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Certo che sì. Sono abbastanza sicuro che nel suo territorio non accada nulla senza che lui lo sappia.

Il signor Rizzo prende un profondo respiro mentre si avvicina lentamente a me. "Non ti vedo dal funerale di tuo padre".

L'impulso di indietreggiare mi travolge, ma per grazia di Dio riesco a restare immobile.

Quando si ferma a pochi centimetri da me, devo inclinare la testa all'indietro per guardarlo.

Se non fossi così dannatamente terrorizzata, mi prenderei il tempo di ammirare il fascino di quell'uomo. I suoi capelli neri sono in netto contrasto con i suoi occhi nocciola. Ci sono piccole macchie dorate che fanno sembrare che ci siano fiamme che bruciano nelle sue iridi marrone-verdi. So che ha poco più di trent'anni ed è ancora celibe perché è troppo impegnato a governare il suo territorio con il pugno di ferro.

Quando Tiny si mette dietro al signor Rizzo, mi rendo conto che sono alti la stessa altezza. Facilmente due teste e mezza più alti di me.

Laddove Tiny è tutto muscoli gonfi e forza bruta, il corpo del signor Rizzo è più sodo, dandomi l'impressione di furtività e morte ammantate da un abito costoso.

Tiny ha una faccia rotonda, mentre il signor Rizzo ha una mascella affilata.

I miei occhi continuano a passare da un uomo all'altro mentre sono eccessivamente consapevole di Big Ricky dietro di me.

Gli occhi del signor Rizzo rimangono fissi sul mio viso e quando non riesco più a sopportare la pressione, piagnucolo: "Non dirò a nessuno cosa ho visto".

Una ruga di espressione appare tra le sue sopracciglia e le sue parole sono dolci e pericolose mentre mormora: "Lo so".

Cosa significa? Sono libero di andare o mi ucciderà?

DIO!

Quando il signor Rizzo solleva improvvisamente la mano sul mio viso, mi ritraggo e lascio uscire un suono spaventato. Chiudo gli occhi e, stringendo le mani ai fianchi, cerco di prepararmi al pugno.

La mia pelle si tende sugli zigomi e sulla mascella, e stringo i denti.

Passano i secondi, e quando sento qualcosa che mi tira i capelli, spalanco gli occhi.

Lo sguardo del signor Rizzo mi osserva attentamente mentre si avvolge un ricciolo dei miei capelli intorno all'indice.

Confusa da quello che sta facendo, sussulto di nuovo quando la voce di Giorgio rimbomba fuori dall'ufficio. "Per l'amor del cielo. Tori, tira fuori il culo dal bagno!"

Sento Big Ricky muoversi, poi i cardini della porta dell'ufficio cigolano e lui dice: "Tua sorella è con il signor Rizzo".

"Cosa?" Giorgio sussulta.

Sento altro movimento dietro di me, ma i miei occhi rimangono sulla minaccia più grande nell'ufficio. Angelo Rizzo.

"Cosa hai fatto?" Giorgio mi sibila.

Un'espressione accigliata si forma sulla fronte del signor Rizzo e, mentre lui lascia andare il ricciolo, mi passo nervosamente una mano tra i capelli mentre mi allontano rapidamente da quell'uomo terrificante.

Avendo bisogno di spiegarmi, blatera: "Quando sono uscita dal bagno , la porta dell'ufficio si è aperta. Ha attirato la mia attenzione e ho visto per sbaglio il signor Rizzo... ah... fare qualcosa. Non volevo guardare. È successo e basta". La mia mano vola al petto e, coprendo il mio cuore che batte all'impazzata, giuro: "Non lo dirò a nessuno".

Gli occhi del signor Rizzo si spostano su Big Ricky. "Accompagna la signorina Romano a un tavolo e prendile una tazza di caffè mentre parlo con suo fratello".

Eh?

Non sono sicura di aver sentito bene, chiedo: "Posso andarmene?"

Lo sguardo penetrante del signor Rizzo torna su di me. "Per ora".

Un intenso sollievo mi pervade mentre esco rapidamente dall'ufficio con Big Ricky.

Lancio un'occhiata cauta a Big Ricky, che non è molto più alto di me. "Mi dispiace davvero."

Con un angolo della bocca che si solleva leggermente, annuisce. "Va tutto bene, bellissima." Mi conduce a un tavolo e annuisce verso la sedia. "Puoi aspettare qui mentre il signor Rizzo parla con tuo fratello."

"Fratellastro," lo correggo. Big Ricky sembra il meno minaccioso del gruppo, il che mi dà il coraggio di chiedere, "In quanti guai mi sono cacciato?"

Scuote la testa. "Finché stai zitto, starai bene."

Un altro sollievo mi inonda e con la speranza che mi riempie il cuore, chiedo , "Davvero?"

Annuisce di nuovo prima di fare un gesto a un cameriere di avvicinarsi . "Porta una tazza di caffè per la signorina Romano."

Quando il cameriere se ne va, Big Ricky mi guarda di nuovo.

"Resta qui."

Annuisco e lo guardo mentre cammina verso un tavolo dove tre uomini stanno pranzando.

Lasciando uscire un respiro, mi crollo sulla sedia mentre mi asciugo la fronte con il palmo della mano.

Dio mio. È stato intenso.

Fisso il tavolo mentre gli ultimi terrificanti minuti si ripetono nella mia mente.

Accidenti, avrò un sacco di guai con Giorgio.

Una sensazione di pesantezza mi pervade le spalle e do di nuovo un'occhiata al corridoio.

Non riesco a credere di essermi appena trovata faccia a faccia con Angelo Rizzo.

Dio, quell'uomo è intenso.

E bello.

E spaventosamente spaventoso.

Ora che non sono più nella linea di fuoco diretta, mi rendo conto di quanto sia attraente Angelo Rizzo. Capisco perché Aida, mia cugina, era così infatuata di quell'uomo quando l'ho vista un paio di mesi fa a una riunione di famiglia.

Potrebbe essere uno degli uomini più attraenti che abbia mai visto, ma questo non toglie nulla a quanto sia terrificante. Se non altro, lo accresce.

Padre, sono di nuovo io. Grazie per avermi salvato il sedere.

I miei pensieri tornano all'omicidio a cui ho assistito, e mi riporta tutta la paura.

Crescendo in Cosa Nostra, penseresti che fossi abituato al crimine e alla corruzione, ma non è così per me. Non credo che mi abituerò mai a vedere qualcuno morire.

Ancora due anni, poi potrai dare una bella lezione a Giorgio e a questo mondo.