Capitolo 2

Si alzò dal letto prima di aprire il telefono. Mancavano pochi minuti alle otto e lei doveva essere al lavoro per le otto. Uscì di corsa dalla sua stanza, fece una doccia veloce e si vestì in fretta con una camicetta di chiffon senza maniche infilata in una gonna nera al ginocchio e tacchi a spillo neri. Si tirò indietro i capelli nel suo solito chignon professionale.

Guardandosi allo specchio, sembrava un fantasma. La cosa non la sorprendeva, considerando che aveva dormito a malapena e che quel poco che aveva dormito era stato riempito da incubi o forse dalla sua prossima realtà. Dovette applicare un ulteriore strato di fondotinta e correttore per mascherare le occhiaie. Decise di usare il mascara e un po' di lucidalabbra prima di uscire immediatamente.

Di solito avrebbe preso l'autobus, ma oggi era un giorno importante e avrebbe potuto essere licenziata. Decise di usare la sua piccola auto. Parcheggiò nello spazio riservato ai dipendenti. Era un buon posto, visto che lavora al piano di sotto.

Corse verso l'enorme atrio, dove i dipendenti si aggiravano con i loro abiti eleganti e formali.

Dopo aver scansionato la sua tessera, si diresse verso l'ascensore riservato ai dipendenti del suo reparto e agli stimati dirigenti dell'azienda.

Aveva le mani sudate e si sentiva soffocare; era come il primo giorno di scuola. Quando entrò in ufficio, i suoi colleghi erano già lì.

- Domani - Luciana di solito salutava, e loro ricambiavano, prima di ringraziarla per aver portato a termine il lavoro.

Si limitò a una leggera risata; le dispiaceva essere rimasta, davvero.

-Ragazzi, mancano solo due ore all'incontro, quindi prepariamoci e facciamo del nostro meglio", consigliò Camila Rojas, mentre sfogliava i fascicoli sulla sua scrivania.

Valentina Cruz si limitò ad alzare gli occhi, come se non le importasse nulla.

Erano tutti terrorizzati, era evidente. Josh, il più grande, stava già fumando per lo stress nel bagno degli uomini, e Joe si annodava la cravatta in continuazione.

Anche Camila Rojas era nervosa, ma lo nascondeva bene; dopo tutto, era la guerriera dell'ufficio. Camila Rojas proviene da una famiglia d'élite, si comporta bene nelle situazioni difficili e mantiene sempre la calma.

Luciana non poteva fare altro che fissare lo schermo del computer fingendo di lavorare. La sua mente continuava a vagare verso lo sguardo freddo del suo capo, che rifletteva divertimento e rabbia.

La mano che teneva il mouse bianco era già umida di sudore nervoso. Aveva paura di guardare l'orologio e, quando aveva il coraggio di guardarlo, sembrava solo che il tempo scorresse più velocemente.

Desiderava una macchina del tempo, o probabilmente il potere di fermare il tempo; in quel momento andava bene l'una o l'altra, perché non era esigente. Volevo che questa riunione fosse annullata o rimandata.

Più pensava a quello che sarebbe successo e più la paura la riempiva.

"Perché non ha risposto quando ho chiamato chi c'era?

Perché ha deciso di mettermi in difficoltà?

"Quell'idiota, come osa mettersi contro di me?".

-Non era colpa mia, era sua.

Chiunque si sarebbe spaventato per quello che aveva fatto.

Gli idioti ricchi se la prendono sempre con quelli che ritengono inferiori a loro".

Questi pensieri continuavano a venirgli in mente. Avrebbe dovuto dimettersi, almeno non sarebbe stato inserito nella lista nera.

E per quanto respingesse l'idea di dimettersi, sembrava essere l'opzione più favorevole.

Con le mani tremanti, iniziò a scrivere la lettera di dimissioni. Si presume che questa riunione sarebbe stata la sua ultima in azienda.

***

E così arrivò il momento della riunione, quella che tutti temono, e con le gambe tremanti si diressero verso l'enorme sala conferenze, al loro piano, riservata solo a riunioni molto importanti, e solo questa volta il loro amministratore delegato sarebbe venuto a trovarli, almeno a parte ieri sera.

Si sistemarono tutti ai loro posti e, come ogni sala conferenze molto importante, anche questa era enorme.

Il tavolo da conferenza era un enorme e lungo tavolo di vetro, attorno al quale erano disposte eleganti sedie nere da ufficio.

La parete laterale era di vetro e da dove erano seduti potevano vedere la frenetica città, i grattacieli che si estendevano verso l'alto, bellissimi edifici architettonici alti, anche se questo edificio era più grande e più alto degli altri enormi edifici.

Luciana fissava il piccolo computer portatile davanti a sé, con le dita che giocherellavano con la punta del file accanto al computer.

E così, alle ore :00 in punto, le enormi porte della sala conferenze si aprirono ed entrò il Sig.

Santiago Méndez, l'assistente personale del capo, e poi entrò il diavolo con l'aspetto più perfetto possibile, in un costosissimo abito personalizzato e su misura per lui e, come sempre, la sua presenza incuteva rispetto e la sua aura trasmetteva autorità.

Tutti si alzarono in piedi e lui, come faceva sempre quando c'era una riunione, non rispose né prestò attenzione.

Dopo essersi accomodato, il signor Santiago Méndez fece cenno a tutti di sedersi, mentre lui prese posto accanto al signor Altamirano, ma più vicino a lui, alla sua destra.

Come sempre, il capo li guardò con l'indifferenza che traspariva chiaramente dal suo volto, ma quando i suoi occhi caddero su una particolare donna dai capelli castani, i cui occhi erano fissi sul fascicolo che aveva davanti, si chiese cosa ci fosse di così interessante in quel fascicolo che la affascinava tanto.

Nella stanza risuonava il silenzio, nessuno osava parlare e il capo non sembrava voler rompere il silenzio.

Con tutto il coraggio possibile, Luciana guardò il suo capo e fu un grosso errore: i suoi occhi incontrarono quelli del capo e non riuscì a distogliere lo sguardo da lui, quegli occhi che ricordava così bene, li vedeva persino nei suoi sogni.

Gli occhi grigi fissavano i suoi occhi marroni. I suoi occhi ora avevano delle striature verdi.

Il normale capo indifferente aveva sicuramente trovato qualcosa o qualcuno di interessante e amava il buon intrattenimento, la sua oscura mente sadica non vedeva l'ora di vedere cosa avrebbe portato questo nuovo passatempo.

E con tutte le sue forze distolse lo sguardo da lui. Ora sentiva che il cuore le stava per scoppiare nelle costole.

Il capo fece un gesto al suo assistente, che fissò il suo capo con interesse, perché conosceva fin troppo bene lo sguardo di lui, lo sguardo pericoloso.

E così passarono la mattinata a sproloquiare di numeri, concetti, statistiche e calcoli.

***

- Ho parlato con Kevin e mi è sembrato d'accordo e...

-Mi parli di Luciana Esteban Ortega? - disse Altamirano interrompendo il suo segretario.

Santiago Mendez guardò il suo capo, chiaramente interessato alla domanda che il suo capo gli aveva appena posto.

- Signorina Luciana? - disse Santiago Mendez, anche se sembrava una domanda, non lo era, perché se c'era una cosa che il suo capo odiava erano le domande.

-Ehi... La signorina Luciana è una delle persone migliori con cui abbia mai lavorato. Non so molto della sua vita privata, so solo che è la capofamiglia, ha un fratello adolescente e un padre paralizzato. Ed è molto intelligente.

Il suo capo fissava l'enorme quadro sulla parete, giocherellando con la sua penna d'argento.

Aveva un sorrisetto sul volto e Santiago Méndez conosceva bene quello sguardo. Il suo capo di solito non mostra molte espressioni facciali, ed è sempre difficile capire cosa stia pensando.... Ma Santiago Méndez conosceva bene quello sguardo: era pericoloso, molto pericoloso.

A Santiago Méndez piaceva Luciana, quasi come una sorella. Era laboriosa, amichevole e gioviale; si ricordava del compleanno di tutti, anche del suo, anche se non era il suo vero compleanno. Aveva un grande senso di responsabilità ed era indubbiamente molto intelligente e saggia per la sua età.

Ma non avrebbe mai potuto gestire ciò che era già stato installato per lei, perché ora il diavolo ha messo gli occhi su di lei.

Sono passati due mesi da quel terribile giorno, da quell'incontro. E Luciana non potrebbe essere più grata di essere fuori dai guai, o almeno così pensava.

Due mesi fa aveva presentato la sua lettera di dimissioni a Santiago Mendez per paura, ma non era riuscita a fornire una motivazione adeguata per le sue dimissioni e lui le aveva detto di tenerla per il momento se voleva ancora lavorare con loro.

Tuttavia, non aveva alcuna speranza di ottenere una promozione.

Luciana canticchiava la canzone che passava alla radio: "Save your tears for the weekend". Non vedeva l'ora di rivedere suo padre e suo fratello.

Da quando si era trasferita a San Francisco, andava a trovarli solo nei giorni di festa; lavorare in un grande conglomerato non è una passeggiata.

Si diresse in macchina verso la piccola città. Fairy Cloak, una piccola città dove le famiglie si conoscevano e Fairy Cloak era tranquilla e silenziosa come il suo nome.

Luciana parcheggiò la sua Aston Martin nera vicino al vialetto. Nessun adolescente era uscito di casa per cinguettare a sua sorella, quindi sapeva che non era lì, probabilmente in allenamento.

Prese la borsa con le sue cose e i regali che aveva comprato, soprattutto per il fratello.

Aveva già una chiave. Erano le quattro passate, quindi Luciana sapeva che suo padre sarebbe stato nel suo studio. Andò in cucina e lasciò i pochi generi alimentari che aveva comprato prima di andare in camera sua.

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Le sue dita accarezzarono i bordi del libro, le si drizzarono le orecchie quando sentì un movimento in casa sua, e con questo seppe esattamente chi c'era; le sue labbra si incurvarono in un sorriso.

Suo figlio non entrava mai in cucina e non si sentiva quasi nessun rumore. Di solito sbatteva sul frigorifero e lo chiudeva rumorosamente.

Gridò i suoi saluti e poi corse al piano di sopra, in camera sua, sbattendo la porta.

Dopo qualche minuto, capì che c'era qualcuno dietro di lui e riconobbe già il leggero profumo di lei. Il suo cuore ebbe un sussulto di gioia.

-So che sei lì dentro", disse infine.

Luciana sorrise ed entrò nello studio del padre.

-Ciao papà", lo abbracciò da dietro, cingendogli le spalle e dandogli un piccolo bacio sulle tempie.