Capitolo 3

- Moonshine - la chiamava con il soprannome che le aveva dato quando era nata.

Luciana apparve e si mise di fronte al padre, appoggiandosi alle finestre che davano sul giardino posteriore, bloccandogli la vista del giardino.

- Credevo che avessi dimenticato di avere una famiglia...". - Esteban Ortega si prese gioco del figlio maggiore.

- Oh, dai papà, ti chiamo e ti scrivo su FaceTime. - Luciana si difese subito con una scusa.

Esteban Ortega inarcò le sopracciglia e Luciana conosceva perfettamente quello sguardo. Sospirò.

- Ok... mi dispiace, ero troppo impegnata in ufficio", ammise infine.

- Ma sono qui e sono in vacanza, quindi passerò il mio tempo con te per molto tempo... Almeno per questo fine settimana".

Esteban Ortega sorrise, grato che lei fosse lì. Sapeva quanto lavorasse duramente sua figlia; da quando era un mezzo uomo, si era assunta le sue responsabilità e, per quanto cercasse di rimediare, non ci riusciva.

Dopo aver parlato per un po' della sua vita a San Francisco, del suo lavoro, di suo fratello Mateo, Luciana decise che era ora di preparare la cena.

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Luciana decise di preparare le lasagne, il purè di patate e il pane all'aglio, e per dessert fece la sua famosa torta. Era la ricetta di sua madre con un tocco moderno aggiunto da lei.

Sentì dei forti passi e la porta d'ingresso si aprì di scatto. Luciana riuscì subito a riconoscere l'ingresso caratteristico del fratello quando si accorgeva che era in casa.

-Sue! -Lo sentì gridare il suo nome.

Decise di ignorarlo e pochi secondi dopo il fratello era in cucina con un sorriso sulle labbra, cosa che lei spesso considerava stupida.

- Sei qui? -

-No Mateo, questo è il mio fantasma", rispose alla sua stupida domanda.

Si avvicinò a lui e gli diede un leggero bacio sulla fronte. Lui guardò quello che lei stava preparando. Il suo viso si illuminò: adorava il cibo di sua sorella.

Luciana era sicura che le mancasse il cibo, suo padre era bravo a cucinare, ma lei era bravissima e non si poteva dire che avesse mai odiato mettere piede in cucina.

Diede subito uno schiaffo alla mano di Matteo, che si stava abbassando per afferrare un pezzo della sua cena.

- Lavati le mani, Matteo! -, rimproverò il fratello mentre andava ad apparecchiare la tavola.

Matteo gemette infastidito e si diresse subito in camera sua per darsi una rinfrescata; quando ebbe finito, la tavola era pronta e gli venne l'acquolina in bocca nell'attesa di mangiare il cibo della sorella.

-Non hai detto a nessuno che saresti venuto", esordì Matteo.

- Joanne si sposa, non me lo perderò", rispose lei dopo aver ingoiato l'ultimo boccone che aveva in bocca.

- Si sposa solo il prossimo fine settimana e pensavamo che non saresti venuto, visto che ci hai praticamente abbandonato". Luciana sgranò gli occhi di fronte alla drammatica affermazione del fratello.

I giorni, Mateo, e io sono sempre occupato. Non vi ho abbandonato. Luciana odiava sentirsi dire che passava poco tempo con la sua famiglia.

-Hai una vita al di fuori del lavoro, e sono sicuro che sei ancora single? - le disse di getto.

Lei gli ringhiò contro.

- Smettetela, tutti e due", rimproverò Esteban Ortega ai suoi figli.

Dopo qualche minuto di silenzio imbarazzante, Luciana decise di alzare la tensione: odiava che facessero così ogni volta che tornava a casa e, per quanto cercasse di evitarlo, tornavano sempre a discutere della stessa cosa.

- C'è un borsone sul mio letto, alcune cose sono per te", disse.

La luce negli occhi di Mateo si accese al suono del borsone. Mateo sapeva che ogni volta che sua sorella tornava a casa con dei regali, la maggior parte erano per lui.

Così dimenticò la discussione che avevano appena avuto. Sua sorella lo viziava, lo aveva sempre fatto, fin da quando era piccolo.

- Davvero? - cercò di alzarsi per prendere le sue cose, ma lo sguardo del padre gli disse di sedersi e di finire prima la cena.

- Dovresti smetterla di viziarlo, è per questo che continua a comportarsi così - disse Esteban Ortega alla figlia.

- Non lo farò, e poi, per chi spenderò i soldi? Non preoccuparti, ho portato qualcosa anche a te - scherzò leggermente alla fine.

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Esteban Ortega osservò l'eccitazione del figlio per ciò che la sorella gli aveva regalato, e lei gli aveva regalato molte cose. Dalle nuove scarpe da ginnastica in edizione limitata alle cuffie nuove e aggiornate, ai vestiti nuovi, all'orologio da polso e così via.

Esteban Ortega sa quanto Sue amasse suo fratello. Era più di una sorella, era diventata sua madre.

Dopo l'incidente che ha tolto la vita a sua moglie e alle sue gambe, la figlia è stata lasciata con l'onere di prendersi cura di lui e del fratello minore, e ogni volta si sentiva in colpa per non essere stato in grado di dare a sua figlia l'infanzia che meritava.

Non andava ai pigiama party, alle gite scolastiche o alle uscite. Invece, lei era a casa a prendersi cura del fratello e del padre paralitico, e lui non le rendeva le cose facili.

Dopo l'incidente era devastato e furioso. I primi anni dopo la morte della moglie era devastato. Aveva perso tutto: la moglie, le gambe, il lavoro e aveva quasi perso i figli.

Ogni volta che vedeva sua figlia, vedeva in lei sua moglie. Sono entrambi forti, tenaci, con un cuore grande, e sua figlia ha dovuto crescere e diventare adulta da un giorno all'altro.

Esteban Ortega sapeva che ogni volta che si faceva in quattro in quell'azienda era per loro. Osservò l'enorme sorriso sul volto della figlia mentre guardava il fratello sbavare per le nuove cuffie. Sembrava felice... soddisfatta.

Sua figlia non aveva la possibilità di sognare o di avere un sogno a causa delle sue responsabilità, ma ogni volta che lui le chiedeva cosa volesse, lei rispondeva sempre che aveva già tutto ciò che desiderava e di cui aveva bisogno. Sua figlia era sempre soddisfatta, come lo era sempre stata.

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Luciana e Mateo decisero di fare una passeggiata serale e, come sempre, la strada era tranquilla, a parte qualche studente delle superiori che andava o tornava da una festa.

- Allora, come vanno le cose con la squadra? - chiese per iniziare una conversazione con il fratello.

- Abbastanza bene... Potrei diventare capitano. -

- Grande Matthew! Saresti un ottimo capitano. Luciana lo sapeva.

Non lo disse perché era suo fratello... Forse un po', ma suo fratello è il migliore in tutto quello che fa.

IL PUNTO DI VISTA DEL NARRATORE

Luciana era tornata a San Francisco la domenica e l'aveva passata a pulire la casa. Dopo quattro ore di pulizie, bucato e spesa, Luciana decise di prendersi una pausa e, sdraiata come una stella marina sul letto, si rese conto di quanto avesse bisogno di una vita sociale.

Aveva passato l'intera settimana ad ascoltare persone che le chiedevano della sua vita da single, di come desse priorità al lavoro e di quando si sarebbe sposata. Eppure tutti avevano ragione: aveva avuto solo sette appuntamenti in vita sua.

Luciana sapeva cosa le mancava, ma una cosa di lei è che preferiva essere contenta piuttosto che felice, anche se aveva cercato di convincere se stessa di essere felice, invece era semplicemente in pace, e Luciana lo apprezzava.

Aveva una vita familiare, circondata da amici e collaboratori affettuosi. Guadagnava più che a sufficienza per dare ai suoi figli la vita migliore. Luciana non voleva di più dalla vita; la vita è crudele, qualsiasi cosa ti dia non hai altra scelta che accettarla, ma quando la vita ti dà almeno un po', dovrebbe anche accettarla senza lamentarsi.

In quel momento nulla le impediva di fare festa o di avere una vita, ma si ricordava che domani doveva andare a lavorare.

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Era la terza volta che si svegliava, guardò l'ora e segnava più delle due, per quanto cercasse di riaddormentarsi non ci riusciva. Guardò la finestra, la amava.

Guardò la finestra, amava lasciare le tende aperte, ma per qualche motivo si sentiva molto a disagio, si sentiva... osservata.

Ogni volta sentiva i capelli sulla nuca rizzarsi e le veniva la pelle d'oca. Non sapeva se fosse paranoica o meno, ma davvero non si sentiva a suo agio.

Dopo aver mangiato un panino a tarda notte, riuscì finalmente a dormire, ma la sensazione non era sparita: qualcuno la stava osservando o era solo lei?

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Tutti si stavano preparando per la festa aziendale. Era riservata ai lavoratori dell'azienda, ma non a tutti. I dirigenti, i direttori finanziari, i direttori, i team di gestione, ecc. potevano partecipare a questo tipo di festa, compresi Luciana e il suo team.

Attendevano sempre con ansia la festa, era come un momento di unione per lei e i suoi colleghi, potevano indossare abiti eleganti, mangiare a un buffet di lusso e bere vini assurdamente costosi.

Lei, Camila Rojas e Valentina Cruz hanno trascorso il giorno prima della festa a fare shopping nel fine settimana. Avevano lavorato duramente tutta la settimana per portare a termine i loro compiti, così quando era il momento di rilassarsi, lo avrebbero fatto senza paura di essere rimproverate da Santiago Méndez.

- Oh mio Dio, non vedo l'ora di andare a fare shopping con voi stronze! -gridò Valentina Cruz.

Aveva già una voce ridicolmente acuta, i suoi strilli non facevano che aumentarla.

- Valentina Cruz", la rimproverò Josh, con la voce che conteneva un severo avvertimento.

Valentina Cruz è abituata a dire parolacce e tutto il resto, è uno spirito libero e per Luciana è la persona più cool della compagnia.

- Scusa Big J - si scusò lei con un sorriso sulle labbra.

Josh si è limitato a gemere. Qualsiasi cosa facciano per impedire a Valentina Cruz di essere se stessa, non può funzionare.