Capitolo 2

Capitolo 2

Max entrò pesantemente nel suo ufficio, ogni passo rifletteva l'irritazione che lo consumava. La giornata era appena iniziata e, prima ancora di metterci piede, Junior lo stava già affrontando nell'atrio, tormentandolo con questioni legali che dovevano essere risolte. Tuttavia, per quanto importanti fossero queste questioni, gran parte della sua irritazione non era dovuta a quello. Era qualcosa di più profondo, qualcosa che stava ancora cercando di elaborare, ciò che aveva provato quando aveva visto quella giovane rossa.

Doveva essere una delle modelle della FashionTech Colt, pensò. L'azienda aveva una politica rigida in materia di selezione delle modelle, ed erano tutte straordinariamente belle. Molte di loro toglievano il fiato ai dipendenti, che cercavano per lo più di nascondere il loro interesse. Ma alcune non resistettero e finirono per farsi coinvolgere, con risultati alterni, alcune con successo, altre completamente ignorate.

Max non voleva essere uno di quegli uomini. Non aveva mai temuto di innamorarsi; era successo solo una volta nella sua vita, con la madre di suo figlio, Daniel. "Che Dio l'abbia in gloria", pensò brevemente. Da allora, si era chiuso all'amore, preferendo concentrarsi sugli affari, dove aveva il controllo assoluto.

Ma quella donna... La rossa attraversò l'atrio dell'azienda con una sicurezza che lo disarmò completamente. Gli fece perdere tutta la stabilità che aveva coltivato negli anni e, cosa ancora peggiore, era sul punto di cedere all'impulso irrazionale di andare in sala prove a cercarla.

Max entrò nella stanza, ancora immerso nei suoi pensieri, e passò davanti alla sua segretaria senza salutarla. Alice, una donna impeccabile, era sempre stata attenta ed efficiente, e la sua bellezza era innegabile.

Max sapeva che lei era interessata a lui; lo si capiva dai suoi sguardi e dai suoi gesti discreti. La ammirava per la sua tenacia, ma allo stesso tempo per non soffocarlo con quell'interesse. Tuttavia, per quanto bella, Alice non risvegliò mai in lui ciò che quella donna dai capelli rossi fece in un istante.

"Signor Colt?" La voce di Alice lo riportò al presente.

"Sì, Alice", rispose, senza guardarla, mentre si sedeva e osservava la scrivania. Era ricoperta da una quantità esorbitante di documenti e lettere, tutti meticolosamente organizzati eppure intimidatori. Max sapeva che sarebbe stato impegnato tutto il giorno con questo, per non parlare delle riunioni programmate. Stava pensando di pranzare nella mensa aziendale o addirittura in ufficio, giusto per risparmiare tempo.

"Ho portato i documenti che mi ha richiesto per la riunione delle due. Le serve altro?"

Max annuì, un gesto breve e automatico, senza distogliere lo sguardo dalla pila di documenti davanti a sé. Ma per quanto cercasse di concentrarsi sul lavoro, la sua mente tornò alla giovane dai capelli rossi. Lei lo sconvolse in un modo che non poteva ignorare, e il pensiero che potesse essere lì, da qualche parte nell'edificio, lo metteva a disagio.

"Signor Colt, tutto bene?" chiese Alice, con un accenno di preoccupazione nella voce.

"Sì, lo è", rispose, più bruscamente di quanto volesse. Sapeva di mentire a se stesso. Non se la passava affatto bene.

Finalmente, Max prese una decisione. Si alzò di scatto, con gli occhi fissi sulla porta. Alice lo osservò con curiosità e un pizzico di sorpresa.

"Devo controllare una cosa, torno presto", disse, uscendo rapidamente dalla stanza senza ulteriori spiegazioni.

Camminò a grandi passi per i corridoi, incurante dei saluti del personale. Il cuore gli batteva forte nel petto, come se stesse per fare qualcosa di proibito. E, in un certo senso, lo stava facendo. Il solito Max non si sarebbe mai lasciato guidare da un impulso così irrazionale, ma quel giorno era tutt'altro che ordinario.

Arrivando in sala prove, Max si fermò sulla porta. Poteva sentire la musica dolce che risuonava all'interno, una melodia accattivante che si adattava perfettamente all'atmosfera. Fece un respiro profondo e, con una determinazione che non aveva avuto fino a pochi minuti prima, spinse la porta ed entrò.

Il suo sguardo fu immediatamente attratto dal centro della stanza. Eccola lì. La rossa, ora vestita con un minuscolo bikini che lasciava ben poco all'immaginazione, sfilava con una grazia ipnotica. Il cuore di Max sussultò e sentì il sangue ribollire nelle vene.

Non era solo bellissima; era assolutamente sbalorditiva. Il bikini metteva in risalto ogni curva del suo corpo e il modo in cui si muoveva, con una sicurezza quasi predatoria, lo disarmò completamente. Max, che si era sempre vantato del proprio autocontrollo, si sentì per la prima volta da tanto tempo in balia di un desiderio irrefrenabile.

Cercò di allontanarsi, girarsi e andarsene prima di fare qualcosa di cui avrebbe potuto pentirsi, ma i suoi piedi sembravano inchiodati al suolo. I suoi occhi non riuscivano a staccarsi da lei e la guardò, affascinato, mentre terminava la sfilata.

Quando finalmente raggiunse la fine della pista e si voltò, i loro occhi si incontrarono ancora una volta. E nIn quel momento, Max capì. Sapeva di essere completamente perso.

Prima che lei lasciasse il palco, chiese al coordinatore lì vicino, con un tono che non lasciava spazio a domande:

"Come si chiama?"

Il coordinatore, incerto su cosa stesse passando per la mente del potente CEO, rispose immediatamente:

"Natasha. Natasha Miller, signore."

Maximilian Colt sentì un brivido corrergli lungo la schiena. Natasha. Ora aveva un nome per la donna che lo aveva lasciato completamente sconcertato. E sapeva, con una certezza inquietante, che quello non sarebbe stato il loro ultimo incontro.

Natasha Miller. Il nome risuonava nella mente di Max come una melodia pericolosa, una che sapeva di non riuscire a togliersi dalla testa tanto presto. La osservò ogni movimento mentre si preparava a uscire dalla passerella. La sicurezza con cui si pavoneggiava ora si estendeva anche oltre il palco, e lui sapeva di stare guardando una donna che dominava l'ambiente circostante.

Quando Natasha finì il suo spettacolo, prese un asciugamano lì vicino, si asciugò delicatamente il sudore dal collo e si preparò a uscire dalla stanza. Max, ancora paralizzato, sentì il suo corpo reagire involontariamente a ciò che vedeva.

Gli passò accanto, non senza prima lanciargli una breve occhiata di traverso, come se sapesse esattamente l'effetto che stava avendo su di lui. E poi, come per suggellare l'attimo, Natasha iniziò a camminare verso la porta, i fianchi che si muovevano a un ritmo che sembrava studiato apposta per sedurre. Ogni passo che faceva, ogni lieve ondeggiamento del suo perfetto sedere, faceva battere più forte il cuore di Max.

Si sentiva completamente disorientato, come se la gravità si fosse spostata, e l'unica cosa che lo teneva ancorato alla realtà era lei. Max cercò di mantenere la calma, ma il modo in cui il suo corpo si muoveva, il modo in cui il tessuto del bikini le avvolgeva le curve, lo fecero allentare di nuovo la cravatta. Era come se l'aria nella stanza fosse improvvisamente diventata densa, soffocante.

Natasha lasciò la stanza, lasciando nell'aria una scia di profumo e una tensione palpabile. Quando la porta si chiuse alle sue spalle, Max rimase lì, incapace di muoversi, la mente consumata dal desiderio e dalla confusione. Sapeva che era pericoloso, ma quello che non sapeva era come liberarsi da quella rete in cui si era intrappolato così rapidamente.

E in fondo, una parte di lui non voleva nemmeno andarsene.