Capitolo 03

Chiamai mio padre a Washington, D.C.

Là era sera, circa otto ore indietro rispetto a Richmond.

«Papà,» dissi, «Wyatt mi tradisce. Ho intenzione di divorziare.»

«Dovresti ritirare il tuo investimento dalla sua azienda.»

Wyatt non lo seppe mai.

Quando la sua società era sull’orlo del fallimento, era stato proprio mio padre a salvarlo — in silenzio, come investitore.

I miei genitori avevano divorziato quando ero molto piccola.

Io ero rimasta in Virginia con mia madre. Solo alcuni anni fa avevo riallacciato i rapporti con mio padre. A quel punto si era già fatto un nome: di successo, ricco, con una sua azienda a Washington.

Per ottenere quell’investimento per Wyatt, avevo preso l’aereo e lo avevo incontrato di persona. In cambio avevo ricevuto solo il disprezzo di mia matrigna.

Suo figlio mi aveva spruzzato acqua in faccia con una pistola giocattolo. Io avevo dovuto sorridere e far finta di niente.

Lei mi aveva fatto massaggiare le gambe, versare l’acqua per il pediluvio, mantenendo sempre quel sorriso forzato.

Persino a tavola mi punzecchiava con le parole — chiamandomi mendicante, portatrice di sfortuna, insinuando che fossi lì solo per soldi. Io facevo finta di non capire.

Mio padre aveva sempre favorito i figli maschi, ma forse per senso di colpa accettò di aiutare Wyatt.

Mia madre lo odiava. Non gli aveva mai perdonato di averci abbandonate. Per questo non le dissi mai nulla di ciò che avevo fatto.

Wyatt credeva di aver ottenuto l’investimento solo grazie alle sue capacità.

Sapevo che il suo orgoglio non avrebbe retto la verità, così non gliela dissi mai.

Quella notte non dormii.

Ma la mattina dopo accompagnai comunque Quinn all’asilo, come sempre.

Ero curiosa di vedere che aspetto avesse Hailey Brooks.

Così andai al bar dall’altra parte della strada rispetto all’ufficio di Wyatt.

Scelsi un posto vicino alla finestra e aspettai.

Tre ore dopo, poco prima del tramonto, Wyatt uscì finalmente.

Accanto a lui c’era una giovane donna — carina, dai lineamenti delicati. Aveva un sorriso dolce, ben allenato.

Mandai un messaggio a mia madre chiedendole di andare a prendere Quinn.

Non volevo rischiare che Wyatt mi vedesse, così presi un taxi e seguii la sua auto a distanza.

Guidarono fino a un nuovo complesso di ville lungo il fiume.

La zona era silenziosa. Solo una casa aveva le luci accese — quella di Wyatt.

La porta del balcone al secondo piano era spalancata.

Una brezza muoveva le tende bianche, facendole gonfiare dolcemente.

Attraverso lo spiraglio vidi Hailey.

Indossava un costume da coniglietta rosa pastello, con morbide orecchie sulla testa. Un collare di pelle nera le avvolgeva il collo.

Wyatt era sdraiato sul divano, lasciandola inginocchiarsi in modo giocoso sulle sue ginocchia.

Lei gli sorrideva, slacciandogli la camicia con i denti, un bottone alla volta.

I suoi occhi non si staccavano mai da lei — affamati, intensi, come se volesse divorarsela.

Non era come con me. Con me era sempre meccanico, doveroso.

La testa di Hailey scese lungo il suo addome…

Wyatt sussultò. Deglutì con forza.

Pochi minuti dopo la strinse a sé e la baciò — disperato, famelico.

Li osservai mentre si aggrappavano l’uno all’altra. Lui la premette contro la vetrata a tutta altezza.

La tenda bianca si illuminò delle ombre dei loro corpi — intrecciati, in movimento.

Alzai il telefono.

Zoomai.

Scattai diverse foto.

Poi registrai un video.

Le lacrime non mi sarebbero servite a nulla. Le prove sì.

Non puoi appellarti alla coscienza di un uomo che tradisce. Ti servono le prove.

Quella sera, dopo aver messo Quinn a dormire, mandai un messaggio a Wyatt.

Accettavo il divorzio — ma solo dopo il quinto compleanno di Quinn, il mese successivo.

Ci voleva tempo per ritirare i fondi.

Non mi aspettavo però che Wyatt fosse così impaziente.

Alla festa di compleanno della nostra amica comune Sophie, portò Hailey — sapendo benissimo che io sarei stata lì.

Arrivai in ritardo a causa del traffico.

Quando raggiunsi la sala privata, sentii il suo amico Connor Hayes cercare di fargli ragionare.

«Sul serio, Wyatt?» disse Connor. «Dai, amico. Queste ragazze giovani non sono così innocenti come sembrano. Non farti accecare da una bella faccia. Lila ti è rimasta accanto in tutto. Lei è quella giusta.»

Wyatt era appoggiato allo schienale della sedia, una gamba accavallata all’altra, fumando con calma.

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