piacessi.

Di tanto in tanto tiravo fuori il suo biglietto da visita e lo guardavo ipnotizzato; avevo voglia di chiamarlo io stesso. O di inviare un altro messaggio di ringraziamento, ma non ne avevo il coraggio. Perché imporsi? Se volevo, potevo chiamarlo.

Inoltre, avevo cose più importanti di cui preoccuparmi del mio cuore. I miei risparmi diminuivano di giorno in giorno e non avevo ancora trovato un nuovo lavoro. Sembrava che il precedente capo, quel maledetto bastardo, avesse minacciato di mandarmi via per un motivo preciso quando mi aveva licenziato. Ingenuamente non lo presi sul serio quando mi disse che non avrei più potuto trovare lavoro in questa città.

Ora, ovunque andassi a fare un colloquio, mi promettevano di richiamarmi, ma nessuno lo faceva mai. Naturalmente poteva essere una coincidenza, ma ogni giorno che passava di ricerche infruttuose mi sentivo sempre più in ansia.

Non mi sono arresa e ho cercato di tenere alto il morale. Forse ero solo sfortunata. Tuttavia, per me la sfortuna è una cosa comune.

***

Le dimensioni del ristorante per bambini di Anderson erano impressionanti. Il numero di bambini e il tripudio di colori mi hanno fatto sbattere le palpebre all'istante, ma volando verso di me con uno strillo gioioso Katushka si è subito rallegrata e mi ha fatto dimenticare per un po' tutti gli inconvenienti. Le passai un set di bambole inquietanti delle Monster High, di cui era stata fan per tutto l'anno scorso, e la seguii al galoppo fino al parco giochi. C'era così tanto divertimento che mi sono sentita molto coinvolta e per un po' mi sono sentita di nuovo una bambina. Se fosse stato per me, avrei passato la serata con i bambini nella nursery, ma la decenza mi ha imposto di sedermi a tavola con gli adulti per fare almeno un brindisi in onore dei genitori della festeggiata.

Questa è stata la parte più sgradevole e difficile. Non appena mi sono unita alla compagnia vestita in modo esagerato al tavolo ricco di prelibatezze, sono stata immediatamente bombardata da domande indiscrete.

- Oh, Milka, da quanto tempo non ti vedo! - Svetka sfoggiò le sue faccette. - Che c'è di nuovo? Non sei ancora sposata?

La stronza arrogante, che ama lavarsene le mani di tutti, soprattutto per discutere delle possibilità finanziarie altrui, ma che non ha mai lavorato un giorno in vita sua.

- Non lo sono", risposi sorridendo. - Non ne ho bisogno come ne hanno bisogno altre persone. Posso guadagnarmi da vivere da sola.

- Sì? Ho sentito che sei stato licenziato dal tuo lavoro? - Era Marinka, la sua ragazza e la stronza numero due.

Guardò Olka con giudizio. Come ha potuto dire a quelle serpi dei miei problemi? Anch'io sto bene, ho trovato qualcuno di cui fidarmi.

Pensavo a Olga come alla mia più cara amica, e ora non riuscivo a togliermi l'abitudine di condividere le notizie. Se non fosse stato per Katyusha, avrei rinunciato a Olga, così come a tutti gli altri parenti del mio ex, che per qualche maledetto motivo continuavano a chiamarmi dopo la rottura, cercando di mantenere un rapporto inutile.

- Non mi hanno licenziato, me ne sono andato da solo", spostai l'obiettivo del mio sorriso gelido su Marinka. - Non preoccuparti, ne troverò uno ancora migliore.

- Senti, dopo Nikita, non hai mai conosciuto nessuno? - Svetka aprì di nuovo la sua bocca velenosa, mandandomi su tutte le furie.

- Ti rode? - Le sputai in faccia.

Avevo i nervi a pezzi, e ultimamente erano un disastro. Almeno i bambini non erano a tavola, stavano ancora giocando al parco giochi, ma nonostante ciò, intorno al tavolo volavano mormorii di indignazione. Era ovvio che fosse così. Ero nell'alta società, dove dire parolacce era ancora più imbarazzante che usare il penultimo modello di iPhone. L'avevo dimenticato.

- Oh, è terribile. Che maleducazione, Camila!" disse Svetka indignata.

- Calmati, - la interruppe rudemente Sergei, il marito della stronza. - Ha fatto bene a risponderti. Perché ti impicci degli affari tuoi?

Un ragazzo così normale, lavoratore, gentile, di bell'aspetto. Come ha fatto a sposarsi con quella puttana?

- Che cosa ho detto? - Era indignata, le labbra imbronciate per la rabbia.

- Davvero, Light, perché mettere un uomo su un punto dolente? - Marinka si unì a lei, ovviamente, sentendo il dovere di umiliarmi ad ogni costo.

- Ragazze, basta così, eh? - Olga le guardò severamente. - Lasciate stare Kamila. Oggi è il compleanno di mia figlia e voi state facendo un casino per...

Improvvisamente smise di parlare e guardò dietro di noi, aggrottò le sopracciglia e poi mi guardò con un'espressione di scusa tale che mi sentii immediatamente a disagio. Pensavo di poter fare peggio di quello che era appena successo a tavola, ma alla fine la sorpresa principale della serata era davanti a me.

Mi voltai e vidi Nikita Kharlamov, il mio ex in persona, che dall'ingresso si dirigeva verso il nostro tavolo. E, naturalmente, con la sua amata Ilona tra le braccia, che siano maledetti. Entrambi sorridenti, felici come se avessero appena vinto un miliardo alla lotteria, abbronzati, belli... Merda. Non credo che frequenterò più Olga. Per quanto ami sua figlia, questo è troppo. Non potevo perdonarle una simile montatura.

Mi alzai di scatto dalla sedia e uscii di corsa dal tavolo.

Dovevo andarmene da qui, da qualsiasi parte, solo per evitare di vederlo. Per non vedere la sua faccia felice che digrignava i denti, per non vederlo toccarla, abbracciarle la vita con tenerezza... Come lui abbracciava me.

Avrei solo voluto portare con me la borsa, accidenti a me. E corsi nella direzione sbagliata: l'uscita del ristorante era dietro di me. Non mi era permesso correre verso l'uscita, altrimenti mi sarei imbattuta in lui.

Grazie a Dio, c'era una toilette. Mi ci sono infilato, ho aperto l'acqua e ho appoggiato le mani sul lavandino.

Oh, merda...

Perché stavo tremando così tanto? Per quanto tempo ancora? Quanto ancora?

Quando diavolo passerà tutto questo?!

Non l'avevo visto e stavo bene, ma poi l'ho incontrato da qualche parte... Perché cazzo stavo reagendo a lui in quel modo?!

Il mio cuore batteva all'impazzata, le mie dita tremavano e la mia gola era grumosa...

Perché sono venuta qui?

Stupido. Stupido!

Ora sto piangendo. Non voglio tornare al tavolo con gli occhi rossi da mostrare a quei serpenti.

La porta sbatté alle mie spalle e trasalii quando vidi Nikita dietro di me nello specchio.

Abbassai bruscamente il viso per nascondergli le mie lacrime. Perché diavolo era venuto qui? Ma che diavolo?

- Ciao, Pisellino.

Mi bastava sentirglielo dire con voce comprensiva per rendermi completamente felice. Si avvicinò così tanto a me che mi venne la pelle d'oca su tutta la pelle...

- Questo è il bagno delle donne", dissi freddamente, cercando di mantenere la voce ferma. - Vattene da qui.

- Mil, stai piangendo? - Mi toccò la spalla, costringendomi a voltarmi bruscamente.

- Toglimi le mani di dosso! - Scossi la spalla, lasciando cadere la sua mano, e lo guardai con rabbia.

E in quell'istante tutto il mio petto si strinse in modo insopportabile. Quanto era bello, cazzo! E quello sguardo, attento, folle... Perché doveva venire qui e guardarmi così?! Lo odio! Lo odio!

- Non sapevo che ci fossi anche tu. Se l'avessi saputo, non sarei venuto. È solo che Roma si è offesa perché abbiamo avuto una vacanza così sfortunata, Katya ha cinque anni dopo tutto. Così siamo tornati prima, soprattutto per congratularci con lui, e siamo venuti direttamente qui dall'aereo...

- Non me ne frega un cazzo", gli disse con calma, asciugandosi le lacrime indesiderate dagli occhi.

- Tesoro, mi addolora vederti suicidare. Sei una bella ragazza e sicuramente incontrerai un altro brav'uomo e sarai felice con lui. Dimenticati di me.

Gesù, perché mi fai arrabbiare così tanto?!

- Ehi, sei sicuro di non esserti sbagliato? - Lo guardai con odio. - Svegliati, il mondo non gira intorno a te! Ti ho dimenticato tanto tempo fa e sto bene!

- Bene, hai detto? - Lui alzò un sopracciglio scettico. - Ho sentito che hai bevuto molto, che vai e vieni dai locali notturni e che sei stata licenziata dal tuo lavoro. E che il tuo bere e le tue abbuffate ti hanno fatto licenziare dal lavoro!

- Cosa?! Sono letteralmente soffocata dall'indignazione. - Di che cosa sta parlando? Sto bene! Ho lasciato il lavoro, nessuno mi ha licenziato! Non vado in discoteca, ho un uomo che amo e siamo molto felici, ok?

- Non mentirmi", sorrise tristemente.

- Perché diavolo avrei dovuto mentire?

- Smetti di rovinarti la vita, Mila. Metti la testa a posto", disse l'ex in tono moralista. - Non hai nessuno e non lo avrai se continui così.

- Come osi accusarmi di mentire! - Gli punsi furiosamente l'indice sul petto. - Sei tu quello bravo a inventare storie, e io non potrei mai batterti in questo! Per tua informazione, sto frequentando un uomo onesto e fedele che mi ama e mi apprezza molto, a differenza di altre persone. Quindi puoi stare tranquilla e tranquillizzare la tua coscienza!

- Non mi dire! Allora dov'è questo tuo uomo adorabile? Perché sei venuta qui senza di lui? - chiese l'ex fidanzato in tono canzonatorio. - Mi lasci indovinare. Probabilmente è fuori per lavoro, vero?

- No, non è in viaggio d'affari! - Ho abbaiato con rabbia. - È solo occupato, ok? Ma verrà a prendermi più tardi e poi vedrai!

- Davvero? - La sua espressione scettica svanì e le sue sopracciglia si alzarono per la sorpresa, come un balsamo per la mia anima.

- È freddo! - Gli risposi bruscamente. - Ora esci dal bagno delle donne e lasciami pulire in pace. Ilona ti starà aspettando lì dentro.

- Va bene", annusò, chiaramente perplesso, poi si girò e infine si allontanò.

Stavo soffrendo in un modo che le parole non possono descrivere.

Mi coprii il viso con le mani.

Oh, mio...

Sono proprio un'idiota! Chi mi ha detto di dire una cosa del genere? Non potevo semplicemente mentire e dire che il mio attuale ragazzo è occupato, o che è davvero andato da qualche parte?! Quel bastardo non mi avrebbe creduto per niente al mondo...

Ora dove lo trovo un ragazzo con poco preavviso?