Capitolo 05

Quella notte fu la prima volta in cui Serena rimase fuori tutta la notte.

Si rese conto di quanto potesse essere liberatorio.

Niente alzarsi nel cuore della notte per controllare se Leo avesse scalciato via le coperte. Niente svegliarsi presto per preparare caffè fresco e toast integrale a Carter nel caso saltasse la colazione…

Addormentandosi sul morbido letto di un boutique hotel a Williamsburg, Serena scivolò nel sonno in una foschia d’alcol.

Quando si svegliò la mattina dopo, sul comodino c’era un biglietto di Tara.

“Serena, sono dovuta correre in ufficio. Chiamami quando vuoi! Ti mando i nomi dei migliori avvocati divorzisti!”

Serena piegò con cura il biglietto e lo infilò nella borsa prima di prendere il telefono.

Uno per cento di batteria. Tre messaggi di Vivian. Una chiamata persa.

Nient’altro.

Serena fissò lo schermo e rise amaramente.

Era rimasta fuori tutta la notte, e l’unica persona che l’aveva cercata era la donna che andava a letto con suo marito.

Guardò la foto di famiglia sulla schermata di blocco e all’improvviso si sentì un’ipocrita.

Aprì l’album fotografico, scelse una foto che aveva scattato a Central Park e la impostò come sfondo prima di uscire.

Tornata nell’appartamento dell’Upper East Side, mise il telefono in carica, fece una doccia e gettò nel bucato i vestiti impregnati di fumo e alcol.

Solo dopo tutto questo aprì i messaggi di Vivian.

【Serena, sono incinta!】

【Carter è rimasto con me al pronto soccorso tutta la notte. Dev’essere stato triste dormire da sola, eh?】

【Dovrei ringraziarti, davvero. Se non avessi perso l’utero, non ci sarebbe stato spazio per me per dargli il suo erede.】

Forse era l’effetto residuo dell’alcol della sera prima, ma leggendo quei messaggi crudeli e provocatori, Serena non riuscì nemmeno a identificare che cosa stesse provando.

Mentre era seduta lì, il telefono vibrò.

Carter.

Rispose, e la sua voce stanca arrivò dall’altro capo.

«Tesoro, da quale ginecologa dell’Upper East Side eri andata? La moglie di un cliente importante è incinta…»

Un cliente importante. Serena abbassò lo sguardo, mentre il rumore della macchina del caffè copriva il battito impazzito del suo cuore.

La collana di smeraldi era per una cliente. La raccomandazione del medico era per una cliente.

Carter doveva davvero crederla un’idiota, visto il modo in cui continuava a raccontare bugie così pigre.

Il petto le fece male, e la voce le uscì fredda. «Non ricordo. Ho delle cose da fare. Addio.»

Dopo aver riattaccato, Serena rimase seduta al bancone di marmo, sentendosi vuota.

Qualche istante dopo chiamò il suo avvocato.

«Daniel, se mio marito ha un figlio da un’altra donna, come lo considera la legge di New York nella divisione dei beni?»

Daniel fece una pausa. «New York è uno Stato con divorzio senza attribuzione di colpa, Serena. I figli nati fuori dal matrimonio hanno diritti ereditari. Tuttavia, se possiamo dimostrare che suo marito ha speso una quantità significativa di beni coniugali per l’amante, questo costituisce dissipazione del patrimonio. In termini di divisione dei beni e mantenimento coniugale, il tribunale potrebbe riconoscerle una quota maggiore a titolo compensativo.»

Ignorando il bruciore agli occhi, Serena parlò piano. «Capisco.»

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Alle sette di quella sera, Carter varcò la porta.

Serena gli lanciò un’occhiata, ma lo sguardo di lui verso di lei era freddo.

Sembrava trattenere la rabbia. «Perché mi hai riattaccato in faccia? Era solo il nome di un medico. Qual era il problema?»

In dieci anni di matrimonio, quella era la prima volta che Carter le parlava con un’autorità così fredda, come se stesse rimproverando una dipendente.

Era per il bambino di Vivian?

Quel pensiero le trafisse il petto.

Carter si era aspettato che lei cedesse come sempre. Che si scusasse, che spiegasse.

Ma quando vide i suoi occhi limpidi arrossarsi, una fitta inaspettata di senso di colpa lo colpì.

Non capì da dove venisse, così entrò semplicemente nel suo studio e sbatté la porta dietro di sé.

Nel soggiorno immenso e silenzioso, Serena fissò la porta chiusa, le lacrime che le scendevano sul viso.

Lo skyline scintillante di Manhattan fuori dalla finestra non fece nulla per scaldare il freddo nel suo cuore.