12|Il papà non è Dio

Le settimane successive passarono in modo confuso, mentre Liam si adattava al suo nuovo ruolo. Era costantemente seduto in varie riunioni, partecipava a numerose conferenze dentro e fuori il paese e si assicurava che suo padre ricevesse il miglior trattamento.

Le sue giornate iniziavano già alle 4:00 del mattino e alcune notti si trascinava a letto solo dopo le 2:00. Era irritabile e irascibile, il che non sorprende visto che dormiva almeno due ore.

In quelle prime settimane, si era fatto un sacco di nemici dentro e fuori l'azienda; di conseguenza, la sua scorta di sicurezza dovette essere aumentata in seguito a minacce di morte anonime.

Liam trovava fastidioso l'infinito esercito di guardie, ma il consiglio di amministrazione non voleva correre rischi, non quando il prezzo delle azioni della Anderson Logistics aveva preso una batosta dopo la notizia della malattia di suo padre. Non era la loro scelta migliore, ma per ora, era l'unico Messia che poteva tranquillamente tirarli fuori dal torrente di merda.

Fece molti cambiamenti all'interno. Ha sciolto il comitato esecutivo e ha portato sangue fresco, gente giovane che aveva la visione e le palle per portare la Anderson Logistics in un'era completamente nuova. Gli alti dirigenti che avevano mantenuto le loro posizioni a causa della loro stretta relazione con suo padre e non sulla base di reali capacità o talento non erano contenti della sua audacia.

Si tenne stretti i suoi cugini, Julian e Matthew, come suoi secondi in comando. Avevano diritto all'azienda tanto quanto lui. Fu la sua prima decisione controversa, e lo mise contro le sue sorelle. Pensavano che fosse imprudente e stupido nel dare ai due fratelli così tanto controllo.

Ma Liam stava riparando a un torto. "È la loro azienda tanto quanto la nostra. Se papà non avesse cacciato lo zio Sullivan, avrebbero avuto la loro parte".

Le sue sorelle non erano d'accordo.

"Lo zio Sullivan era debole; non aveva le palle per portare avanti questa azienda!" Willow obiettò.

"Papà ha reso l'azienda quello che è oggi", disse Holly ingenuamente.

"Papà non è Dio", fece notare Liam. "Non ha costruito l'azienda da solo. Altre persone hanno dato il massimo. Julian e Matthew hanno perso tutto quando lo zio Sully è morto. E sappiamo tutti che è stato papà a ucciderlo. Forse non gli ha dato la pistola che ha usato per farsi saltare le cervella. Ma lo ha spinto a farlo".

"Basta!" Le sue sorelle scattarono subito, gli occhi scuri di rabbia omicida.

"Da che parte stai?" Chiese Willow.

"Sto dalla parte della verità. Se papà non avesse messo in disparte lo zio Sully, non sarebbe stato così depresso da pensare che la sua unica via d'uscita fosse togliersi la vita".

"Dobbiamo parlarne proprio adesso?" Chiese Holly. "A cosa serve rivangare il passato?".

"Tu non devi riconoscerlo, ma io sì", disse Liam. "Non posso guidare questa azienda con la coscienza pulita se non sistemo quello che ha fatto papà. Sappiamo tutti che Julian e Matt hanno fatto molto di più per la Anderson Logistics di chiunque altro in questa stanza, e se entrambi non riuscite a vederlo, c'è qualcosa di moralmente deviato in voi!"

La discussione è andata avanti per tutta la cena, fermandosi solo quando Lois ha tirato su col naso dalla sedia.

"Basta, tutti e due", disse lei in lacrime. "Liam ha ragione. Sono una famiglia e non avrebbero mai dovuto essere esclusi".

"Non rinuncerò alle mie quote!" Holly scaricò la forchetta sul piatto e incrociò le braccia ostinatamente.

"Nessuno vuole il tuo fottuto tre per cento!" Liam si infuriò e dettò legge, puntando un dito severo contro la sorellina. "E la tua vita di spese eccessive è finita. Non chiuderai i negozi per i tuoi acquisti privati. Usare il jet dell'azienda per andare a festeggiare a Ibiza è finito. E quel maledetto attico in cui non vivi mai, è meglio che lo usi presto, o ti aiuterò a liberartene".

"Mamma!" Fu Willow, però, a urlare alla loro madre di intervenire.

"Ascolta tuo fratello".

"Ma non può farmi vivere come una persona povera!" Gridò Holly.

Liam si alzò, andò in salotto a prendere il suo portatile dalla borsa messenger sul divano.

Tornò in un lampo e accese il portatile. Ha tirato fuori i rendiconti finanziari del trust di famiglia e ha spinto il MacBook verso le sue sorelle.

"Cosa sto guardando?" Willow aveva uno sguardo perplesso sul viso mentre i suoi occhi scrutavano lo schermo.

"Sì, cos'è questo?" Holly si intromise.

Sapeva che non avrebbero saputo leggere i rendiconti finanziari, figuriamoci capirli. Come avrebbero potuto quando non sapevano nemmeno il prezzo della carta igienica? Certo, fino a qualche settimana fa non lo sapeva nemmeno lui. Ma ora che sedeva alle riunioni di bilancio di Julian, vedeva quanto costava ogni piccola cosa, dal caffè e dal tè che il loro personale dava per scontato, alla carta da stampa che tutti sembravano amare così tanto a giudicare dalle risme di rapporti perennemente accatastati sulla sua scrivania.

"Cos'è questo?" Willow urlò di nuovo. Per essere la figlia maggiore, a volte si comportava proprio come una bambina.

"Questo", Liam serrò la mascella. "Siamo tutti noi che nuotiamo presto in un torrente di merda se le tue spese eccessive non si fermano!"

"Siamo poveri?" Chiese Holly, con grosse e grasse lacrime che le sgorgavano dagli occhi. "Mamma, dobbiamo trasferirci in un duplex adesso?"

Liam rise amaramente. "Non ancora, cari. Ma vi do sei mesi o giù di lì".

La notizia fu così devastante per entrambi che corsero fuori dalla stanza piangendo perché avevano bisogno di fare un pisolino.

Lois lo fulminò con lo sguardo quando furono soli. "Perché gli hai mentito così? Sai come sono".

Era sbagliato, ma voleva spaventarli un po'. Ci sono un sacco di cose che dava per scontate prima di assumere il posto di amministratore delegato, cose a cui non aveva mai dovuto pensare o di cui non si era mai preoccupato, come le migliaia di persone che lavoravano dietro le quinte per assicurarsi che continuassero a vivere la loro vita di lusso. Non era giusto per tutte quelle persone; la maggior parte non avrebbe mai visto nemmeno un milione di Rand nel proprio conto in banca. Ma lavoravano instancabilmente e davano tutto all'azienda.

"Devi dire loro che stiamo bene", continuò Lois.

"No!" Disse Liam. "Mamma, intendevo ogni parola: niente più jet aziendali per affari privati. Anche i viaggi di shopping all'estero devono finire. Se vogliono tutte quelle belle cose, allora devono unirsi all'ovile".

"Ma loro amano quello che fanno. Le tue sorelle moriranno se dovranno rinunciare alla loro carriera!".

"E io?" Chiese Liam. Non rimpiangeva la sua decisione di farsi avanti. Ma era ancora in lutto per la perdita dei suoi sogni.

"So che è stata dura", Lois gli toccò la spalla.

Liam non pensava che lei capisse. 'Difficile' era fallire un esame o ricevere un avvertimento perché avevi dormito troppo ed eri in ritardo al lavoro.

Quello che ha passato lo ha quasi ucciso.

Liam non avrebbe mai raccontato ad anima viva come aveva pianto fino ad essere tutto svuotato quando aveva dovuto ritirarsi dalla sua squadra e porre fine a tutte le sue relazioni con gli sponsor. Lo strazio che provò quando appese la tuta da corsa e mise via il casco per l'ultima volta fu così profondo, così profondo; era come se qualcuno gli avesse piantato una spada nel cuore e lo avesse fatto a pezzi.

"Tesoro, mi dispiace. Voglio solo che siate tutti felici".

Si voltò verso sua madre e sospirò. "Dico solo che devono cominciare a guadagnarsi il pane. E non vedo perché debbano ancora ricevere una paghetta. Sono entrambi adulti con un lavoro a tempo pieno. I loro stipendi dovrebbero finanziare il loro stile di vita sontuoso".

Lois annuì e gli diede una pacca sulla mano. "Vado all'ospedale, vieni con me?"

Liam scosse la testa. Aveva già visto suo padre prima di presentarsi alla cena settimanale obbligatoria. Doveva incontrare Julian e Matthew al Crush.