Capitolo 5

"Ma... ma hai detto... hai detto che ero fottuto?" balbettò Dante, faticando a capire cosa stesse dicendo Gael.

"Davvero. Sei proprio nei guai perché non vorrai che lei viva dall'altra parte della città. Vorrai fissarla tutto il giorno", concordò Gael, dando una pacca sulla spalla a Dante prima di dirigersi verso la porta.

"Vi consiglio di indossare gli occhiali da sole. Il suo sorriso è accecante e quasi metà della famiglia sviene", urlò Gael voltandosi prima di uscire dalla stanza con un'ultima risata.

Dante rimase lì, sbalordito e incapace di muoversi. I suoi piedi erano saldamente piantati sul pavimento di marmo e la sua mente correva veloce. Isadora era... bella?

Come poteva avere senso? Se i genitori di qualcuno nascondono la sua esistenza, significa che quella persona era al di sotto della media. Significa che si vergognavano... giusto? O forse era il contrario? Era forse perché era troppo bella per essere vista e dovevano nasconderla per evitare occhi indiscreti?

Senza pensarci due volte, distolse lo sguardo dal muro e si voltò di scatto. Corse per i corridoi, cercando sua madre. Doveva essere uno scherzo, e l'unica persona di cui si fidava per sapere la verità era sua madre. Se era bella come aveva detto Gael, allora doveva essere una mocciosa insopportabile. Una mocciosa viziata, maleducata, egoista ed esigente. Sua madre sarebbe stata l'unica a saper vedere oltre le apparenze, e lui contava sul fatto che gli avrebbe detto che Isadora Bellanova era una bella donna con un cuore orribile.

Spalancando le porte della cucina, si guardò intorno e si diresse verso la madre, trovandola infine seduta sulla terrazza. Aprendo le porte che davano sull'esterno, vide una scatola bianca appoggiata su un fianco e ne svuotò il contenuto sul tavolo, mentre la madre osservava sbalordita.

"Cos'è quello?" chiese, indicando la scatola e tutti i prodotti che conteneva.

Isadora ha pensato a noi! Ha regalato a tuo padre un set da golf personalizzato e a me l'accesso VIP esclusivo alle mostre d'arte che tanto amo. Guarda, questa è di Lisbona, questa credo sia di Edimburgo, e questa è dei Musei Reali di Belle Arti di Bruxelles! Ci sono cartoline di Istanbul, Malta, Singapore e Marocco... oh, e naturalmente, della Sicilia. Con queste cartoline potrò toccare la Gioconda e...

Sua madre le voleva bene. Era evidente. Era euforica e aveva quel rossore sulle guance che le compariva solo quando era eccitata. Le spalle le si incurvarono e fece un respiro profondo, aggrappandosi alla sua ultima speranza.

"Deve esserci qualcosa che non va in lei. Ho bisogno di qualcosa. È strana? Ha una voce fastidiosa?" iniziò, elencando i possibili difetti che una persona potrebbe avere, ma Renata lo interruppe.

"Assolutamente no! È perfetta, non c'è da stupirsi che ci abbiano fatto aspettare così tanto! Ne è valsa la pena. Parla fluentemente siciliano, belga, spagnolo e inglese, e stava persino imparando il maltese! È riuscita a farsi dare la ricetta della cucciadata dalla zia Fiorella, e sappiamo tutti che quella donna non condivide mai le sue ricette, che tirchia! Non si è fatta intimorire dalla famiglia e ha chiacchierato con tutti. Sembrava che fossero migliori amici da anni", continuava a blaterare la madre, parlando a ruota libera di quanto fosse perfetta Isadora.

"Oh mio Dio, non farmi nemmeno iniziare a parlare di quanto sia splendida! Mi ha ricordato quella modella brasiliana in TV, ma ancora più bella. Voglio dire, sapevo che sarebbe stata bellissima fin da quando Élise faceva girare la testa a tutti, ma avevo qualche dubbio su Orlando, poverino, perché non era poi così bello. Ma i geni di Élise lo hanno proprio fregato! Anzi, ora che ci penso, somigliava tantissimo a sua nonna. Serafina Bellanova ha fatto litigare tutta la famiglia per lei; persino tuo nonno voleva sposarla, ma tua nonna lo ha convinto. Che mondo piccolo! È comprensibile che l'abbiano tenuta nascosta, perché volevano semplificarti le cose. Avrebbe solo creato più drammi in famiglia se metà di loro avesse voluto sposare sia lei che te. I Bellanova sono brave persone, davvero brave persone", disse sua madre con un sorriso, sfogliando le sue carte VIP.

Dante rimase lì immobile, sempre più inorridito. Le informazioni su suo nonno erano superflue ed eccessive. Tutto ciò che riusciva a immaginare era il suo anziano nonno che sbavava dietro a una donna senza volto mentre sua nonna gli tirava l'orecchio.

Si ritrasse, allontanandosi dalla madre mentre continuava a parlare. Prima che la madre si rendesse conto di cosa stesse succedendo, si intrufolò in casa e scomparve rapidamente prima che lei si accorgesse della sua partenza. Si stiracchiò le spalle e scosse la testa, cercando di nascondere l'espressione di incertezza e orrore sul suo volto.

Seduto nel suo ufficio, mentre firmava vari documenti, giunse a una conclusione. Non poteva fidarsi di nessuno; doveva scoprire da solo chi fosse veramente Isadora Bellanova. L'avrebbe smascherata e avrebbe mostrato a tutti chi fosse realmente: una vipera, un'impostora.

Isadora Bellanova non lo avrebbe ingannato.

Dopotutto, mentire è un peccato.

«Ecco gli effetti personali della signora Bellanova. Li portiamo nella sua stanza?» chiese una delle sue cameriere. Dante non alzò lo sguardo dalle carte sulla sua scrivania e continuò a firmare e a leggere.

«No. Portateli a Villa Belladonna. Le governanti li aspetteranno lì», disse con indifferenza, senza esitare nella risposta.

La donna che gli stava di fronte rimase sbalordita per un attimo, poi annuì e lasciò il suo ufficio senza dire una parola. Presto le voci si sarebbero diffuse e l'intero Circolo di Sangue avrebbe saputo che Isadora, la futura De Santis, viveva a un'ora di distanza da suo marito, ma a lui non importava. Tutta la Corona Nera poteva essere ingannata, ma non lui. Almeno, non ancora.

Isadora avrebbe dovuto dimostrare di non essere un'ipocrita, e forse lui avrebbe preso in considerazione l'idea di portarla lì. Fino ad allora, aveva bisogno che i suoi segreti rimanessero tali e il suo letto vuoto, non riscaldato da nessun altro.

Poteva succedere tra due giorni, o forse mai, ma lui non si sarebbe donato completamente a lei solo perché era sua moglie: era vero solo di nome. Nella sua mente non erano sposati. Erano sposati solo sulla carta. Punto. Fine della storia.

Non le importava minimamente che il matrimonio fosse tra due ore e che fosse ancora a casa quando avrebbe dovuto essere alla cappella di San Vittorio. In ogni caso, avrebbe già sprecato un'ora della sua vita per la cerimonia; senza contare il successivo matrimonio civile, con tutte le scartoffie da firmare e, mio Dio, che sorpresa l'aspettava con il contratto che aveva fatto redigere dai suoi avvocati per precauzione contro la sua possibile doppia vita!

Era impaziente di vedere la sua espressione quando le consegnò il contratto, che includeva specificamente un accordo di riservatezza, nonché clausole che stabilivano che, in caso di sospetto di infedeltà, avrebbero proceduto con un divorzio immediato. Nel contratto, i suoi beni erano chiaramente definiti e non avrebbe ricevuto un solo centesimo; non poteva fare nulla senza essere costantemente sorvegliata e avere occhi puntati su di lei in ogni momento, oltre a un rigoroso controllo delle sue spese, fatte salve le spese strettamente necessarie. Oltre a tutto ciò, c'erano innumerevoli accordi aggiuntivi che avrebbero reso impossibile persino respirare per una persona ipocrita.

Isadora non sarebbe riuscita a scalfire le sue difese; non si sarebbe lasciato sedurre da lei come tutte le altre. Doveva esserci qualcosa di speciale in lei, se i suoi genitori l'avevano ripudiata, e lui era determinato a scoprirlo.

☠︎

Allora capì che non si poteva tornare indietro.