Capitolo 2

Era certo che, in fondo al suo subconscio, il suo senso dell'udito gli stava urlando di ascoltare qualcosa di insistente. Così si sforzò di svegliarsi senza nemmeno sapere che giorno fosse e dove si trovasse.

Attribuiva questa sensazione agli effetti della droga, che era la parte dell'essere completamente drogati che non le piaceva molto. Tuttavia, Anaelise preferiva questa sensazione ogni mattina agli incubi. "Perché i suoi incubi non erano affatto normali.

Poteva svegliarsi bagnata fradicia come se fosse entrata in una doccia, e non solo, la sua giornata era un completo disastro. "Quindi no, non li avrebbe mai lasciati", pensò, aprendo lentamente gli occhi.

Quando i suoi sensi divennero più vigili, si rese conto che era il cellulare che squillava e, quando lo sollevò, la sveglia era già in ritardo di mezz'ora.

Saltò giù dal letto molto spaventata, "oggi era venerdì", ed era sicura che avrebbe finito la sua settimana conoscendo le due materie rimanenti per completare i professori che avrebbe avuto in questo primo anno di medicina.

"Psichiatria e casi clinici". Non erano le materie che tutti si aspettavano in una laurea in medicina, ma lei conosceva il suo obiettivo finale e per lei erano le più importanti.

Aveva aspettato un'intera settimana per questo, e si era appena svegliato in ritardo.

Fece una doccia, non si sarebbe mai vestita senza un bagno, era una maniaca della pulizia e preferiva qualche minuto di ritardo in più rispetto al vestirsi subito dopo essersi alzata.

Si lavò i capelli perché erano troppo grassi, indossò velocemente un paio di jeans e una camicetta bianca, la sua preferita a maniche corte. Prese lo zaino e pensò che oggi era il giorno in cui avrebbe dovuto spendere in taxi per arrivare almeno dieci minuti in ritardo.

Quando l'auto arrivò a casa sua, salì subito e tirò fuori un pettine per districarsi i capelli. Si mise un po' di cipria sul viso e poi mise via gli attrezzi, guardandosi nello specchietto retrovisore.

L'auto si fermò davanti all'università e lei pagò senza aspettare molto. Non appena mise piede a terra, iniziò a correre, attirando l'attenzione di tutti quelli che incrociava. Di corsa tirò fuori la sua agenda, controllando che fosse vicina al numero della stanza che le corrispondeva. Sentì il cuore battere forte quando vide che la porta era chiusa e dentro c'erano tutti i compagni di classe con cui aveva visto le lezioni per tutta la settimana.

Si mise con le spalle alla porta e chiuse gli occhi. "Non potevo entrare.

Non avrebbe mai bussato a quella porta e se l'avesse fatto, è probabile che sarebbe stata trattata come una merda.

La cosa peggiore è che era il professore che avrebbe visto per tutti i suoi cinque anni consecutivi di università. Era uno di quelli che insegnava diverse materie importanti, e avrebbe mandato a puttane l'esistenza di qualsiasi studente.

Avevo già perso.

"Puoi spiegare che prendi le medicine per dormire. Non ti capiranno mai! Ti capiranno. Qualcuno ti ha mai capito in tutta la tua vita? Non è colpa tua! Certo che è colpa tua, sarai sempre...".

-Basta!

Anaelise aprì gli occhi di scatto e per un attimo pensò di aver gridato quella parola, ma l'aveva pronunciata solo nella sua mente: "Sì, è così", pensò.

Per un attimo, però, quasi cadde all'indietro quando la porta della sala fu tirata verso l'interno ed egli si tirò rapidamente in avanti, cercando di recuperare l'equilibrio.

-Come posso aiutarla? -Una voce roca e aspra, priva di qualsiasi cosa, la fece voltare così velocemente da farle venire le vertigini.

Stringeva la borsa in mano mentre il suo sguardo cominciava a vagare su di lui. Il suo viso, i suoi lineamenti, persino qualcosa che emanava e usciva dall'uomo che le stava di fronte, la facevano sentire piccola. Minuscola.

Voleva risponderle subito, ma la sua mente, anche quei pensieri che spesso erano responsabili dei suoi disordini, erano spariti.

L'uomo era alto, con i capelli scuri e le sopracciglia folte. Anaelise sapeva che doveva essere il suo professore di psichiatria, conosceva i volti di tutti i suoi compagni di classe, anche se non li condivideva. Inoltre, l'uomo davanti a lei doveva avere almeno una trentina d'anni.

Rispetto agli altri insegnanti, questo mancava di... carisma.

-Io... ho lezione qui", cercò di dire.

L'uomo aggrottò le sopracciglia e sollevò il polso per controllare l'ora sul suo orologio.

-Sono le 8:30... e la lezione è iniziata alle 8:00 del mattino, signorina.

-Si, lo so, è successo che....

Le parole di Anaelise si dissolsero non appena la maestra prese la porta e la chiuse davanti a sé, senza dirle un'altra parola e senza accettare alcuna scusa.

Il suo corpo vibrò per l'impatto dell'atto mentre i suoi piedi camminavano da qualche parte. Per un attimo sentì che la rabbia si era impossessata del suo corpo e aveva bisogno di andare in bagno per cercare di controllare il respiro.

Seduta con una torta in bocca, aspettava che passasse l'ora per poter entrare nella prossima lezione di casi clinici, che sarebbe stata accompagnata da una branca, alla quale era molto interessata. Incontrò di persona uno dei professori a cui aveva intitolato il terrore delle x, ricordando come il suo insegnante di metodologia le aveva etichettate fin dall'inizio.

Si infilò il cellulare tra le dita e guardò l'ora, stavano già uscendo dalla classe di Psichiatria e si maledisse di nuovo per essere stata così sciocca, era sicura che non avrebbe recuperato nulla di ciò che aveva visto, e questo era un punto negativo per lei.

Per molto tempo aveva sentito dire che al primo anno di medicina entravano sempre 100 persone e se ne laureavano appena 5. E questo si aggiungeva al fatto che nessuno di loro si specializzava in psichiatria, tutti optavano per qualcosa di più... quotidiano.

Non era una carriera facile e lei lo sapeva, quindi, per quanto ci avesse pensato durante il liceo, non avrebbe mai scelto altro. "O era così, o non avrebbe fatto nulla nella vita.

La caffetteria di quel lato del college cominciò a riempirsi. Quel lato era la parte meno affollata del campus, poiché l'area medica aveva il numero minore di iscritti rispetto alle altre facoltà del Fort Lewis College.

Si pulì la bocca con un tovagliolo e iniziò a sfogliare il telefono quando sentì uno sguardo interrogativo su di lei.

Stava per alzare gli occhi, ma una voce attirò la sua attenzione.

-Ehi!

"Non può essere vero!", pensò mentre guardava Andrew prendere posto al suo tavolo.

-Quel tipo è un pazzo", disse con aria seria. Si può dire che è uno dei migliori, ma è un vero zoticone.

Andrew stava facendo esplodere i suoi sentimenti in superficie con Anaelise, mentre lei lo descriveva in modo dettagliato, stupita dalla sua sicurezza superiore. Tuttavia, la bocca aperta di Anne finì di abbassarsi mentre i suoi occhi viaggiavano in direzione di quei profondi occhi neri, che la fissavano insistentemente con un cipiglio pronunciato.

"È stato lo stesso uomo che le ha sbattuto la porta in faccia".

Il suo corpo tremava in un modo che non riusciva a capire, poggiava i palmi delle mani sul tavolo perché i nervi le creavano un'insicurezza incontenibile. Distolse gli occhi dall'uomo e li concentrò su Andrew, mentre cercava di ritmare il respiro con la bocca aperta.

-Volevo dirgli che forse ti sei persa, ma quell'uomo è una roccia. Non so tu, Anaelise, ma non riesco a immaginare come possa gestire un paziente", continuò Andrew verso di lei mentre apriva una bibita.

Era stata estraniata dal contesto, non voleva intraprendere alcuna conversazione con quel ragazzo. Ma anche se l'uomo non la guardava più, sentiva l'energia della sua presenza dappertutto. Decise di trovare un pretesto per il suo corpo agitato e la sua mente stordita.

-Vuoi bere una bibita gassata a quest'ora? -chiese il ragazzo con disgusto.

Andrew si lasciò sfuggire una risata, poi mise il tappo alla sua bottiglia a rendere.

-Ok... sei una ragazza organica.

-Ascolta", disse Ana, cercando di alzarsi dal banco. Non so chi ti abbia detto che voglio degli amici. Non li voglio. Non voglio sapere nulla di quello che vuoi dirmi e non ti dirò nulla di me, capito? Ti prego di non disturbarmi più....

Andrew rimase colpito dal suo atteggiamento e per un attimo rimase immobile. Poi, quando vide Anaelise iniziare a camminare, riprese fiato e si unì al suo passo, stando un po' distante.

-Andremo d'accordo", riferì Andrew mentre Anne lo guardava male.

Era incredula per l'atteggiamento del ragazzo e il motivo per cui lo lasciò continuare a camminare accanto a lei non era altro che quello sguardo che le pesava sulle spalle.

Anaelise si sedette allo stesso posto che aveva scelto il primo giorno in cui era venuta in classe. Stava preparando i quaderni quando un uomo paffuto entrò nell'aula. La classe si ammutolì, come ogni volta che un altro insegnante entrava per presentarsi. Questo era l'ultimo della settimana e quello che doveva ancora conoscere.

L'uomo posò le sue cose sulla scrivania e strinse le mani con un atteggiamento piuttosto delicato.

-Salve a tutti, sono Howard Miller. O potete anche chiamarmi Clinical Cases.

Le risate attraversarono la sala e il professore fece un sorriso. Doveva avere circa 45 anni.

-Bene... oggi svolgeremo un compito importante. Non so se mi avete già preceduto, ma sarò con voi per tutti i cinque anni, inizieremo con l'embriologia, che è la mia materia di studio questa volta", sorrise Howard guardandosi intorno nella stanza. Ma non abbiate paura, sono una persona come voi, spero solo che possiamo andare d'accordo. Voglio che molti di voi vadano là fuori e cerchino di aiutare le persone in difficoltà. Perché sarete degli eroi, in camice bianco.

Anaelise lo fissò, trovando sorprendente tutto ciò che usciva dalla bocca di Howard e molto in linea con il suo umore.

-Su questo elenco", disse Howard, prendendo un foglio dalla sua cartella, "ci sono le iscrizioni a questo corso. Voi siete 30. C'è un'altra sezione aperta con altri 28 studenti, quindi non stupitevi se in alcuni casi potrete condividere le lezioni con gli altri 28 compagni di classe e se, in alcuni casi, non vedrete le stesse facce per qualche settimana".

-Vuoi dire che sarà intermittente?", ha chiesto un altro compagno di classe.

-Significa che non saranno sempre gli stessi", ha concluso Howard per tutti.

La conversazione si protrasse un po' troppo a lungo, mentre Ana sottolineava alcuni punti che riteneva importanti da non dimenticare. In quell'attività il suo telefono vibrò e lei lo guardò appena, controllando che fosse una notifica di Oliver.

"Non dimenticare la terapia

Sorrise un po' scuotendo la testa e mettendo via il cellulare. Questa notifica arrivava ogni venerdì, alla stessa ora, e la preparava a trovarsi in quel luogo in cui la pace arrivava per lei senza alcun dubbio. Lì poteva essere solo Anaelise, senza alcun pregiudizio, sapeva di poter dire tutto, o meglio, quasi tutto.

Per un attimo il mini sorriso che Oliver gli aveva fatto indossare fu oscurato dai ricordi. Ricordi amari, dolorosi, devastanti.

"Quando sarebbe finalmente arrivato il giorno in cui quei pensieri non avrebbero più fatto male, in cui la sua anima avrebbe avuto pace?", si chiese Anaelise mentre un sospiro le sfuggiva dalla bocca. Molte volte aveva voluto capire la propria mente, una mente molto difficile da gestire, con insicurezze, buchi e soprattutto tanta paura.

-Anaelise", il suo nome riecheggiò in tutta la stanza mentre sbatteva le palpebre più volte. Tutti gli occhi erano puntati su di lei, una situazione che le faceva battere il cuore e la rendeva nervosa.

Girò più volte la testa per arrivare al punto in cui era stato chiamato il suo nome: era Andrew, che sembrava dire qualcosa con gli occhi, ma che al momento non riusciva a capire.

Si era perso nei suoi pensieri e aveva completamente dimenticato dove si trovava. E ora non poteva dare la colpa alle droghe. Ma piuttosto alla sua idiozia per aver perso la concentrazione proprio nel bel mezzo della lezione.

-Ci stiamo presentando", sussurrò una ragazza accanto a lui.

-Signorina, stavo dicendo a lei", Howard sottolineò le parole come se stesse parlando a uno sciocco, e questo punse Ana, "e a tutti i suoi colleghi che oggi faremo una speciale... dinamica".

Anaelise aprì le labbra per scusarsi, ma nel momento in cui si alzò, "quell'uomo" aprì la porta del salotto ed entrò come se fosse una cosa ovvia.

"Che cos'è questa merda?", si chiese mentre l'agitazione gli attanagliava il petto.

Il professor Howard si voltò per salutare il suo compagno e gli fece cenno di avvicinarsi.

-Scusatemi", la informò il professore tendendo il palmo della mano verso Ana. Lei conosce già il professore di psichiatria, il mio collega Xavier Cox. Naturalmente ti accompagnerà anche in altre materie importanti.

"Non lo conosco", gridò Anaelise quasi sovrappensiero e si alzò in piedi, mentre tutti si concentravano sulla coppia di uomini di fronte a lei e, sebbene fosse molto indietro, poteva persino sentire il respiro dell'uomo.

"Che cosa gli stava succedendo, di che cosa si trattava?".

Le sue mani cominciarono a sudare, non era un sintomo della sua personalità curiosa, era una sensazione, un'emozione diversa addirittura. Il suo corpo rabbrividì quando generò il pensiero. Xavier Cox, non l'aveva osservata nel dettaglio per un secondo, ma qualcosa le diceva che, per qualche motivo, stava osservando ogni sua azione.

"È stato insopportabile", pensò.

-Stiamo dando il via allo slancio", informò Howard mentre riprendeva in mano la lista.

"No, no, no, no, no, no, no, no, ti prego!", supplicò Ana nella sua mente, implorando che questo momento non fosse vero. Non poteva essere così sfortunata.

-Per questa dinamica saremo entrambi presenti", continuò Howard, guardando intorno alla stanza e indicando Ana. Molte volte la psichiatria, la medicina generale e varie materie saranno pienamente coinvolte con altre, e viceversa; quindi condivideremo molti momenti. E visto che sono cinque anni lunghi, beh... è bene conoscerci ora. Quindi Anaelise, puoi continuare...

Lo sguardo profondo, asciutto e molto penetrante di quell'uomo attraversò la stanza per raggiungerla, lasciandola senza fiato. Xavier, pur essendo al lavoro, fece scorrere i suoi occhi neri su tutto il corpo di Anaelise, fino a fermarsi sul suo viso senza un accenno di espressione.

Non sapeva se scappare subito e nascondersi nell'angolo più remoto del mondo, tutti aspettavano una risposta e tutti erano rimasti in silenzio in attesa della sua presentazione. Aveva tutto in testa, il suo nome, il suo cognome, persino la sua età, ma il suo sguardo perso negli occhi neri di Xavier Cox non faceva altro che farle tremare le labbra per l'attesa.

Non poteva essere vero, era in un incubo?