Capitolo 7 – Il richiamo del sangue

Ariane

Sono ancora qui. Seduta su questo divano, a fissare le ombre che danzano sui muri. Rafael è andato via da un'ora. Forse due. Non lo so.

Il mio corpo è immobile, ma la mia mente urla.

Tutto ciò che credevo di conoscere sta crollando.

Sono un Guaritrice. L'ultima. Un bersaglio.

E Caino…

Ripenso al suo sguardo, a quel modo in cui ha sussurrato il mio nome. C'era qualcosa nella sua voce. Non solo desiderio. Non solo una trappola.

Un legame.

L'idea mi gela.

Perché ho l'impressione che mi conosca meglio di me stessa?

Un soffio d'aria fredda mi riporta alla realtà. La finestra è rimasta socchiusa. Mi alzo lentamente, le gambe intorpidite. Fuori, la notte è densa, quasi liquida.

Dovrei dormire.

Ma so già che il sonno non verrà.

Allora esco.

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Le strade sono calme, cullate dal ronzio lontano della città. Avanzo senza meta, cercando un senso a questo caos nella mia mente.

Poi lo sento.

Un brivido, una carezza invisibile sulla mia pelle.

Qualcuno mi sta seguendo.

Il mio cuore si stringe.

Accelero il passo, giro in un vicolo. L'aria è più pesante qui, carica di una tensione che non comprendo.

E poi una voce risuona.

— Perché scappi, piccola stella?

Mi blocco.

Lì, davanti a me, Caino si trova nell'ombra, appoggiato al muro come se mi aspettasse da sempre.

Il suo sorriso è una trappola, un corno di luna carnivoro.

— Non sto scappando.

La mia voce è più ferma di quanto avrei creduto.

Alza un sopracciglio, divertito.

— Ah? Allora sei venuta a cercarmi?

Si allontana dal muro, avanza lentamente, ogni passo un sussurro contro i sanpietrini.

— Perfetto. Anche io ti stavo cercando.

Il mio corpo mi urla di indietreggiare, ma i miei piedi rimangono radicati al suolo.

— Perché? chiedo.

Caino si ferma proprio davanti a me, così vicino che posso sentire il suo odore. Qualcosa di oscuro e stranamente familiare.

— Perché so cosa sei.

Sfiora una ciocca dei miei capelli.

— E so cosa puoi diventare.

Scaccio la sua mano con un gesto brusco, il petto che si solleva per effetto della rabbia.

— Smettila.

Lui ride dolcemente, ma c'è qualcos'altro nel suo sguardo.

Fame.

— Senti questa bruciore, vero?

Il mio corpo si irrigidisce.

— Quale bruciore?

Caino avvicina le labbra al mio orecchio, il suo respiro sfiora la mia pelle.

— Quella che inizia a rosicchiare la tua anima.

Indietreggio bruscamente, il cuore che batte a mille.

— Sei pazzo.

Non mi trattiene. Mi guarda semplicemente, i suoi occhi scuri ardenti di un bagliore che non riesco a comprendere.

— Forse.

Poi sorride.

— Ma presto, Ariane…

Inclina leggermente la testa, e la sua voce diventa vellutata.

— Verrai a me di tua spontanea volontà.

Poi scompare, silenzioso come l'ombra stessa.

E io rimango qui, sola con questa verità che non voglio sentire.

Perché in fondo a me, una parte di me sa che ha ragione.

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Rafael

La aspetto.

Seduto sul davanzale della finestra, i pugni serrati.

Quando Ariane finalmente varca la porta, vedo subito che è cambiata. Il suo sguardo è più scuro. Più turbato.

Mi alzo, mi avvicino.

— Dove sei stata?

Lei sobbalza, non avendomi visto nell'ombra.

— Stavo camminando.

Faccio le sopracciglia corrugate.

— Da sola?

Non risponde subito.

Poi mente.

— Sì.

Una rabbia sorda sale dentro di me.

So che ha visto Caino.

E peggio ancora…

So che lui ha lasciato il suo segno in lei.

— Non mentire, Ariane.

Lei solleva il mento, il suo sguardo si indurisce.

— E se non ho voglia di dirti tutto?

Stringo la mascella.

— Allora sei più in pericolo di quanto credi.

Lei scuote la testa, visibilmente stanca.

— Sono stanca dei segreti, Rafael.

— Anch'io.

Lei mi fissa, cercando qualcosa in me. Poi sospira.

— Vado a dormire.

Si volta, lasciandomi solo in questa stanza diventata troppo stretta.

Colpisco il muro con il pugno, incapace di calmare la rabbia dentro di me.

Caino.

Dovrò eliminarlo prima che lui la prenda.

Prima che la corrompa.

Prima che sia troppo lontana perché io possa salvarla.

Ariane

Il sonno non arriva.

Rimango distesa sul letto, lo sguardo fisso al soffitto, ascoltando il silenzio dell'appartamento.

Ogni volta che chiudo gli occhi, sento ancora il respiro di Caino sulla mia pelle, le sue parole scivolare come veleno nella mia mente.

"Verrai a me di tua spontanea volontà."

Scuoto la testa, rifiutando di lasciare che questo pensiero si radichi.

Ma una parte di me lo sa.

Qualcosa è cambiato.

Qualcosa brucia dentro di me.

E non andrà via.

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Quando esco dalla camera, Rafael è già in piedi, appoggiato al tavolo, una tazza di caffè tra le mani. Non dice nulla quando mi vede. Mi scruta, mi valuta.

— Hai dormito male.

Non è una domanda.

Prendo un respiro e prendo una tazza pulita, sperando che il calore del caffè mi riporti un'apparente normalità.

— Adesso mi spii?

Rafael posa la sua tazza con un rumore sordo.

— Eri agitata. L'ho sentito.

Mi irrigidisco.

— Sentire cosa?

Il suo sguardo si oscura.

— L'ombra che ti rosicchia.

Un brivido mi percorre.

Distolgo lo sguardo, le dita tese attorno alla mia tazza.

— Stai dicendo che Caino mi ha fatto qualcosa?

Non risponde subito.

Poi dice, lentamente:

— Sto dicendo che ha lasciato un segno su di te.

La mia gola si stringe.

— Un segno?

Annuisce.

— Non è visibile. Ma lo sento. Ti ha toccata, e ha lasciato qualcosa dentro di te.

Un sapore amaro invade la mia bocca.

Stringo i pugni.

— E puoi toglierlo?

Il silenzio si allunga. Troppo lungo. Troppo pesante.

— No.

Il mio cuore salta un battito.

— Cosa significa? mormoro.

Lui inspira profondamente.

— Significa che ha creato un legame. Che può trovarti. Che può influenzarti.

L'aria diventa più pesante, più opprimente.

— Vuoi dire che può controllarmi?

Rafael stringe la mascella.

— Non ancora.

— Ma ci proverà.

Lui annuisce lentamente.

La paura si avvolge attorno a me come una liana gelida.

Indietreggio, cercando un appoggio.

— E tu? Cosa puoi fare contro questo?