Meeting

Capitolo 1: Meeting

Speranza

Il crepuscolo cadde lentamente sulla città. Il cielo, ancora tinto con l'arancia brillante del sole al tramonto, lasciò il posto a una notte calma e silenziosa. A quel tempo, la libreria del distretto di Esperance era quasi vuota. Solo pochi clienti abituali si trascinavano ancora tra gli scaffali, sfogliando libri senza obiettivi specifici, ma la maggior parte era già andata, portando con sé le ultime ore del giorno.

Ero in piedi dietro il bancone, conservando metodicamente alcuni libri rimasti nel disturbo. Ero una donna di routine, tranquilla, serena. Il rumore leggero delle pagine di tiro, l'odore dei libri usurati, tutto questo era il mio universo. Ho vissuto in un mondo in cui la semplicità regnò, lontano dal tumulto della città, lontano dai segreti che bombardavano nell'ombra. Non conoscevo davvero i pericoli del mondo esterno, né la violenza che lo ha gancitato.

Alzai lo sguardo quando sentii il campanello sopra la porta di tinter. Un uomo era appena entrato. Era fantastico, di una presenza innegabile, e sembrava direttamente da un altro universo, molto più oscuro e più complesso di quello della libreria. Indossava un abito nero impeccabile e i suoi occhi, con un blu ghiacciato, sembravano impegnati in loro. Ho notato in un lampo come ha osservato la stanza, come se stesse cercando qualcosa, ma non potevo sapere cosa. Non sembrava volere un libro particolare, ma piuttosto qualcosa di più immateriale, qualcosa di invisibile.

I suoi passi risuonavano sull'accusa mentre avanzava nel corridoio centrale. Mi sono congelato per un momento, una strana sensazione nello stomaco. Mi sono ricordato quando, sebbene la sera fosse caduta, non avevo ancora incontrato quest'uomo prima. Ma allo stesso tempo, mi è sembrato terribilmente familiare. Era forse un'illusione, un'impressione fugace.

Si fermò vicino al bancone e, senza una parola, mi guardò. I suoi occhi mi scrollano il viso, ma in un modo strano, come se volesse leggere nella mia anima. Mi sono sentito destabilizzato, ho guardato leggermente in basso e mi ha costretto a sorridere educatamente.

-"Buonasera, signore. Posso aiutarti?" Ho chiesto, cercando di mostrare la mia solita gentilezza, nonostante la crescente imbarazzo che ho provato.

L'uomo non ha risposto subito. Rimase lì, riparandomi. Un lungo silenzio si stabilì tra noi, quasi palpabile, pesante con non detto. Stavo aspettando, ma non sapevo davvero cosa aspettare. Era diverso, non come i soliti clienti. Aveva un'aura di mistero, una presenza che sembrava invadere tutto lo spazio, come se il tempo stesso avesse rallentato in sua presenza.

Alla fine, parlò, la sua voce profonda risuonava nel silenzio della libreria.

- "Stavo cercando qualcosa ... raro."

Le parole erano semplici, ma in un modo o nell'altro, risuonarono in me come promessa implicita. Ho dai un sopracciglio, leggermente incuriosito, ma ancora sulle mie guardie. Era solo un cliente. Un cliente un po 'speciale, ovviamente, ma ero un po' bizzarro clienti. Con un gesto calmo, ho preso un taccuino e una penna.

-"Cosa cerchi esattamente?" Ho chiesto, il mio tono professionale nascondeva la curiosità che mi ha rosicchiato.

Mi guardò per un momento, come se avesse pesato le sue parole, prima di rispondere, un lieve sorriso toccandosi le labbra.

- "VOI."

Lo shock è stato immediato. Un calore mi invase il viso e un brivido discreto mi attraversò la colonna vertebrale. Non sapevo come reagire. Questo tipo di affermazione non è stata una delle conversazioni che ho usato dietro questo contatore. Ma non vi era alcun assalto nella sua voce o minaccia. Al contrario, sembrava quasi ... calmo, distaccato, come se andasse senza dire.

Un silenzio cadde sulla libreria. Improvvisamente mi sentii vulnerabile, esposto e le mie mani iniziarono a tremare leggermente. Ho cercato di riprendere la capacità, ma la situazione è diventata sempre più strana.

- "Mi dispiace, non capisco."

Si avvicinò al bancone, il suo sguardo ora mi si avvicinò. I suoi occhi erano duri, ma c'era qualcosa di indefinibile nell'intensità del suo sguardo. Come se questo incontro fosse tutt'altro che una coincidenza.

- "Ti osserverò, spero. Non importa dove ti trovi, non importa quello che stai facendo. Capirai presto perché."

Ho fatto un passo indietro, il mio cuore mi batteva più forte nel petto. Perché ha detto il mio nome? Come lo sapeva? L'ansia e la confusione mi hanno invaso, ma non potevo distogliere lo sguardo da quest'uomo che, con il suo semplice aspetto, sembrava aver messo tutta la mia tranquillità a pezzi.

Stavo cercando parole, ma mi sono fuggiti. Le mie labbra circondavano senza che non venga fuori. Sembrava sapere tutto quello che provavo senza che io avessi bisogno di parlare. Mi ha spaventato.

-"Io ... non capisco cosa intendi", balbettai finalmente, la mia mente girando in cerchio.

L'uomo ha disegnato un sorriso impercettibile, come se facesse parte di un gioco di cui era l'unico maestro. Senza un'altra parola, girò i talloni e se ne andò, la sua silhouette si distingue nella luce sottomessa della libreria. Poco prima di attraversare la porta, ha girato un'ultima volta e mi ha lanciato, con una voce bassa e quasi sussurrata:

- "A presto, spero."

E senza aggiungere una parola, è scomparso per strada.

Sono rimasto lì, immobile, le mie mani tremavano sempre. Mi sentivo vuoto, perso, come se un velo invisibile mi avesse colpito. Come può un uomo causare una tale reazione in me dopo solo pochi minuti? Perché il suo nome, perché questa strana sensazione di essere osservata, anche dopo che se ne è andata?

Scossi la testa, cercando di riprendersi, ma una parte di me sapeva già che questo incontro avrebbe segnato una svolta nella mia vita. Una svolta che non avrei mai immaginato, una svolta che mi avrebbe portato su un percorso che non ero pronto a prendere.

Brett, l'uomo misterioso, era appena entrato nella mia vita. E, in un modo strano e inquietante, non sembrava voler uscire.