Capitolo 08

Il gala serale era arrivato al momento dei discorsi.

Blake Harrington salì sul palco e tenne un discorso appassionato davanti a più di mille ospiti. Alla fine, invitò Mia Landon a raggiungerlo davanti a tutti.

Sotto i riflettori, iniziò la sua dichiarazione d’amore usando sia la voce sia la lingua dei segni.

«Mia è l’amore della mia vita, il mio unico amore. Per me significa più della mia stessa vita. Senza di lei, il mio mondo non avrebbe senso.»

«Prometto qui e ora di prendermi cura di lei per il resto della mia vita.»

Un applauso fragoroso esplose dalla sala. Tutti guardarono Mia con invidia, convinti che fosse la donna più fortunata della serata.

Ma Mia non provò nulla.

Si chiese soltanto come Blake potesse sembrare così sincero mentre mentiva spudoratamente.

Se non avesse scoperto la verità, forse anche lei avrebbe creduto di essere la donna più felice del mondo.

Gli occhi di Blake brillavano d’affetto, colmi di emozione. La guardava come se si aspettasse un sorriso, magari persino lacrime di gioia.

In passato, ogni volta che faceva simili dichiarazioni in pubblico, lei finiva sempre per piangere—chiamandolo sciocco per averla fatta piangere come un panda.

Ma quella sera, Mia incurvò appena le labbra. Sembrava un sorriso.

Eppure, Blake scorse qualcosa di freddo nei suoi occhi che gli fece tremare il cuore.

Ripensò a quanto era successo prima quella sera, e un senso di inquietudine si insinuò in lui.

Dopo la fine del gala, Mia chiese con noncuranza: «Torni a casa con me?»

Lui sfoderò un sorriso, pronto ad accettare, quando lo sguardo gli cadde su qualcosa—o qualcuno—tra la folla. Esitò, poi alzò le mani per segnare.

«Scusa, ho una cena con un cliente stasera. Vai pure. Non c’è bisogno che mi aspetti.»

Mia non sembrò farci caso. Annuì e si voltò per salire in macchina.

Ma Blake le afferrò il braccio, il volto serio.

«Quando questo periodo sarà finito… dopo il matrimonio, mi farò perdonare. Passerò tutto il mio tempo con te.»

Lei sollevò un sopracciglio, gli lanciò uno sguardo eloquente e chiuse la portiera senza dire una parola.

Nello specchietto retrovisore, vide Blake salire su un’auto sportiva rossa.

La targa le era familiare. L’aveva vista non molto tempo prima—in uno dei post sui social di Sasha Wyatt.

Come previsto, più tardi quella notte Sasha aggiornò il suo profilo.

Pubblicò una foto di sé a letto con un uomo—il volto girato dall’altra parte, ma il petto nudo era inconfondibilmente quello di Blake. I loro corpi erano coperti di segni rossi, di quelli che non mentono.

Sasha aggiunse persino una didascalia:

«Qualcuno non riusciva a fermarsi tutta la notte. Ha detto che solo con me si sente così insaziabile. (emoji arrossita)»

Mia aveva sempre pensato che vedere qualcosa del genere l’avrebbe distrutta.

Ma in quel momento, si sentì stranamente calma.

Forse era questo che significava aver davvero chiuso con qualcuno.

La mattina seguente, scendendo le scale, vide Blake seduto in salotto… a chiacchierare con Sasha.

Quando si accorse di lei, Blake si alzò di scatto, il tono esitante.

«La casa di Sasha è in ristrutturazione. Starà qui per un po’, va bene?»

«Ma se non ti senti a tuo agio, troverò un’altra sistemazione.»

La guardò con speranza, nervoso.

Mia lanciò uno sguardo alle valigie accanto al divano. Era chiaro che Sasha aveva già deciso di trasferirsi.

Se avesse detto di no in quel momento, sarebbe sembrata solo meschina.

Inoltre, quella era la casa di Blake. Poteva farci stare chi voleva. Lei non sarebbe rimasta lì ancora a lungo, comunque.

«Come vuoi», rispose piano.

Blake tirò un sospiro di sollievo. Aveva sempre ammirato la razionalità di Mia, ma qualcosa nella sua indifferenza lo mise a disagio.

Tuttavia, non ci pensò troppo.

Si voltò per aiutare Sasha a portare i bagagli al piano di sopra.

Sasha lo seguì da vicino, raggiante.

«Blake, sono così felice che finalmente possiamo vivere insieme. Ora sarà tutto molto più comodo.»

«Basta», mormorò lui. «Non dirlo davanti a Mia.»

«Perché no? Tanto non può sentirci.»

Sasha lanciò uno sguardo trionfante verso Mia.

Mia incrociò il suo sguardo con calma, in un silenzio fermo e imperturbabile.