Capitolo 5

Dopo il tappeto rosso entrarono nella sala della ricezione e tutti gli sguardi si posarono su di loro.

Alcune persone erano stupite di vedere Eric accompagnato, altri guardavano Monica dall’alto in basso con disprezzo, mentre altri ancora la fissavano con perversione e ammirazione.

Seduti al loro tavolo, pochi minuti dopo due sconosciuti si avvicinarono a loro.

Un uomo anziano e una ragazza della sua età lanciavano sguardi ammiccanti a Eric, il che irritava molto sua moglie.

— Oh Eric, come stai? — chiese l’uomo anziano.

— Sto bene, Ernesto. Ti presento mia moglie Monica Durand; tesoro, ti presento un socio, Ernesto, e sua figlia Gabriella.

Sentirsi chiamare così la fece sorridere, anche se era solo per farlo sembrare credibile, le fece davvero piacere.

— Piacere, Ernesto — disse Monica.

— Non farmi ridere, Eric, tu sposato? — disse la ragazza con tono incredulo.

— Non ci credo — aggiunse la giovane donna che accompagnava Ernesto.

Eric fissò la ragazza con un sorriso sulle labbra. Ernesto Garcia e sua figlia.

Aveva iniziato affari con lui con l’intento di combinargli un matrimonio con sua figlia.

Ma il giovane miliardario non era interessato, perché Gabriella era la donna più falsa che avesse mai conosciuto.

Vederlo guardare sua moglie con disprezzo lo mandava fuori di testa, e suo padre che non faceva che mangiarla con gli occhi lo irritava ancora di più.

— Davvero? Sono molto serio, sono sposato — disse mostrando la fede al dito.

La ragazza diventò rossa di rabbia, cosa che soddisfò Eric.

— Piacere, signora Wilson — disse Ernesto baciatole la mano.

Quel gesto non piacque affatto a Eric, che notò come tutti gli uomini intorno al tavolo non distogliessero gli occhi da sua moglie; questo lo spinse a farla alzare, attirandola per la vita per mostrare a tutti che lei era sua.

— Scusatemi, andiamo a ballare — disse rivolgendosi a Ernesto e sua figlia, che rimasero senza parole.

A malapena fatti due passi, una voce si levò dietro di loro:

— Oh Monica, mia amata cognata!

— Oh Dio, no, non questo, deve essere un sogno — pensò Monica dentro di sé.

La coppia si voltò e si trovò faccia a faccia con Georges.

Eric gli lanciò uno sguardo gelido e notò che sua moglie cominciava a tremare.

— Posso sapere perché chiami mia moglie “cognata”? — domandò Eric con rabbia.

Un sorriso beffardo si stendeva sulle labbra di Georges, nonostante gli occhi supplicanti che Monica gli lanciava; era deciso a rovinarle la vita.

— Oh signor Wilson, non mi dica che si è sposato con una vedova senza saperlo?

Tutti gli sguardi si voltarono verso di loro.

Monica non riusciva nemmeno più ad alzare la testa per la vergogna, consapevole che la sua vita sarebbe diventata un inferno.

— Cosa? — chiese Eric incredulo.

— Sì, Monica era la moglie del mio defunto fratello, non sapevate con chi vi foste sposato?

Alcuni mormorii si alzarono nella sala.

— Quindi Eric si è innamorato di una vedova — disse una voce.

— Tra tutte le donne, ha trovato proprio una vedova! Come uomo d’affari, come ha potuto cadere così in basso? — disse un’altra voce.

Monica lasciò scappare lacrime di disperazione; per colpa sua la reputazione di Eric era stata macchiata, si sentiva davvero maledetta.

— Illuminami, ti prego — disse Eric rivolgendosi a Georges.

— Beh, è una arrivista, manipolatrice, ha spogliato il mio povero fratello; è a causa delle sue azioni e infedeltà che mio fratello ha avuto un incidente ed è morto.

Era troppo; Monica alzò la testa per guardarlo, non riusciva a credere che una persona potesse essere così crudele e cattiva.

Sopraffatta dalla situazione, non riuscì a pronunciare una parola.

— Dopo la morte di mio fratello, ha voluto a tutti i costi sposarsi con me perché mio fratello mi aveva lasciato ciò che gli restava. Hai commesso un grande errore sposandola — continuò Georges.

Eric non riusciva a crederci; ancora una volta si era fatto ingannare: prima la vigilia del matrimonio, ora dopo il matrimonio ha scoperto la verità, anche se era solo un contratto, rimane pur sempre un matrimonio.

— Cosa c’è che non va in me? Perché continuo a incontrare donne perfide? — si chiedeva.

I giornalisti non avevano perso nulla della scena.

Ecco, domani sarà l’argomento principale sui giornali.

Spinto da una rabbia malsana, trascinò la giovane donna fuori dalla sala e la gettò in macchina.

Monica guardava il paesaggio scorrere davanti ai suoi occhi, piangendo tutte le lacrime del suo corpo; l’odio che aveva visto negli occhi di suo marito le dava i brividi, era tutto finito, Georges aveva vinto ancora una volta.

Appena l’auto si fermò, Eric la tirò fuori bruscamente.

— Guardami negli occhi e dimmi che non è tuo cognato — disse con gli occhi iniettati di sangue.

— Lo è stato, ma... —

Splash...

Eric le aveva appena dato uno schiaffo fenomenale.

Monica si teneva la guancia piangendo a dirotto.

— Volevo dirtelo, solo che avevo paura della tua reazione e temevo che non mi aiutassi, perdonami, ti prego — disse singhiozzando.

— Mi hai proprio fregato, eh? Sei solo una bugiarda, quindi è colpa tua se tuo marito è morto.

La giovane donna si alzò con veemenza e dichiarò:

— Ti proibisco di parlare di mio marito! Non l’ho ucciso, tutto quello che Georges ha detto sono bugie, non sono un’arrivista! — disse con rabbia.

Eric rifiutava di crederle, era come tutte le altre.

Non era il suo stato di vedova il problema, ma il fatto che fosse come la sua ex.

— Il tuo incubo è appena iniziato, farò la rovina di tutti i giornali, hai macchiato la mia reputazione.

Sono un uomo d’affari, una persona molto importante, non ho segreti, tutto ciò che faccio, ogni mio movimento è analizzato e spiato dai giornalisti.

Cosa mi nascondi ancora?

— Niente — disse la giovane donna.

— Comunque, le tue maschere hanno cominciato a cadere, sono sicuro che domani vedrò un altro tuo volto.

Io che credevo che forse saresti stata...

— Sono diversa — disse Monica interrompendolo.

— No, non sei diversa, non sei altro che un’arrivista e manipolatrice — disse con disprezzo.

Dopo quelle parole vide tanto dolore negli occhi di sua moglie, ma non si lasciò intenerire.

Monica corse in camera chiudendo la porta a chiave, lasciandosi cadere a terra e piangendo ancora e ancora.

Ancora due settimane e la sua sofferenza ricominciava; per quanto tempo avrebbe sofferto ancora? Quando sarebbe stata felice? — si chiedeva.