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Angelo Mentre Vittoria viene scortata fuori dall'ufficio, mi dirigo verso la mia scrivania e mi siedo dietro.

Il mio sguardo si posa su Giorgio, che sembra sul punto di farsi la cacca addosso.

Aveva solo ventun anni quando ha preso il posto di Tony, ma negli ultimi sette anni non ha fatto nemmeno la metà del lavoro che Tony faceva per me. Ha anche un problema con il gioco d'azzardo che sta iniziando a costarmi soldi.

"Ho sentito che ti piace passare il tempo al Fallen Angels", borbotto.

Lo strip club è stato il primo locale che ho aperto, quindi ho un debole per il locale.

Il locale ha tre sezioni. Paradiso, dove i clienti possono solo guardare le ragazze ballare, e Inferno, dove tutto accade. La sala da gioco è nella terza sezione, chiamata Purgatorio.

Inutile dire che il posto porta una fortuna.

"Sì, signore", dice Giorgio.

Quando punta a una delle sedie vicino alla mia scrivania, Tiny appoggia una mano sul petto dell'uomo prima di scuotere la testa.

Nessuno si siede in mia presenza. Be', a meno che il tuo cognome non sia Rizzo, La Rosa, T orrisi, Falco o Vitale.

"Quanto è il suo conto?" chiedo.

So l'importo esatto, ma non voglio dare a Giorgio l'impressione di avere alcun interesse nella sua vita.

"Poco meno di trecentomila", risponde Tiny.

Sollevando un sopracciglio, scuoto la testa.

Giorgio inizia a sudare, le gocce gli colavano sulla fronte e lungo le tempie. "Pagherò il conto presto".

"Sì, lo farai", dico. "Oggi".

I suoi occhi si spalancano come piattini. "Non riesco a ottenere i soldi così in fretta".

Con zero pietà sul mio viso, borbotto, "Sembra un tuo problema."

Tiny fa un passo minaccioso verso Giorgio, che lo fa blaterare, "Prenderò i soldi. Ho solo bisogno di un mese."

I miei occhi si restringono sul bastardo.

Il suo sguardo spaventato si sposta tra Tiny e me, poi aggiunge, "Sono l'unica famiglia rimasta a T ori. Per favore, dammi un mese. Ti prometto che prenderò i soldi."

L'ho già sentito prima.

Di solito, appena prima di uccidere qualcuno.

Ma il debito non è il motivo per cui Giorgio è in piedi davanti a me. Se lo fosse, sarebbe già morto e, a dire il vero, domani sarebbe stato il suo ultimo giorno se non fosse stato per la sua sorellina .

Vittoria Romano.

Sono stato così impegnato che non mi sono accorto che la ragazza è sbocciata in una bellissima donna.

Sono abituato a vedere le persone guardarmi con paura, ma vedere il terrore negli occhi di Vittoria mi ha fatto indurire il cazzo alla velocità della luce, il che è stata una reazione insolita per me.

Mi chiedo come sarebbe piegarla alla mia volontà.

Ho una sana libido, ma ultimamente tutte le donne sembrano confondersi. È diventato fottutamente noioso. C'è anche la questione di mio zio, che continua a insistere che è ora che prenda moglie.

Poi, la piccola cerbiatta spaventata è apparsa davanti a me, e i suoi occhi da cerbiatta mi hanno fatto accelerare il battito cardiaco.

"Vittoria ha ventitré anni", dico.

Giorgio fa una doppia ripresa prima che il suo viso si illumini di sollievo. "Sì".

"È in età da matrimonio".

"Sì". La sua testa si muove su e giù. "Sto solo aspettando che compia venticinque anni prima di combinarle un matrimonio".

Trovando divertente quel bastardo, mi lascio sfuggire una rara risata. "Cosa ti fa pensare di poterle combinare un matrimonio ?" Alzo una mano e faccio un cenno alla scrivania. "Mi sono perso la parte in cui sei tu quello che comanda?"

Gli occhi di Giorgio si spalancano di nuovo. "N-no, signore".

Perché aspettare che compia venticinque anni?

Resto in disparte. Tiny può dare un'occhiata alla vita privata di Vittoria dopo che mi sono occupato di suo fratello.

Appoggia i gomiti sulla scrivania e mi sporgo in avanti. " Non organizzerai un matrimonio per Vittoria senza la mia benedizione".

Voglio saziarmi di quella donna prima che venga passata a chiunque io ritenga abbastanza bravo.

Giorgio annuisce, poi chiede: "Per quanto riguarda il debito, signore. Un mese va bene?"

Per ora.

Annuisco e agito una mano verso la porta, indicando a quel bastardo di andarsene.

Non appena se ne va, guardo Tiny. "Voglio sapere tutto di Vittoria Romano."

"Sì, capo." Lui indugia per un momento, poi chiede: "Cosa vuoi che faccia con il corpo di Duncan?"

"Portalo a casa sua così la sua famiglia può seppellirlo."

Tirando fuori il telefono dalla tasca sul petto della mia giacca, aggiungo: "Paga il funerale e dai a sua moglie cinquantamila.

Dio sa quanto ne ha bisogno dopo averlo sopportato per così tanto tempo."

Big Ricky entra in ufficio mentre Tiny se ne va. "La ragazza se n'è andata con suo fratello."

Annuisco mentre scorro tutte le e-mail e i messaggi.

"Non credo che parlerà", dice.

Annuisco di nuovo mentre guardo l'incontro programmato per martedì alle cinque del pomeriggio. Ogni due settimane, i cinque capi di Cosa Nostra si incontrano. All'inizio, era per mantenere la pace, ma nel corso degli anni, siamo diventati amici. Ora giochiamo a poker mentre parliamo di affari.

Mio cugino avrebbe dovuto prendere il posto dei Rizzo in Cosa Nostra, ma è stato assassinato dal cartello di Quintero quando hanno cercato di trasferirsi a New York.

Avevo diciannove anni quando ho preso il posto in modo che mio zio potesse andare in pensione come capo della famiglia Rizzo. Lui aiuta ancora con gli affari in Sicilia e tiene d'occhio tutto per me, ed è qualcosa di cui voglio discutere con lui. È ora che si ritiri dagli affari così può godersi la vecchiaia.

Cazzo, sono già passati quindici anni?

Il tempo vola quando fai soldi.

Non c'è da stupirsi che zio Maurizio mi abbia assillato sul fatto di sposarmi. Ha paura che mi facciano fuori prima di avere la possibilità di dare un erede alla famiglia Rizzo.

L'unico problema è che le donne di famiglie adatte sono o più grandi di me o ancora a scuola. Zio Maurizio mi ha lasciato intendere che dovrei sposare Valentina Toscano, che viene da una famiglia influente, ma non succede mai. Ha sei anni più di me ed è completamente pazza.

Mi viene in mente il bel viso di Vittoria, ma scuoto la testa perché i Romano sono molto più bassi dei Rizzo.

Almeno è una fottuta siciliana.

Scuoto di nuovo la testa perché di sicuro non voglio Giorgio come cognato.

Abbasso lo sguardo sulla mia mano destra e mi strofino le dita mentre ricordo la sensazione dei suoi capelli setosi.

Lei sussultò come se pensasse che la stessi per picchiare. Una donna ha questa reazione solo quando è stata picchiata prima.

Socchiudo gli occhi mentre penso ai miei genitori.

Prima che morissero in un incidente stradale, mio padre picchiava a morte mia madre. Ogni due notti, il suo sangue ricopriva i muri.

Il mondo in cui sono cresciuto mi ha reso un uomo duro, ma non picchierò mai una donna.

Di nuovo, il ricordo di Vittoria che scaccia i fantasmi nella mia mente.

Inizio a tamburellare con le dita sulla scrivania mentre lei riempie i miei pensieri.

Sono facilmente il doppio di lei. Il suo viso a forma di cuore è incorniciato da riccioli castano dorato che sembrano rifiutarsi di essere domati. I suoi occhi da cerbiatta hanno un potere misterioso che ha la capacità di catturare la mia attenzione.

Quella donna è fottutamente bella.

"Capo?" dice Big Ricky per attirare la mia attenzione.

Mi sono dimenticato che l'uomo era ancora in ufficio e, scuotendo la testa per liberarmi dai pensieri di Vittoria Romano, rimetto il telefono in tasca.

Sospirando, mi alzo e borbotto: "Andiamo al club".

Ogni giorno sono circondato da belle donne, ma nessuna di loro ha catturato la mia attenzione come la piccola cerbiatta con i suoi capelli selvaggi e gli occhi da cerbiatta.