Capitolo 3

La mia risposta alla matrigna fu una porta sbattuta con forza.

«Ma sì, va bene!» esclamai.

Mi appoggiai con la schiena al pannello di legno. Le gambe mi sembravano più pesanti che mai. Proprio come i pensieri sul fatto che non poteva continuare così. Ma ora capivo perché Orlov era venuto. Per "vedere la merce".

Spero che abbia visto abbastanza e che non ci torni più!

I miei pensieri furono interrotti da qualcuno che entrava. A giudicare dalla melodia, era Milenka, una mia ex compagna di classe e ancora oggi una buona amica. Nonostante avesse una fastidiosa abitudine, quella di iniziare a parlare molto prima che l'interlocutore rispondesse al telefono e si preparasse ad ascoltare. Anche adesso, non ho fatto in tempo a rispondere e lei ha iniziato a chiacchierare senza sosta. Ho dovuto interromperla e chiederle di ripetere, perché dopo il volo e la conversazione con la mia matrigna avevo la testa che mi girava.

«No, cosa vuol dire ripetere?», si è subito indignata Milena, come era prevedibile. «Le ho parlato di un uomo con una voce fantastica e lei...».

«Quale uomo?» sospirai stancamente.

Basta con gli uomini per oggi.

«Ma tu raccontami com'è questo uomo», mi incitò la mia amica.

«Non ho idea di cosa stai parlando», risposi con noncuranza.

Presi la borsa che avevo lasciato vicino alla porta e mi diressi verso il letto per sistemare i bagagli.

«No, ma dai, è normale?» ricominciò Milena indignata. «Lei non capisce! Ma certo, racconta di più! A sentire la voce sembra proprio il tipo giusto. Giuro, solo il suono della sua voce mi ha fatto venire i brividi. Se fosse stato lì, mi sarei concessa senza pensarci due volte!

Sorrise involontariamente. Sapeva bene che erano solo parole, che in realtà Milena era una ragazza molto timida. Probabilmente era per questo che eravamo amiche: lei non era come le altre "star" della nostra cerchia "dorata".

«Beh, non pensarci nemmeno. Ti ha chiamato, no?» le chiese, ma non aspettò la risposta. «A te», confermò lei stessa. «Ecco! Lasciati andare!» sorrise. «Non pensarci. Dicono che a volte fa bene». Il sesso ha un effetto benefico sul corpo femminile», imitai la ragazza, staccando l'etichetta del bagaglio rovinata dalla pioggia e gettandola nel cestino della carta sotto il tavolo, dopodiché tornai alla borsa.

«È proprio quello che pensavo!» si indignò di nuovo la mia amica. «Perché quel baritono fantastico mi chiama e chiede di te?

Immaginai come avesse messo le mani sui fianchi. Lo faceva sempre in momenti simili.

«Te l'ho detto, non ho idea di cosa stai parlando. Se lo avessi saputo, glielo avrei chiesto», disse con tono sprezzante, aprendo la cerniera superiore.

«Ma io gliel'ho chiesto», ribatté Milena con tono sarcastico.

«E cosa ti ha detto? Quel baritono fantastico?

«È stato molto gentile: "Per favore, dica alla sua amica che ha scambiato le nostre borse e che sono disponibile a incontrarla stasera o domani mattina per lo scambio, quando le fa comodo". Onestamente, dopo il suo "comodo" mi sono sentita a disagio!», disse ridendo. — Come hai fatto, mamma?

— Cosa? — mi ha colto di sorpresa.

E solo allora ho aperto la borsa, guardando il suo contenuto... ben diverso da quello che avevo messo io prima del volo. Sopra un paio di pantaloni scuri dal taglio militare c'era un libro. Consunto. Chiaramente riletto più volte: «La torre oscura» di Stephen King. Non l'avevo mai letto. E non indossavo spesso abiti maschili. Oltre al libro e ai vestiti, all'interno c'erano anche vari prodotti per l'igiene personale, la fotografia di una donna abbracciata a un uomo e un'altra in cui era ritratto un intero gruppo. A giudicare dallo sfondo e dai loro abiti, si trattava di membri della Morflota. A questo punto, devo confessare che ho smesso definitivamente di ascoltare Milena.

«E indossano persino canottiere», disse commossa, guardando gli uomini alti e muscolosi, uno più bello dell'altro.

«Chi è in canottiera?», non capì subito la mia interlocutrice, ma poi disse ad alta voce: «Ehi, hai ordinato degli uomini a domicilio senza di me?».

«Sì. Ce ne sono... M-m...» Ho cercato di contarli, ma mi sono bloccata di nuovo.

Semplicemente perché mentre seguiva con la punta dell'indice un volto dopo l'altro, si imbatté in uno che le era molto familiare. Proprio quello che le aveva sorriso in modo così affascinante e maleducato all'aeroporto poche ore prima. Qui sorrideva in modo diverso. Più aperto, gioioso, apparendo come una persona completamente diversa. O forse era perché nella foto non portava gli occhiali. In realtà non sono riuscita a distinguere il colore dei suoi occhi. Il fotografo era troppo lontano, cercando di inquadrare tutti.

«Ehi! Che ci fai lì?»

«Senti, hai ancora il suo numero?», mi risvegliai, allungandomi verso il flacone di profumo.

Come immaginavo, il mio olfatto fu immediatamente colpito da una scia di profumo pungente e allo stesso tempo sorprendentemente morbida, che mi faceva perdere la testa. Avrei potuto respirarlo all'infinito. Pensai persino, peccaminosamente, di tenere il flacone per me.

«Allora avete davvero scambiato le borse? Oh, che romantico! Proprio come nei film!

Beh, qualcuno si sta lasciando trasportare...

«A proposito, è carino? Ci uscirai con lui? E quando? Verrò con te! Anzi no. Non con te. Ma tu... se è anche solo un po' carino come la sua voce, aggrappati a lui con entrambe le mani per non farlo scappare. Oh, ho dimenticato la cosa più importante! Il nome! Indovina come si chiama? — Feci una pausa intenzionale.

— Non mi interessa come si chiama — borbottai in risposta a quella provocazione così evidente, ma subito dopo mi precipitai di nuovo verso il cestino per prendere l'etichetta del bagaglio.

Peccato che la maggior parte delle lettere siano state cancellate.

«Mi dai il numero o devo indovinarlo con la luna piena, invocandolo a lume di candela dopo essermi spogliata?», aggiunse, nascondendo male la delusione nella voce.

Non sono riuscita a capire cosa c'era scritto sull'etichetta.

«Te lo darò, certo, se mi prometti che poi mi racconterai tutto di lui!», non si scompose la ragazza.

«Sì, certo. Te lo racconterò. Vuoi che te lo presenti?», ribattei. «Magari lui, che è così affascinante, si innamora di te a prima vista, per così dire».

Prima l'ho proposto, poi me ne sono pentita.

Una strana sensazione ambivalente.

«In realtà non è male. È un ragazzone», aggiunse più piano.

Calò il silenzio.

«Ti piace, vero?», chiese Milena con tono partecipe, ma non aspettò la risposta e continuò: «Allora ci sarà sicuramente un secondo incontro! Forse è proprio lui! Ti mando subito il numero. Non gli ho dato il tuo. Chi lo sa, magari ha mentito? Ho deciso di chiedere prima a te. Insomma, eccolo!

«Sei la mia gioia», lodai la ragazza per la sua perspicacia e premura. «Grazie, Milena».

La risposta fu un allegro sbuffo. Mi lasciò senza fiato con la notizia e riattaccò senza salutare. Pochi secondi dopo, sul telefono arrivò la notifica di un nuovo messaggio.

"E non provare a lasciarti sfuggire quell'uomo!", aggiunse, completando la frase con un'emoticon severa per dare maggiore enfasi.

Le ho risposto con un altro messaggio, accompagnato da un bacio virtuale. A differenza di lei, non avevo certo grandi progetti per questo marinaio. Ma ho comunque composto il numero tanto desiderato... ___________________Dagli autori: Care lettrici! Benvenute nella storia di Yaroslav e Vasilisa. Siamo sempre lieti di ricevere i vostri commenti sulle vostre impressioni dopo la lettura e ❤️ sulla valutazione del libro :))