Capitolo 04

Anche se aveva già deciso di porre fine al matrimonio, quelle due frasi resero comunque difficile a Serena respirare.

Pensava di essere ormai oltre il dolore, ma le azioni di Carter le dimostrarono ancora una volta quanto fosse stata ingenua.

Per un momento, avrebbe voluto irrompere da lui e chiedergli perché.

Perché lasciare che fosse la sua amante a scegliere regali per lei? E per di più regali che l’amante aveva già provato!

Invece rimise semplicemente il telefono dov’era.

A ogni momento che passava, l’amore costruito in dieci anni veniva consumato un po’ di più.

Fu strappata ai suoi pensieri dal profumo familiare del suo bagnoschiuma.

Il volto affascinante di Carter apparve davanti a lei, pieno di preoccupazione.

«Tesoro, sei pallidissima. Chiamo il medico.»

Serena lo guardò allungarsi verso il telefono e lo fermò. «Non è niente. Solo crampi. Sai com’è.»

Carter si bloccò, poi si sedette accanto a lei, la mano che si spostava sul suo basso ventre. La sua voce si fece bassa.

«Mi dispiace, Serena.»

«Se avessi saputo che avere un figlio ti avrebbe messa così a rischio, non ti avrei mai lasciata andare fino in fondo.»

Serena chiuse gli occhi, sentendo il calore della sua mano.

«Va bene. L’ho scelto io.»

Per quell’uomo, aveva rischiato la vita sul tavolo operatorio per dargli un figlio.

Aveva soltanto dimenticato quanto facilmente le persone cambino. Carter non era più il ragazzo che alla Columbia aveva giurato che lei era l’unica per lui.

Se Carter si fosse davvero preoccupato, avrebbe ricordato che il ciclo le si era interrotto per sempre dopo quell’intervento.

Carter stava per dire altro quando il telefono squillò.

Rispose, e dopo pochi secondi la sua espressione cambiò.

«C’è un grosso problema con il progetto sulla West Coast. Devo andare a occuparmene subito. Non restare sveglia ad aspettarmi.»

Non aspettò nemmeno la risposta di Serena prima di dirigersi a grandi passi verso la porta.

Guardandolo andare nella cabina armadio a cambiarsi, Serena sentì come se il vento d’inverno le tagliasse il petto.

Lo schermo del telefono aveva mostrato chiaramente il nome “Vivian”. Pensava davvero che lei non potesse vederlo?

Serena non vedeva da molto tempo quel tipo di urgenza in Carter.

Si alzò e disse alla tata: «Tieni d’occhio Leo. Chiamami se succede qualcosa.»

Poi indossò il cappotto e uscì dall’appartamento.

Scivolando in auto, compose un numero. «Tara, ti va di bere qualcosa?»

Tara era l’unica compagna di stanza dell’università ancora a New York, ora una brillante avvocata societaria.

Dopo aver sposato Carter, Serena era stata assorbita dal mondo delle mogli ricche e non aveva mantenuto i contatti stretti.

Dal telefono arrivò una risata tagliente.

«Chi parla? Serena non mi chiamerebbe mai a quest’ora per uscire a bere. Se sei davvero lei, mi mangio una bottiglia di bourbon.»

Serena rimase sorpresa, poi rise e fece una videochiamata a Tara.

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Un’ora dopo, in un locale senza pretese poco illuminato a Williamsburg, Brooklyn.

Serena guardò Tara, che aveva gli occhi velati, e sorrise.

«Futura socia senior, quale bottiglia ti mangi?»

Tara non disse nulla e bevve un lungo sorso di birra.

Serena cercò di fermarla, ma le parole successive di Tara la inchiodarono allo sgabello del bancone.

«Serena, non pensavo che avrei mai rivisto la vera te.»

Gli occhi di Tara erano rossi. «Dopo che ti sei sposata, sei praticamente sparita dalla mia vita. Come se… la nostra amicizia non valesse niente rispetto al tuo matrimonio perfetto.»

Sostenne lo sguardo di Serena. «Quindi vederti qui, in un posto del genere, a bere con me? Mi rende davvero felice.»

La verità bruciava, ma era onesta.

Serena abbassò lo sguardo, ricacciando indietro le lacrime.

Aveva allontanato una delle sue amiche più care per un amore diventato acido.

Dopo una lunga pausa, Serena alzò la testa e sorrise a Tara.

«Allora ecco qualcosa che ti renderà ancora più felice. Sto chiedendo il divorzio.»

Gli occhi di Tara si spalancarono. Ma invece di fare domande, sollevò soltanto il pesante bicchiere di birra.

«Serena, benvenuta nella libertà!»

I bicchieri tintinnarono, e la risata di Serena si alzò sopra il rumore.

«Al futuro!»