Demone?

Hailey

Le mie labbra si sigillarono, gli occhi si spalancarono come se un fantasma avesse attraversato il mio cammino e la scossa che provai fu simile a quella di essere scaraventato giù dal centesimo, forse addirittura dal duecentesimo piano di un grattacielo.

Allora, questo era il piccolo demone? Non era affatto piccolo. Dio! Sembrava peccaminoso come un demone, ma...

Accidenti! Avevo bisogno di riprendermi.

"M-ma, Damien ha undici anni," balbettai, le mie parole si sollevarono appena sopra un sussurro. "Come puoi essere Damien?"

I suoi occhi grigi e tempestosi danzavano divertiti, e la curva delle sue labbra indicava che gli piaceva la mia confusione tanto quanto io odiavo essere confuso.

"Dimmi una cosa. Cosa ti ha fatto pensare che fossi un ragazzino di undici anni?" chiese, distogliendo momentaneamente la mia attenzione dal modo in cui si muovevano le sue labbra e dalle vene prominenti sul suo collo: Dio! Sapeva persino il mio nome... Ed era troppo immacolato: qualcosa nel suo ordine e nella sua serenità si scontrava nettamente con la mia natura caotica.

Cavolo! Sarebbe stata una lotta se lui fosse stato il vero Damien perché i miei pensieri erano tutt'altro che decenti. Nemmeno lontanamente.

Non poteva essere il vero Damien. Non c'è modo

La mamma aveva insistito che Damien era un bambino. Perché avrebbe dovuto ingannarmi in questo modo?

"Quindi non sei la custode di Damien?" chiesi.

"Custode?" Lui ridacchiò, un suono che riuscì senza sforzo a farmi venire i brividi lungo la schiena. "Sembra che Madison ti abbia raccontato una bella storia."

"Non è colpa mia. Era troppo assorta nei giochi quando ti ho menzionato", ammise la mamma, alzando le mani in segno di resa. "Ho detto ventisei, lei ha sentito undici: non aveva senso, quindi l'ho lasciata all'oscuro".

Il mio sguardo si posò su di lei.

Quindi mi aveva ingannato tutte quelle volte in cui mi lamentavo di non volere un fratello o una sorella?

Argh! Deve aver gradito prendermi in giro. Era una cosa sua, cazzo, non importa cosa.

Lanciai un'occhiata furibonda a mia madre, e la vidi mentre cercava di reprimere una risata nascondendosi dietro la mano, confermando i miei sospetti.

"Come hai potuto fare una cosa del genere?" chiesi incredulo, e lei rise.

"Beh, sii felice. Preferiresti un fratello ragionevole al 'piccolo demone' che continuavi a menzionare, non è vero?"

In effetti era una persona ragionevole, ma non capivo perché ora mi piacesse l'idea di avere un fratellino anziché quello che sedeva davanti ai miei occhi in tutta la sua gloria come un dio.

"Piccolo Demonio?" Damien inarcò un sopracciglio all'affermazione di mia madre, il suo sguardo fisso su di me, mentre qualche ciocca di capelli scivolava dalla sua ordinata acconciatura e incorniciava il suo viso impeccabile.

Dio! Quei momenti mi hanno fatto dubitare che fosse davvero mia madre.

"Oh, ti ha chiamato 'piccolo demone' perché pensava che saresti stato un fastidioso ragazzino di undici anni", ridacchiò la mamma, esponendomi a tutti, "Avresti dovuto vedere il panico che ha provato a pensarci: è stata letteralmente nel panico per tutti questi giorni".

"Mamma!" Sentii un calore salirmi alle guance.

"Povera Hailey," rise Coby. "Non è stato giusto, Madison. Perché le hai fatto questo?"

"Penso che ora stia ancora impazzendo un po' di più", osservò Damien, squadrandomi mentre si versava un drink, sorseggiandolo lentamente, ogni suo movimento era maestoso, così calmo e composto come se fosse un uomo che non avrebbe mai potuto sbagliare, perfetto nel suo modo di respirare e c'era qualcosa nel suo sguardo che mi faceva desiderare di sparire, "Sembra ancora spaventata dal demone".

Demone? Si definiva un demone?

Dio. Cosa avrei dovuto pensare di tutto ciò?

"Starà bene", la rassicurò la mamma. "È solo lei. Si agita facilmente."

"Mamma, non devi raccontarmi tutto", borbottai, riuscendo a ridacchiare, afferrandole discretamente la mano sotto il tavolo e lanciandole un'occhiata che lei ignorò felicemente.

Tuttavia, prima che potesse dire una parola, Damien intervenne: "Credo che dovrebbe. Dopo tutto, sarai mia sorella, e la famiglia dovrebbe essere consapevole... di tutto ciò che riguarda gli altri, non è vero?"

Tutto? Okay. Non si poteva negare che si stava comportando in modo strano come il mio cuore che batteva all'impazzata e, sfortunatamente, nessuno sembrava accorgersene tranne me.

Cazzo. Ero già fottutamente bagnato...

"Ma..." ho tentato di intervenire, ma qualcosa nei suoi occhi grigi e tempestosi non me lo ha permesso. Avevano potere. Cazzo, non erano solo loro, era lui nel suo insieme, era potente, una presenza che mi ha zittito nonostante la sua minima reazione.

"Bene, per ora basta. Sono sicura che Hailey non ha altro da aggiungere", ridacchiò la mamma, allungando la mano verso il menu. "Ordiniamo. Sappiamo quanto Damien sia impegnato. Non dovremmo tenerlo."

"Grazie, Maddison, ma sono piuttosto pieno. Ho pranzato mentre venivo qui."

"Ma ti ho chiesto di unirti a noi per pranzo, Damien. Perché l'hai fatto?" chiese Coby, con un'espressione accigliata tra le sopracciglia, evidente confusione.

"Forse mi sentivo più a mio agio a mangiare con i miei colleghi?" Damien rispose con una specie di sorriso sarcastico, sorseggiando il vino. L'espressione di Coby vacillò, rispecchiando quella di mia madre.

Va bene...

Qualcosa sicuramente non andava.

C'era qualcosa nel suo sorriso...davvero strano. Lasciava una tensione densa nell'aria e non l'avevo notato fino a quel momento.

"Damien, ne abbiamo già parlato, non è vero? Questo non è-" iniziò Coby.

"Va tutto bene, tesoro," intervenne la mamma prima che Coby potesse continuare, con un tono eccessivamente allegro. "Lavora sempre, deve aver avuto fame. Nessun problema. Almeno ce l'ha fatta."

"Grazie per la comprensione, Maddison. Non me l'aspettavo proprio," Damien gli rivolse un altro sorriso, ancora una volta privo di calore.

Qual era il suo problema? Sembrava del tutto disinteressato a stare lì.

Fin dall'inizio ho intuito che qualcosa non andava, ma non avevo previsto questo livello di tensione tra lui, Coby e mia madre.

Il sorriso di mia madre vacillò alle sue parole, ma cercò di trattenerlo, facendo segno silenziosamente a Coby di non reagire.

Era tipico? Il comportamento freddo di Damien verso mia madre e suo padre? Era sempre stato così o era semplicemente contrario a questo matrimonio?

Mia madre era sempre gentile con lui, non c'era bisogno di comportarsi come uno stronzo senza cuore quando Dio gli aveva dato dei lineamenti così belli.

Gli si addice meglio un sorriso sincero che uno sarcastico.

Rimasi in silenzio, evitando lo sguardo di Damien che sembrava fisso sul mio, senza mai vacillare per tutta la durata del pranzo. La tensione era densa e il suo sguardo incrollabile aggiungeva un ulteriore strato di disagio all'atmosfera tesa e una nuova velocità ai miei battiti cardiaci già accelerati.

Finora, potrei dire: il mio nuovo fratello non parlava d'altro che di un'eleganza peccaminosa ultraterrena di cui avrei dovuto preoccuparmi meno e di guai. Guai per me...