Capitolo 3

- Potete risolverla senza di me", dissi a denti stretti.

- Ma..." brontolò risentito.

Lo vedo già imbronciato.

- Potrei annullare tutto", aggiunsi, non senza un ghigno.

- No! No! Pretzel, ho capito! Hai da fare, hai da fare", cambia tono.

- Adriana, se mi chiami ancora così, sarà l'ultima volta che mi vedrai.

- Mi dispiace, ma è così dolce.

- È disgustoso. Ho finito", riattacco.

Voglio lavarmi la faccia. Sento ancora la sua voce nelle orecchie.

Non mi ha mai infastidito così tanto prima d'ora, vero? Naturalmente, avevo seppellito il mio amore undici anni fa, insieme ai miei sogni di un futuro con Lisa. Ma ero abbastanza aperto all'idea di una normale convivenza con il mio partner. E io avevo avuto tali unioni.

Ma Andriana, più andavo avanti, più la situazione peggiorava...

E io sono in una situazione difficile con lei. Finché non ho trovato un modo per aggirare il nostro accordo.

- Zio Serëzha, chi ti ha chiamato? - Katya ficca la testa tra i sedili.

- Allora... una sanguisuga, - ammicco.

- Brutto? - La ragazza ci guarda male.

- Un po', - annuisco. - Andiamo a fare la spesa, - apro la porta.

Avevo dimenticato Adrian e i miei problemi con i bambini. Erano gli unici a soffrire, troppo legati al passato. E c'era un pensiero ossessivo che continuava ad attraversare la mia mente: avrebbero potuto essere i miei figli, non è vero? Avrebbero potuto esserlo. Ma non lo erano. Ahimè...

"Bogdan, devo dirti che sono incinta... di Arthur. Lo sposerò", mi dice quando torno dal mio viaggio di lavoro.

- Cosa? Stai scherzando, Lisa? - Non ci credo. Le sue parole non possono essere vere. Ci sposeremo presto.

- No, Bogdan. Sono serio.

- Lisa, svegliati! Di cosa stai parlando?! - La afferro per le spalle. - Arthur ti ha spaventato? Ti ha fatto qualcosa?

- No. Niente", abbassa la testa e non mi guarda negli occhi. - Lo adoro. La relazione con te è stata un errore".

Quella conversazione mi ha perseguitato per giorni e notti. È così che l'ha tagliata. E due giorni dopo si è sposata. Ho ricevuto la notizia alla stazione ferroviaria. Un conoscente comune ci ha inviato una foto. La mia Lisa in abito bianco, a braccetto con il biondo Arthur. Felice, sorridente. Non più io. Lui.

È un buon abbinamento. Suo padre si è impegnato, ha scelto lo sposo. E io, come mi chiamava lui, "lo straccione", non ero all'altezza di sua figlia. Lisa alla fine giunse alla stessa conclusione.

Uno straccione con un'eredità multimilionaria alle spalle. Solo che non lo sapevano. Per Lisa e suo padre ero solo un autista. E sono stati trattati di conseguenza, giocando e buttando via.

E ho cercato di togliermelo dalla testa. Non era interessato alla vita. Mi sono chiuso in me stesso. E lentamente scesi le scale verso il mio inferno personale. Nelle fiamme stesse. Ma il fuoco ti tempra. Ce l'ha fatta.

- Sei così serio, zio Serëzha", Katya mi guarda con curiosità.

- Divertiamoci un po'", sorrido, allontanando i ricordi.

- Una volta io e mia madre siamo stati qui", Kolya si guarda intorno. - Non abbiamo comprato nulla. È costoso", sospira maturo.

"Costoso" per Lisa? Con i soldi di suo padre? Anche se è già andato all'altro mondo. Ma c'è un'eredità, no?

Dovremmo comunque fare delle ricerche su di lei. Scoprite cosa stava facendo, come è arrivata a questo punto.

Non ero nemmeno così arrabbiato con lei quando mi ha fatto sembrare sporco. Ma per i bambini, le staccherei la testa. Come può dormire in pace? Conoscere le condizioni in cui vivono i suoi figli? E Artù... che uno venga calpestato, ma non fino in fondo, in modo che soffra per tutta la vita.

- La mamma stava piangendo e ci nascondeva le sue lacrime", aggiunge Katya.

- Non vedi tua madre da molto tempo? - Faccio una domanda e sono già dispiaciuto. Cammino di nuovo tra le loro ferite.

Ma sono troppo desideroso di sapere la verità. Per districare questo terribile e incomprensibile groviglio.

- Tre anni, coro.

Mi fa spuntare gli occhi.

- E per tutto questo tempo sei stata in un orfanotrofio?

- Sì e no, - risponde Katya.

- Spesso siamo scappati. Per molto tempo abbiamo vissuto all'aperto. D'estate si stava meglio fuori che dentro quelle mura grigie", spiega Kolya.

Cerco di non immaginare come vivevano per strada. Altrimenti nessun sistema nervoso può sopportarlo.

- Ma poi sono sempre stati colti in fallo", si stropiccia il naso.

- "Smetti di essere così triste", dico con finta allegria. - Andiamo in quel negozio, ti piacerà.

- Zio, Serëzha, - Kolya mi tocca delicatamente la mano.

- Sì?

- Non rimandateci in collegio!

- Non lo farò, - lo so chiaramente, non sto mentendo.

Porrò le mie ossa, ma non farò loro del male.

Entriamo nel negozio. La commessa mi sorride. Non un sorriso di lavoro, ma solo un sorriso interessato. Ma quando guarda i bambini, assume subito un'espressione disgustata.

Tu non lavori qui, ragazza. Mi faccio un appunto.

Una chiamata e lei è fuori.

- Cosa posso fare per voi? - chiede languidamente.

- Ce ne andiamo! - Katusha dichiara. Prende me e mio fratello per mano e mi trascina via.

- Che cos'è? Cosa c'è che non va? - Inarco il sopracciglio per la sorpresa.

- Qui è molto costoso. E la commessa ci guardava. Ho paura di lei", si morde il labbro.

Un gesto così caratteristico per Lisa...

Ci risiamo...

- Non avete nulla da temere con me", vuole abbracciarli.

Avete risvegliato i vostri sentimenti paterni? Sei qui, Bodia...

- Forse dovremmo andare al mercato. Lì tutto è molto più economico, suggerisce Katya.

- No. Andiamo in un altro negozio.

Non voglio che i miei figli indossino altro!

"I miei figli... è un po' un modo di dire.

Il secondo negozio sta andando piuttosto bene. La commessa è una bella donna sulla cinquantina. Inizia subito a consigliare, a suggerire. I bambini vengono coinvolti nel processo. Ridono e scherzano.

Mi metto in disparte come una statua. Continuo a vedere immagini della loro cosiddetta infanzia.

Devo andare a fondo nella ricerca di Lisa. Voglio guardarla negli occhi... Perché? Non ho una risposta precisa a questa domanda.

Catturo lo sguardo della commessa. Guarda i bambini con simpatia, e me con giudizio. Non posso nemmeno discutere su questo. Quale padre normale avrebbe dei figli in uno stato simile?

Solo che non sono un padre... Ahimè...

La rivincita. Dico loro di portare la roba in macchina. E portarli al negozio successivo.

- Spenderai tutto il tuo stipendio per noi. Quanto costa un mese di vita? - Kolya dichiara seriamente.

- Non devi preoccuparti di questo", sorrido.

Ho vissuto la vita con e senza soldi. Sì, rendono le cose più facili, ma non danno la felicità. Potreste anche essere ricchi dalla testa ai piedi, ma se non siete dell'umore giusto, è tutto inutile.

Katya corre in avanti verso la fontana al centro. Non so cosa mi spinga, mi affretto a seguirlo. Scivola, ma all'ultima frazione di secondo la prendo.

E l'ansia cresce nel mio petto. E se avesse battuto la testa? E se mi faccio male?

La tengo stretta a me. Il cuore mi sale alla gola, correndo, cercando di saltare fuori. Affondo il naso nella testa del bambino.

- Stai bene?

- Oh, potrei essere caduto. E allora? - Ride. - A volte in collegio venivamo picchiati così tanto dai nostri anziani che non ci faceva paura cadere.

È il suo modo di rassicurarmi?

Qualche dettaglio in più sulla loro vita "felice". Andrò personalmente in quel collegio e lo demolirò.

Anche se... non è una cattiva idea. Non dobbiamo solo controllare Katya e Kolya, ma anche organizzare un check-up per loro. Sento che c'è molta puzza in quel collegio. Controllate ogni dipendente al microscopio. Punire i colpevoli. E come li punirò, li punirò.

Entriamo in due negozi. È la fine del viaggio. Hanno tutto quello che serve per la prima volta e ne compreremo ancora.

Vedo che i bambini sono stanchi. Non così energico. Si provano le cose con riluttanza. Hanno bisogno di riposare, di dormire bene. Ma prima devono essere puliti. Domani li porterò al salone. Lasciate che si facciano fare i capelli, le unghie e tutto ciò di cui hanno bisogno.

Penso come se stessero già con me. Per ora, sì. Non voglio lasciarlo andare. Non li lascerò andare. Hanno bisogno di me. Da tempo qualcuno ha davvero bisogno di me.

In auto si addormentano subito. Ogni tanto mi guardo allo specchio. C'è un calore nel mio petto. Hanno toccato un nervo scoperto.

Chiunque me l'abbia detto, non ci avrei mai creduto. I miei amici della vita precedente avevano dei figli, ma io non provavo alcuna emozione e stupore. Questo mi ha davvero toccato l'intestino. Mi sono sentito davvero un padre.

Entro nel parcheggio sotterraneo. I bambini si svegliano immediatamente. Hanno un sonno sensibile. Prendo le borse e mi dirigo verso l'ascensore.

La nuova casa viene costruita su insistenza di Adriana. Non ho bisogno di molto spazio. Sto bene nel mio appartamento.

La porta si apre più velocemente di quanto io riesca a prendere la chiave.

- Sergey!" Adriana corre verso di me, alzando le braccia. Si allontana da me di un passo. Gli occhi si sgranano, - Oh, e chi sono questi straccioni?

"Raggedy", una sola parola e mi sanguinano gli occhi. Nessuno chiamerà mai così i miei figli!

- Fuori! - Le ringhio in faccia. Spingo la spalla e riaccompagno Katya e Kolya all'appartamento. - Eccoci qua", aggiungo con un tono allegro alla mia voce.

- Zio Serezha, e questa zia", lo scintillio sornione negli occhi di Katya, "ci sta mostrando il suo pugno.