Capitolo 15: Un colpo improvviso in faccia

Dopo qualche tempo, chiamò Nathan dall'esterno: "Vai a chiedere a Francis di questa faccenda. Indaga su quello che stava succedendo allora".

"Ricevuto."

Nathan se ne andò a testa bassa.

Sapeva solo che Stella aveva bisogno di soldi in quel momento, e per questo aveva organizzato una trappola. Tuttavia, non sapeva che c'erano stati degli incidenti prima di allora.

Se Stella sapeva che lo sponsor del concorso per nuovi stilisti era la famiglia Conrad, allora era molto probabile che la sua intrusione nella vita di lui non fosse una semplice coincidenza.

Nella sala di riposo del Twilight Club, alcuni camerieri si stavano preparando per il cambio turno. Uno di loro disse: "Ehi, ho visto Vivian entrare poco fa. Sembra che venga spesso in questo locale".

"Non sapevate chi viene in visita oggi? Sarebbe strano se non si presentasse".

Un altro aggiunse: "Avete visto cosa è successo davanti al Twilight Club qualche tempo fa? Vivian è stata davvero impavida. Non solo aspetta il figlio del signor Conrad, ma si è persino pavoneggiata davanti alla signora Conrad. Ha fatto una scena così grande come se volesse far sapere a tutti che è lei la padrona".

In un angolo, una figura si bloccò.

"Si capisce perché è disposta a fare l'amante. Essendo in grado di adulare una persona come il signor Conrad, senza contare che ha avuto un figlio da lui, è ovvio che Vivian sta facendo di tutto per far cadere la signora Conrad. Vuole farsi strada nella famiglia nobile. Se riuscisse a sposare nella famiglia Conrad, da stracciona diventerebbe signora. Sarebbe la signora ufficiale della famiglia, invece di essere l'amante".

"Anch'io ho notato qualcosa di strano nella situazione. Il signor Conrad visitava sempre il club con il suo gruppo di fratelli, ma non l'ho mai visto portare con sé la signora Conrad. Non hanno un rapporto armonico?".

"Non sapresti la verità se non te la dicessi ora. All'epoca, l'attuale signora Conrad è riuscita a sposarsi nella famiglia perché ha usato alcuni metodi di raggiro. Ho saputo dal mio precedente manager che era stata venduta al Twilight Club da qualcuno e che per qualche motivo era finita a letto con il signor Conrad. Ha usato il figlio che portava in grembo in quel momento per minacciarlo, per entrare nella famiglia Conrad, e i Conrad non volevano che l'escalation di questo genere di cose intaccasse la loro reputazione, così le hanno permesso di sposarsi nella famiglia. In seguito, per un'altra strana ragione, si disse che aveva perso il bambino".

"È vero, anch'io ho sentito parlare della stessa cosa. Ho sentito dire che il signor Conrad era infastidito da lei e che normalmente non la toccava nemmeno. Altrimenti, come si spiegherebbe il fatto che non hanno avuto nemmeno un figlio nonostante siano stati insieme per tre anni? Bisogna sapere che le famiglie rispettabili hanno sempre dato priorità al mantenimento della propria discendenza. Ora che Vivian era incinta, ho la sensazione che non potrà più mantenere il suo posto nella famiglia".

Con un forte botto, la porta di uno degli armadietti fu sbattuta con forza.

Un giovane dall'espressione poco amichevole emerse da un angolo e li guardò freddamente. Poi se ne andò senza alcuna emozione percepibile sul viso.

Una voce si lamentò: "Che capriccio sta facendo? Non è che qualcuno vi abbia offesi".

"È solo un lavoratore part-time. Si fa troppe illusioni solo perché il direttore lo ha preso in simpatia".

"Non ne parlare. Il direttore mi ha detto che è il migliore del distretto, ed è anche molto riservato. Non c'è da stupirsi che il manager sia pazzo di lui".

Channing si diresse al bar e il manager stava chiamando qualcuno per portare degli alcolici nella suite in cui si trovava Clarence. Si offrì volontario: "Lascia fare a me".

Per coincidenza, uno dei suoi colleghi aveva mal di stomaco, così gli consegnò gli alcolici: "Channing, ho sentito che il signor Conrad è di cattivo umore oggi. Devi stare attento. Esci dopo aver portato questi".

"Capito."

Quando Channing aprì la porta della suite, Vivian era seduta accanto a lui e sembrava che volesse strusciarsi su di lui.

Channing posò bruscamente le bottiglie di alcolici sul tavolo e disse con voce meccanica: "Ecco il vostro vino".

Vivian fu sorpresa dai suoi movimenti e si fermò di fronte a ciò che stava facendo.

Da quell'ultima volta, Vivian non aveva mai avuto la possibilità di incontrare Clarence. Oggi, saputo che si trovava al Twilight Club, anche se è un evento raro, si è precipitata.

Ancora oggi, si chiedeva cosa pensasse realmente Clarence. Era ovvio che le aveva dato una possibilità e le aveva permesso di stare al suo fianco, ma era solo questo. Lei non riusciva mai a capirlo.

L'ultima volta che la faccenda della sua falsa gravidanza era stata scoperta, Vivian pensava che Clarence si sarebbe infuriato, ma alla fine le aveva solo dato un avvertimento. Lei stava ancora godendo delle risorse che lui le aveva dato, quindi per lei significava che aveva ancora una possibilità.

Ora che tutti la consideravano pazza e la consideravano solo un passatempo di Clarence. Dicevano che non era degna di dormire nello stesso letto di Clarence, perciò oggi era qui sperando di cambiare l'opinione pubblica. Aveva bisogno di ottenere qualcosa.

Dopo essere stata spaventata da Channing, represse la rabbia e si trattenne dall'esplodere. Disse a Clarence con dolcezza: "Signor Conrad, ora sembra piuttosto ubriaco. La accompagno a casa? Ah!"

Vivian era completamente bagnata dopo che un po' di alcol le era stato versato sul corpo. Si alzò in piedi urlando: "Che diavolo stai facendo?".

Channing sembrava indifferente mentre raccoglieva il bicchiere sul tavolo: "Mi dispiace, mi è scivolato di mano".

Vivian si accorse che quel cameriere aveva un aspetto un po' attraente e non riuscì a scagliarsi contro di lui. Proprio mentre stava per farsi una doccia in bagno, Vincent, che stava assistendo a questo spettacolo, intervenne all'improvviso: "Giovanotto, perché sei così di cattivo umore? Ho visto tutto poco fa".

"Oh, l'ho fatto apposta".

Questa volta, non solo a Vivian si riaccese la rabbia, ma anche Clarence alzò leggermente gli occhi e gli lanciò un'occhiata.

Vivian imprecò contro di lui: "Sei impazzito? Ti ho offeso in qualche modo?".

"Tu..."

Vivian era così furiosa che al momento non riuscì a rispondere. Il suo volto era contratto dalla rabbia.

In quel momento, il direttore entrò sentendo questo trambusto e si inchinò immediatamente per scusarsi: "Signor Conrad, signorina Sean, vi prego di accettare le mie scuse. Questo ragazzo è un nuovo lavoratore part-time e vi ha offeso perché non conosce ancora le nostre regole".

"Non conosce le abitudini? Lo guardi. Credi che non conosca le regole? Lo ha detto lui stesso che l'ha fatto apposta. Se non riesci a darmi una spiegazione soddisfacente, non pensare di cavartela!".

"Sono davvero molto dispiaciuto, signorina Sean. È davvero un nostro errore". Il direttore continuò a scusarsi trascinando Channing in disparte: "Channing, vieni, chiedi scusa alla signorina".

Channing non disse nulla e rimase lì senza muoversi di un centimetro. Si limitava a fissare l'uomo sul divano.

Clarence si alzò senza interessarsi a quello che stava succedendo. Disse semplicemente a Vincent: "Ora me ne vado".

"Signor Conrad, lasci che la riaccompagni...".

Quando Vivian vide che stava per andarsene, fu presa dal panico. Non badando più a vendicarsi di Channing**,** si affrettò a raggiungerlo.

Tuttavia, dopo aver fatto solo un passo, inciampò in qualcosa. Proprio mentre stava per cadere a terra dopo aver perso l'equilibrio, una mano la afferrò impedendole di cadere.

Alzò lo sguardo e si rese conto che si trattava dello stesso giovane. Sorrideva compiaciuto e non c'era affatto calore nei suoi occhi.

Era lui che l'aveva fatta inciampare ed era anche lui che l'aveva aiutata ad alzarsi.

Vivian era sul punto di esplodere e, proprio mentre stava per scoppiare, le allontanò improvvisamente il braccio e avanzò a grandi passi.

Vivian non riusciva a trovare uno sfogo alla sua rabbia. Riuscì solo a pestare i piedi con veemenza prima di lanciarsi al suo inseguimento.

Fuori dalla suite, Clarence teneva il telefono con una mano e aveva composto un numero. Tuttavia, non chiamò il numero.

Ripensando alle parole di Stella sul suo amoruccio alla conferenza stampa, non poté fare a meno di pensare che quella donna fosse davvero indisciplinata.

Con l'età che aveva, era ridicolo che parlasse ancora del suo amoruccio.

Con questo pensiero in mente, era sempre più riluttante a chiamare quel numero. Clarence infilò il telefono in tasca e, un attimo dopo, un colpo si abbatté improvvisamente sul suo viso.

Barcollò all'indietro portandosi una mano alle labbra sanguinanti. Alzò lo sguardo con freddezza.