la presa

Capitolo 2: la presa

Speranza

Le ore successive all'incontro erano strane. Non riuscivo a sbarazzarmi dell'immagine di Brett, il suo viso congelato nella mia mente come un dipinto che non potevo cancellare. La libreria all'improvviso sembrava essere meno calda, le pareti si strinsero intorno a me, come se ogni raggio di luce filtra attraverso le finestre fosse un'estensione della sua presenza.

Ho cercato di concentrarmi sul mio lavoro. Ma con ogni libro che ho messo via, a ogni cliente che ho servito, i miei pensieri sono tornati inesorabilmente a lui. Perché mi ha guardato così? Perché aveva detto il mio nome, come se lo avesse sempre conosciuto?

Era stato così calmo, quasi minaccioso nella sua serenità. Aveva parlato di guardarmi. L'ho rabbrividito. L'idea che un uomo possa monitorarmi, conoscermi senza rendermi conto, mi ha disturbato profondamente. Ero solo un semplice libreria, cosa potevo?

Ho chiuso gli occhi per un momento, inseguendo i miei pensieri. Ma sono sempre tornati. "A presto", disse. Come se tutto ciò facesse parte di un piano che non avevo ancora capito.

Quella sera ho dormito fino a tardi, la mia mente ha sempre agitato. Mi sentivo come sarebbe successo qualcosa di brutto, qualcosa che non potevo prevenire e che mi sfuggì completamente. Ma non avevo idea di cosa fosse.

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Il giorno successivo, sono andato al mio lavoro come al solito, ma il peso del precedente incontro era più pesante sulle mie spalle. Sono arrivato in libreria un po 'prima del solito, sperando che l'attività del giorno potesse aiutarmi a distrarmi. Ma non appena ho spinto la porta, mi sono sentito osservato. L'impressione che era lì, da qualche parte, mi ha seguito. Mi sono costretto a ignorare questa sensazione, ma sapevo che non si sarebbe fermato qui.

Alla fine del mattino, quando ho riorganizzato uno scaffale nuovo, suonò la campana della porta. Alzai lo sguardo e il mio cuore si sarebbe stretto. Era lui.

Brett entrò nella stessa presenza che mi aveva colpito la prima volta. Questa volta indossava una giacca di pelle, meno formale, ma altrettanto impressionante. Si diresse dritto verso il bancone senza nemmeno guardare intorno, come se sapesse esattamente dove stava andando. Ho cercato di mantenere la mia calma.

-"Ciao", dissi, la mia voce un po 'più fredda di prima, ma non potevo nascondere totalmente l'ansia che si alzava in me.

Sorrise leggermente, un sorriso che non gli raggiunse gli occhi.

-"Sapevo che saresti stato lì", rispose, con calma, quasi altrettanto ovvio.

Mi stavo tendendo. Come potrebbe esserne così sicuro?

-"I ... lavoro qui ogni giorno", balbettai, cercando di trovare una spiegazione razionale in sua presenza. Ma il suo sguardo penetrante mi ha impedito di concentrarmi. Mi ha visto come un libro aperto.

-"Lo so", disse, fissandomi intensamente. "Ecco perché sono qui."

Si sedette senza aspettare un invito. Non avevo anche altra scelta che sedermi, anche se l'idea di trovarmi a un tavolo con quest'uomo era terribilmente a disagio. Ho sentito un brivido correre lungo la schiena, ma non riuscivo a fermarlo. Aveva questo strano potere di dare alla luce sentimenti contraddittori: una miscela di attrazione e paura, curiosità e sfiducia.

"Non capisci ancora, vero?" Disse, rompendo il pesante silenzio.

- "Capisci cosa?" Risposi, cercando di apparire indifferente, ma la mia voce tremava leggermente.

Brett mi guardò a lungo, quasi divertito dal mio tentativo di resistenza. Quindi si sporse leggermente in avanti, come se lo ascoltassi attentamente.

- "Sei importante, spero. Non lo sai ancora, ma presto lo scoprirai. È già troppo tardi per ritirarsi."

Le sue parole erano senso del significato. Ho sentito una palla formata nello stomaco. Ho appena capito cosa intendeva dire, ma una parte di me sapeva che le sue parole non erano solo il frutto di un capriccio.

-"Non so cosa vuoi", dissi con una voce più solida, anche se le mie mani tradiscono il mio trambusto segnando nervosamente.

Brett si alzò e si avvicinò a me, deliberatamente, come un predatore che sta per fare il suo movimento. Aveva questa certezza in lui, una certezza che lo rendeva quasi invincibile.

-"Sei più prezioso di quanto pensi", sussurrò, la sua faccia a pochi centimetri dal mio. "E mi assicurerò che tu lo capisca."

Sono rimasto congelato. La vicinanza di Brett mi ha destabilizzato. Sentii il mio cuore battere più forte nel petto, un ascesa adrenalina che mi spingeva a fuggire, ma un'altra parte di me era attratta da lui, curiosa di capire cosa voleva veramente. Non era come gli altri uomini che avevo incontrato. C'era qualcosa di profondo, pericoloso in lui.

Mi sono costretto a distogliere lo sguardo, cercando di riprendere i miei sensi.

-"Non ho nulla a che fare con le tue cose", dissi, ma la mia voce era meno sicura di quanto avrebbe dovuto.

Brett sorride, un sorriso che non era niente di confortante.

- "Qui è dove ti sbagli, spero. Tutto ciò che ora fai parte del mio mondo. E imparerai a capirlo."

Mi ha lasciato lì, senza un'altra parola, dirigendosi verso la porta. Prima di attraversare la soglia, si è rivolto a me un'ultima volta.

- "Tornerò."

E senza un altro sguardo, se ne andò.

Ero congelato dietro il bancone, le mie mani strette sul legno. Ero scosso, spaventato, ma qualcosa in me, un bagliore sconosciuto, disse che non potevo sbarazzarmi di lui così facilmente. Quello che voleva non era solo conoscermi. Aveva un piano. E non sapevo ancora se potessi evitarlo.

Ma fondamentalmente, una parte di me si chiedeva se non ero già troppo coinvolto.