Capitolo 2

Calvin Moralmente Costa

La stanza era piena di tensione mentre la voce di mio padre riecheggiava nei sotterranei, il suo tono autorevole tagliava il silenzio come una spada. - Oggi siamo qui per assistere alla cerimonia con cui mio figlio prenderà il mio posto nel mondo della mafia. La banda della Vipera Nera ha guidato il mondo della mafia per anni, eppure nessuno osa sfidarci. Ora, mio figlio prenderà il mio posto e continuerà la nostra eredità eliminando i nostri nemici e tutte le bande che osano mettersi sulla nostra strada". Le sue parole fecero rabbrividire la folla radunata davanti a noi, con un misto di paura e rispetto sui loro volti. La prigione era scarsamente illuminata, le luci tremolanti proiettavano ombre inquietanti sulle pareti di pietra. Tutti i capi della mafia, gli alleati e persino i potenziali rivali erano presenti, con gli occhi fissi su di me, in attesa di vedere se ero davvero degno del titolo di Capo.

-Figliolo", mi chiamò mio padre, rivolgendosi a me con un sorriso sinistro, "vieni a mostrare a tutti loro cosa succederà a chi oserà mettersi contro il loro futuro capo". Feci un passo avanti, l'aria fredda mi sfiorò il viso mentre il suono di pesanti catene riempiva la stanza. Cinque guardie trascinavano cinque uomini, con le mani e le gambe strettamente legate da spesse catene. I collari li avvolgevano al collo come guinzagli e un panno scuro copriva i loro volti, soffocando i loro gemiti di terrore. La mia mascella si tese mentre li guardavo lottare contro i loro legami, i cui movimenti non facevano che sottolineare la loro disperazione. La folla si muoveva a disagio. Potevo percepire il loro disagio, ma nessuno osava dire una parola. Questo era il tipo di potere che mio padre aveva costruito e ora era mio. Sbottonai i polsini della camicia bianca, arrotolando le maniche lentamente e deliberatamente.

Ogni movimento era misurato, calcolato per farli aspettare, per farli anticipare la brutalità che stava per compiersi. Il silenzio nella stanza era assordante quando mi avvicinai al tavolo accanto a me, con le dita arricciate intorno al manico di un coltello affilato e scintillante. Con un movimento rapido, feci segno alle guardie di togliere il panno dal volto di uno degli uomini. I suoi occhi erano spalancati dal terrore, le sue labbra tremavano mentre cercava di implorare attraverso il bavaglio che aveva in bocca. Non mi importava. - È ora di dare il buon esempio", dissi freddamente, con la voce che risuonava nella stanza. Affondai il coltello nel suo stomaco senza esitazione, sentendo la resistenza della sua carne prima che cedesse. Le sue urla soffocate riempirono la stanza, ma non mi fermai. Estrassi il coltello e lo pugnalai di nuovo, questa volta al braccio, osservando il sangue che sgorgava e macchiava il pavimento. Il suo corpo si contorceva, ma non era finita. Lasciai momentaneamente il coltello e cominciai a sferrare colpi... colpi duri e brutali al viso e allo stomaco.

Ogni colpo produceva un suono nauseante, ma mi piaceva. Le sue urla si affievolirono e il suo corpo crollò, a malapena in grado di sostenersi. - Tocca a voi", gridai alle guardie. Si mossero come ombre, afferrando gli altri quattro uomini e ripetendo la stessa procedura. Le urla e il rumore delle catene metalliche riempirono la prigione, uno dopo l'altro. Ogni uomo veniva picchiato e pugnalato, le loro richieste di pietà cadevano nel vuoto. Afferrai di nuovo il coltello e tornai verso il primo uomo, che ora era a malapena cosciente. Mi chinai, con il viso a pochi centimetri dal suo, e sussurrai: "Questo è ciò che accade quando mi tradisci".

Poi, con un unico potente movimento, affondai la lama dritta nel suo cuore. La stanza rimase in silenzio per un attimo, la vita gli uscì dagli occhi mentre il suo corpo si afflosciava. Mi alzai, estrassi la pistola e, senza un attimo di pausa, gli scaricai addosso l'intero caricatore. Ogni colpo colpì il bersaglio, la testa, il collo, il petto, il cuore. La folla tremava a ogni pressione del grilletto, ma nessuno osava distogliere lo sguardo.

Le mie guardie mi seguirono, assicurandosi che gli altri quattro uomini avessero lo stesso destino. Una volta che i corpi giacevano immobili sul terreno freddo, portarono dei secchi di acido. Le guardie versarono il liquido corrosivo sui cadaveri, riempiendo l'aria con il sibilo della carne che si dissolveva. Il fetore era insopportabile, ma non indietreggiai. Guardai mentre l'acido li riduceva in cenere. La loro esistenza era stata cancellata. La folla sussultò, i mormorii attraversarono il sotterraneo. Mi voltai a guardarli, con un'espressione fredda e inflessibile. - Questo", iniziai, con calma ma con autorità, "è ciò che accade quando vi mettete contro di me". Andai al centro della stanza e guardai la folla. - Ora sono il loro capo. La mia parola è legge. È meglio che tutti mi siano fedeli, perché la slealtà non sarà perdonata. Non concedo seconde possibilità. Se qualcuno di voi oserà tradirmi, desidererà la morte molto prima che io gliela conceda. -

Feci una pausa, lasciando che le mie parole affondassero, il peso della mia minaccia sospeso nell'aria. - La banda della Vipera Nera non tollera la debolezza. Non tolleriamo il tradimento. Siamo i dominatori di questo mondo e, sotto la mia guida, schiacceremo chiunque si metta sulla nostra strada. Ricordate questo giorno. Ricordate ciò che avete visto qui. Perché questo è solo l'inizio".

La sala scoppiò in applausi e acclamazioni, ma sapevo che non era ammirazione, era paura, ed era esattamente ciò che volevo. La paura era potere, e il potere ora era mio. Mi allontanai dalla folla e mi diressi verso mio padre. Fece un cenno di approvazione, un raro segno di rispetto da parte sua. Ma non avevo bisogno della sua convalida. Avevo dimostrato il mio valore. Ero il boss e il mondo avrebbe imparato a inchinarsi a me.

(Sì, sono Calvin Morally Costa, un nome da far rizzare i capelli nel mondo della mafia. Non sono solo un altro uomo in questo gioco, io sono il gioco. Sono il diavolo in forma umana, l'incubo che si nasconde nell'ombra, la tempesta che nessuno osa provocare. Il mio nome è sussurrato dalla paura e la mia reputazione è scolpita nel sangue e nel dominio. Non ho ereditato questo potere, me lo sono guadagnato. Ogni grammo di rispetto, ogni brivido di paura, l'ho rivendicato con assoluta spietatezza.

In Spagna sono intoccabile. Questo è il mio territorio, il mio regno, e nessuno respira qui senza il mio permesso. Tutte le altre bande, tutti i presunti rivali, sanno che non devono tradirmi. La Blackadder Gang non è una mafia come le altre. È un impero della paura, e io sono al vertice. I miei nemici si inginocchiano davanti a me o finiscono sepolti sottoterra. Mi chiamano spietato, e non hanno torto. Non mostro pietà perché la pietà è per i deboli. Schiaccio chiunque osi. Di sfidarmi, cancellandoli dalla mappa come se non fossero mai esistiti. In questo mondo, la lealtà è tutto e il tradimento è una condanna a morte. Non ho chiesto di essere temuto, l'ho preteso. Ma il mio raggio d'azione non finisce con la mafia.

Fuori dall'ombra, sono il più giovane e attraente scapolo miliardario del mondo. Il mio nome è sinonimo di potere, non solo nella metropolitana, ma anche nel mondo degli affari. Il mio nome è sinonimo di potere, non solo nell'underground, ma anche nel mondo degli affari. Il mio nome compare sulla copertina della rivista Forbes più volte di quante ne possa contare. Ogni anno sono in cima alla lista degli uomini più ricchi e influenti del mondo. Vengo definito inarrestabile, intoccabile, una forza della natura che nessuno può contenere. La mia ricchezza è illimitata, la mia influenza illimitata. I governi si rivolgono a me per ottenere favori, le aziende implorano le mie associazioni. Quando entro in una stanza, la gente si ferma a guardarmi. Non vedono solo un uomo.

Vedono il potere personificato. E le donne? Cadono ai miei piedi. Modelle, attrici, ereditiere, tutte vogliono un pezzo di me. Ma non permetto a nessuno di avvicinarsi troppo. Le relazioni sono distrazioni e le distrazioni ti indeboliscono. Ho costruito intorno a me mura così alte che nessuno osa scalarle. Sono desiderata, invidiata e intoccabile. Nonostante la mia ricchezza e il mio potere, non ho mai dimenticato chi sono. Ogni passo che faccio, ogni impero che costruisco, mi ricorda da dove vengo. Ho iniziato con nient'altro che l'ambizione e la volontà di fare tutto il necessario per vincere. Mi sono fatta strada con gli artigli fino alla cima e non mi sono fermata finché il mondo non è stato mio. Ora sono in cima sia alla mafia che al mondo aziendale. La gente mi ama, ma mi teme anche. Sanno che non sono solo un uomo, ma una tempesta pronta a distruggere tutto ciò che incontra sul suo cammino. Non pretendo solo il rispetto, lo impongo. Sono l'uomo che possiede il mondo e tutti coloro che lo abitano).

Mentre io e mio padre sedevamo sul sedile posteriore della mia auto, il suono del motore faceva le fusa dolcemente, mescolandosi al lieve ronzio delle strade della città. Il familiare profumo di pelle e di acqua di colonia riempiva l'aria, ma la mia mente era altrove. Abbassai lo sguardo sulla mia camicia, la mia preferita, bianca, ora rovinata da strisce di sangue. Mi si appiccicava alla pelle, secca e scomoda. "Dannazione", mormorai sottovoce, scorrendo il telefono, cercando di distrarmi dal disagio. Rompendo il silenzio, mio padre si appoggiò alla poltrona, con la voce calma ma autorevole come sempre. "Ora che mi sono dimesso, Calvin, il peso dell'eredità della Vipera Nera è interamente sulle tue spalle. Confido che tu possa gestirlo meglio di chiunque altro". Alzai lo sguardo e incontrai i suoi occhi attraverso lo specchietto retrovisore. "Non c'è bisogno che tu me lo dica, amico. Sono anni che gestisco metà di questa operazione. Le tue dimissioni lo rendono solo ufficiale". Lui sorrise leggermente, ma non fece obiezioni. È questo il punto di mio padre: sapeva sempre quando tirarsi indietro.

-Comunque, se hai bisogno di un consiglio, ti starò vicino. Ho intenzione di passare più tempo con tua madre, però. Dio sa che le devo molto dopo tutti questi anni. -Annuii, non essendo in vena di discorsi sentimentali. Dopo questo, andrò nella mia villa. Ho bisogno di schiarirmi le idee. -Scosse la testa, il suo sorriso si trasformò in un ampio ghigno. Non oggi, figliolo. Stai tornando a casa. Tua madre ti sta aspettando e Riley ha la cerimonia di laurea. Mi ucciderà se non ti presenti. -Gemetti, strofinandomi la tempia. Riley lo è già. È adulta. Ha davvero bisogno di noi a una cerimonia universitaria? Ho cose più importanti di cui occuparmi.

-Basta così, Calvin. Tu te ne vai e questa è la fine", disse con fermezza, senza lasciare spazio a discussioni. L'auto rallentò quando entrammo nel vialetto della villa di famiglia. Uscii, con le scarpe che tintinnavano sul selciato. Mio padre mi seguì, ma prima che potessi scappare su per le scale, una voce familiare mi bloccò. -Calvin Morally Costa, stai dimenticando che giorno è? Ah, diamine. Quando mia madre usava il mio nome completo, sapevo di essere nei guai. Mi voltai lentamente, forzando un sorriso. -Cosa c'è, cara madre? -Lei si avvicinò, con le mani sui fianchi, squadrandomi. Guardati! Coperta di sangue. Disgustosa! -Olivia, calmati", interviene mio padre, con tono rasserenante.

-Nostro figlio ha appena assunto la carica di Capo. Il sangue è praticamente un'uniforme per noi. -Mia madre non lo sopportava. Non mi interessa! Dimenticate entrambi che oggi è il diploma di Riley. Andremo al suo college e lo faremo insieme. -Ho alzato gli occhi al cielo. Dai, mamma. È una donna adulta. Che senso ha che noi siamo lì? -È la tua sorellina e questo è il suo giorno speciale. Ci andrai, che ti piaccia o no! -Il suo tono non lasciava spazio a discussioni. -Va bene", mormorai. Prima mi do una ripulita. Andai nella mia vecchia stanza, mi tolsi la camicia intrisa di sangue e la buttai via. Dopo una lunga doccia bollente, indossai un elegante completo nero. Niente sangue, niente sporco, solo un taglio netto. Mi misi l'orologio al polso e mi diressi verso la macchina. Un'ora dopo arrivammo al college di Riley. Le strade erano state bloccate per la nostra sicurezza, cinque Range Rover nere seguivano le nostre due Porsche. I paparazzi erano stati pagati per stare alla larga, ma sentii comunque il peso di un centinaio di occhi indiscreti quando uscimmo. Le mie guardie erano già appostate tutt'intorno, scrutando l'area in cerca di minacce.

Appena scesi dall'auto, Riley era lì, sorridendo come una bambina e afferrandomi il braccio. -Vieni, Calvin! Devi conoscere i miei amici. -Devo proprio? -mormorai, accendendo una sigaretta mentre la seguivo con riluttanza. Le sue amiche si radunarono intorno a me, con gli occhi spalancati mentre mi guardavano. -Oh mio Dio, Riley, è tuo fratello? -disse uno di loro con entusiasmo, praticamente sbavando. Li riconobbi a malapena, tirando una lunga boccata di sigaretta. Cercavano di flirtare, di farmi complimenti e di ridere, ma a me non dispiaceva affatto. Puttane disperate. Le loro buffonate in cerca di attenzione mi irritavano a morte. -Davvero? -mormorai sottovoce, espirando fumo. Prima che potessi inventare una scusa per andarmene, il suono del clacson di un'auto che suonava attirò la mia attenzione. Qualcuno stava discutendo nelle vicinanze, alzando la voce. Strinsi la mascella e mi voltai, pronto ad affrontare chiunque avesse pensato che fosse una buona idea fare una scenata vicino a me.

Ma quando guardai, la persona si era già voltata e stava camminando verso un'auto. Era una donna che mi dava le spalle, ignara del problema che avevo appena evitato. Sospirai e scossi la testa. "Poveri bastardi", mormorai sottovoce. "Perché diavolo fanno entrare queste canaglie in università prestigiose?". Ignorando il caos, mi diressi verso la sala principale, seguito dalle mie guardie e dai miei genitori.

L'evento stava per iniziare e già contavo i minuti che mancavano alla fine.