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“Ciao a tutti ! Vogliamo ringraziarvi per essere venuti stasera a ballare con noi ! Ora, per questa prossima canzone, abbiamo un ospite speciale ! La sentirete più tardi stasera, ma ha accettato di venire ad aiutarci a cantare alcune delle nostre canzoni stasera. Per favore, accogliete Ivy !”

Guardiamo a destra del palco e vedo un’altra donna salire sul palco. Jean in denim strappato nero, calze a rete e top corto rosso sangue brillante. Sto per distogliere lo sguardo, ma esito mentre il mio lupo, Kiba, si muove nella mia mente. I miei occhi risalgono fino al suo viso e ai suoi magnifici capelli rossi. Mi concentro su di lei, cercando di percepire il suo odore. Quando lo faccio, mi colpisce come un pugno nello stomaco e quasi mi soffoco con il mio bourbon.

Kiba urla nella mia testa.

Il mio amico.

POV di Nathaniel

Sono seduto lì, scioccato, mentre la donna che è la mia compagna attraversa il palco e bacia la lupa bionda. La studio il più possibile, ma dato che è a una distanza decente da me, non posso fare molto su di lei a parte il suo aspetto.

Volto rapidamente la testa mentre Tobias si schiarisce la gola.

“Stai bene, Nate ?”

Cazzo. Non posso nasconderglielo…

“Quella donna là, con i capelli rossi.” Dico severamente ma tranquillamente. Lui guarda nella sua direzione e annuisce.

“E lei ?”

Decido di collegarmi alla sua mente per più intimità.

È la mia compagna, Tobias.

Davvero ? È bellissima. – Si ferma un attimo.

Cosa devo fare ?

Devo assicurarmi che sia lei, possiamo farla salire qui dopo il set ?

Posso parlare con Kai, ottenere delle informazioni e dirgli che vuoi incontrarla.

Faccio un cenno con la testa e guardo di nuovo la bellezza rossa mentre prende la sua posizione sulla sinistra del palco e la band inizia a suonare.

L’anticipazione mi uccide mentre la canzone suona, pensando che forse non sentirò la sua voce, ma poi alla fine la sua voce mi colpisce e porca miseria. Mi scuote fino in fondo e lo so, deve essere la mia compagna. Non si può negare. Qualcosa di semplice come sentirla cantare non mi avrebbe colpito così tanto se non lo fosse.

La guardo mentre si fonde perfettamente con la band mentre canta, chiaramente a suo agio e si diverte, la sua voce potente e coinvolgente. La folla è completamente innamorata della performance, si muove al ritmo della musica e li incoraggia rumorosamente.

Presto la canzone finisce, mi giro verso Tobias e i suoi occhi sono spalancati.

“Wow, è stato…”

“La perfezione. Non vedo l’ora di sentire come canta da sola più tardi.”

“Non ti incolpo, lo penso anch’io, Alpha. Vado a parlare con Kai.”

Annuisco e lo guardo scendere le scale.

Un’altra canzone inizia e fisso di nuovo gli occhi su di lei.

Il mio piccolo uccellino canterino…

POV di Ivy

Non posso fare a meno di sorridere enormemente mentre lascio il palco dopo il set con Ciara. La folla ha adorato ogni momento ed è stato così bello essere di nuovo sul palco. Mi dirigo verso il backstage, prendo una bottiglia d’acqua e ne bevo qualche sorso per lenire la mia gola secca. Seduta, mi rilasso nell’euforia che provo, poi con la coda dell’occhio vedo entrare Kai.

Lo guardo mentre prendo un altro sorso d’acqua.

“Ehi.”

“Eri fantastica là sopra.” Dice mentre si siede accanto a me, il divano che si piega leggermente sotto il suo peso.

“Grazie ! La folla era scatenata.”

“Lo era davvero. Sono qui per chiederti qualcosa.”

Mi giro e lo guardo più da vicino, sentendomi confusa e preoccupata.

“Che cosa ?”

Voglio davvero saperlo ?

“Vuole vederti.”

Le mie sopracciglia si inarcano per la confusione.

“Chi ?”

“Nathanaël…”

I miei occhi si spalancano.

“Eh, cosa ? Perché vuole vedermi ?”

Kai alza le spalle.

“Il suo beta è sceso e ha detto che gli è piaciuta la tua performance con la band di Ciara e che voleva conoscerti.”

Si alza dal divano e mi tende la mano. Nervosamente, alzo lo sguardo verso di lui e gli stringo la mano.

“Non posso rifiutare, vero ?”

Kai ride.

“Probabilmente non sarebbe una buona idea.”

“Già, probabilmente no.” Kai mi stringe la mano in segno di conforto prima di lasciarla.

“Va tutto bene.”

Respiro profondamente e torno al piano terra del bar, dirigendomi verso le scale che portano all’area VIP. Un altro buttafuori, Adam, si sposta e mi fa passare. Mentre salgo le scale, i miei piedi diventano sempre più pesanti e comincio a entrare in panico, pensando a tutte le cose che avrebbe potuto farmi se avessi combinato un casino.

Non è Cole… Basta stressarti.

Cerco di ricordare che non tutti gli Alphas sono uguali. Potrebbe essere molto diverso da Cole. Chissà ? Arrivo in cima alle scale e alzo gli occhi per vedere un uomo che mi aspetta. È alto, con i capelli neri fino alle spalle legati indietro in una treccia. I suoi occhi ambrati incontrano i miei mentre mi tende la mano.

“Sono Tobias. Il Beta del Re Alpha.” Gli prendo la mano e la stringo. La stretta è forte, ma delicata, e so che per essere il Beta del Re Alpha, deve essere un lupo rispettato e potente. I beta sono i secondi in comando degli Alpha e li supportano in ogni modo possibile. Proteggono i loro Alpha con la loro vita e il legame tra loro e l’Alpha è indistruttibile.

“Qual è il tuo nome ?” Mi chiede mentre mi lascia la mano.

“Sono Ivy. Piacere di conoscerti.”

“Ivy… bel nome. Per favore, seguimi.”

Annuisco, poi Tobias cammina davanti a me e lo seguo, cercando di non stargli troppo vicino nel caso dovessi incrociarlo. Camminiamo solo per pochi minuti, e mi accorgo che siamo arrivati a uno degli stand vicino alla parte posteriore dell’area VIP. Ci avviciniamo allo stand e poi Tobias si sposta a sinistra, non bloccando più la mia vista.

Santa madre di Dio…